第二十章 錦衣衛
朱由檢沉聲道：“賜座。”
聞言，王承恩立馬將一張紫檀木椅搬到了李若鏈身邊。
“謝陛下！”
李若璉入座后，朱由檢開門見山，直接問道：“朕問你，整座京城，錦衣衛有多少人？”
聞言，李若璉頓時愣住了，面露難色，這個問題似乎令他難以啟齒。
“登記在冊的，有六千三百二十人，實際能調動的，據臣猜測，恐怕只有一千……”
對此，朱由檢卻是一臉平靜，毫無意外之色。
光是北京城，冒名吃空餉的就有五千多人，整個大明十五萬錦衣衛，其中水分可想而知。
他甚至補充道：“這一千人當中，得有一大半是流氓地痞，老弱病殘吧？”
李若璉沒想到朱由檢對錦衣衛的弊病如此清楚，還這麼光明正大的講了出來，一時有些不知所措。
“錦衣衛衰落，淪為以權謀私的工具，實在令臣痛心疾首，臣本欲匡扶正義，可實在是……有心無力啊！”
李若鏈悲憤道，眸中滿是不甘之色。
朱由檢深呼吸了一口氣，目光灼灼地看着眼前的李若鏈，肅然道：“若朕許你指揮使之位，你可替朕剷除蛀蟲，重肅錦衣衛否？”
為了避免打草驚蛇，朱由檢決定先不撤駱養性的職，而是破例晉陞為李若鏈為指揮使。
（一直以來，錦衣衛指揮使只設一人。）
聞言，李若鏈立馬離座，再次單膝跪在了朱由檢的面前，滿臉忠義，抱拳道：“臣此生夙願，便是將錦衣衛里尸位素餐的烏合之眾，通通踢出去，重振錦衣衛昔日風采，制衡百官，助陛下中興大明！”
朱由檢神色凝重地點了點頭，繼續道：“現今指揮使駱養性，知法犯法，虛列名冊，冒領餉銀，朕賜你先斬後奏權，替朕查個水落石出，收集好證據，朕誓殺他！”
“臣遵旨！”
……
北鎮撫司，頗是冷清，大門口無人值守，門匾上也落滿了灰塵，結着幾張蛛網，一副破敗景象。
李若鏈帶着身邊幾十名親信，個個皆面容肅穆，腰挎綉春刀，雷厲風行，進入北鎮撫司衙門內。
衙門大堂中，一群校尉圍坐在角落裏，對着桌子上的物件放聲吆喝着什麼，似乎是在賭博。
全然沒有人注意到身後的李若鏈一行人。
更裏面，隱隱傳來女人的呻吟聲，估計是哪位大人在雲雨。
荒唐，簡直荒唐！
昔日令人聞風喪膽，談之色變的北鎮撫司，如今卻是這般模樣。
“駱指揮使在不在！”
李若鏈眼神凌厲，怒聲發問道。
此言一出，那群校尉紛紛轉頭看去，見是李若鏈，頓時一陣驚慌失措，趕忙四散開來。
一總旗答道：“駱指揮使不在，他好久沒來了，估計在府上吧。”
正是此時，後面的那位大人聽到動靜，也趕忙穿好官服，出來的時候，還在提褲子。
這人穿着千戶的官服，李若鏈認出了他，此人名叫周裕，是駱養性的一名親信。
見是李若鏈，並且搞了這麼大的陣仗，周裕頓時意識到情況不對勁。
於是他連忙上前，賠笑道：“同知大人，這北鎮撫司是咱們自己家，又不是欽差辦案，大人您為何這般排場？”
李若鏈面容冷峻，沒有回答，直接亮出了朱由檢賜的腰牌。
周裕定睛一看，笑容還沒來得及收斂，便瞬間僵住了。
“李…李指揮使……”
此言一出，在場的校尉和力士無不心頭一顫。
他們的官位，上至總旗，下至力士，幾乎都是用銀子買來的，而駱養性和李若鏈向來便不對付，如今李若鏈晉陞指揮使，於他們而言，那就是好日子到頭了啊！
李若鏈瞪着周裕，眸中殺氣沸騰，怒聲道：“周千戶，你目無綱紀，縱容下屬賭博玩樂，還敢公然在北鎮撫司嫖妓，不斬你，有損朝廷威儀！”
聞言，周裕頓時滿臉駭然，下意識往後退了幾步，顫聲道：“你…你無權斬我！”
“陛下賜我先斬後奏權！”
話音一落，只聽見“嗆”的一聲，李若鏈陡然拔刀出鞘，在周裕驚恐的目光中，只看見一道寒光閃過。
眨眼之間，凌厲的刀鋒便劃過周裕的脖頸，留下血印一條。
下一秒，血液突然從切口處飛飆了出來，周裕滿臉驚恐，轟然向後倒去，雙手捂着脖子一陣抽搐。
這一幕，把大堂內一眾錦衣衛嚇得目瞪口呆，都愣在了原地，不敢動彈。
“給我搜！”
李若鏈一聲令下，他身邊的親信錦衣衛立馬四散開來，一頓搜查，不放過任何一個角落，將北鎮撫司翻了個底朝天。
“有發現！”
不多時，一名錦衣衛從偏殿裏小跑出來，手中還拿着兩本名冊。
李若連結過一看，發現這兩本名冊皆是登記城中錦衣衛編製情況的。
一本名冊上，整整記載了六千多名錦衣衛的信息，姓名、籍貫、年齡、官職，都寫得一清二楚，頭頭是道。
想來駱養性當初造這本冊子，就是用來上報戶部，騙取餉銀的。
而另一本名冊，則是只記錄了九百多名錦衣衛的官職和姓名，每個名字後面都有去年所領餉銀的數目。
可從百戶到小旗，都是二十幾兩到十兩不等的餉銀，普通的力士，甚至只有八兩銀子，完全不符合錦衣衛的正常俸祿。
這本名冊是駱養性用來記賬的，錦衣衛大部分的俸祿都被他給貪了，而駱養性造這本冊子，是為了應付和他同流合污的那些文官們，畢竟合夥貪完之後，還得算賬分錢嘛。
李若鏈仔細地翻閱了一番，頓時眉頭緊擰，面露凝重之色。
他雖然早就知道駱養性又是吃空餉，又是剋扣俸祿，可今日查明，還是令他大吃一驚。
這麼大個京城，實際存在的錦衣衛卻連一個千戶的人數都湊不到，而真正幹活的，又能有幾個？
李若鏈抬起頭，掃了一眼大堂內面露不安之色的一眾錦衣衛，憤然道：“錦衣衛不養閑人，你們這群吃白食的，通通革職，給我滾！”
……
很快，李若鏈便再次入宮，將這兩本名冊交到了朱由檢的手中。
乾清宮內，朱由檢臉色陰沉，在翻閱到一半時，突然合上名冊，深呼出一口怒氣。
他看着李若鏈，眸中肅殺之氣涌動，厲聲道：“免去駱養性指揮使之職，將其拿下，押過來見朕！”
“遵旨！”