第五章 良師益友（下）
中書院內院碑林的中央空地，陳宥手持樹枝，看着婠根據策論所述畫在地上的箭矢陣和雁形陣，敘述自己的破陣之法。
“策論中提到的箭矢陣，為了保持陣型，只能配置單一的兵種，才能做到同進同退，若馬、步；弓、步；弓、馬混合，敵方通過後退拉扯，必然會造成陣型脫節，削弱戰力；但只配置單一兵種，鋒矢的左右兩側又略為薄弱，易被敵方強行擊破后圍攻中軍，若如此，則其勢已失。”
“而雁形陣，兩側翼尖配置弓兵，中軍配置堅甲固守以拖延敵方，讓兩翼全力輸出，確實有效，但會受制於地形；若在開闊地帶，敵方直接衝擊兩翼，則此陣必亂，只有扼守要道，兩翼有地形可據時，才能發揮此陣最大的作用。”
“若敵方麾下沒有適合衝擊的部隊，或者在沒有地形依託的戰場上，單論陣型的優劣，又當如何？”婠反問陳宥。
“兵無常勢，水無常形，沒有適合的部隊，也沒有地形依託，可以通過變陣和使用其它裝備來彌補不足，只要操練得法，指揮得當，必能破之！”陳宥自信滿滿。
“期待有那麼一天，能佐證你的理論呢。”婠抿嘴一笑，雖然她找不到什麼理由反駁陳宥，但心裏仍覺得他只是紙上談兵，改日若有機會對陣一試，才能真正令她信服。
“咕嚕嚕嚕……”陳宥的肚子發出一陣聲響。
“入院第一天就錯過了午膳，這事傳揚出去，得怪中書院虐待學士了。”婠忍不住笑着調侃陳宥。
“是的呢……”陳宥尷尬的笑着。
婠看看日頭已近酉時，馬上就閉院了，於是招呼陳宥往外院走去：“閉院之後，帶你去飽餐一頓，算是給你接風洗塵了。”
兩人沿着石子小路返回，回到湖邊時，陳宥遠遠看見水榭邊的籬笆處閃進一人來。陳宥初來，認識的人不多，但看身形像是黎平之，便叫住婠：“婠，水榭邊那人是否黎執事？”
婠往水榭方向掃了一眼，立即示意陳宥停下腳步，並閃到一棵樹后。
黎平之從籬笆豁口進院后，四下張望，沒看到人，遂撣撣塵土，疾步向內院左側廂房走去。
陳宥有些不解：“婠，為何我們要隱於樹后？黎執事又不是生人。”
“不走正門，想必是未經許可偷偷出院，既是偷偷出院，又怎願讓人發現呢？黎執事性情古怪孤僻，他既有意隱藏，貿然撞破，必遭其怨。”婠向陳宥解釋到。
“執事今日匆忙讓我處理公函，會不會是手頭有什麼緊要之事？”陳宥想起午時之事，揉了揉餓癟的肚子。
“若有緊要之事，完全可以行公務之名光明正大的出院，而不是翻牆出入。”婠搖搖頭，否定了陳宥的假設，“而且你今日剛入院，一個毫無經驗的新人，就貿然讓你批註公函，是否穩妥？”
“不妥不妥，若沒有你，我怕是完成不了……”
“他必然知道你完成不了，我也知道，所以我專門過去了一趟。不過看你學起來很快，批註也確實很有見地，我才放心離開的。他有心情偷溜出院，可以肯定他對你辦結的公函相當放心！不過……”婠的話頭突然頓了一頓。
“不過什麼？”陳宥追問。
“你之前說公函並未全部辦結就被他勸離了，恐怕要出紕漏……”婠話沒說完，中書院的銅鐘響起，三聲過後，代表中書院閉院。“可能是我多心了，走吧，先解決你的午膳加晚膳吧！”婠邊說邊推推陳宥，示意他離開藏身的樹后，繼續往外院走。
