第9章
“嗯。”
身後不知何處，臨淵低應了一聲。
此刻場面混亂，眾人的心思皆在水缸那掛着，唯有李羨魚一人屏息聽見。
她明眸微抬，正想說些什麼，卻見隨着一聲水響，眼前那群粗使嬤嬤們終於七手八腳地把何嬤嬤從缸里拉了出來。
儲水的大缸前，素日裏趾高氣揚的何嬤嬤從未有過的狼狽。
一身深褐色的襖裙濕透，盤好的髮髻也散了一半，殘留的水珠順着她的老臉下淌，襯得她臉色發青，面上的神情極為難看。
眾目睽睽下，何嬤嬤試圖找回些面子。
她重新將身子站得筆直，咬牙切齒道：“那老奴便罰公主——哎呦！”
話音未落，隨着一聲驚叫，何嬤嬤又一次栽進了方才的水缸里。
而這次，栽得更快，更狠。
粗使嬤嬤們急忙湧上前去，手忙腳亂地將她往外拉。
這回，連披香殿裏的宮人們都有些震驚。
月見更是在一旁拉着竹瓷咬耳朵：“這惡嬤嬤成日裏來我們披香殿作威作福的，這回可算是遭了天譴。”
在她們眼中，好好地突然從平地摔進水缸，還一連摔了兩次，可不就是遭了天譴？
李羨魚輕眨了眨眼，沒有作聲。
在月見她們的耳語聲里，何嬤嬤再一次被從水缸里拉出來，重新站在地面上。
形容看着比方才還要狼狽許多。
這一次，何嬤嬤沒有急着開口，而是狐疑地掃視四周。
披香殿其餘宮人們站得極遠，而唯一離她最近的，卻是嘉寧公主。
穿着胭脂羅裙的小公主膚白唇紅，雲鬢堆鴉，嬌嬌俏俏地立在那。缸內濺出的水甚至都沒能沾到她一縷裙裾。
更勿論是伸手推她了。
秋日的清晨已有些微寒，冷風過去，何嬤嬤打了個哆嗦。
她想張口，又有些畏懼。
她右邊的膝蓋疼得厲害，光是站着，都覺得有些打顫。
想必是被那群手腳沒個輕重的婆子們從缸里拽出來的時候，磕到缸沿的緣故。
偏偏還兩次都磕在了同一個地方。
要是再來一次，她即便是不落下病根，也得往榻上躺個幾個月才能下地。
何嬤嬤在原地僵立了一會，終於咬牙改口：“……既有陛下的允准，那今日之罰，便罷了。”
她說完，再敢不停留，只陰沉着臉色，帶着那群粗使嬤嬤們，一瘸一拐地出了披香殿。
連今日的課業都忘了佈置。
她們的背影方消失在照壁后，月見立時便笑出聲來：“這群瘟神可算是送走了！看這情形，應當好幾日都不會再來。”
她對李羨魚道：“公主，現在奴婢便伺候您回去歇下吧。”
李羨魚卻沒有立時回答。
她的視線落在遠處空了一半的大水缸上，杏眸微彎。
“可過了這許久，我都不覺得困了。倒不如，先用早膳吧。”
她抿唇笑起來，小聲叮囑月見：“今日的早膳，記得要多做些。”
*
一盞茶的光景后，早膳便送到了偏殿中。
月見一樣樣地替她布着菜：“今日的早膳是芙蓉雞絲粥，佐三樣小菜，另有糯米藕與烏米糕。奴婢之前還吩咐小廚房裏的嬤嬤們烤了些胡餅，如今正是剛出爐的時候，便一同拿來了，您多少用些。”
李羨魚彎眉：“知道了，早膳不用人伺候，你們都去小廚房裏用膳吧。”
“奴婢這便去。”
月見笑應，帶着宮娥們往小廚房的方向去了。
殿內重新安靜下來，僅餘下李羨魚一人坐在長案前。
她起身掩上了槅扇，仰頭對着橫樑的方向小聲喚道：“臨淵，你下來。”
