第2章：赴會
何掌門隨陳省二人來到府門，兩匹駿馬立於門前，一馬拉着金紅交錯，四角上游的車轎，一馬鞍上掛滿了大小不一的包裹，有紅色的，黑色的，灰色的，白色的。
待何掌門坐定，陳義全一聲高喝：“駕！”手起鞭落，馬兒應聲踱步。
省雨華駕在滿載包裹的駿馬上，三人出得盟重城門向東挺近。
離得城門不遠，省雨華與陳義全相望一眼不禁“哈哈哈——呵呵呵——”起來。笑聲盡興，好似憋了許久。
何掌門知曉他們二人是因為阮夫人之才一翻叮囑發笑，便在轎中說道。“唉——！等你們二人成了家，便知道了女人的厲害。”
陳義全接道：“我暫且還沒有要娶妻的打算，不過省兄就不好說了，瞧見女人眼珠子瞪的比驢蛋還大。”
省雨華聽后激動地道：“去你的！去你的！你哪隻眼瞧見我盯着女人看了！”隨即喊道：“何陽啊！別聽他胡扯！他胡說八道，胡說八道！”登時大臉上濃眉大眼間羞紅了一片，褐色的鬍子吹飛了起來，撅着厚厚的嘴唇。
陳義全細眉略挑，眯了眯丹鳳眼，薄薄的雙唇斥責道：“虧你那麼大個兒，一提到娘們兒就是這副德行！扭扭捏捏的不像個爺們。”
省雨華責怪道：“別把女人的事兒往我身上扯，我碰見了女人就是這副模樣，你怎地不爽？”
陳義全心道：“這獃子，和他說笑還急眼了。”嘆了口氣道：“唉——。是我不對，我這向你賠禮了唄？”
省雨華一本正經道：“賠禮倒也不必，日後別把我和女人扯在一起就行。”隨即在馬屁股拍了一鞭上前幾步。
何陽在車中朝陳義全說道：“省兄性情如此，你就別逗他了，等他緣分到了，也就沒這些計較事兒了。”
陳義全點了點頭道：“嗯，這傢伙果然是沒碰過女人。”
何陽“呵呵”一樂，推開車窗向省雨華喊道：“省兄！我派你去取的東西，你可帶來了？！”
省雨華停駐馬蹄，扭頭道：“在了在了！都在這兒呢！這麼貴重的物品我可不敢落下。”說著望向何陽拍了拍大腿旁鼓鼓的包裹。
陳義全道：“我聽省兄說這東西價格不菲，我幫上下一向節儉，何掌門這般用心，也不知聖域的狼崽子領不領這個情。”
何陽正色道：“雖然郝掌門和祁副掌門已不怎打理聖域事務，可是畢竟都還健在，有二老在，我料聖域的晚輩不會胡來。”
陳義全面向轎內說道：“聽說聖域現在由趙啟天接管，此人是郝幫主的義子，年輕有為，不過...不過...”
何陽問道：“什麼不過？”
思頓片刻，陳義全說道：“聽聞此人的父親在援助我們時戰死了...你說會不會...”
