第 117 章 第一百一十七章

劉氏在裏屋聽到動靜,便讓身邊的小廝秋秋出去瞧瞧，秋秋看到文叔在和一位陌生的老者說話。

文叔眼神漠然，甚至讓秋秋覺得有些可怕。

院外有雜亂的腳步聲越來越近,是陸天風，她在巷口等了許久,眼看着天色暗下來,也不見家主出來，她就帶了護衛前來找尋。

這下小院被人圍了個水泄不通,引路的“小神仙”當下察覺到氣氛的怪異：“我還有衣服沒洗,先走了。”語畢就匆匆離去。

秋秋適才從裏屋出來，文叔開口便訓：“你是越發的沒有規矩了,怎麼能讓姐兒一個人在院子玩？萬一她被歹人帶走,你我拿什麼向主家交代？”

秋秋覺得委屈，方才劉氏喊他去幫忙找安安的小褂子，才離開沒多大會兒，他也沒想那麼多。

文叔話音剛落,裏屋就傳來一句：“阿文，你放心，我一直在屋裏留心看着，沒人能帶走我孫女。”

太傅聽出這話里的意思,但她什麼也沒說,下意識循聲朝裏屋望了一眼。

她把孩子交給了秋秋，就要離開小院，臨走前說道：“當年的事,老婦無力辯駁,也不必辯駁。但潤之是磊落之人,你行事時,該念着她些。”

潤之是周自橫的字，太傅的聲音很低，有意只說與那一人聽。

說完話，太傅跨出院門，離開了楊家，守衛在黑暗中的護衛也跟了上去，一行人很快消失在茫茫黑夜中。

看着那人離去的背影，文叔一哂，如此欺世盜名的人，竟反過來教訓他行事不端來，真是可笑至極。

“文叔，太爺叫您進去說話。”秋秋柔聲道。

文叔聞言把門閂好，轉身進了裏屋。

劉氏正坐在臨窗大榻上，叫人把孫子孫女都抱到隔壁去了，讓文叔把門關上，不叫他坐下，卻道：“阿文，把手伸出來給我瞧瞧。”

文叔怔了怔，才慢慢伸出一隻手。

劉氏將燭台挪了挪，看着搖曳的燭火說：“難為你了，阿文。”

這話里蹊蹺，文叔盯着劉氏，一言不發，聽劉氏繼續說：“慣是養尊處優的官宦世家之夫，卻為楊家挑水砍柴，做這些，真是難為你了。”

文叔道：“太爺在說什麼？老奴不懂。”

劉氏望着文叔，沉默了半晌才道：“思煥知道世景愛清靜，所以家裏始終只有你和春春夏夏秋秋冬冬，而我們也從未將你們當作下人？”

他一面說話，一面從袖中取出一張紙。那紙飄落到地上，文叔蹲下身準備把它撿起來，卻聽劉氏問他：“你知道冬冬去哪裏了嗎？”

“他不是回鄉嫁人了嗎？”文叔說著話，雙手將紙遞給劉氏。

劉氏卻看着他，沉聲道：“嫁給他表姐嗎？冬冬是啞巴，自幼就被遺棄，是跟着戲班子長大的，他哪來的表姐？”

劉氏頓了頓，起身繼續道：“前些日子，我在街上看到有乞兒穿了件湖色蘭衫，瞧着眼熟，便湊近細看，發現那是去年開春，世景給冬冬做的衣裳。問了乞丐，他說是他在垃圾堆里撿的。我揚言要報官，那小乞丐才說了實話，他說他看到有人半夜在後山燒東西，有衣裳，也有紙錢。”

劉氏言盡於此，目光抖了抖，手攥在袖中，問：“你是不是殺了冬冬？”

文叔的眼中有寒光閃過，立刻抬起頭來：“太爺，殺人償命，老奴在您心中竟是這等魔頭嗎？”

劉氏道：“今天下午，我出去了一趟，我對你說是去量身衣服，其實是去了衙門認屍——冬冬死了，仵作說他被人勒死在後山，大概是三天前的事。那一瞬間，我腦海中便全是你的影子。你前些日子同冬冬為何事鬧矛盾，我至今也不知情。阿文，你從不出遠門的，前幾天你卻借故在外住了一日，你去哪裏了？”