臨淵應聲自樑上躍下，立在她三步遠處，平靜問道：“什麼事？”
李羨魚彎眉，將裝着胡餅的小碟子往他那推了推：“今日有新烤好的胡餅，你過來一起吃些。”
她怕臨淵不答應，便又笑盈盈道：“便當做是我謝你趕走了何嬤嬤。”
臨淵‘嗯’了聲，從盤中拿走一塊胡餅，卻沒吃。
他道：“我可以替你殺了她。”
人若死在披香殿，容易給李羨魚惹來麻煩。
但若死在別處，便與李羨魚無關。
李羨魚正拿銀筷子挾着糯米藕，聞言微微一愣。
“你別去。”
李羨魚連連搖頭：“就算你殺了何嬤嬤，也還會有王嬤嬤、張嬤嬤、李嬤嬤。都是一樣的。”
她放輕了語聲：“而且今日的事，也不能讓旁人知道，不然父皇一定會差人過來重重罰你。”
臨淵道：“好。”
他低頭，咬了口手中的胡餅。
李羨魚卻沒再動筷。
她抬起羽睫，望着與她相隔一整張長案的少年，羽睫輕閃，略有些出神。
似乎自相識起，臨淵便一直站在她的三步之外，從未靠近過。
即便是隔着男女之防，這也太遠了些。
她想，他都要夠不到放在自己面前的那碗糯米藕了。
於是李羨魚擱下手裏的銀筷，小聲問道：“臨淵，我很討人厭嗎？”
臨淵的動作略微一頓，垂眼看向她。
長案后的少女也正望着他，卷翹羽睫微微抬起，一雙明眸波光瀲灧，清澈照人。
兩人的視線對上，那雙清澈的杏花眸輕眨了眨。
“臨淵，你很討厭我嗎？”
臨淵垂下眼帘，淡淡道：“沒有。”
李羨魚愈發好奇：“那你為什麼每次都要站得那樣遠？”
她道：“我又不會吃人。”
臨淵回答：“習慣罷了。”
以無數鮮血與教訓所養成的習慣。
在明月夜中，所有接近他的人，無論是奴隸還是權貴，皆是心懷惡意。
沒有人知道輕信的背後是什麼，是算計，暗害，還是殺機。
他已習慣，與所有人都保持三步遠的距離。
一個無論面對何種暗算，都來得及反擊的距離。
李羨魚似懂非懂地點頭，又輕蹙起眉心：“可你也不能總這樣站着吃飯。”
她想了想，自己站起身來，走到離長案稍遠的玫瑰椅上坐落，對臨淵彎眉道：“你坐下吃吧。”
“我現在，離你可不止三步遠了。”
臨淵沒有落座。
他問：“公主坐在那，拿得到桌上的早膳？”
李羨魚卻不在意。
她道：“你先吃呀，反正嬤嬤們都走了，有的是時辰來用膳。”
她輕聲催促：“再不吃，胡餅可就不脆了。”
臨淵仍舊沒有落座。
他放下了手中的胡餅，重新打水凈了手。
在李羨魚驚訝的視線中，他將遠處的長案挪到她跟前，自己則在離她最遠的那端坐下，略有些不適應地微側過臉去，低聲問道：“這樣可以嗎？”
李羨魚略想了想，答應下來：“這樣便好。”
雖然還是很遠，但終歸是能夠在一張長案上用飯了，不用一個等着另一個，等到菜都涼了。
於是兩人各坐一端，分別開始用飯。
李羨魚吃着她的糯米藕與芙蓉雞絲粥，而臨淵則獨自用他跟前的那碟胡餅。
在用到一半的時候，李羨魚將視線落到那碟沒人動過的烏米糕上，秀眉微蹙。
她試探着問：“臨淵，你挑食么？”
臨淵答道：“不挑。”
“那便好。”李羨魚彎眉笑起來，趁機將自己不喜歡的烏米糕也推給了他：“那你把這個也吃了吧。”
在她期待的眸光里，臨淵伸手接過。
李羨魚的心情微微雀躍起來。
