第二十二章 探訪兵仗局
李若鏈走後,朱由檢喚來王承恩,吩咐道:“傳工部尚書范景文入宮覲見。”
“是。”
王承恩應下,隨後便叫小太監到前線找人了。
此時范景文正在鎮守宣武門,雖然闖軍只是往城內拋屍,但他也不敢有半分鬆懈,生怕闖軍突然發起進攻。
得知陛下召見,范景文只得將督軍的重擔交到了工部左侍郎張文郁的手中,而後火急火燎地趕往宮中。
不多時,他便趕到了乾清宮。
“臣參見陛下。”
來到朱由檢的面前,范景文拱手作揖道。
面對剛正不阿,一心為民的范景文,朱由檢頗是客氣,淡然一笑道:“不必多禮,范先生請坐。”
范景文入座后,直接問道:“不知陛下召臣來,是為何事?”
“朕招募了一千名工匠,欲重整兵仗局,並將其編入軍器局之下,由工部統一管理。”
“不知范先生意下如何?”
朱由檢開門見山,向范景文問起了意見。
他信不過兵仗局那群宦官,雖然工部亦是盛行貪腐之風,但相比起來,還是兵仗局的情況更為嚴重。
畢竟,工部雖然腐敗,但好歹有尚書范景文和左侍郎張文郁二人監督着,那群大臣不敢太囂張,而兵仗局那群太監,都是穿同一條褲子的,一貪貪一窩。
聞言,范景文愣了愣,低下頭稍微思索了片刻,旋即肅然道:“陛下,臣以為,欲重整兵仗局,必先將掌印太監在內的一眾宦官全部革職,除舊布新,選賢任能,方可徹底消除貪腐問題。”
“如若不然,縱是將兵仗局編入工部,也只是換湯不換藥而已。”
朱由檢贊同地點了點頭,緊接着站起身來,朗聲道:“走,隨朕前去兵仗局一趟!”
……
兵仗局位於紫禁城西華門外之北,佔地廣闊,雖然如今局勢動蕩,但這裏仍有重兵把守。
朱由檢和范景文來到兵仗局大門前,便聽見裏面隱隱傳來打鐵的聲音。
此次出行,朱由檢並沒有穿着龍袍,而是換了身行頭,準備來次突擊檢查,看門的守衛自然認不出他是皇帝。
見二人準備進入兵仗局,幾名守衛連忙將他們擋在門外,手緊按在刀柄之上,一副準備拔刀的模樣。
“沒長眼睛嗎,這裏是兵仗局,軍事重地!速速離開!”守衛頭領嚴聲呵斥道。
“放肆!”
聞言,范景文頓時面露怒色,正欲教訓一通這幾個沒大沒小的守衛,卻被朱由檢一手攔下。
朱由檢一臉淡定道:“不知者無罪,范先生無須動怒。”
說著,他從懷裏掏出一枚龍紋玉佩,沉聲道:“朕此行是微服私訪,斷不可聲張!”
一眾守衛見到那玉佩,頓時滿臉驚慌,目瞪口呆。
龍紋,那是皇家御用之物啊!
無意間頂撞了皇帝,守衛頭領頗是膽戰心驚,急忙道:“小人有眼不識泰山,懇求聖上饒過!”
說罷,一眾守衛便欲跪下。
朱由檢神色一冷,立馬呵斥道:“不用跪,朕不是已經下過旨,廢除跪拜禮了嗎?”
得此一言,一眾守衛頗是窘迫,又趕忙站起身來。
這跪又不是,不跪又不是,眾人一時手足無措,不知如何是好。
“行了,你做的沒錯,朝廷缺的正是你這種恪盡職守之人。”朱由檢一拍那守衛頭領的肩膀,正色道。
一時間,守衛頭領受寵若驚,忙低下頭,抱拳道:“陛下謬讚,此乃小人分內之事。”
“你可知兵仗局裏的掌事宦官作風如何?”
朱由檢話鋒一轉,繼續問道。
聞言,守衛頭領愣了一下,欲言又止,面露為難之色。
“這……”
那群太監的手段毒辣得很,若被他們知道自己在陛下面前說他們的壞話,自己恐怕要小命不保啊!
