第七章 密信
說罷，朱由檢沉沉地閉上了雙眼。
聞言，朱慈烺站起身來，一副欲言又止的模樣，默默地注視着朱由檢。
下一秒，當朱由檢再次睜開雙眼時，眼神卻變得堅毅無比，彷彿正燃着洶洶怒火，誓要將一切阻礙他前行的東西燃盡。m.
“傳朕御令，孫傳庭，加兵部尚書銜，總督城中兵馬，軍令所至，若有不從者，立斬！”
聞言，朱慈烺心中咯噔一下，竟有些驚異。
他先前便聽說了孫將軍重歸的消息，看來是真的。
朱慈烺若有所思，心中暗道：父皇的疑心病，終於好了。
“遵旨！”
與此同時，王承恩領旨而去。
……
另一邊，朱純臣受帝命，正在統計九大城門的傷亡情況。
作為天下第一大都，北京內城廣闊無比，光是繞着內城走一圈，都得半個時辰。
此時，朱純臣已經繞了一大圈，正在前往正陽門的路上。
孫傳庭領着數名驍騎親衛，一出天安門，便恰巧看見了遠處的朱純臣。
朱純臣身邊只帶了一名親信，二人舉着火把，策馬走到了一個陰暗的角落裏，而後翻身下馬，將火把熄滅，並密謀起了什麼。
這在孫傳庭看來頗是反常。
畢竟他完全可以差使其他人去跑腿，卻非要親力親為。
看着遠處的朱純臣，孫傳庭眉頭一皺，朝眾人做了個禁聲的手勢，而後眾人悄然下馬，潛行於黑夜中。
等靠近之後，孫傳庭雖然還是聽不清二人在說什麼，但藉著月光，隱約能看見朱純臣手中正拿着一封書信。
他不由心頭一顫。
果然，這廝是吃裏扒外，心懷不軌！
只見朱純臣左右張望了一下，確認四下無人後，將密信交到了那名親信的手中。
而後，那人便一頭竄進了一旁的草叢中，沒了身影。
看來，此處有暗門。
朱純臣神色凝重，再次環顧四周，望着空無一人的皇城，深深地鬆了口氣。
他翻身上馬，又徑直往崇文門去了。
馬蹄聲漸漸遠處，蟄伏於黑暗中的孫傳庭等人，立馬衝上前去，鑽進草叢裏，果然發現了一個密道。
不多時，一聲哀嚎撕破了平靜的夜幕……
皇極殿，朱由檢獨坐龍庭，臉上難掩愁苦之色。
眼下，擺在他面前的有兩大難題。
兵臨城下的闖軍，以及城內肆虐的鼠疫。
據史書記載，崇禎十七年，京師大疫，傳染至盛，有一二日亡者，有朝染夕亡者，日亡不下數百人，城中十室九空，死者無數。
此時的北京，已然淪為了一座“人鬼錯雜，日暮人不敢行”的死城。
“但願系統的獎勵，能解這燃眉之急。”
朱由檢心中暗道，他已經對朱純臣起了殺心。
正是此時，朱純臣趕至皇極殿，交差來了。
他神色緊繃，一入殿內，便立馬跪了下來，抱拳面對朱由檢，擺出一副忠心耿耿的模樣。
“啟稟陛下，城中兵馬尚存一萬三千餘，火器三千支，紅夷大炮一百二十門。”
對此，朱由檢只是神色冷漠地點了點頭，看不出是喜是悲。
讓朱純臣去干這些糙活，只是為了讓他自己露出狐狸尾巴，釣魚執法而已。
“成國公，你覺得這城還守得住嗎？”朱由檢直勾勾地盯着朱純臣，突然發問道。
聞言，朱純臣心頭一抽，頓時僵住了。
看着龍椅之上的朱由檢，朱純臣只覺如臨大敵，背後冷汗直冒。
早先在朝陽門時，他便明顯感覺到朱由檢已經對自己起了殺心。
“闖賊不過是一群烏合之眾，九大城門固若金湯，何懼與他李自成背城一戰！”
朱純臣一副視死如歸的模樣，字裏行間儘是大義。
聞言，朱由檢亦是逢場作戲，欣慰一笑，感慨道：“成國公真乃國之大器，中流砥柱，若大明多些如你這般的忠臣，又豈會淪落到此等境地。”
“陛下謬讚，食君祿盡君事，乃臣之本分。”
聽罷這一番誇獎，朱純臣卻仍舊神色緊繃，渾身不自在，擔心朱由檢是笑裏藏刀。
正是此時，朱由檢話鋒一轉，嘆了口氣，眉頭一皺道：“而今國庫空虛，不足十萬，已是無餉可發。”
“事關軍心士氣，成國公可有何良策獻與朕？”
聞言，朱純臣神色一變，頓時鬆了一口氣。
正愁沒機會表忠心，反正投靠李自成，也得獻出金銀孝敬他，這錢是無論如何都得花。
還不如拿點家底出來給朝廷，讓朱由檢放下疑心，自己求個安穩，投誠李自成，也就容易多了。
更何況，只要李自成沒攻破內城，朱由檢就還是大明的皇帝，他若真的想殺自己，易如反掌，就當拿錢買個平安了。
“陛下，臣還有點家底，國家危難，臣願盡數捐與國庫！”
對此，朱由檢毫不意外，淡然道：“朕要得不多，二十萬兩足矣。”
其實朱由檢也知道朱純臣起了戒備之心，只是想在殺他之前，再榨他一筆。
畢竟京城這麼大，誰知道他把銀子藏哪了。
聞言，朱純臣一時有些窘迫。
“這……”朱純臣咽了口唾沫，欲言又止。
沒想到這狗皇帝胃口這麼大，張口就要二十萬！
見他如此，朱由檢欲擒故縱，揉着眉心，略顯失望道：“亂世當道，諸臣儘是如此，朕也不強求。”
聞言，朱純臣頓時急了，不要錢，那就是想要自己的命啊！
“陛下誤會了，為大明，臣願肝腦塗地，萬死不辭！”
朱純臣咬着牙關，看似大氣地許諾道：“就算翻遍整座王府，臣也得連夜湊齊二十萬兩！”
聽罷此言，朱由檢頓時大笑起來，誇讚道：“哈哈哈，朕果然沒看錯人，為臣者，當如成國公啊！”
此刻的朱純臣心頭猶如刀割，卻還是裝作一副不在乎的模樣，再次抱拳道：“臣這便回王府把銀兩運到戶部！”
說罷，朱純臣便起身離開了。
他前腳剛邁出殿門，朱由檢便站起身來，臉上的笑容瞬間凝固，獨剩下冷峻。
與此同時，皇極殿的陰暗角落裏，緩緩走出來一個男人的身影，正是孫傳庭。
他將截獲的密信交到了朱由檢的手中，並朝殿門外望了一眼，神色冷若如霜。
孫傳庭再次面向朱由檢，鄭重其事道：“陛下，這逆賊該如何處置？”