第48章 048
蘭芙蕖看着沈蹊背上的傷,愣神。
一瞬間，所有片段串聯起來，她好像有些明白了——安翎郡主為何會突然出現在駐谷關、又為何會跟着他們,一路來到北疆。
前來駐谷關,是傳達聖旨。
前來北疆,是督詔。
屋內的香要燃盡了，爐子裏的炭火奄奄一息。她回過神思,抿着發白的唇,看了眼側躺在床榻上的男人。
手指輕輕將他的衣衫蓋好、又將被角掖好了，蘭芙蕖退到爐火旁，低下眉梢,輕手輕腳地添炭火。
北疆的天很寒,比駐谷關還要寒。
爐內不添香炭，人在深夜幾乎無法入睡。
忽然,床榻上的人又動了動。
似乎壓到了傷口，沈蹊微微擰眉，卻未從昏睡之中轉醒。片刻，他從喉嚨里擠出低低一聲：
“蘭芙蕖。”
小姑娘正鏟着爐灰。
聽見有人喊自己,下意識“嗯”了聲。
聽見回應，沈蹊這才放心，唇角動了動,再度陷入昏睡。
打點好這裏的一切，她吹滅了燈，走出軍帳。
北風呼嘯，帳外黑雲壓天，冷得發緊。
她今日穿了件狐白色的小棉襖，未披氅衣,也未盤髮髻，青絲垂搭下來，又被冷風吹得飛揚。
這一路，蘭芙蕖走得有些艱難。
她吩咐了庖子做好醒酒湯，腳步又一轉，朝安翎郡主的軍帳走去。
卻不料，竟在安翎帳外看見徘徊不前的應槐。
“應將軍，”
蘭芙蕖疑惑，“您怎在此處？”
對方面色微紅，手裏還攥着一條青鞭，見了蘭芙蕖，亦是有些驚訝，眼神下意識地躲了躲。
但他終究是個藏不住心事的。見躲閃無望，便如實道：“今天下午我在軍營教郡主用鞭，她的小青鞭落在我那裏了，也不知郡主有沒有休息下，我不敢上前打攪她。”
應槐是一根筋，說話也直來直去的。蘭芙蕖看了那鞭子一眼，還未來得及再開口，帳內忽然傳來道極為慵懶的女聲：
“誰呀？”
應將軍眸光微動，臉上忽爾浮現一道極不自然的紅暈。
聽見了腳步聲，男人有些慌張地將小青鞭往她懷裏一塞，逃也似的躲到一邊兒。蘭芙蕖還未反應過來，軍帳已被人從內打開，葉朝媚打了個哈欠，走出來。
“小芙蕖？”
屋內燃着香炭，對方穿得少。
一襲紅衣勾勒出少女窈窕動人的身形。
看見蘭芙蕖，安翎似乎才反應過來，自己下午將她丟在了沈蹊帳中。
“呀，”她叫了一聲，“我下午被旁的事耽擱了，都忘了還將你丟在那兒。怎麼了，小芙蕖，你眼睛怎麼這麼紅，又偷偷哭了嗎？”
“沒、沒有。”
蘭芙蕖被對方迎入帳。
她將小青鞭還給安翎。
“路上碰見應槐將軍，他說你將鞭子落在他那裏了，便要我順帶着送過來。”
小芙蕖衣裳毛茸茸的，身上很香，葉朝媚喜歡極了，抱着她愛不釋手。
“喔，還鞭子呀，我還正準備跟你說呢，下午就是被這事兒給耽擱了。你也知道，我一見了這些玩意兒就走不動路，不過應槐的鞭術好雖好，卻離沈蹊差遠了——”
安翎口快，那兩個字說出來時，話語才稍稍一頓。
緊接着，她反應過來，有些擔心地望向身前之人。
只見蘭芙蕖斂目垂容，聞言，抿了抿唇，很客氣地淡淡笑了笑。
她就像是一朵極清淡的芙蕖花，清麗，淡雅，搖曳在寒風中，能讓人平添幾分保護欲。
安翎牽過小姑娘的手，示意她坐在床邊。
“發什麼呆，心神不寧的。”
葉朝媚瞧着她。
蘭芙蕖眼睫極長，濃密的一層，掩住眸底的思量。她頓了半晌，才輕聲問：
“郡主姐姐，我想問您一件事，可不是當問不當問。”
“問。”
小姑娘的聲音很輕。
“今天晚上，他喝了些酒，醉得厲害。我給他蓋被子的時候，看見了他背上的傷……郡主姐姐，沈蹊是受刑了嗎？”
