第六十二章 低調的高手
潘岳叫住了欲腳底抹油的杜奕恆。
“鄙人對品茶無甚興趣，你呢？”潘岳扭頭問婠。
“喝了難以入眠。”婠附和道。
“孟堂主，那就不必麻煩了。唐突到訪，叨擾貴堂，該賠不是的是我倆才對。”
潘岳的軟釘子扎得透實，既阻止了杜奕恆借故離開，又把責任攬到自己身上，斷去了孟青池的託詞。
杜奕恆僵在原地，進退不得。在沒有得到孟青池明確的回應前，自己強行離開，只會陷堂主於不義。
支走杜奕恆的計劃被識破，孟青池也不好再輕動。畢竟潘岳說得在理，且先前巡林堂並不歡迎婠和潘岳，此時的態度若是發生翻天覆地的轉變，有無誠意且不論，光是動機就相當可疑。
“既如此……二位有何疑惑，請問便是。”孟青池壓壓手腕，讓杜奕恆也尋位落座。
潘岳向婠甩了個眼色，讓她起頭。
婠自是求之不得：“晚輩所問之事，與欽犯崔挽風有關……”
婠細細查問了崔挽風在巡林堂的一言一行，從其到訪、雇傭、授毒，直至被趕出巡林堂，樁樁件件，無一遺落。孟青池倒也痛快，並未食言，據實回復了婠的查問。
若問如何判斷孟青池是否“據實”回復？簡單，就憑在婠那灼灼逼人的目光下，孟青池的每一句應答，均無模稜兩可或眼神遊離！其實孟青池也沒有必要欺瞞婠，畢竟崔挽風在巡林堂那幾日，居高臨下的頤指氣使，早令孟氏夫婦生厭。如今被朝廷降罪，在孟氏夫婦看來，實屬自作自受，罪有應得！對於其在堂內的所作所為，孟青池只當是口惡氣，一吐為快。
一通查問下來，崔挽風“表面”上的證詞，似乎並無隱瞞，均得到了孟青池側面的證實；那麼，其中的“隱情”，孟青池又是否知曉呢？
“晚輩不解，只是追捕一個竊賊而已，為何崔挽風要求貴堂截殺，並以蠟毒脅迫必須事成呢？”婠嘗試“投石問路”。
面對婠的這個問題，孟青池一改之前爽快的應答，露出了思索之狀：“姑娘此問，也正是孟某之惑，崔挽風始終閉口不談，至今未解；官府既已對其定罪，姑娘應對內情略知一二才對，而不該試圖在孟某這弄清緣由。除非……姑娘是想套孟某的話。”
孟青池突然犀利的回應，像極了久困的軍陣猛然揮刀反攻，令一旁似在圍觀兩軍對壘的潘岳不由自主地看向婠，看她如何應對。
“其中確有‘隱情’！以晚輩目前掌握的消息，該隱情茲事體大，關乎襄國黎民社稷，捅出簍子來，崔挽風十個腦袋也扛不住！所以孟堂主若是知情，最好能如實告知晚輩。”婠的應對出乎潘岳的意料，她並沒有選擇閃爍其詞，迴避鋒芒，而是示以真誠，正面迎擊。
孟青池本以為婠會找借口搪塞，顧左右而言他，正好可趁機扭轉局勢，重奪主導，卻不料婠絲毫不懼，陣腳穩固；於是他不由得嗤聲一笑，似是自嘲，又似是肯定婠的堅定：“可惜了，孟某不過一江湖散人，沒有姑娘的凜然大義；相比所謂的黎民社稷，孟某更關心我那兩個遭遇不測的族人……話既然說到這了，姑娘可知是何人戕害了孟某的族人？”
孟青池無所謂的態度，令婠有些生氣。師父“要以天下黎民為重”的教導，她時刻謹記於心；孟青池堂堂一位江湖領袖，目光竟囿於眼前，有失氣度；而且作為敗方，冒昧地反問勝方，有失風度！於是婠沒好氣地答道：“孟堂主莫非在尋晚輩開心？罪魁禍首自當是崔挽風！”
“姑娘可能沒有明白孟某的意思，崔挽風雖與我族人之命脫不開干係，可他只是禍因，並非禍首；孟某想知道，是何人逼我族人服下了蠟毒！”