文叔撲通一聲就跪了下去：“太爺，我真的不知道這是怎麼回事。”他牽着劉氏衣角，眼淚滾落下來：“太爺，我便是死，也不會做下這等下地獄的事，我實在是冤枉。”

劉氏眼睛紅紅的，他仰頭閉目，無奈文叔抱住他的腿辯解，他心裏也難受，便道：“不論人是不是你殺得，都不重要了。你不承認，我拿你又有什麼辦法！你從進我家第一日就撒謊，不知存了什麼心思，你這種人實在可怕。你走吧。”

“太爺......”文叔把頭磕到地上，央道：“老奴對天發誓，我沒有殺冬冬。”

劉氏沒有說話，他看着窗紙上斑駁的樹影，一時間出了神。

劉氏想起三個月前的那夜，周世景跪在地上給他磕頭。他說他母親自幼教導他，父母在不遠遊，若一定要離開，超過一年，離家前必須給父母磕一個頭，祈求寬恕。

劉氏知道周世景向來是打碎了牙往肚裏咽的性子，若不是有貴人脅迫周世景，他斷不會進宮。然而周世景怕劉氏擔心，便什麼也沒有說，只求他幫忙照顧一雙兒女和冬冬。

冬冬跟了周世景幾年，就好像他的弟弟。

劉氏答應了，卻沒想到世景才進宮沒多久，他當作弟弟一樣教養着的少年卻橫死在外，劉氏不知將來要如何同他交代。

冬冬是楊家的下人，在來楊家之前就曾賣身為奴，二次發賣才落到楊家，雖然楊思煥早就將賣身契撕掉了，但按律法，他仍是奴籍，按例生死仍由楊家掌控。

衙門問劉氏是否結案，若劉氏怕麻煩，此案便可了結。但劉氏卻毫不猶豫的要求衙門繼續追查真相。

衙門那邊態度敷衍，甚至勸慰劉氏，說冬冬不過是個下人，又沒有家人，多一事不如少一事，劉氏當時就氣得不行，便拿女兒楊思煥的大名來壓她們。

可世態炎涼，楊思煥被貶的事已是滿朝皆知，或許在從前下面人會賣她禮部侍郎的面子，如今她風光不再，提她的面子沒有半點用處。

想必衙門不會幫忙查了。

劉氏琢磨了半日，從前些日子文叔與冬冬不知因何事起了爭端，到後來文叔種種可疑的行為，劉氏覺得是文叔殺了冬冬。

劉氏還記得，當初文叔投奔楊家時，是周世景剛離開楊家不久后的冬日，那時候女兒楊思煥在準備春闈，他又卧病在床，就是在那個時候，文叔出現了。

他自稱為楊家遠房表親，後來劉氏卻留心查過，並沒有這麼一號人。況且文叔自述大火燒了全家，劉氏也沒有打聽到過。

“我承認，我曾經確實為了留下來，騙過您和大人，但我絕沒有惡意。”

文叔出言把劉氏的思緒拉回，他邊哭邊道：“事到如今，我便不再相瞞，我其實是世景的爹。”

此言一出，劉氏愣了一下，“什麼？”

文叔抿唇解開腰帶，除去衣衫，裸着上身，露出肩上的“囚”字來。

“尋常人家女孫爭鬥，輸家最多會失去家產，但在皇家，輸得遠不止這些。”文叔垂眸，繼續慢慢道：“成王敗寇，武德帝的太女被廢，周家站錯了隊，才會落得家破人亡的下場。”

劉氏緩過神來，他只當周世景是落魄官宦人家的子弟，卻不知背後還有這樣的事。

文叔跪在地上泣訴當年的事，卻隻字不提自己是周世景繼父，也不談自己還曾有過一個女兒，給自己設了個暗中關懷兒子的慈父形象。

“如此這般......我並非有意欺瞞您，卻是逼不得已，我臉雖毀了，但熟悉我的人一眼還是能認出來，可世景就不一樣了，他還小，出事時才十歲出頭，又養在深閨，他長大了沒有人能認出他來......我一家只剩我們父子，他也是我活着的唯一意義，現在有了兩個外孫，總算有了指望，您若讓我離開，天下之大，我該去哪裏呢......”

