第9章 艱辛的身世

人世間，幸福是相近的，而不幸卻是各自不同的。祖父姜季琰與祖母孫美慶，之所以過了那時最佳的結婚年齡，必有其苦衷，但卻各自不同。

姜季琰是因為家境貧窮所致，而孫美慶家中雖然較為富裕，但生活的壓力，不得不讓他犧牲了最美好的青蔥韶華。

然而，令人敬佩與羨慕的是，經受了不同艱辛磨難的生活，而且，性格完全不同的兩個人，竟然相濡以沫了一世，相敬如賓了一生。乃至讓他們的晚輩，尊敬、羨慕與孝敬了他們終生。這或許就是前世的緣分，今生的情緣吧…

雖然，祖母家較為富裕，但是，她所經受的生活磨難，並不比家境貧困的祖父少多少，甚至是有過之而無不及。也正是因為她經歷了那麼多生活的苦難，承受了那麼多生活的壓力，錘鍊了她超強的生活能力，練就了她非凡的社交能力，養成了一種博愛包容的品格。

天道酬勤，好有好報。來到姜家后，正是她一生無私地奉獻付出，不僅換來了姜氏家族的世代興旺，而且，也為她老人家贏得了崇高的威望。

歲月的時鐘，在人們的追憶中，彷彿又撥回了上世紀初的那一天晚上…

酷夏的夜晚，一陣清爽的夜風徐徐吹來，讓人頓感心曠神怡。一輪明月，高高懸挂在了天邊，讓人有一種溫馨恬靜的快感。滿天的星星，似乎也在扮演着神秘的角色，一眨一亮中，彷彿在暗示着人們，將要有喜慶的祥雲來到人間…

一陣清脆的女嬰哭聲，劃破寧靜的夏夜，回蕩在了洪溝村裡，“孫掌柜”家又喜添了一個千金。

雖然家中，已經有了一個兩歲多的女兒，但對這個二女兒的到來，父母並不像其他人家那樣重男輕女，自然也是高興不已。

這個二女兒，就是孫美慶，就是那個在洪溝村，乃至北流村遐邇聞名，傳頌幾代人，恩重如山，情深似海的祖母…

被村裡尊稱為“孫掌柜”的這家男主人，可不是普通的村夫。由於家庭條件較為富裕，他在村裡私塾讀了幾年書，加上天資聰明。因此，少年的他就已經有些與眾不同了。

他後來到了京城，做過賬房先生，沒過幾年，他在京城有了自己的商鋪。靠着自己辛勤地經營，積攢了一些銀兩家業。

怎奈，到了晚清時期，今天你下台，明天他又佔領了京城，鬧得社會動蕩不安，民不聊生。

孫掌柜一看這兵荒馬亂的，乾脆見好就收吧。於是，他又回到了相對太平的老家。

洪溝村，屬於丘陵地貌。由於石頭經過多年的風化，形成的沙土地較多，因此，只能是種些花生地瓜等農作物，其它糧食農作物產量極低。加上那時的農業技術相當落後，因此，一年到頭靠種莊稼吃飯，僅僅是勉強維持生活而已。

面對這種情況，人們只能是靠倒賣糧食，販賣牲畜以及開辦一些小作坊，來維持生計。

然而，這其中最主要的困難，就是錢的問題。做買賣需要資金周轉，開作坊進原件需要資金保證。

孫掌柜畢竟是走南闖北，到過京城，見過世面之人。因而，頭腦與眼光要比一輩子沒有離開鄉下的人開闊得要多。

鑒於這種情況，畢竟手裏有些錢，就在村裡辦了個錢莊。由於他在這十里八里的鄉下村裡，人緣極好，雖然腦子活，但人卻非常講信譽。因此，村民急用錢時，都願意到他這裏“抬錢”。

年復一年，日復一日，靠着“抬錢”的利息，其家底又豐厚了許多。於是，他又購買了幾處瓜地，種植了不少的西瓜與甜瓜。

可以說，老孫家在當時的村裡是數一數二的“富家”。因此，孫美慶生長在這樣一個不愁吃不愁穿的人家，也算是有福之人。

天有不測風雲，人有旦夕禍福。雖然老孫家生活沒有什麼困難，但老伴的身體卻是個不可迴避地愁事。

由於多年的癆病，身體一直不好。就在喜慶九歲那年，她的母親撇下了她和十一歲的姐姐，還有剛剛四歲的弟弟去逝了。

三個幼小的孩子失去了母親，家裏沒有了持家的女人，這日子的艱難也就可想而知了。儘管好心人勸孫掌柜再取一房，怎奈，他恐怕有了後娘虧待了孩子，就一直未娶，直到老去。

從此後，九歲的孫美慶便成了沒有娘的孩子，今後等待她的又將是怎樣的生活呢？…