第 100 章 第一百章

聽對方說出“收兵權”的那刻,劉文昌恍了一瞬——天家無母女，更不必說姑侄，鳥盡弓藏是必然,但如他這般毫無忌憚地直言“收兵權”，當真出乎劉文昌意料。

劉文昌望着他半晌,終是微微一笑,從鼻中嘆出氣來，她說：“仲帶兵出征,奉的是先帝的令。謠言終是謠言,作不得真。”

何蘭抬眸望向劉文昌，見她晏晏笑言,那雙因眼瞼下垂而微眯的三角眼裏卻是冷然一片。

這樣的眼神,使他不禁想起因公客死他鄉的獨女，想起不惜鈷賣亡女的聲譽以圖自保的妻主，念及馬革裹屍，於他更是錐心之痛。

但此刻或喜或悲,各種情緒皆被他納入心底，他只是哂然輕嘆：“現如今，半簍三步之詩，她若不用你時,糊補寒窗也顯紙薄；百里穿楊之箭,鳥盡過後，釜底作薪亦煨不開一壺水。”說罷淡然一笑，轉頭久久看着劉文昌道：“事到如今,首輔何必自欺欺人？”

淺嘆了口氣,繼續道：“也是......自前朝以來,劉姓一族,並孫、胡二門，三大家族同氣一枝，畢竟風光了百餘年。至於大人這輩，內有大人登閣拜相、太帝君執掌後宮，外有令嬡手把重兵，燦爛尤甚！然柱州一役，斷斷續續打了近六年，兵力沒有耗損多少，倒耗了許多糧草。

朝中一直有流言，說劉都督佯戰，實則通敵拉班。便是杜撰，誰能保證不會三人成虎？先帝對此從未正面表態，任蜚語流傳；而陛下尚為儲副時，就曾為新科進士座師，所擢者多為青年寒仕；至於先帝駕崩后，陳少將軍屢觸軍紀，陛下卻不顧眾議，借帝君孕事對陳家封賞。敢問首輔可知，陛下諸多行止究竟是何道理？”

劉文昌的嘴角稍稍抽搐了一下，“你說。”

何蘭默而不答，半晌才道：“侍以男身，此間樁樁件件，再不敢多說一句。”

劉文昌陰鬱地凝視眼前的男人，心中已有不耐，卻一臉平靜地說：“今日所言，某不會掛心。只是足下以次輔之夫尊軀，直入本官私宅，不怕言官捕風捉影？”

何蘭透過薄紗看着劉文昌，嘴角含笑：“首輔以為，一個瘋子還用在意這些？”

劉文昌不露聲色地抿了口茶，揚面瞥了男子，淡淡應道：“某看未必，不過我亦不在意此般種種；至於此番晤談，足下究竟懷的是何意？”

何蘭抬眼望向劉文昌，但見夕陽的餘暉飛快地從她的臉上溜走，即便她的嘴角帶着笑意，沉寂於陰影中的雙眼卻是一片寒涼。這樣的眼神，於他再熟悉不過。

自幾年前女兒溺亡之後，他夜裏總是多夢，有時夢裏自己也落入水中，拚命睜開眼睛，只看到無數道冷漠的目光向他刺來，而當中最扎人的一道，便是來自他夫郎楊永清的。

他的女兒，是先帝親封的狀元，又生作當朝太師的嫡女，本該順順噹噹過一輩子，卻反因太師之女的頭銜，屢屢捲入內閣的暗流中。

那孩子生時為顧母親廉潔清正之名，自請出京為官，死後仍不得安寧，只由姑姑扶棺葬至徽州祖墳。

而彼時她那高高在上、內閣次輔兼太師的母親，卻搜腸刮肚上書，忙於與朝中各派斡旋奪利。

何蘭沉浸在往事中，終是低低地開口：“侍已說過，今日來謁，帶的是合盟之意。”