說完又是一陣心酸，涕淚橫流。

劉氏亦是人父，果然心軟，文叔聲音都啞了，仍不忘辯道：“至於冬冬那孩子，我確是不曾害過的。事已至此，我也沒有什麼撇不下的了——那日我確實把冬冬罵哭，是因為發現冬冬惑主。”

劉氏不解：“惑主？這又從何說起啊？”

文叔道：“冬冬將大人用過的舊手帕藏在身上，被我偶然發現，我就勸他不要動歪心思，說了些早些嫁人等語。他覺得委屈，便哭了。後來冬冬留了那信，說要回鄉嫁人，我也以為是真的，哪曾想過他遇了害。”

劉氏聞言，心結漸漸解開，又想起乞丐說並未看清燒衣人的臉，一時為自己的武斷羞愧難當。他便立刻將文叔扶起，以“親家”稱之，“既是親家，哪有趕出門去的道理？”

文叔倒：“你我人前還是主僕，我終究是戴罪之身，莫要連累世景和楊大人的仕途才好。”

劉氏嘆道：“唉，這事你何不早說？難道是信不過我嗎？”

文叔搖頭：“當年火中逃生后，我與世景走散，他以為我死了。卻不知我一直住在鎮上的文王廟裏。我本想就這麼遠遠守着他。直到世景突然離開徽州，我找不到他，便只好去楊家設法打聽他的去向。才編了個理由騙了大人，這確是我的不是，太爺懷疑我也是情理之中......你也不要怪世景，我以死相逼，他才答應不再認我。”

劉氏且哭且笑：“老文，你糊塗，你這般自己倒心安了，世景呢？他慣是打碎牙往肚裏咽的性子，做事從不貽人話柄，他是個孝順的，你不許他認你，是想叫他難受一輩子嗎？”

文叔聞言抓起劉氏的手：“太爺，我有一事相求。”

劉氏卻打斷他：“事到如今，你還喚我作‘太爺’，豈不是折煞我？”

文叔望着劉氏道：“大人將來前途無量，她不能有罪臣泰岳。”

劉氏驀然瞪大了眼睛：“你想讓思煥棄了世景？他們連孩子都有了，就因為這個，叫思煥拋夫棄女？這不是打我們老楊家的臉嗎？莫說她不會這樣做，我都不會同意！”

劉氏難掩激動的情緒，文叔便等他說完才解釋：“我亦不忍拆散他們，只是求太爺就當今夜我什麼也沒有說，你我往後仍只是主僕關係，而非親家。”

“你......”劉氏欲言又止，不防文叔又一次跪在他面前，懇求道：“大人是個好人，我私心希望她與我兒長久相伴，好好過一輩子。所以懇求太爺，勿將此事告訴大人，免得大人難做。”

劉氏無法，只好答應了他，而後雙手將他扶起，輕嘆一聲：“你這樣，我何嘗不難做呢？唉，罷了罷了……”

兩個人又說了會兒話，文叔問劉氏：“方才那院中來人，你可認得？”

劉氏神色微變，目光望向空虛處，半晌才回過神來：“我沒見過她。”他頓了頓又道：“不過我看她穿得是官靴，估計是思煥朝中的同僚，是敵是友我不知曉，但瞧她的模樣，應當不會對佑兒做些什麼。”

劉氏至此一頓，復嘆了口氣：“她大概喜愛孩子，路過這裏抱一抱佑兒，也是無妨的。”

文叔這樣問，看似信口閑聊，實則是想投石問路，他懷疑劉氏也認得陸鶴仁，但聽他這樣說，便打消心中疑慮。想必方才劉氏是聽到他與陸鶴仁之間的對話，得知了他和當官的是舊識，才斷定他曾是養尊處優的人，這才叫他伸手出來。

所以說劉氏一開始也是投石問路......至此文叔恍然大悟，背後驚出一身冷汗，終究是大意了，竟這樣上了老頭的套。

文叔暗自慶幸自己事先早已想好這一步——不該說的話，一句也沒有說。

這樣想着，文叔忍不住看向劉氏，見劉氏神色黯然，扶額閉目，看起來比方才憔悴許多。

過了一會兒，秋秋來敲門，見劉氏已經趴在桌上睡著了。

......

