第二章 月14日（2）
德內爾的沉默令所有人都惴惴不安，儘管同事們從不記得德內爾什麼時候發過火，但他的憤怒在此時居然讓所有人都感到畏懼。
“阿讓，孩子們的事情就讓他們自己做決定吧，女大不由爺，兒子不也一樣嘛。”曾經在共和國陸軍中擔任炮兵中校的霍金斯，如今的郵局老闆出言相勸。
“別的事情我不在乎，霍金斯閣下，但是我決不能同意羅貝爾參軍。”讓·德內爾用顫抖的右手揉了揉眼睛，語氣平靜卻態度堅決，如同一名為自己的部下劃定“禁止撤退線”的軍法官。
讓·德內爾的威嚴讓霍金斯和薇爾莉特以外的同事全部啞了火，之前準備為羅貝爾說情的郵遞員和手記人偶們一聲也不敢吭，甚至連呼吸都小心翼翼。
“可是現在他已經入伍了，阿讓，逃避兵役是違法的事情，你不想讓羅貝爾坐牢吧？”
德內爾感受到薇爾莉特義肢觸及手臂的微涼，但他的決心並沒有動搖：“我有辦法，我認識一位高官，可以讓他離開軍隊。”
“不，爸爸，我不能做逃兵。”
“這不是做逃兵！作為綜合理工的畢業生，你在工廠和研究所能發揮的能量比在軍隊超出十倍！難道法國人還不能從1914年的慘痛損失中吸取教訓嗎？無差別的徵兵令讓多少實驗室和研究所停擺？！”
“我並不是要永遠留在軍隊中，爸爸，我早就跟你說過了！”德內爾的訓斥讓羅貝爾不顧一切的反駁，“最了解戰鬥機的飛行員應該是工程師，同樣，最好的工程師理所當然應該是那些當過飛行員的人！爸爸，你從來教育我要熱愛法蘭西，那麼我怎能坐視福克災難再一次發生呢？”
羅貝爾從包裹中取出報紙，展示在德內爾面前：“看吧，爸爸，希特拉已經毫不掩飾擴軍計劃！德國在空軍的投入已經遠遠超出我們。如果在數據上還不能讓你信服，那麼你看這個，這個！”
羅貝爾掏出了一份德國的《人民觀察家報》攤開：“這是德國人的梅塞施密特！在西班牙，這種全金屬的下單翼戰鬥機常常在戰鬥中飛出550公里的高速，而今天飛過香榭麗舍的MS.406……”
“你不是知道問題所在嗎？那就去改進。這不是你加入法國空軍的理由！”讓·德內爾奪過報紙，輕鬆找到了德國人一貫的渴望復仇的侵略性言論，“現在哪還有時間讓你當兩年飛行員再去做工程師？德國人已經準備好開戰了！”
“法國陸軍仍然是第一陸軍，希特拉不敢立刻開戰！”
讓·德內爾被養子的盲目樂觀徹底激怒了，他大炮似的嗓門在十年內首次“開火”，絲毫沒有任何保養不良的表現，怒吼聲讓所有小年輕忍不住打了個哆嗦：“1914年德皇的陸軍也是第一陸軍！我們又什麼時候怕過？”
羅貝爾沉默地低下了頭，但當他從沉默中抬起頭來再次直視養父的眼睛的時候，讓·德內爾感到了徹底的無力。
疲憊和頭痛讓他兩眼發黑，他意識到自己恐怕無法說服和他父親一般無畏的羅貝爾。
“那麼你又為什麼從軍呢？”羅貝爾緩慢但堅定地質問着養父，“為了保衛祖國，不是嗎？”
為了收復祖輩的故土——阿爾薩斯和洛林，為了讓協和廣場上的斯特拉斯堡雕像揭去象徵恥辱的黑紗，為了洗刷普法戰爭的恥辱……
