第8章 陽光，感謝與貧窮
亨德爾醒了過來，看到夕陽已頹然地西下，便開始動手擦拭店內的器皿。
清點好店內的酒水庫存后，他跟兩個看板娘吩咐好了看店的一應事宜。
他換上元森雪平洗好了的修道袍，靜靜地等待教會派來輔佐他的助手——兩個【東昂區】出身的神學生。
酒館的門扉被叩響了，不規律的敲門聲聽上去有些遲疑。
“請進。”
看到兩位訪客，亨德爾溫和的笑了笑，說道:“歡迎你們，不必那麼拘謹。”
“高個子，戴眼鏡的女孩是西蒙，矮個子，臉上有雀斑的男生是龐德。我說的沒錯吧？”
“這個神父好像和聽說的不一樣……”龐德小聲地對西蒙說。
“總之……您好！”高個子的西蒙看上去比較大方，率先走到亨德爾的身前，準備屈膝行教會禮。
“不用多禮，我又不是主教，你不用跪我。”亨德爾伸手把西蒙拉了起來。
龐德躲在西蒙的身後，這時也怯生生地前來和亨德爾打招呼。
‘是個比較怯懦的男孩子么？’亨德爾心裏暗想道。
“我已經了解到了你們兩個的情況。你們都是受到教會資助的【東昂區】學生吧？”
兩人猶豫地點點頭。
“你們能不能用簡單的幾個詞來概括一下【東昂區】的情況呢？”
“貧窮。我們上學之前甚至沒有鞋子穿。”西蒙說。
“混亂。各種膚色和面孔的人，你都可以在【東昂區】找到。”龐德說。
看來兩人對自己出生的地方都沒有什麼好感。
亨德爾正打算詢問他們有關【東昂區】災情的更多細節，忽然，尤莉不知從哪裏鑽出來，撲上了亨德爾的後背。
“喂！”
“小西華，你是不是忘了我也是【東昂區】的居民呀？”尤莉緊緊的貼着亨德爾，綢緞材質的旗袍起了褶皺。
“我知道。我不是還見過你的母親嗎？我跟你父親也可以算得上是朋友啊……”
“但是，我覺得【東昂區】並不只是外界認為的那樣，只有貧窮或者混亂。”
“相反，我認為【東昂區】的人們雖然來自世界各地，但實際上是非常團結的。”
“團結么？”亨德爾點點頭。
“多說無益，我們去實地看看吧。”亨德爾拍板做了決定。
“我也要去！”尤莉搶着說道。
“你去了，是準備讓那邊那個銀髮的傢伙一個人看店嗎？”亨德爾說道。
“真遺憾……”
“我一個人可以的。”元森雪平冷冷地說道，“尤莉，你少瞧不起人。”
聞言，尤莉用期待的目光看着亨德爾，說道：“去吧，一起去吧。好歹我也是土生土長的東昂區人，還可以給你介紹一下那裏的詳細情況。”
“順便一說，你好久都沒去看過我爸了吧？那這次也可以順路去我家看看。”
亨德爾無奈的點點頭，他們一行四個人決定乘坐有軌電車去。
一來，是票價比較便宜。二來，是票價真的很便宜！十個帝國銅幣，即可不受限制地一直坐到終點站。
站在鐵軌旁，亨德爾期盼列車那丁丁的鈴聲響起。
今晚的夜空顯得格外明亮，月亮朗照着每一條鋪着石板路的街道。道路兩旁的燈光寥若晨星，冷寂地亮着。
亨德爾與尤莉並肩而立。
“說起來，上次的事我還沒好好感謝你呢。
”
“上次的事？”
“那個冒險者摟着我不肯撒手……”
“哦，作為老闆保護員工，我義不容辭。”
“哈哈，認識這麼久，從來沒見過你那麼強硬呢。”
“只是你沒有看到罷了。下次帝國銀行的員工上門催收，我讓你見識一下，什麼是真正的強硬。”
“你會把他們也裝進麻袋裏嗎？”
“不，我會長跪不起。誰勸都不好使。”
“這是否有點……話說，你有什麼喜歡的……”
“電車來了。”亨德爾指着遠處說道，打斷了尤莉的發言。
“這一趟人好多，還是坐下一班吧。”
“沒事，你抓住我衣服，躲在我身後就好了。我到要看看，誰敢和神父搶座位。”
“呃……好吧。”
現實總是比理想殘酷的多。
亨德爾並沒有得到想像中的座位，他全程都是站着。根本沒有人因為他身上的修道袍給予他特殊的待遇。
他用雙手撐着扶桿，用身體為尤莉遮擋出了一塊不必受人擠壓的空間。
尤莉全程都在低着頭，不知道在想些什麼。
……
提到東海岸之都的下城區，人們的第一印象往往是——在牆壁上塗抹了各種鮮艷色彩的漁家小木屋。
五彩斑斕的木牆與柵欄，在無數個夏日的強烈光照下，恍若大麗菊般純粹而炙熱。
然而，當兵戈之禍在這片土地上肆虐之後，漁家的木屋幾乎被毀壞殆盡。
焦黑的梁木橫七豎八地堆在地上，空氣里瀰漫著刺鼻的怪味。
面黃肌瘦的人群不復有往日的嘈雜。人們都在低聲交談着，時不時用警惕的目光掃視着四周。
偶爾有嬰兒的啼哭高昂地響起，哺乳的母親目光獃滯，居然無力去安慰自己的孩子。
人們擠在臨時搭建起來的大棚里，海面吹來的腥風與摩肩接踵的汗味混合在一起，幾乎令人窒息。
……
【東昂區】是西海岸之都受災最嚴重的地區，有超過3/4的建築面積被損毀，衛生與交通系統完全癱瘓，社會無法維持最基本的穩定，陷入了無窮無止的混亂。
這裏的每一個人，都用冷漠而帶有敵意的目光打量着外來的亨德爾一行人。
“這裏的工作還沒有展開嗎？”
亨德爾看着大棚里的一個孩子，她失去了自己的手臂，還用紗布緊緊地包裹着頭顱。
她衝著亨德爾一行人微微地一笑，目光清澈而明亮。
“之前已經嘗試着建立起善粥鋪了，但當天下午糧食就全部被一群災民搶走了。”
亨德爾搖搖頭，又問道：“那麼臨時大棚是誰建立起來的？”
“是【彼得教】的人送來了材料，災民們自己搭建起來的。”
“【彼得教】的聖徒也參與了賑災工作嗎？”亨德爾問道。
“是的，【彼得教】在下城區向來就有很高的威望。”西蒙說道。
“基本情況我已經了解了，【東昂區】並沒有像你們兩個是說的那樣，只有貧窮和混亂嘛。”
他看向臨時大棚內那個殘疾了的孩子，她已經沉沉地進入了夢鄉。
“至少，還有陽光。”
“這個地方常年確實都很炎熱。”西蒙趁機抱怨道。
亨德爾無奈的搖搖頭，又問道:“你們認識【東昂區】黑市的商人嗎？”
“您不會要去購買黑市的糧食吧，我們根本沒有那麼多經費。”
“不，不是買。”亨德爾笑着說道，“是讓他們，給我連本帶利地還回來。”