是夜，陸府之人得知了皇帝給陸鶴仁“放假”的消息，偏偏天都黑了，也不見她回府。

陸長松從大理寺回來，倒是最後一個得知此事的。她是陸家唯一的嫡孫女，又是嫡長孫，所以她與下面的兩個庶弟庶妹不同，自幼是由做太傅的祖母親手教養，她料想祖母心裏應當很不好過。

一時間，陸府上下人心惶惶，各懷心思。

尤其是陸長松的小爹宮氏，更是急得直轉悠——他的女兒陸長達即將參加秋闈，原指望閱卷官看在婆婆陸老太傅的面子上，給陸長達放放水。

卻不曾想，在這個節骨眼上，婆婆卻被賦閑在家，傻子都能看出來，皇帝這是想架空陸鶴仁。這樣明顯的政治信號，朝中誰人不知？

雖說禿頂女兒爹叫好，宮氏對自己的女兒的水平還是清楚的。他這個女兒，從小是被他慣壞了的，這次秋闈光靠她自己，多半會落榜。況此番婆婆被“架空”，樹倒猢猻散，朝中大勢怕是要翻天覆地，這時候那些閱卷官不倒踩她一腳就算好了。

宮氏急得不知該怎麼辦才好，陸長達卻無所謂地說：“皇上那是看祖母身體不好，才叫她沐休半年。”

宮氏就嘆氣：“你懂什麼！快去讀書。”

陸長達道：“你女兒天生就不是讀書的料，我就是不眠不休，枕書而睡，也考不過陸長松，不如就不讀了吧。”

此話一出，把宮氏氣了個半死。

宮氏追着女兒打的消息落到剛回府的陸鶴仁耳中，她並沒有放在心上。因為宮氏出身貧寒，當年用了見不得人的手段，懷上陸天成的孩子，靠着女兒才進了陸家的門，實在有辱門楣。

如今女兒不在了，陸鶴仁這個做婆婆的也懶得管他了。且她精力有限，只對陸長松下了功夫，其他孫女，她無心也無力教導。

“隨她去吧。”陸老太傅聽下人過來稟話，她坐到書房的太師椅上，輕扣着桌面說道，“我陸家女孫，從不會因為姓陸而有特權，從前是，今後也不會。你將這話轉達給二小姐。”

下人應是離去。

沒過多久，陸長松也趕了過來，進門便喊：“祖母！”喊完之後又問陸鶴仁：“祖母，陛下為何要那樣做？”

屋裏鴉雀無聲，陸老太傅見孫女過來了，便屏退左右，又道：“天風，你留下。”

待人都走後，書房裏愈發寂靜。

“怎麼，你也怕了？”老太傅似笑非笑地拿起茶壺，往杯子裏倒了杯茶，又用竹夾夾起杯子，將裏面的茶水倒掉，重新砌了一杯，方慢條斯理地抬眸道，“怕沒有我的關照，你這大理寺少卿在朝中就混不下去了？”

陸長松垂眸：“孫兒從沒有這麼想過，孫兒只是怕皇上別有用心......”

陸老太傅一笑，這是她養的孩子，脾性她還是清楚的，方才她只是說笑，她笑道：“君心難測，不如不測，有時按字面意思理解就是。”

陸長松蹙眉，聽老太傅繼續道：“其實這半年的假，是我從陛下那裏求來的。”

陸長松疑心自己聽錯了，醉心政事就連生病都不肯休息的祖母，怎會去向陛下求沐休？

“莫非祖母身體......”

