第二十七章 鐵肩
小鎮子的客棧本就不大，平時都沒有什麼客人，這時來了徐開地一等人，還顯得有些擁擠。
由於，進門后王虎就向那掌柜甩了十多兩銀子，嚇得這位半拉老頭見眉不見眼，前後一聲聲大爺地叫着，後方灶房中的掌有些三腳貓廚藝的廚子，也是臨危受命，一陣手忙腳亂，鼓搗菜品。
好在他這客棧的院子還不小，大大小小堆着徐開地他們帶過來的十多駕馬車，東邊的屋檐下，插上了他們那一面平平無奇的紅色旗幟，被晚風吹得獵獵作響。
蔡元京一等人，被王虎驅逐着趕上了二層的房間中，由小二端些粗茶淡飯上去，要吃不吃。
其他的人，則都是停在了一層大擺宴席，騎了一天的馬，徐開地、王虎這些人還沒什麼，漕幫這些人可就遭了大罪，兩腿內側都是火辣辣的又酸又痛，就連坐姿都變得十分奇怪。
徐開地沒有讓他們繼續體驗苦日子，直接讓老掌柜將客棧中最好的菜品做出來，但不能喝酒，他早在出發之前，就已經說過，出門辦事，若無甚重大事宜或特殊情況，在路上都是不能喝酒的。
王虎、黃孟周和幾個自家的老兄弟自成一桌，坐在靠近院子窗戶傍邊的八仙桌上。客棧外頭，他們留了幾個兄弟在看着的，倒也不怕蔡元京等人跳窗逃走，菜品被一樣一樣端上桌來，這間擁擠的客棧中，也變得頗為熱鬧。
這幫漕戶，曾經居住在小小的窩棚中，忙碌在碼頭兩岸的街道上，就算偶爾抬起頭來，也只能看到林立屋舍間的那一片天空，這會兒跟着徐開地出遠門，馳騁在漫無邊際的土地上，算是首次感受到“江山如此多嬌”的感覺，行軍的苦悶，紀律帶來的束縛等等諸多的事情，在這一碗碗白白的米飯、噴香的魚肉填充之下，都變得沒有那麼重要了，他們現在只剩下一門心思，那就是跟着徐公子好好乾，指定能將爹娘妻兒養好，日後的前途也定是不可限量。
徐開地以茶代酒，敬了眾位兄弟一杯，放下茶杯時，笑着向桌上的其他人發問：“我們此番趕路，再有兩三日就能道蘇州，等我們接過了蔡家的糧路，各位兄弟們想要怎麼處置蔡家的人？”
“這種事情徐公子做主就是了，我們都聽你的。”孟斌伏案大嚼之餘，還不忘抬頭回了徐開地一句。
徐開地堅持道：“我想聽一下你們的看法。”
王虎恍若未聞，繼續伏案大嚼，倒是黃疤子放下了碗筷，抹了一把嘴邊的油水，再喝一口茶水，將口中食物咽下，才想徐開地道：“徐公子，你說的這個，我倒是想起一件事情。”
“何事？”
“那姓蔡的老......老頭，在我們應天府時出了名的兇惡人物，幫主都曾跟我們說過的，讓我們少去招惹他們蔡氏商行的人，今趟我們的事情能夠如此順利就做成，他還肯如此順利配合我們，真是老天爺開了眼的。
照我說，他們蔡家家大業大，就這樣放過他們肯定不妥當，就是不知道有什麼辦法，能讓他們永遠翻不過身來呢！”
他由始至終為未曾提過一個殺字。
“這瞎了眼了老天還能開眼？我倒是覺得，他是怕了徐公子的，你不是沒看到他見到徐公子的模樣，那臉色就跟塊豬肝似的，真是好笑。”
“若不也將他們跟他府上的其他人一樣，分開一個個，送往各個方向，任由他們自生自滅好了，哦，對了，我們還不能給他們銀子。”
“哎呀，用不了這麼麻煩，一刀把他們的頭砍了豈不一了百？”王虎吃飯吃得喜慶，口無遮攔插了一句，
當其時，他們這一桌上，三人幾乎是同時停下了吃飯的動作，“那豈不是殺人？被官府抓了，那可是要砍頭的！”
王虎掃了他們一眼，最終看向了徐開地，見後者臉上未有什麼表情提示，當即變臉笑道：“我也就這麼一說，你們也一定要照我的說法去做不是？算了，這破事兒我也不管了，還是甲哥兒你們決定吧！”
“來來，先吃飯！”徐開地見他們能夠說出一些主意來了，也沒有着急，跟着叫大家先吃飯。
......