葉朝媚沒想到她是來問這件事的。
不由得別開臉，不自然地咳嗽了兩聲。
不知為何，她不說。
蘭芙蕖便緩緩說著自己的想法。
從駐谷關第一次遇見安翎郡主、到她手上的皇詔、再到北疆……終於，葉朝媚忍不住了，轉過頭來。
“不是我不想告訴你，是沈驚游，他不讓我同你說。”
“他怕你知道了，會覺得有負擔，他怕你傷心、怕你難過。”
安翎道。
“你還記得先前在駐谷關時，他曾離開過一些時日么？那是他被聖上急召回京都，剛到清鳳城，就聽聞你出事了。後來——”
對方也抿了抿唇。
“後來他抗旨、違了皇命，去駐谷關救你。”
葉朝媚清楚地看見。
當那句“抗旨”落入小芙蕖耳中時，她原本軟和的眸光，忽然激烈一顫。
蘭芙蕖蹙起眉頭，不可思議地望向身前之人。
好半晌，才愣愣地喃喃：“抗……抗旨？”
沈蹊為了她……抗旨？
違抗皇命，那可是殺頭的重罪！！
見狀，安翎趕忙道：“不過你放心，他是幼帝的心腹，聖上免去他死罪，派我來北疆督刑。”
“什麼刑罰？”
安翎低聲：“十二關。”
北疆昭刑間，地牢、水牢、火牢，十二關。
“今天早晨你見他時，他正要去受刑。”
這一句句話重重落在蘭芙蕖心坎上。
她不可置信。
沈蹊居然能為了她這樣。
抗旨，受刑，忍着那樣的劇痛，受着那樣的磨難。
她完全低估了沈蹊對她的感情。
沈蹊沒有同她說過愛，他的那一句“喜歡”，也是四年前、青衣巷裏，孩童般的打趣。四年過去了，她在駐谷關的這四年，家破人亡，父離兄散。
她見過太多真情破碎。
也受過太多嘲諷、揶揄。
酒足飯飽思□□。
也只是酒足飯飽后，才肯思□□。
食不果腹的日子裏，她只求能活下來，家人平平安安，姨娘、二姐、兄長都平平安安。
哪裏敢奢求什麼真情呢。
“小芙蕖，”
見她發著愣，安翎牽過她的手，“其實我很嫉妒你，沈蹊能為你做到這種份兒上，是真的很喜歡你。你為什麼總是怕他，蘭芙蕖，你是不是沒有安全感？”
冷風透過軍帳的縫隙。
吹拂到少女面頰上。
她垂下眼睫，低低“嗯”了一聲。
“郡主姐姐，我害怕。”
蘭芙蕖沒有好意思說，自己與沈蹊親密接觸時，她既想要，又害怕他。
“那你呢，你是如何想的呢？”
她抬起眼眸。
她想——
首先，姨娘、二姐不再受顛沛流離之苦。
其次，能與父兄團聚，一家人像四年前那樣，和和美美、團團圓圓地在一起。
至於她與沈蹊。
她一直覺得，自己不過在苟且偷歡，與沈蹊嘗得是一時歡愉。
用二姐的話說。
沈蹊那樣冰冷無情的人，是不會有什麼真情的。
她還說。
自己以往是世家女，是千金小姐，如今卻是罪奴之身，即便脫了罪籍，也與沈蹊門不當戶不對。要是與沈蹊在一起，自己只能成為沈家的妾室。
不止是不敢渴求真情。
更多的，還有自卑。
“我還記得與他再次重逢，是柳氏的宴席上，他高冠白玉，器宇軒昂，而我只是一個下人。郡主姐姐，我不敢面對他，你能明白在自己最落魄的時候，遇見曾見的熟人，是一種什麼滋味嗎？”
少女眼睫閃了閃。
過去的她，是清高的，是驕傲的。
而如今——
“我不敢去想。”
蘭芙蕖長發披肩，將頭輕輕靠在葉朝媚肩膀上，“郡主姐姐，我不夠好，我配不上他。”
她的聲音很輕，輕得像一道虛無縹緲的晚風。
