第1章 奧黛麗與維克先生
奧黛麗正在逃跑，確切地說，這樣的狀態一般會被形容為“奪路而逃”。
可以看到，在這片林地里，正有十幾個奇形怪狀的怪物綴在奧黛麗的後方緊追不捨。
而這些怪物的樣貌與其說是醜陋，不如說是混亂。除了能大致看出它們或是呈雙手雙足的直立人型，或是四足着地的獸型之外，就很難找到它們與自然演化出的一般生物具備相似規律的地方了。
它們的肢體、軀幹上四處生長出千奇百怪的器官，各式各樣的眼、各式各樣的口、以及不知道取材自哪些原型的爪或是觸手。有時，乾脆整個肢體就是奇怪的觸手，不過如今這倒比那些被妝點得千奇百怪的肢體顯得順眼多了。
總之，它們就像是異界傳說中的混沌魔物那樣，看上一眼就足以讓尋常的孩子甚至成年人連續做上幾天噩夢。
但奧黛麗可以肯定它們不是混沌魔物，一般而言，混沌魔物也是會透露出某些奇特不可名狀的美感的，這一點從某些異世界文明又將它們稱之為“天魔”就可見一斑。而此刻的這些追兵，則或許近似於對那些形象的拙劣模仿。
雖然這些怪物不止能用它們噁心卻強悍的肉體發動攻擊，還能用身上那些千奇百怪的器官發動各種諸如射線、火球、震波、狂風的類法術能力，但奧黛麗其實也並非沒有還手之力。
她畢竟是白銀階位的施法者，王立法術學院中備受看好的天才少女。除了能在自己的身上加持各種強化和防護的法術，每當拉開距離，有了些許餘力，她還可以用瞬發的法術或是通過佈置法術陷阱將數個身後的追兵以撕裂、貫穿、或是揉搓成一團的形式消滅。
對於一位專精以太方向，最擅長實現物理效果的施法者來說，游斗作戰並非難事。若非總有源源不斷的新的怪物陸續加入到追獵她的隊伍中來，獵手和獵物的關係說不定還要反過來呢。
然而，這些怪物不僅會從不知道什麼地方突然鑽出來加入到怪群之中，很多時候還會從奧黛麗的前方、側面、甚至天上突然出現並發動攻擊，原本護衛在奧黛麗身邊的那些家族武士們大多就是這樣在過去的半個小時之內損失殆盡的。
隨着追擊的怪物數量逐漸加碼，以及魔力和精力的雙重損耗，奧黛麗的戰鬥也漸漸不能被稱之為游斗，只能說是在逃跑中摻雜着反擊了。
長時間的連續戰鬥，尤其是最近的十分鐘裏孤身一人被一群張牙舞爪的恐怖魔物追着跑，這對於一位出身名門的實驗室派施法者來說，實在是未曾設想過的恐怖體驗。雖然有着白銀階超凡者的基礎素質，但畢竟不曾接受過專業的冒險或是戰鬥訓練，她的精力已經處在渙散的邊緣。
而比這更要命的是，自從被這些怪物追擊，奧黛麗就時不時會陷入恍惚之中。
奧黛麗是個憊懶的性子，如果是學習那些不感興趣的內容，無論是在課堂上還是在實驗室都很容易走神，常常為此被導師批評。但即使再怎麼不着調，即使已經疲憊不堪，身為白銀階施法者，已經初步被魔力改造的肉體都不至於讓她會在這樣緊急的環境下走神才對。
所以，當第一次陷入恍惚並失去了兩個護衛之後，一度沉迷於冒險小說（其實是學院前輩們的冒險記錄）的奧黛麗就立刻警覺地意識到，恐怕是和那些危險的故事中一樣有超凡因素在其中作梗。
於是當她開始仔細檢驗自己的記憶與意識，便很快就驚恐地意識到，
她沒法控制自己的思考了。
這也許聽起來十分荒謬，但即使在已經被追殺了半個小時的如今，奧黛麗仍舊沒能搞清楚自己究竟身在何處，又為什麼會被諸多怪物追殺，甚至沒法回想起自己在來到此地之前究竟發生了什麼。每當她想要深入思考這些謎題，她的思緒就會不由自主地發散到莫名其妙的方向。
就彷彿有一堵高牆佇立在她的意識中，阻斷了那些探求真相的可能，而平時偶發的恍惚也許就是其副作用。若非奧黛麗本人在意識和思維的學派上亦有一定的造詣，她可能都無法意識到這樣一種力量的存在。
