第2章 赤焰重見

悠悠轉醒，三娘發現自己置身於一艘小船上，船頭背坐着一位青年公子，正是邱小冬。

三娘側耳靜聽，船外幽靜，似是在水深處；聞得船上除自己外，只三人，船尾有兩人呼吸，武功一般，船頭的公子呼吸卻與常人不同，且不似尋常門派內功，甚是奇異。

“前輩好，晚輩邱小冬。”邱小冬也已察覺三娘蘇醒，回身作禮。

“不必多禮，叫我三娘就好了。你便是邱小冬哇，很好，很好，咳咳，咳......”三娘胸口劇痛。

邱小冬從懷中取出一個小凈瓶，倒出一顆青色藥丸道：“三娘，這是青玉珠，請再服一顆。”三娘服下，果然一股清新草氣直入心田，“你師傅邱老先生果然神通非凡，早年我就聽說這青玉珠，無論她何種內傷，七顆內都能出死回生，沒想到我這老太婆子還能用上幾顆。”

“小貝如何？”

“小貝乖巧伶俐，武功高強，應當沒事。她本要親來杭州，與你葵花令以召散落在江南的葵花派舊人。誰知途中聽聞京中起了大事，有人慾對聖上不利，因此先去京城探看。我本來早已退休，不問廟堂之事，聽得小貝說，才得知魏公公從松江府得來了一對失傳多年的‘聖火令’，並招羅了一批武林高手，在東廠聚集。當年傳聞‘赤焰神功，重現江湖；狂魔現世，民不聊生’，就與這聖火令武功有關。事出蹊蹺，小貝不敢離京，就讓我這老婆子代勞，傳葵花令與你。”

“哪知我前腳剛上路，後腳就被幾批東廠鷹爪尾隨。我打發了三批，不料還是中了埋伏。沒想到天殘派的四大護法也出動了，‘無心叟’着實了得，實不下當年的上官雲頓，咳咳...”

“‘無心叟’薛祥果然厲害，方才已經殺入房門，我的笛音竟奈何不了他，最後用師傅秘傳的絕技‘無音決’才將他鎮住，但恐怕也只能讓他暈厥一剎罷了。我只蒙師傅授以笛功輕功，拳腳功夫卻絲毫不會，見您重傷力盡，不想多生事端，就屈尊您到在下船上暫避了。等您養好傷，正面對敵，天殘派哪是您的對手。”邱小冬回道。

“老婆子不中用了，你這曲笛子裏的內功卻好得很哇，連我也一起暈過去了。不過，那東廠高手前仆後繼，天殘派已不好對付，後續只怕還另有高手前來，需得趕緊召集葵花派舊人並衡山派弟子，還有你師傅門下，一起出手才好。曹公公蓄謀多年，這番定是一場惡戰。”

“曹公公？曹公公已被皇上處決多年，如今司禮監掌印太監不是‘魏公公’嘛？”邱小冬問道。

“正是。當年包侍郎一案，曹公公被斬，其勢力看似已然崩塌。誰知不然，曹公公當年與武林人士勾結，在宮中羽翼也豐，多個派系都與之牽連，其關係網盤根錯節。這幾年才掌上印的魏公公，恐怕便是曹公公埋在宮中未被拔除的棋子。自他掌印以來，名門正派人士多遭橫難，少林派智通大師、智音大師，武當派沖塵道長，丐幫恭長老，泰山派天涯道長，衡山派老陸，並許多二、三代的弟子，都莫名遇難，我葵花派當年散落各地的弟子也有許多死於非命，只是這些疑案，六扇門卻無一件能查清楚，捕神郭巨俠早在前年的智通大師西域遇刺一案中遠赴西域查案，回來竟遭貶黜，四大神捕也各降官職、多遭掣肘，這其中恐怕就是東廠運作之故。”

邱小冬深感白三娘雖然隱退，這些年其實惦念江湖之事，年過七旬仍為之奔走；又感與青梅竹馬莫小貝自關中一別，自己隨師傅下江南，莫小貝獨闖江湖，五嶽盟主之名也日聽得越漸響亮，今番好容易有機會以黃花為約，再遇杭州，再敘舊事，不料遇上如此危機，正待再問，忽聽得遠處人聲鼎沸。

原來湖岸酒樓冒起參天大火，赤焰沸騰。