月華高照，萬籟寂靜。
疲勞一天的百姓，和奔波一日下來的兄弟，很快便進入了夢鄉，但如此美好的夜晚，對有些人來說，終究是一個難免之夜，蔡家的人是這樣，徐開地也是。
客棧樓上房間中，蔡家的人個個膽寒，妻妾女兒跪在蔡元京的身前，人人自危，惶恐不安。
蔡元京端坐冷硬床板之上，閉着眼睛，輕皺着眉頭，沒有空閑功夫再去看底下這些美妾乞求的眼神。
很快這些女人便被他呵斥回到了自己的房間中，蔡家三子被安排在了一個房間中，他們用了飯，都沒有出去，出了蔡永寧其他兩人也沒有要走到的意思，蔡永年照顧着躺在床上的大哥，蔡永寧在房間中來回踱步，煩躁不堪。
突然，聽到敲門聲。
三人皆是一驚，在房間中來回踱步的蔡永寧停下了腳步，卻不敢上前去開門，三人保持緘默的一瞬間，門外傳來了一陣女聲，“夫君，是我，快開門。”
敲門的正是蔡永寧的正妻，蔡永象雖為蔡家嫡長子，可一是娘親死得早了，二則他的親事蔡元京跟他提過幾次，都沒有落實，倒是蔡永寧這個整日出入與風流花月之地的二弟先娶了妻。
女子進來便撲到蔡永寧的懷中，哭腔着說道：“夫君，我們現在要怎麼辦？難道我們真的要等着這幫兇徒，將我們殺了嗎？”
蔡永寧看着愛妻如此，一陣手足無措，他是有想過跳窗逃跑的，可打開房間的窗，正對着正是徐開地讓立在院子中的那面赤旗，幾度欲翻過窗檯跳到屋頂上去，但最終還是不敢，只能留在屋子中來回踱步。
這個時候，就算他再心痛愛妻，想要在愛妻面前彰顯出男兒本色，又能想出何等辦法呢？只能向一向受父親重視的三弟開口問道：“三弟，你一向足智多謀，可有想到逃脫之法？”
蔡永年看着他露出了一個厭惡的眼神，“一切阿爹自有安排，由不得你們着急，嫂嫂你先回去吧，幫我向阿娘說好，我照顧大哥就不過去了，大哥身上有傷，也該休息了。”
夜漸漸深了。
另一個不眠之人徐開地也是站在窗台上，看着這個小鎮上的恬靜環境，聽着院子中旗幟被風吹出的獵獵響聲，晚間那一餐，讓他看到底下兄弟們的成長，一切都已經在他的安排下，向著好的方向發展了，再縱觀自己來到這個世上一年有多，又何嘗不是如此，特也感受到了自己的心境變化。
在這亂世中，徐開地吹盡人間哀曲，見過世間無常，打破生死由天的宿命，才活到今時今日。莫名其妙的，他突然詩興大發，吟唱道。
“寧可少活十年，休得一日無權，大丈夫時乖命蹇。有朝一日天隨人願，賽田文養客三千。”
“李自成、張獻忠、皇太極！”
念叨完這三個名字，徐開地感覺自己肩膀上重新披上了鐵甲，沉重了許多。話音停滯許久，情緒漸漸平復下來，徐開地伸手關起窗戶，剛要轉身過來回到床上，門口突然響起了一陣“咚咚咚”的輕輕敲門聲音。
“這麼夜了，會是誰？”