4第四章
第四章
十數年間，祈璨與祈瑜之間所謂兄弟情誼，絕對比不上祈璨對皇父一片孺慕深情。
他二人年歲相差甚大，祈璨出生時，祈瑜已經開始延師讀書。祈暎對兒子們家教甚嚴，入學之後課業繁多，輕易不得閑，即便是祈璨幼時，他們兄弟平日也沒有有什麼機會在一起玩耍，自然就沒什麼機會增進手足情分。
又兼祈璨生母錢氏，即是如今的錢貴妃，與祈瑜的生母齊妃齊氏，她兩人一向不睦，祈暎還做皇子時她們就已經因為一些事情結成了死仇，在後宅之中斗得風生水起，你死我活。
兩人的兒子從小耳濡目染，又時常親歷一些爭端之事，在其中吃虧或是得好處，習以為常，自然對彼此也漸漸生出了怨懟。面子上似乎是和睦友善，只是做出樣子給祈暎看罷了，私底下祈璨與祈瑜早就不知交鋒過多少次了。
到後來，祈瑜身為祈暎活着的兒子之中最年長者，自然比祈璨要多得一些祈暎的注意，祈璨心中哪能不因此生出嫉恨？
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若是祈琇，皇父多寵他一點，也就罷了。小五得了皇父傳下來的心悸之症，生下來就是個藥罐子，就算有了今日也尚不知有沒有明朝。
且祈琇長得又和皇父足有七分相似，只為了他那張臉，就算要祈璨對他下手，祈璨也於心不忍，還要時常回護於他。
然而祈瑜哪裏配得上皇父的寵？他文采武功樣樣平庸，為人刻薄莽撞，性情偏激古怪，簡直就是一無是處！皇父竟然有他這樣一個兒子，這才是給皇父丟臉！
祈瑜似是也知道自己不配做皇父的兒子，羞於面見君父，整日只和些下作人混在一處，倒是和戾王祈曈一夥沆瀣一氣，宛如一家人一般。
可即便他自甘墮落，祈瑜也不該勾結外人，謀害皇父！
所以，當祈璨的眼線報給他知道，祈瑜竟然和戾王祈曈陰謀，趁皇父準備移駕京郊行在春溶園，紫禁城中移防駐守，有機可乘，他們便趁虛而入，集結人手謀刺聖駕，然後以“一日不可無君”的名頭，推舉祈瑜上位——祈璨登時便恨不得代父誅殺此人。
幸好皇父也並不是於此毫無防備。他早有了打算，守株待兔，瓮中捉鱉，將叛黨一舉成擒。之後皇父便大病一場，圈禁了祈瑜，對此，祈璨是又慶幸，又是不甘——這種東西，就應該立時打死，怎麼還只是圈禁而已？皇父果然是太心軟了。
然而即便是圈禁之中，祈瑜仍舊懷着怨恨不軌之心，皇父正在重病之中，無法分心，竟不知此事。祈璨思來想去，即便是要讓皇父為此傷心，也不能留下祈瑜這一隱患！
雖說他知曉祈瑜與戾王祈曈仍舊有私通的密信，可祈璨卻並沒抓住對方手腳。如此無憑無據，皇父怕也不會信，祈璨索性着人假造了一封密信，透給了皇父，果然皇父把那最後一絲父子情分也了斷，直接下旨，將祈瑜劃出牒譜，宗室除名。至此，祈璨才算是心下大定。
可孰料，沒過幾日，祈瑜之母齊妃到了皇父駕前，不知進了什麼讒言媚語，皇父竟對那不臣之人起了憐憫之心，還透出一絲悔意，似乎是想要將祈瑜再認回來——這怎麼可以！
既然皇父下不了手，狠不了心，祈璨索性替他背負了這個罪過罷了。祈瑜圈禁的囚所，自上回被查出來有人替祈瑜往外界送信，就徹底換了一回看守，裏頭卻不缺乏祈璨的人。
倒也不讓他多受零碎的折磨，直接一瓶鶴頂紅，一了百了。明面上自然是要說，祈瑜是畏罪自盡，這也能讓皇父心裏好受一些——起碼皇父會以為，祈瑜是真的後悔了。
因祈瑜之死，皇父悲傷了一陣，倒也是難免，祈璨心中自是極為憐惜，然而事情他已經做下了，總沒有時光倒流的可能，且，他也並不為此後悔。