不過奧黛麗也不是全無收穫，她現在懷疑自己被困在了某個強大的迷鎖中，這種類型的術式確實有力量干擾她的認知，也能夠解釋這莫名其妙的環境——上一刻還在雨林之中，下一步就來到原野，再過一會兒說不定就會一頭闖進沙漠甚至雪山，這裏的空間混亂、毫無規律可言，也許只有身後那些窮追不捨的噁心怪物才是唯一的不變。
但又有誰會為她佈置下這樣一個迷鎖呢，哪怕是最低級的迷鎖也需要一個足以被稱之為大師的黃金階施法者來佈置，有那樣的能力的人物至少有上百種方法一瞬間奪走奧黛麗的生命，又何必如此大費周章？
體能已經瀕臨極限，奧黛麗沒能探明如今身處險境的緣由，也無法尋得解救自己的方法，不過她此刻也已經沒法再在這個方向思考下去了，那種似乎是直接作用於認知的神秘力量又一次打亂了她的思緒。
萬幸的是，這力量只會幹擾她的認知，令她陷入轉瞬的恍惚，至少不會有劇烈的頭痛使她徹底失去戰鬥能力。
這一次的恍惚中的迷亂思緒就像是深夜裏偶爾連在一起的兩場夢境一樣與上一次的失神接續在了一起，奧黛麗又想起了那個男人。
他的名字是維克，在從王都回來洛倫茨領的列車上，那與她相似的金髮吸引到了奧黛麗的目光，金髮在拉多維亞王國乃至整個人類族群中都是相當少見的，據說這個色系的發色代表着和昔年的高等精靈們沾親帶故。
不過相較於少女柔順的黃金色短髮，維克的發色則偏向於白金色，質感也稍顯滄桑。並且與有着淺紫色的眼眸，接近於傳統金髮碧眼印象的奧黛麗不同，他的眼睛是深沉的翡翠色。
維克個子高挑，總是披着厚重皮質的風衣，風衣的款式近似於某些軍禮服，和他平日板起臉時的面部線條一樣凌厲，可以說是相得益彰。不過以奧黛麗的見識尚不足以判斷出這樣的設計具體來自於哪個地區，如果是她的導師、那位老婦人的話，說不定連維克可能與哪些組織或家族有關都能判斷出來吧。
他的腰間總是掛着一柄十字長劍，左臂從肘部到指尖都被金色的臂鎧覆蓋地嚴嚴實實，從不見摘下。他的目光總是望向窗外，對車廂內的其他乘客沒有過多關注，只在有人持續大聲地喧鬧時才會皺眉投以視線，然後被他盯着的人往往就會在莫名的寒意中迅速冷靜下來。
這樣看起來的話，維克就是一位尋常的在外遊歷的貴族劍士，這在泰拉是十分常見的，各個種族的貴人們不約而同地有打發自家沒有繼承權的次子出門遊歷的傳統。
但奧黛麗卻能看出他的不凡。她的感知發現在劍士的外表之下，維克更是一位實力遠勝於自己的靈能修行者。他腰間的長劍也上隱隱散發出玄奧的氣息，奧黛麗猜測那也許是劍型的法杖或是觸媒，畢竟只要不會傷到使用者自身，本質強大的儀式劍、儀式刀在泰拉也非常受施法者們歡迎。
在回鄉路上的第一程，奧黛麗還因與這樣的強者同處一節車廂而隱隱不安，不過當在王國南部十字車站中轉之後，兩人又巧合地同處一節車廂時，她便大膽地上去搭話了，這不只是因為維克出眾的容貌，優越的外表對於傳承有超凡血統的貴族家系來說本就是常態，更多的是因為奧黛麗的契約妖精告訴她，維克的身上有令妖精親近的氣息。
是的，奧黛麗是一位稀有的妖精使，而妖精們往往天生就能洞悉他人的情緒和態度，奧黛麗願意相信這些可愛的小傢伙。
維克似乎也對有這樣一位可愛的小女士主動上來搭訕感到驚奇，他平時的沉默寡言似乎是某種規避麻煩的刻意偽裝，不過只要一打開話閘子就也十分健談，他見識廣闊，似乎親身遊歷過許多地方，描述的眾多風景令奧黛麗心生神往。而當奧黛麗旁敲側擊他的靈能修行者身份時，他也大方地承認了這一點，並且慷慨地向奧黛麗分享了許多靈能的奧秘。
不過他也最終坦言，奧黛麗恐怕沒有什麼修行靈能的天分，還是這樣精密客觀的以太法術體系更適合她。