孟青池此問，引發了婠的思考。她一直認為巡林堂會將矛頭指向官府朝廷，至少從杜苑的言行上來看，確實如此。可眼前的孟青池似乎站在不同的角度、持有不同的看法：他關注的是何人“直接”害了其族人之命，將“唆使者”和“施暴者”分得一清二楚！如此清晰的條理和頭腦，令婠感到不寒而慄——籠統的將責任歸咎給官府朝廷，自不會有錯，但如此一來，巡林堂若想尋仇，面對的將是規模和實力均十分強大的御林軍；可若能把“施暴者”揪出來，那麼尋仇就會變得簡單得多！就憑密林族人擅長之技，製造些“意外”，做好善後，不過是信手拈來……彼時，族人之仇得報，巡林堂亦不着痕迹，官府朝廷拿不到證據，無法怪罪到巡林堂頭上，那麼它該辦差辦差，該謀私謀私，繼續遊走於那片灰色地帶中。
眼前這位孟堂主，粗淺接觸，乍看之下，貌似格局狹隘，目光短淺；可實際上，他早已運用他的深謀遠慮，為維護巡林堂的立場和族人的利益作出了精心的謀划。換位思考，孟青池的言行舉止不僅合情合理，其決策決斷更是高瞻遠矚！
不辱堂主之名，不愧堂主之位！
生為密林人，死為密林鬼。這也許就是古潭部落傳承的血脈榮耀，亦是孟青池堅拒聯姻的原始動力。
婠此番思考剖析得頗為深層，乃至半晌沒有反應，因而孟青池認定婠有他想要的答案：“姑娘何不告知孟某，也算行善積德，了卻孟某一樁心事？！”
“……”在孟青池的再次追問下，婠的話本已到嘴邊，卻突然悟到了什麼，硬生生又咽了回去。
按照孟青池的理論，引發命案的直接“施暴者”，陳宥不正是其中之一嗎！？
“……晚輩不明白，孟堂主為何糾結於此？在晚輩看來，崔挽風既已認罪伏法，其便是罪魁禍首，王上依照法度嚴加懲戒，並派我二人前來，皆為體察貴堂愁緒，彰顯國主氣度；孟堂主何不趁此機會，提請訴求，以彌補貴堂之失？”婠自然不能被孟青池帶入節奏，否則會變相出賣陳宥，給他帶來無妄之災。於是她把觀點拔高，試圖讓孟青池吐露訴求，便於把矛盾轉接回木已成舟的崔挽風身上。
“本堂的訴求，便是請姑娘告知，何人引發了衝突，釀成了命案。”先前陣腳穩固的婠，竟在被問及直接施暴者后，顯出猶疑和迴避之態！此反應更令孟青池堅信，婠定有其探求的答案，於是他緊緊抓住這難得的破綻，欲大舉反攻，一招制勝。
“兩軍”陷入角力之勢。在旁觀者潘岳看來，原本佔據優勢的婠“軍陣”，在穩固地化解了孟青池“軍陣”的反攻之後，竟意外露了個破綻，導致優勢盡失，甚至有翻盤之虞！是他該出手相助的時候了。
“孟堂主，”潘岳的介入，中斷了婠和孟青池的角力，“鄙人贊同同僚的觀點。對於貴堂之失，鄙人深表痛惜。崔挽風之罪，白紙黑字記於刑部卷宗之內，其非法提供蠟毒，乃是貴堂斥候殞命的主因；至於堂主欲深究的次因，並未載於卷宗或通報之內，我二人斷不可隨口胡謅，否則會有欺瞞誤導之嫌，於貴堂無益。”
潘岳的切入點較婠恰當了許多，孟青池臉上神色稍有鬆動：“你所謂的主因次因，卷宗記錄，不過是官府朝廷安民的手段而已。當日崔挽風人在堂內，我族人在知曉蠟毒效用的情況下，絕不會無緣無故地服用，定是迫於外力，不得已而為之！”
“鄙人認為，案件通報中已做出了說明——那日在淮陵驛站，有身份不明人士在驛館內行兇殺人，驛站守備營關閉驛站排查，終將行兇者緝拿。行兇者被緝拿后，服毒自盡，未曾招供行兇動機……”潘岳背誦了一段案件通報中的描述，“驛站守備營按律緝兇，不知是否屬於孟堂主所謂的‘引發衝突’？”