出得院門，婠一路將陳宥帶到了城南的一間茶樓。引人注目的是緊挨着茶樓的一棵榕樹，枝繁葉茂，婠來到京城不久就聽到坊間傳聞稱樹齡已近百年，似有神靈庇佑，福蔭陵安，所以起源於此的劉氏才能平定天下，成就霸業。
傳聞的真實性有待考究，婠一個外地人士，只知道慕名而來參觀的人越來越多，眼尖的商人看上了這個商機，開始在樹下擺起了茶攤，供遊人歇腳品茶。日積月累，茶攤變成了茶肆，茶肆變成了茶樓，現在不僅提供茶水點心，還提供午膳和晚膳，味道甚合婠心意，一來二去便成了常客。
踏進茶樓，小二熱情的迎上前來：“學士，今日還是老樣子嗎？”
“是的，另外再加點菜，東坡肉和文山雞丁，再來份酸棗糕和清酒。”婠熟練的點完菜，就跟着小二往角落的一張客桌走去。
小二麻利的用肩上的搭肩布抹了抹桌椅，轉身去附近的碗柜上拎過一壺茶來，給婠和陳宥斟上：“學士稍坐，品一口羅漢茶，我去催催菜！”便順勢離開了。
等菜的空當，兩人自然隨意的聊着成長軼事，求學趣聞，甚是投機。出乎陳宥的意料，他竟比婠年長兩歲，上午把婠稱為“師姐”，竟把人家給叫老了。
一盞茶的功夫，菜品一一上桌，婠象徵性的夾了一口雞丁，陳宥便狼吞虎咽起來，不一會就吃掉了三碗飯，沾了一嘴油。直到打起了飽嗝，陳宥才意識到失態，不好意思的摸摸頭，直誇菜品好味道，吃得好飽。
婠把酸棗糕往陳宥面前推了推，並給他倒上一杯清酒：“吃塊酸棗糕解解膩，輔茶輔酒，另有一番滋味。”陳宥夾起一塊放在嘴裏細嚼，再抿上一口清酒，頓覺喉嚨里的油腥似被一股酸甜清爽的泉水給化開，柔和地落入腹中，不自覺的又打出個飽嗝來。
酒足飯飽，天色漸暗，婠結完賬，與陳宥徐步返院。
金秋十月，氣溫隨着天色漸降，變得涼爽宜人，兩人一路有說有笑的走着。經過一日短暫的接觸，兩人已對對方有了初步的了解：婠欣賞陳宥的一點就透，機敏睿智；陳宥欽佩婠的文武雙全，傾囊相助；彷如良師益友，相得益彰。
更難得的是，兩人年紀相仿，出身相似，非王公權貴，又同守齊家治國之心，志同道合，甚是投緣。
不覺間，兩人已行至中書院附近街巷，夜幕下依稀可見中書院的圍牆和籬笆，對味道甚為敏感的陳宥吸吸鼻子，在清涼的晚風中嗅到了一股肉湯的鮮香。
“唔，好香的肉湯……”陳宥小聲嘀咕了一句。
“什麼？”婠一臉疑問，“晚膳沒有吃飽？”
“吃飽了，只是這湯味鮮香，你沒有聞到嗎？”
“沒有……”婠深吸了一口氣，隨即表示否定，“現在已在中書院附近了，返院也無事，不如你帶我去找找這鮮香的肉湯？”婠對陳宥的嗅覺抱着將信將疑的態度。
陳宥沒有言語，閉目感受了一下風向，便迎着風往前走去。
在街巷中穿行，陳宥可以嗅出這股鮮香越來越濃郁，甚至伴有些羊膻味，他就知道離目標已經很近了。果然，在繞過一排民宅后，一面紅底黑字的招牌旗出現在兩人眼前，通過宅內透出的光亮，旗上“羊肉湯”三字清晰可辨。