兩天一夜的旅途在列車到達終點，也就是洛倫茨伯爵領時劃上了句號。而到了這時，被家中派來的僕人們殷勤迎接的奧黛麗也知道了維克的身份，原來他是大地聖殿派駐到此地，暫代監視黑森林職責的武力人員。
不過說來也怪，當後來奧黛麗回想起“維克先生”時，往往更多首先想起他腰間的那把劍的樣子，其人的面容反倒要稍後才能自回憶中浮現。
“咦？後來……？我回到老家之後又發生了什麼來着，還有……佩爾（奧黛麗的契約妖精）呢，佩兒去哪了？！”
在恍惚的迷思中又一次一頭撞上意識中的禁制高牆，奧黛麗迅速驚醒過來，她覺得自己似乎抓到了什麼線索。
不過就如有時凡人自噩夢中驚醒時，不僅夢境恰好來到一個微妙的位置，現實中的軀體也出於即將遭遇危機的時刻（比如上課睡覺醒來發現導師站在身邊）那樣，奧黛麗在蘇醒的同時，立刻感覺到自己被什麼東西絆到了一下，快速移動中的嬌小少女立刻滾到了地上，滑出好一段距離。
“嗚哇！明明施加了法術，為什麼還會摔倒啊！”
奧黛麗緊張地一個鯉魚打挺從地上蹦起來，不過卻沒有看到預料之中一群醜陋不堪的駭人惡獸追上來把可人的金髮少女圍在中間，即將發動攻擊蹂躪自己的景象，而是……一條商業街？
由於防護法術尚在運作，除了有一些灰落在柔順的金髮和裙裝上之外，奧黛麗並未受到什麼傷害，她只是驚疑不定地觀察着身邊的景色，這裏毫無疑問是她在王都時常去的那條以時尚美麗聞名，可以在讓女孩子們在裏面耗上一整天的街道。
甚至於，她就落在自己最常去的小吃店門口。
“為什麼，雖然之前也沒少過這種走出一步就突然換了地方的情況，但為啥還會有商業街啊，而且，那些東西……這次居然沒有追過來嗎，還是說有什麼其他危險？”
然而緊接着，自言自語的同時警惕地抓緊時間恢復魔力的法師小姐便如願被嚇了一跳。
“奧黛麗小姐？”
“嗚啊！”
渾身汗毛倒豎的奧黛麗立刻以平生未有的速度轉過了身，左手扶住顫抖着伸向前方的白皙右臂，名為神鋒無影的異界四環術式在張開的手掌上蓄勢待發，對準了似乎是之前聲音發出之地的……服裝店落地窗玻璃？
“誒？咦？維、維克先生！？”
眼中所見，映在服裝店玻璃中，似乎自另一個位面傳遞來聲音的對象並非是恐怖的魔物，而是剛才才思念過的同齡男性（其實維克年紀稍大一些），不過這反而令少女陷入了極大的動搖之中。-
“這這這這這就是日有所思夜有所夢嗎，不不不不對吧，我應該還還還沒有抱着那樣的感情吧？沒有吧！”
從少女心中泛上的羞恥令疲憊的奧黛麗一時間無法自制，手中的術式逐漸亮起，閃耀到了看起來馬上就要爆炸，啊不，釋放了。
好在維克及時地幫她恢復了冷靜。
“奧黛麗小姐，你現在正被困在一個意識層面的法術迷鎖之中，我現在正在你現實世界的身體旁邊，可以確定當前出於一個安全的環境。我通過誘導你的思考加強了我們之間的聯繫，把你拉到了這個暫時安全的思維層面中。”
“欸？”少女獃滯中。
“不過經過測試，我在這個迷鎖的外側能做到的事情就到此為止了，所以，接下來，我要進來了！”
“咦？！”
奧黛麗還未接收和處理好這突如其來的巨大信息量，就看見維克擼起右臂的袖子，露出小臂，接着，他徐徐握起拳頭，龐大的靈能加持之下，“空氣”在他的掌中被壓縮為閃電，但緊接着連電光也被捏碎。
他後撤半步，擺好架勢，臉上露出躍躍欲試的笑容，只見有浩大耀眼的光芒從他的右拳中生出，然後，揮拳！
“啪”
聽到了玻璃被打碎的聲音，迷鎖與現實的界限被這一拳短暫地擊破，男人踏入了這一片構建於思維中的商業街。
而奧黛麗的心中卻有一個疑惑久久不散。
“你不是靈能者嗎？為什麼是用拳頭啊！再不濟，你腰間不是還掛着一把看起來就很厲害的劍嗎？”