劉文昌冷冷一笑：“繞了半日，不若開門見山，直問一句罷——足下何所求？”

殘陽似血，暈染了薄紗。片刻寧靜過後，何蘭終於開口：“為母者不親，不配為人母；而妻者不仁，為夫者又何當以恩義侍之。當朝太師，道貌岸然、欺世盜名、賣女求榮......無數個難眠之夜，我總反覆自問——-如此無情無義冷血自私之人，如何就能功成名就？”

這字字句句是如此的熟悉，“欺世盜名、賣女求榮”二詞曾同時於《劾次輔兼太師楊永清疏》中出現，那是都察院中首輔派所書，為的就是彈劾次輔楊永清。

如今這話原封原樣從楊永清夫郎口中出來，劉文昌恍了一瞬，但她很快就回過神來，摩挲着杯沿，嘆了口氣，竟以勸慰的語氣說著：“令嬡當年的事，某深感惋惜，也曾感慨天妒英才。可那只是意外，至於太師的態度，雖說表面上淡漠了些，但中年喪女，她內里必定亦不好受，只是女者剛毅，又有言官施壓，她的所為，不過假作堅強罷了。某相信足下今日之言，多是氣話，畢竟你與太師夫妻一場，逝者已矣，早點放下才好。”

一席話畢，劉文昌再挑眉扭頭，朝茶室外等候差遣的近侍吩咐：“天色不早了，劉三，開北苑的門，送客人一段。”

何蘭聞言，橫臂拒道：“我如何來，便如何走，不勞首輔相送。”

侍從卻早已得令，轉身離去了。

因之前管事將下人們撤下，近侍劉三走後，整個偏院只有茶室里的二人。

“首輔疑我也好，或同京中人一樣—-腹哂我瘋言瘋語也罷，都是無可厚非。”何蘭一字一頓說著，面紗之後神情莫測，他繼續道：“那我便直言，把膿腫一一剜挑了罷。”

劉文昌看了何蘭一眼，聽他繼續說：“先帝曾褒讚刑部婁侍郎，一人抵千吏；百姓心中，婁侍郎斷案如神，更與青天齊名。去歲先帝出征，聖上為監國太女時，也為她破例放了手牌，叫陸總管快馬加鞭去西市斷頭台下把人帶走。但想必天下人還不知，就是這樣一位鐵面無私的青天，暗地裏也曾欺君犯上、徇私枉法……”

劉文昌陰着張臉道：“你可知道，自己在說什麼？”

“說話者字字清楚，卻是聞言者如東風射馬耳。”何蘭道，“不知自己在刑部究竟養了多少草包。前幾日，將一個失了勢的禮部侍郎險些打死在刑凳上，這件事，我一個足不出戶的夫道人家都知曉了……”

劉文昌知道他說的是楊思煥的事。楊思煥不知用了什麼法子誘孫協反水，叫孫協反咬她一口，引來言官紛紛彈劾。但打死楊思煥，並非劉文昌授意——無背景無靠山、如今又左遷為小知縣的小角色，劉文昌身為首輔，自然有一萬種方法教她做人，但絕不是現在。

怪只怪下面的人自作主張，差點壞了大事。

“話已至此，侍再沒什麼好說的了。”何蘭拱手，作拜別狀，臨走時說了一句：“為表誠心，侍送首輔大人一份薄禮。”說罷，留下一本薄冊就退出門去，身影消失在沉沉的暮靄中。

何蘭走在小徑上，與一個被小廝門簇擁着的錦衣女子匆匆擦肩而過，下意識多看了對方一眼，袖中的手掌不禁微微顫抖地收緊成拳。然而這微小的舉動並未令人察覺。

“方才那個......”