“他親我，抱我，我不反感，郡主姐姐，我想我大抵是喜歡他的。可我沒有品嘗過深入骨髓的愛，也不敢妄圖驚天動地、海枯石爛的愛情。是我自私，我只想抓住眼前、我所剩無幾的東西，我的姨娘、我的二姐、我的兄長……我害怕我再渴求太多，連原本擁有的東西都弄丟了。”
“我真的什麼都沒有了……”
少女肩頭微動。
低下頭，輕輕啜泣。
“郡主姐姐，我好害怕。”
“我怕兄長真的叛國，怕沈蹊會誤會兄長，更怕將來有一日，我要在他們兩個人之間做出抉擇。郡主姐姐，沈蹊對我越好，我就越心悸。我怕他只是逗我玩玩，可今天晚上，我看見他身上的傷、聽到那些傷因我而受，我更害怕了。我怕他死，我怕我無法再面對他。”
似乎怕驚擾到旁人，她哭得很小聲。
一聲聲極低的嗚咽，聽得人心中不忍，安翎坐直身子，扶穩她的肩膀。
“深入骨髓的愛，現在你有了。”
紅衣女子凝視她的眉眼，認真道。
“說實話，我對男歡女愛一竅不通，或許你可以問問蘭清荷，她看的話本子多。”
“不行不行，”蘭芙蕖紅着眼眶，搖搖頭，“我不能與她說，二姐不會同意我與沈蹊在一起，我想先瞞着她。”
安翎嘆息一聲。
“小芙蕖，你就是性子太軟了。你要堅定一點，想要什麼，就努力去爭取，不要瞻前顧後的，別怕，有什麼還有本郡主替你兜着呢！”
“雖然嘛……我也不是很喜歡你，但若是沈蹊真敢傷了你，本郡主定會讓他吃不了兜着走。至於他與蘭旭，若是蘭旭當真叛國，我不會心慈手軟，可若沈蹊公報私仇，故意折磨你哥哥，你放心，有我呢。我會護你兄長周全。”
聞言，身側的少女終於破涕為笑
“安翎姐姐，你真好。”
蘭芙蕖伸出手，抱着她，身體香香軟軟的，靠在對方身上。
“我要是個男人，我一定會喜歡上你。”
葉朝媚也勾了勾唇，垂眼瞧着她。
“我要是個男人，也會喜歡上你。”
“為什麼？”
“因為你長得漂亮，”對方伸手掐了一把她的小臉，“又白又軟，可愛死了。我要是個男的啊，就把你拐回家當小媳婦，天天捧着你，寵着你。你這麼乖，讓人一看就很想保護你，拿兩顆糖就能把你哄騙了去，這買賣誰不做，是不是？”
“而且呀，聽沈蹊說你琴棋書畫樣樣精通。”
“是么，他真這麼誇我了？”
“是啊，先前還不認識你的時候，他跟我提起過，他在江南的那個小童養媳，說你字寫得可漂亮了，詩文也寫得好，他上學的時候可嫉妒你了。怎會有這般有才情的女子，不光會寫詩作畫，還能歌善舞……”
蘭芙蕖抿唇淺笑，靠在安翎身上，不知不覺就睡著了。
翌日，她醒得很早。
和安翎一般早。
今日沈蹊還要受刑。
聽郡主姐姐說，他着急趕在春節前將地牢之刑受完，是為了騰出時間帶她去清鳳城、帶她去找安姨娘。
沈蹊想帶着她，與姨娘一道，迎接新年的到來。
“收拾好了嗎？”
安翎提了劍，轉過身，見黃銅鏡前的少女還在出神，忍不住輕喚了句。
“小芙蕖，又不是以後與他再也見不着了，你不必這般緊張拘束，你放心，昭刑間都是我們的人，不會讓沈蹊受太多的苦。”
蘭芙蕖這才從緩回神思，輕輕“噢”了一聲。
她揪緊了手邊的衣裳，一顆心也跟着忍不住揪起，朝帳子外望了一眼。
帳外風雪漫天。
與昨日一樣，雪很大。
蘭芙蕖撐開傘，與安翎一道走在風雪裏、朝昭刑間走去。
冰天雪地里，一前一後兩道身影。
一紅一白，前者英姿颯爽，後者婉婉動人。
“小芙蕖，說好了，今天見了沈驚游，可不許哭喔。”
風雪之下，蘭芙蕖攥穩了掌心的糖果，認真地點點頭。：，，.