一旁許久不說話的陸天風開口道：“少主放心，家主的病差不多都好了。她求沐休，是因為有私事要做。”

陸長松更加詫異，想祖母大年三十都要去檢察院督察工作，此番竟肯為私事沐休？

卻聽祖母道：“天風，把我的手牌取來。”

“是。”

陸長松錯愕不已，她知道手牌的意義，祖母這是要她正式掌管陸家。

片刻后，陸天風取來了印有白鶴圖騰的玉牌，交給了陸長松。

老太傅道：“你拿着這個，就可掌管陸家宗祠，也能獨自調動京中陸家一半的暗衛。”

陸長松立刻抬起頭來，皺眉道：“暗衛？”

陸天風解釋道：“少主有所不知，京中表面雖平靜，北涼國卻早有戰意，這一戰遲早都要打。且朝中也有不得不防的小人，家主為了陸家的安危，早早就養了暗衛。”

陸老太傅也慢慢說道：“長松，你記得，不惹事，也不要怕事。暗衛是用來保護你的，此外別無用處。”

“孫兒謹記在心。”陸長松道。

陸老太傅起身，看着陸長松道：“方才我說，你可以調用一半的暗衛，你就不好奇，另外一半是歸誰管嗎？”

陸長松抿唇垂眸：“孫兒注意到了，但祖母有祖母的安排。”

陸老太傅頷首，沉思了一會兒，又問陸長松：“我卻有一事想要問你，你當年去徽州做縣丞，是陛下原本的意思，還是你故意設計？”

陸長松聞言怔了怔，看着祖母嚴肅的神情，淡淡說：“陛下想讓孫兒從基層開始，孫兒也想避嫌，便去了。”

陸老太傅意味深長地點了點頭，“你回去吧，我有話要與天風單獨說。”

陸長松告了退。陸老太傅背手道：“在小巷裏，你一路跟着我，想必已經猜到，楊思煥確是天由的孩子。”

陸天風不動聲色地望着老太傅，看她拉開抽屜，從中取出一個上了鎖的盒子。

“是張珏透露的嗎？家主，此人奸詐陰險，她的話不可盡信。”

陸老太傅打開盒子：“我從沒信過她。”

盒子裏裝得是一封封的信件，落款是“道衍”。

陸天風接過泛黃的信紙，倒吸了一口涼氣：“道衍！可是助先帝登基的那個和尚？不是說，他已經死了嗎？”

陸老太傅笑笑：“他沒死，當初他放棄所有榮華富貴，不用杯酒，自釋兵權。反因此保住了性命，還在皇寺養大了許將軍的外孫女，不僅如此，天由的孩子是由他護送出京的。”

原來坊間傳聞都是真的：許將軍的外孫女劉仲拜了世外高人為師，跟他學了一身武藝，那世外高人竟是道衍......

如此說來，陸家少爺的孩子便是道衍的徒孫，當年將那孩子送離京城的是道衍，怪不得這麼多年也查不到蹤跡。

“小楊大人果然是少爺的孩子！”陸天風自語道，“恭喜家主，找回小主子。”

陸天風高興得紅了眼，老太傅此刻反倒異常平靜，她無意識地盤玩着雕了虎紋的玉佩，“三年前我已得知此事。”

陸天風聽了此話如雷轟頂——楊思煥沒有背景，卻官運順坦，朝中不少人對此早有意見，其中也包括太傅。

如果太傅真的三年前就已經知道楊思煥是她的親孫兒，那她真可謂是“大義滅親”了。

陸天風記得很清，當年楊思煥編《永宣大典》的算術部分，太傅便授意手下寫了兩種不同版本的檄文參她——若楊思煥編好了，就參她找人代筆，欺君罔上；若她編不好，就參她尸位素餐，瀆職懶散。

又如不久前的貪墨案，太傅也親自寫了檄文求聖上從重處置楊思煥。

以陸天風對老太傅的了解，她絕非刻薄之人，做事也是進退有度，但這一切在楊思煥身上都變了。

陸鶴仁對楊思煥，那是步步緊逼，招招致命，那還不是逼她上進的那種，而是......想讓她死。

陸天風回過神來，只覺後背發涼，難道真如少爺所擔心的那樣，陸鶴仁要殺了那個孩子嗎？只因為她是私生女？因為她的出生害死了少爺？

她因此試探着說道：“家主，去長安的路上途徑太康，屬下聽說太康玉米很好。”

太傅掃了她一眼，卻道：“去長安只是掩人耳目，我仍留在京中，這也是陛下的密旨。”

陸天風對此倒見怪不怪：“那何時動身？”

太傅道：“蛇還沒醒，急不來。”