潘岳一出手，再次壓制住了孟青池。
“哼……就憑驛站的巡防營……”孟青池露出明顯的不屑，可是言辭上並未挑明。
婠知道孟青池的不屑源自哪裏。在杊陵驛站的後巷，她親眼見識過驛站巡防營的應變能力和行事風格；她尚且不敢恭維，更別提孟青池這類江湖人士了。
“莫非孟堂主認為，驛站巡防營都是些老弱病殘，無能之輩？又或是孟堂主對斥候們的身手相當自信，認為行事隱秘，不會被巡防營發現？”潘岳兩個反問，明顯有坑，就看孟青池跳是不跳了。
“孟某可沒這麼說，畢竟比起京城王宮的御林，驛站巡防營還是稍遜一籌的。”孟青池沒有接茬跳進潘岳的坑裏，而是迂迴應對。憑藉他的經驗和敏銳，潘岳及時出手為婠解圍，定是替她掩護着什麼，在二人的攻守同盟下，他是得不到想要的答案的。
豈料潘岳的介入並非單純的掩護，而是發難：“提起驛站巡防營，鄙人倒是想起一事來，”潘岳的目光從孟青池處移開，落到了杜奕恆身上，“孟堂主身邊，近日可有族人受傷？”
這個突然跳脫的大轉折，令孟青池和一旁坐立不安的杜奕恆為之一震，尤其是杜奕恆，心都隨之提到了嗓子眼。
“閣下何來此問？”孟青池嘴上裝糊塗，心裏卻在想：這後生功夫身手了得，戰術進退自如，處事周全縝密，極其不好應付；中原陵州這些年，竟培養出此等人才，各項實力遠強於當年巔峰時的自己！回看密林一族，尤其是巡林堂苦守血脈一支，縱使自己潛心經營，韜光養晦，也無法避免人才和實力日漸下滑的趨勢，如此發展，密林血脈榮耀將難以延續！
難道……岳丈當年同意聯姻的選擇，才是正確的嗎？！孟青池不禁牙根一癢……
“鄙人途經杊陵驛站時，曾查獲一批禁藥烈陽散，兜售的商販自稱禁藥出自貴堂，不知孟堂主可知此事？”
“烈陽散乃是舊時烈陽部落的秘葯，除異之戰期間才在各密林部落流傳，但隨着後來烈陽部落的分崩離析，該葯的配方已不知所蹤。近些年本堂倒是聽說江湖上開始有人四處兜售該葯，還煞有介事地宣稱該葯出自本堂，若論此情，本堂知曉；若論閣下在杊陵驛站查獲的烈陽散源自何處，那請恕本堂並不知情。”孟青池恐潘岳有詐，給了個模糊的回答。
“烈陽散藥性霸道，孟堂主可是親歷者之一。襄國既將其列為禁藥，貴堂還是謹慎些為妙。”潘岳故意以烈陽散為切入點，漸漸將孟青池引入局內，“鄙人想說的是，在查獲禁藥的同時，我二人突遇蒙面人的襲擊，所幸得到巡防營的及時支援，才化險為夷；鄙人不才，反手傷了一名蒙面人，一路循跡而來，巧的是，蹤跡正好消失於貴堂附近……”
見潘岳繞了這麼大個圈子，且說得有板有眼，危言聳聽，婠一下沒忍住湧上的笑意，咯在了喉頭，於是假裝乾咳了幾聲作為掩飾。
“閣下的意思是，本堂不僅私販禁藥，還提供暗中保護？這頂帽子，可不興亂扣啊！”孟青池搖頭否認，他似乎猜到了潘岳強留杜奕恆的原因。
“鄙人只是投機一問，碰個運氣，萬一孟堂主知情呢。”潘岳笑着打起了馬虎眼，緊接着話鋒一轉，“先前在堂門外與堂主切磋之時，嗅到堂主腳上有血腥之氣，故而一問，但願是鄙人多慮了。”
孟青池和杜奕恆雙雙暗抽了口涼氣，就在那電光火石間的三招之內，竟被潘岳在閃避上段掃踢時，嗅到了孟青池腳面未乾的血水所散發出來的腥氣！
金牌校衛的實力，恐怖如斯！婠聞言亦大為震驚。