“為了保命。”讓·德內爾冷冷地給出了令羅貝爾震驚到無話可說的答案，“在我年輕的時候，按照國防法，每個青年都要服三年兵役，既然與德國的戰爭已經不可避免，如果我能成為軍官，活下來的可能性會更大一些。”
“阿讓……”薇爾莉特用包裹在手套中的金屬手指戳了戳德內爾：“這樣說太不合適了。”
“沒什麼不合適的，薇爾莉特，我的確是個懦夫，一直都是。”
如果我能再勇敢一點，就不會犯下那樣不可饒恕的罪責。
德內爾早已在心中將自己判了死刑，為了羅貝爾這個死刑已經延期了近二十年，清算的時刻就要臨近了。他唯一的願望就是將戰友的遺孤照料好，看着他平平安安地長大，結婚。然而……這個不省心的孩子！
“我的生父絕不會反對我入伍！”
“你的生父已經犧牲了！活下來的是我！”羅貝爾的話徹底激怒了德內爾，“你以為李凡特少校會願意看到他的兒子像他一樣爛在自己的軍服里，二十多年後都找不到屍體嗎？！”
“我參加的是空軍！”
“摔成肉醬的飛行員我也見過不少！”
兩人的爭吵雞同鴨講，只是徒增雙方的憤怒。“老頑固”與“小混蛋”的對罵誰都無法勸解，即使是霍金斯以退役中校的身份都無法“彈壓”。
“算了，你們隨便吧，兩頭驢。”貝爾迪內特氣鼓鼓地帶着妻子下班歸家，“都走都走！讓他們吵個痛快！”
郵局裏的員工如蒙大赦，一鬨而散，只剩下了霍金斯、薇爾莉特和泰勒三人還在擔憂地看着這一對父子。
怎麼辦？薇爾莉特無奈地看向霍金斯，霍金斯則攤開手：“嗯，從來沒見過阿讓這麼有活力，有沒有覺得他都年輕了好幾歲。安心吧，薇爾莉特丫頭，對於我們這些人而言，這實在是小場面了。”
是啊，雙方還沒有刺刀互相開膛不是？
“如果不爆發戰爭，那就到期退役，要是戰爭爆發，我早晚也要被徵召入伍，那還不如當飛行員，無論如何不比應徵做步兵安全！”
“現在誰還會招航空工程師入伍？！更何況就連里希特霍芬的弟弟都因飛機失事而死，遇到事故怎麼辦？！我怎麼和李凡特少校交代！”
“他們都死了！我的爹媽都死了！你的也都死了！你還需要和誰交代！”
羅貝爾的這一聲怒吼戳到了在場所有人的痛處，除了霍金斯的父母是壽終正寢的以外，其餘三人：薇爾莉特、德內爾和泰勒，全都是孤兒。不算養父的話，羅貝爾自己也是戰爭遺孤。
在羅貝爾驚慌的目光中，德內爾的眼淚流到了嘴角，他滿腔的怒氣一瞬間消失無影，只留下無盡的悲哀。
“我們不是你的家人嗎？”
鐘錶到了整點，連着響了七下，鐘聲狠狠地敲擊在每個人的心上。
“你視我如己出，即使是我的親生父親也很難像你一樣，薇爾莉特阿姨也像母親一樣照顧我，所以我必須要去。”羅貝爾的聲音同樣緩和了許多，“爸爸，如果法國不能在軍事上佔有優勢的話，戰爭早晚要爆發。”
“難道設計新的戰鬥機就不能提高法國的軍事優勢了嗎？”
“不能，爸爸。”羅貝爾的眼中充滿了無奈，“航空部非常吝嗇，幾個航空公司招收員工很少，而且即使招入公司，也不會有什麼參與設計學習的機會。這樣還不如進入空軍，從飛行員的角度了解現代化空戰。”
“那你就去吧。”
所有人總算因德內爾的鬆口放下心來，然而羅貝爾還沒開始慶祝，德內爾的下一句話再次讓所有人的心揪了起來。