“就是這了。”陳宥很篤定地對婠說，三步並作兩步來到宅前。
宅內前院一側，一個身材魁梧的男人正手握一柄鐵勺，輪番翻攪着面前兩口大鍋里的肉湯，陣陣熱氣從鍋中騰騰而起，消隱在空中，隨着夜風飄散而去。院內零星分佈着些人，或蹲或坐，像是食客，都專註的捧着碗在吃肉喝湯。
一個十六七歲的少女端着碗在食客間穿梭，清涼的晚風也拂不去她額頭上因為忙碌而滲出的汗珠。她抬眼看到門口的陳宥和婠，急匆匆的上前來招呼：“客人來碗羊肉湯嗎？祛寒除濕，濃郁鮮香，我爹的拿手好菜！”五官標緻的臉上露出驕傲的神色。
陳宥看看身邊的婠，發現婠也在看着他。“喝一碗唄？”婠搶先發話，這會兒她對陳宥這狗一樣的嗅覺佩服得五體投地。
“兩碗凈湯，一碗蘿蔔羊肉。”陳宥按大鍋邊上的水牌點下了單。
“好嘞，客人稍等，馬上就到。”姑娘迎進兩人，藉著光，她認出了婠的學士服，“兩位是中書院的學士吧，不瞞兩位，屋后隔條巷子就是中書院的後院，今天還有位學士過來光顧，也算熟客了。”
說者無心，聽者有意，陳宥和婠對視了一眼，同時想到了偷溜出院的黎平之。
“姑娘眼神不錯，我們確實是中書院的學士，今天來過的不知是哪位同僚？”婠順着姑娘的話問到。
“我不知道他如何稱呼，看年紀似有不惑了，身形微胖，隔三差五就會來光顧生意，與我爹可聊得來了。”
陳宥和婠又對視了一眼，肯定了姑娘口中提到的學士就是黎平之。
“羊肉西施，過來結賬了！”一個食客喊道。
“來了！”姑娘邊應聲邊小跑而去。
“羊肉西施？”陳宥掩面竊笑。
“很恰當啊，我覺得配得上。”婠也以笑回應。
“那你可是學士西施了。”陳宥笑得更厲害了。
婠沒有接話，白了陳宥一眼。陳宥自覺失禮，收住了笑。
不一會功夫，羊肉西施就把湯和肉端到了兩人面前，陳宥迫不及待的捧起湯正欲品嘗，只聽婠叫住了羊肉西施：“姑娘怎麼稱呼？該不會真的叫西施吧？”
羊肉西施臉微微一紅：“小女姓張，‘羊肉西施’是客人們起鬨瞎叫的，不是本名。”
陳宥捧着碗發出“嘶嘶”的聲音，不知道是在偷笑還是被燙着了。
張家姑娘的湯確實好喝，蘿蔔羊肉也燉得相當入味軟爛，不失為寒涼季節的滋補佳品。陳宥放下碗對婠說：“不久就入冬了，這口羊肉湯應對陵安的濕冷天氣最好不過了。”便欲起身結賬。婠似乎早有準備，一把按住陳宥，扭頭喊道：“張家姑娘，結賬！”
出得張宅，陳宥還想穿過巷子去看看後院的籬笆，以黎平之的身形要穿越籬笆，應該有個不小的豁口，直接從籬笆穿過去就能返回中書院了。這個想法被婠制止了，堅持要光明正大的從正門返院。陳宥拗不過，只能依婠的意思。
回到院中，已近亥時，外院只剩長史廳燈火通明。陳宥向婠行禮道別，婠突然湊上前小聲說：“學士西施其實挺好聽的，我就笑納了。”說完頭也不回的向右側廂房走去。
陳宥愣了一會，隨即又笑了出來。
長史廳內，蒙緒還在加緊審閱翌日要提請的奏摺和公函，左手邊有兩封兵部的公函被挑了出來，他眉頭緊鎖的看完手上的函后，把它跟左手邊的兩封放到了一起。