朱由檢看出了守衛頭領的擔憂,於是保證道:“放心,有朕在,誰敢找你麻煩。”
聽見朱由檢這麼說,守衛領隊這才敢小聲答道:“啟稟陛下,小人有一名老鄉在兵仗局裏當工匠,每日勞作六個時辰,月俸才不過半兩白銀,就這點錢,溫飽都成問題。”仟仟尛哾
“什麼?半兩!”聞言,朱由檢一驚,頓時面露慍怒之色。
范景文亦是憤憤不平道:“豈有此理,朝廷明文規定,工匠的月俸是三兩,這群太監好大的膽子,竟敢如此剋扣銀兩!”
君臣二人對視一眼,強壓下心頭怒意,這時候,守衛也識相地推開了兵仗局的大門。
朱由檢和范景文神色凝重,大步走入兵仗局內,頓時感到一股熱浪鋪面而來,密集的打鐵聲震耳欲聾。
放眼望去,偌大的兵仗局內,鑄造兵器的鐵砧台、木質人力車床、煉鐵爐等器具一應俱全。
為了保持空氣流通,工匠鑄造武器的地方並不是全封閉的,而是搭建了數十個大木棚。
木棚下,三百多名工匠光着膀子,在各自的崗位上熱火朝天地幹着活,全然沒有人注意到朱由檢和范景文。
還有大片地方,雖是擺放着鑄造武器的器具,卻不見工匠的身影。
很顯然,是人手不足了。
畢竟,李自成都打到城下了,誰還有心思替朝廷幹活啊!
整天累死累活,卻連溫飽都無法解決,倒不如坐在家中等着闖軍進城,再替新朝效力。
遠處的偏殿門前,幾名管事太監懶散地坐在椅子上,翹着二郎腿,磕着瓜子,閑聊着什麼,時不時還大笑起來。
見此一幕,朱由檢的臉色頓時黑了下來。
又是一群吃白食的蛀蟲,待會再治你的罪!
與此同時,范景文一番掃視,看見了近百名工匠正在用手工車床鑽銃管,於是道:“陛下,鳥銃的銃管至關重要,若製作不精,則會導致炸膛,咱們去看看吧。”
朱由檢點了點頭,隨後二人便快步走到了那群負責鑽銃管的工匠面前。
明朝已經出現了一些簡易的人力車床,由木頭製成,大致就是將需要鑽孔的銃管固定在木架之上,然後木架的另一端已經安裝好了精鋼鑽頭,只要持續拉動纏繞在鑽頭軸體上的弓弦,便可以進行鑽孔了。(類似於鑽木取火的結構)
看着正在忙碌的一眾工匠,朱由檢開口問道:“諸位,一根銃管要多久才能鑽好?”
眾工匠聞言,紛紛抬頭看向朱由檢和范景文,卻沒有人回答,個個愁眉苦臉的,顯然是沒心思搭理朱由檢。
見他們如此,朱由檢不由無奈地撇了撇嘴。
不用猜,就知道是因為月俸的事。
一名老匠擦了一把額頭上的汗珠,抬起頭來,上下打量了朱由檢一眼,見他相貌堂堂,氣宇非凡,便篤定他身份不簡單。
於是,老匠賠笑着開口道:“這位爺,一支銃管,至少要二十天才能鑽出來。”
聞言,朱由檢神色凝重地點了點頭。
二十天才鑽出一根銃管,還沒算上組裝的步驟,效率實在是太低,若是能有更先進的車床就好了。
正當朱由檢遙想之際,他突然發現,老匠正在加工的銃管,竟是由一層精鐵捲成的!
鳥銃的銃管必須由兩層精鐵捲成,這樣才能保證銃管足夠堅固,否則,會有很大的幾率炸膛!
試問,這樣的銃能用嗎?將士們敢用嗎!
朱由檢的臉上頓時掠起絲絲怒意,一把奪過老匠手中的銃管,橫眉冷眼,斥問道:“為何這銃管只包了一層精鐵?”