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這樁事前前後後，祈璨小心謹慎，並沒有露出分毫痕迹，讓皇父知道。至於他人——譬如叔王祈暄、祈旭等人，他們知不知道，無關緊要。只要能保證他們不會將此事透給皇父知道，叔王們如何做想，朝臣們如何以為，祈璨就毫不在意了。
更何況，那時候他也是百般仔細，就算穆王祈暄一貫細緻認真，怕也只能在心中懷疑，卻沒有分毫證據，更毋論他人。
且事過境遷，到如今，離永憲四年那場謀逆大案已經過了整整六年，就算當時曾殘存了什麼蛛絲馬跡，現在也該早就湮滅於無了。
那個人將此事再次翻出，鬧得沸沸揚揚，並因此讓皇父知道了，祈瑜是被他所殺。此人必定是當年就知道一切真相，或是還偷偷地藏下了一些證據，只隱忍不發，直到如今，逢着大旱，正好是恰當天時，就一舉發難。
必定是個老謀深算，心機沉重之人，才能布下這般局面。而他的目的，無外乎是兩個，對付祈璨，或者是，直接想要對付皇父。
然而此時，找出這人，或是查明他究竟想對付誰，並不是最要緊的。最最要緊的，只有眼前之人而已。
——若沒有了皇父，還有什麼事情，什麼物件，什麼緣故，是有意義的？
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至此，祈璨才第一回為了殺掉祈瑜之事後悔起來。因着榻上那人面色灰敗，眼角微濕，顯然是失望已極，愁苦已極！
他連忙又膝行向前兩步，抬起胳膊，小心翼翼地將祈暎放在被上的右手捧起來，雙掌交覆，將那隻寒涼的手含在掌心處。祈暎被他捉住了右手，不由得張開眼睛，瞧他在做什麼，祈璨這才低聲喚了一聲“皇父”。
祈暎倒想聽他還有什麼話可說，便也不出聲，只看着他。誰知祈璨仿若失了魂一樣，不開口，不辯解，痴愣愣地回望，兩人又如同先前那樣，對視起來。
終究仍舊是祈暎撐不住，不自主咳了一聲，祈璨猛地回神，直起身來。
隨即他又彎下腰，卻是朝着祈暎的榻上趴了過去，祈暎皺了皺眉，欲要朝後躲開他，祈璨卻也並沒有挨着他身子，只是保持着極近的，然而並不沾着他的姿態，懸在了那兒。
這樣子必定不舒服，可祈璨就這麼控着，好似一點也察覺不到累。又過了半晌，他才緩緩說道：“皇父，這都是子臣的錯處……害得皇父因此氣傷了身，子臣……子臣真是無地自容了，真恨不得自己立時死了，換得皇父安康……”
短短兩句話，祈璨說得極慢，竟說了好一會兒。話到一半，他便流下淚來，卻好似他自己並不知道，仍舊那樣慢慢地說，連聲音都變了，他也未曾察覺。
說完這些話，祈璨卻又利索起來，立即續道：“皇父氣不過，召來臣或打或罵，乃至於令臣以死謝罪，子臣絕無二話，皇父如何能消減了怒氣，臣就如何做——皇父卻因此自傷，臣如今……如今真是……見皇父之顏，子臣唯覺痛徹肺腑，悔不當初！”
停了一停，他又道：“今日皇父因臣之罪引發舊疾，臣竟不願再保全此軀——皇父！皇父請賜臣一死，子臣已無顏自立於此世了……”
到了最後，他哽咽難言，幾乎是不能自持，卻還猶記得不敢趴伏下來，挨着祈暎的身。祈暎聽着他說的話，瞧着他淚流滿面的模樣，真不知心中是何滋味了。
若說他此時模樣，此時說話，全都是假的，祈暎也難相信。事到如今，祈璨只要等着他死，便能靈前繼位，還何必這樣認真做戲？就算祈璨是為了善始善終，也不必說出這樣的話來——請求賜死，這是何等嚴重的話？若非真心，到了此時已經不必這樣惺惺作態了。