“我不配做你的爸爸。”
讓·德內爾扔下這句話便離開了辦公區，在眾人的注視中消失在了門外，不久，四人聽到外面傳來他摔倒的聲音。
“阿讓！”
霍金斯與薇爾莉特拔腿沖了出去，泰勒緊隨其後，羅貝爾最後才回過神來，跟上眾人的腳步。
不知道德內爾到底傷到了什麼地方，羅貝爾注意到養父的額頭滲出了一絲細密的汗珠。雖然養父剛剛四十歲，按理說正當壯年，可是他的身體一向不好，這下可別出什麼事！
“爸爸！”
“我不配做你的爸爸，你的父親是李凡特·克呂爾少校，法蘭西的烈士。”德內爾在霍金斯和薇爾莉特的攙扶下重新站起來，頭也不回地邁上樓梯。
在吊燈的照射下，幾滴水漬在樓梯上泛着光，也不知道是汗水還是眼淚。
霍金斯少校望着德內爾的背影，無奈地嘆了口氣：“薇爾莉特丫頭，去和阿讓坐坐吧。”
“明白。”
薇爾莉特提着裙子邁步上樓，羅貝爾猶豫了一會，沒再跟上去。
“阿讓只是太激動了，作為一個父親，我還是能體會到他的心情。”霍金斯將手臂搭在了羅貝爾的肩上，“一個親歷過戰爭的人很難忍心讓孩子再上戰場，尤其是現在世道並不太平。”
羅貝爾目光消沉地看着養父摔倒的地方：“我也沒指望得到他的祝福，但沒想到事情比我想的還要糟糕。”
“別太擔心了，你爸爸很愛你，早晚會接受的。”霍金斯輕輕一笑，拍了拍年輕人的後背，“今晚別去觸阿讓霉頭，和泰勒一起出去瀟洒瀟洒。到塞納河上去玩玩吧，參軍以後可能很長時間都見不到對方了。”
說完，霍金斯從口袋裏掏出兩百法郎塞給羅貝爾，讓羅貝爾大吃一驚：“這怎麼能行，霍金斯叔叔！”
“這是替你父親給的，給你你就拿着！”霍金斯硬是將錢塞進了羅貝爾的口袋，“大不了我從阿讓的工資里扣！”
“那……好吧，謝謝叔叔。”羅貝爾感激地收下了這筆不小的款子，他確實比較窘迫，畢竟現在實在不知道該怎麼開口向父親索要生活費。
至於問泰勒要，作為一個男子漢，這比殺了他還難受！
“行了，走吧，後天集合前也不要回來了，讓你父親冷靜冷靜！”霍金斯攬着羅貝爾的肩膀將他送出了公司。
電車還在運行，趁現在去塞納河和法蘭西島還能省一筆出租車錢。
羅貝爾和泰勒正要和霍金斯叔叔告別，羅貝爾卻突然想到一件事：“等等，霍金斯叔叔！”
“嗯？”
“為什麼很多上年紀的軍人都知道爸爸的名字？”
這個疑問自他通過了體檢便一直縈繞在他的心頭，很多軍官在看到他的報表的時候都會發出感慨：“看，是讓·德內爾·戴澤南的養子。”
可他實在不知道沉默寡言的養父居然有這樣大的能量，明明德內爾連父親這個角色都當的一塌糊塗。這倒不是說德內爾像其他“老混蛋”那樣喝酒賭博打老婆（養父根本沒結過婚，也幾乎滴酒不沾），也沒有欠一屁股風流債。養父的確對自己傾注了幾乎全部心血——但不像是作為慈愛的父親，卻更像是蒙受主君託孤的家臣，這讓飽受共和思想熏陶的他實在難以適應。
面對車水馬龍的街道和昏黃的路燈，霍金斯欲言又止。
“你的父親是個真正的英雄。”霍金斯從門口走到羅貝爾的身邊，為他簡單整理了一下軍帽，溫和而莊重地勉勵着面前一臉疑惑的年輕人：“不要讓他蒙羞。”