她有些挑食，不喜歡的東西一筷都不會動。
每次月見與竹瓷見了，總要勸她。
如今可好，月見她們瞧不見有東西剩下，自然便不能拿這個嘮叨她了。
那她以後，是不是都可以這樣，偷偷找臨淵搭夥吃飯？
思量間，槅扇被人叩響。
“公主——”
外間傳來月見急促的語聲。
李羨魚思緒回籠，望着臨淵碗裏的烏米糕有些心虛：“月見，你不是去小廚房裏吃早膳了么？怎麼那麼快便回來了？”
月見的語聲焦急：“公主，是東偏殿那——”
李羨魚羽睫一顫，霎時沒了用膳的心思。
“我這便過來。”
她面色微白，立時從長案前站起身來。提着裙裾，一路小跑到槅扇前。
臨淵起身，跟在她身後。
李羨魚卻在槅扇前短暫地回了頭。
她輕咬了咬唇瓣，小聲道：“臨淵，你等我一會，我很快便回來。”
臨淵應聲，停下了步伐。
這一等，便是足足兩個時辰。
桌上的早膳早已散盡了熱氣，而李羨魚始終未能回返。
臨淵看着她未用完的小半塊糯米藕，握在佩劍上的手微微收緊。
李羨魚是個守時的人。不會平白無故失約這許久。
除非，是遇到了什麼事。
他皺眉，終是隱下身形，向著李羨魚離開的方向追去。
披香殿並不算大，他很快便尋到了李羨魚的下落。
在東偏殿中。
一牆之隔，他聽見李羨魚與一名陌生女子的聲音。
伴隨着東西不住被掃落在地的悶響，那女子的聲音尖利又急促：“你們是誰？這是哪兒？都放開我！放我回去，我要回家去！”
緊接着，是李羨魚的聲音，格外的輕柔，格外的小心：“顧家的車駕已經在宮門外了，喝了這碗葯，我們便回去好不好？”
要進去嗎？
臨淵眉心微皺。
李羨魚讓他在偏殿中等她。
如今，既然知道她無恙，是否應該回去？
可緊接着，裏頭又是一聲急促的驚呼：“公主！”
臨淵眸色一寒，不再遲疑，閃身入內。
東偏殿內一片狼藉。
李羨魚被人推倒在地上，身旁一隻甜白釉碗盞摔得粉碎，流濺出漆黑的葯汁。
宮娥們紛紛驚呼着來攙她。
與此同時，另一名女子掙脫了宮人們的鉗制。
她身着玉石藍宮裝，長發披散，神態癲狂，此刻正跌跌撞撞地往殿門處走，口中念念有詞：“回去……我這便家去。”
李羨魚掙扎着起身，握住了女子的手腕。
她摔得不輕，疼得面色發白，一雙好看的杏花眸里滿是水意，語聲裏帶着尚未喘勻的氣音，聽着分外顫抖：“現在已經宵禁了，宮門下鑰了。我們明日，明日再出去。”
宮娥們也紛紛圍攏過來，女子掙脫不開，竟冷不丁地伸出手來，一把便拔了跟前小宮娥發上的銀簪子。
“放開我，都放開我！”
簪尖雪亮，被她當匕首胡亂比劃，像是隨時都要扎進自己的喉嚨。
李羨魚慌了神，下意識地抬手去搶。
女子不肯，掙扎之下，反手刺來。
鋒利的簪尖在眾人跟前一晃，眼見便要刺進李羨魚纖細的手腕。
李羨魚躲避不及，正等着疼痛到來。女子抬起的手臂，卻猛地被一隻骨節分明的大手握住，不能再進分毫。
李羨魚抬眼，望見本應在偏殿內等她的少年擋在她身前，眸色幽暗。
“臨淵？”她錯愕出聲。
臨淵沒有回答。
他單手制住女子，空出的右手並指為刀，凌厲劈向女子的頸項。
此刻，他聽見李羨魚慌亂的語聲。
“臨淵，別，她是我的母妃！”