再看他神情，眼中那孺慕之色一如既往，哀憐悔恨的樣子，也並非作偽，祈暎是真不知道，祈璨到底……先前對此子的猜疑、鬱憤，是不由自主，便鬆動了。
本不欲再理會他，可這畢竟是自己的親生子，祈暎還是不能徹底狠下心來，便又低聲問他：“祈璨，朕問你……祈瑜之死，是不是你……還有他密信與戾王勾結……之事，你有沒有陷害他……你說實話！”
祈璨淚如雨下，顫着聲音答道：“皇父……臣不敢欺瞞，當初祈瑜……祈瑜確是子臣着人用毒，葯死了他。但他密信與戾王勾結，是確有其事，子臣並未陷害他……皇父，子臣是為著替皇父着想……那樣一個不忠不孝之人，怎麼能留他？只要有他一日，他仍舊要尋思謀害皇父，而他竟還是皇父的血脈，這豈不是……子臣決計不能容忍那樣一個人活在世上！”
他說得言辭鑿鑿，聲音振振，竟是十分誠懇真實的樣子，祈暎看着他的模樣，一時間恍惚，竟也覺得，他所言不虛，惟獨心中的確是這樣想的，才能說出這樣毫不避忌的話來。
可一回神，卻更是憤怒至極——這是什麼話！若祈璨是真這樣想，這人才更加可怕！
祈暎心神激蕩，一口氣抵上喉間，連自己如今這氣短心悸的痛苦都忽略了，不由得便喝道：“你——你！你還敢說什麼祈瑜是不忠不孝，你還記得他是你三哥嗎？你還顧念哪怕一丁點的兄弟情誼嗎？你竟那樣心狠——你竟殺了自己的兄長！”
他話音未落，祈璨便立時回話，辯解道：“皇父，祈瑜那賊子，膽敢謀害皇父，他哪裏就顧念和皇父的父子情誼了？他那事一出，氣得皇父大病一場，他若仍活着，不知還要做出多少讓皇父傷心氣惱的事情！這樣的兄長，子臣不敢要！倒不如先除了他以絕後患！”
這言語氣得祈暎幾乎厥過去，只覺得一股血氣從內里湧上來，幾乎只需一碰觸，便要飛濺開來。強忍了幾次，勉強將那口心頭血咽下，祈暎顫着身子，想要抬起手指着對方，卻連那隻被祈璨握住的右手也都無力抽出。
他不知自己竟如何還能說出話來，只兩眼看着祈璨道：“你好！你是極好！你卻不怕，你殺了祈瑜，就直接將朕氣死了！”
祈璨神情驀地一變，不復方才那理直氣壯的模樣，瞬間又是雙目含着淚，看着祈暎道：“皇父……皇父息怒，子臣也並未料到……皇父，如何不能就權當祈瑜是自裁而死，他已然是自絕於天下之人，本就不該允他苟活……不不，是子臣莽撞了，皇父……”
唯此時祈暎已經氣血翻騰，張口就要噴出血來，只顧着勉強平定內里，再也無暇理會祈璨，不然早該打斷他這強詞奪理，胡言亂語的話。
祈璨瞧見他氣惱，也知道自己不該再說這樣的話，連忙閉口，半晌又低聲道：“皇父，子臣已命人尋訪名醫，探找神葯，聽聞有天山千年冰霜雪蓮花，能寧心神，定心疾，子臣已經讓人去采了……皇父……皇父這病必然能好的……必然能好的！”
說著說著，他又哽咽起來。祈暎看他雙眼不離自己，那神色之中帶着一股悲傷，卻又是期冀之色，似乎，真的是極期盼自己能好起來的——祈璨他，究竟是……
可惜此時已經沒有精神留待探究祈璨心裏到底在想什麼，祈暎無力地合上眼皮，勉強抬了抬左手，只動彈了一根指頭。
幸而床頭還侍立着他慣用的內侍，名喚馮束卿的紫禁城太監總管。方才他們父子爭執，馮束卿一動未動，此時卻連忙上前。
馮束卿日夜伴駕，是祈暎最信得過的人，也是最為了解祈暎之人。祈暎只動了指頭，他便心中明了，從塌旁的几案上拿了事先寫好的一卷詔書，遞到了祈暎左手裏。
祈暎早已沒有了力氣拿起那捲詔書，唯有藉著馮束卿的扶持，將那捲詔書丟給了祈璨，然後使盡了最後一口氣，嘶聲道：“你在……上頭按下璽印，當做是……你登極以後，發下的第一條詔令，不然……朕就是死……也不能瞑目！”