提着燈籠的小廝低聲回答：“哦，那個就是前幾年溺水的楊大人父親。”說著話，他指着自己的太陽穴，一面怯怯回頭看，一面把聲音壓低了，向女子道：“聽說楊大人歿了之後，他這裏就不好了。女兒沒了之後，他兩個嫡親的雙生小兒子，被他神智不清的時候推到池子裏差點淹死了，要不是家裏下人及時發現，那哥倆就沒命了。”

劉琛聞言放慢了步伐，回過頭去，發現人影已經消失不見。卻聽到身後的小廝柔聲催促：“少主，三爺還在等着您呢。”

劉琛收回目光，“嗯”了一聲，重新提步向前走，想起近日公務冗重，已經好幾日沒有看望自己的小侍了。

這小侍遠不及正夫那般穩重，年紀輕輕又有幾分姿色，嬌氣十足，叫劉琛又愛又恨。劉琛剛從詹事府放衙回來，準備去向母親劉文昌問安，就被小侍房裏的小廝急匆匆叫過來，說是有天大的事要她馬上過去一趟。

“到底什麼事？”劉琛問。

小廝仍是神神秘秘笑着說：“三爺不讓說。您去了就知道了，是好事，天大的好事。”

劉琛沒放在心上，頷首之後，只是自顧自往前走，近日她心情不佳，是以眉頭依舊微鎖，一副心事重重的樣子。她就這麼不知不覺進了偏院的房裏，進門便被唇紅齒白的錦衣少年環腰摟住。

少年將頭埋在劉琛懷裏，低聲呢喃，將一句話反反覆復說了好幾遍：“大人，您就要做母親了，您就要做母親了，大人。”

劉琛愣在那裏。她知道，自己這輩子都不會有孩子，而這件事卻鮮有人知。

在得知小侍有孕的這一刻，劉琛的心裏五味雜陳，傻子也明白是怎麼回事。她當即沉下臉來，將少年狠狠推到一邊。

她因兒時貪玩、落入冰窟，留下病根。

不能生兒育女，這是她此生最大的恥辱，況且幾年前侄女戰死疆場之後，她劉家只剩下一個女孫，偏偏那孩子自小體弱多病，表面光鮮的劉家，孫輩女丁單薄。

於是，內有劉家的旁支不知有多少雙眼睛盯着這個家，時時刻刻想見縫插針地擠進來、取代這一支；外有兩大家族，早就不服劉家為首的局面，個個都想一統三大家族。

劉琛轉身正要離開時，突然想起種種事由，漸漸冷靜下來，便僵臉俯身，伸出手去拉少年。

見少年一臉茫然不知所措，劉琛才擠出一絲笑，“為妻不是故意的，起來吧。”

少年卻被她方才的舉動嚇得不輕，鼻子被劉琛的指尖拂出血來，加之憂心腹中還未成形的孩子，他眼淚就流了下來。坐在地上嗚嗚哭了起來。

下人們也被嚇到了，她們從未見自家少主表情那般陰沉過，那一瞬間她突然就變了臉，揮手猛力將有孕在身的三爺推倒在冰冷的大理石地面上。

初春夜涼如水，少年就這麼坐在地上。下人愣怔在原地，一個個都不敢上前。但下一刻又見劉琛眉眼帶笑，一如從前一樣的溫和，俯身下去將少年抱到床上，像哄小孩一樣哄起來。

下人們見狀都識趣地退下去了，只留下一個照顧少年的小童。

少年肩膀一聳一聳的，委屈的說：“大人，您為什麼看起來不開心，您不是一直想有個孩子嗎？”

劉琛從小童手裏拿過毛巾，給少年擦了眼淚，笑了笑：“我怎麼會不高興，這是我第一個孩子。”說罷，轉臉向小童道：“你也下去吧。”

人都走後，劉琛便不動聲色地起身，臉色很不好看。

“大人，陪我說說話好嗎？我已經好幾日沒有見您了…”

不待少年說完，劉琛冷臉便背身打斷他：“早點休息，有什麼事，以後再慢慢說。”說完就不顧少年的挽留，逕自出了門。