何陽嚴肅道：“陳兄多慮了，我們與聖域聯手在江湖上打打殺殺死傷在所難免，我料他不會將此事牽怪到我們的頭上。”
二人談話間，忽然聽得省雨華大叫：“我的天吶！我的天吶！嘿嘿嘿...”二人向省雨華望去，只見他將手中一物放在口中咬了一咬，接着嘆道：“真金的！這是純金呀！我的天啊——！”
何陽提高嗓門道：“那是我請郭老定製的，我幫與聖域聯盟了十年的紀念品，省兄覺得如何！？”
省雨華駕馬走來，嘆道：“這一大包金子是拿給聖域的狼崽子們的？！”
“什麼金子？”陳義全一手牽馬，一手向省雨華伸了去。
省雨華將金牌遞到陳義全手裏，自個兒又在包里掏出一塊來把玩。
騎到何陽車窗前說道：“這牌子上左邊刻了座城，又邊刻了個狼頭，難道是沙巴克和聖域？這上面寫的什麼？”
“沙城幫與聖域行會，永結盟好！”陳義全看着金牌說道。
何陽看着省雨華微微點了點頭。
省雨華尋思：“今年的確是和聖域結盟的第十個年頭，沒想到何掌門出手這麼闊綽，這些金子可夠本幫幾年的開支了。”隨即又將巴掌大的金牌在手中掂了掂。
“待會酒宴上，我會頒發此紀念品，我幫和聖域掌門副掌門，還有各堂口的堂主們每人一塊。”
“哎——！原來沒我們的份啊！”省雨華嘆道。
何陽笑道：“哈哈哈——你想要我那塊給你！”
省雨華聳聳肩道：“算了吧，還是留給陳義全吧。”
陳義全將手中金牌還給省雨華，說道：“我節儉慣了，這麼大塊金牌放身上，我渾身不自在，既然是如此貴重的紀念品。我又不能拿去賣了，只得生怕它丟了，倒不如給別人去，咱也不擔那份心。”
何陽道：“陳義全的想法，倒是別有一番自在。”
省雨華道：“他是知了自個兒不配，所以假裝不想要，這天底下哪有不愛金子的？”
陳義全聽見差點從馬車上站起來，可是想想：“我和他個大老粗較什麼勁。”稍後又坐了下去接着駕馬，並不作聲。
三人言語間已走了半個時辰，沙巴克城的牆頭漸入眼帘，此時天色也逐漸暗了下來，淡墨之中，青灰色的城牆莊重威嚴。
駛近沙巴克大門，高大的拱形鐵門旁，左右立着兩位身形魁梧的衛士，各持一把大刀，見到陳義全駕車，省雨華在側，一同行禮道：“恭迎何陽城主入城！”
陳義全點了點頭，省雨華昂首挺胸朝門衛“嘿嘿。”兩聲，每“嘿”一聲便望向一人點下頭，隨後穿過城門到了城中。
城內深黃色磚塊鋪出一大片空地，左右兩邊整齊的房屋並排延伸，中間一條青磚大道直通城內。
何陽踏下馬車，陳義全與省雨華將馬鞍上的大小包裹提在手上，走到大道，向里步行。
此時兩旁房上掛滿了大紅燈籠，沙城幫眾見到何陽一行人，均頻頻拜賀，有道：“祝何城主新年安康。”有的道：“祝何城主闔家幸福。”等等。何陽與陳省二人也皆回拜，頻道：“新年好！新年好！”
三人走到半截，何陽陡然轉身厲聲問道：“郝連山和祁春復來了嗎？”
一路上遠處時有聖域幫眾結群，不但面生且都攜兵器，雖然西域人有刀不離身的習俗，可是難免讓人起疑。
陳義全瞧出何陽心思，回道：“郝掌門和祁副掌門在回請帖時，均表身體欠佳，不便前來，要我轉告您，帶他們二老給您拜年。信上統用尊稱，言語誠懇。我一時竟忙忘了此事。”說著欲放下手中包裹，取身上信件。
何陽伸手止住，無奈道：“不用拿了。”隨即望了望四周聖域成群的幫眾，說道：“比奇城距此五百餘里，來回千里路程，郝幫主和祁副幫主年事已高長途跋涉是有不便，以此為由也在情理之內。不過今晚要多留點兒心眼，我瞧這些人大都是些生面孔，害人之心不可有，防人之心不可無啊！”
陳義全與省雨華對望一眼，神情肅然，即刻應聲道：“是！”
三人順着大道，行不得多久，一座泛着寒光的金頂寶殿便在眼前，殿內燈火通明，一身形豐碩的中年漢子，頭戴棉帽身穿大襖，站在門前台階下，舉止大方地迎接着進殿的群人。
待得走近，那人拱手歡笑道：“何掌門你總算來了，趙啟天趙副掌門在裏面恭候多時了！”
何陽忽然眉頭緊鎖，問道：“趙啟天現在是聖域的副掌門了？我怎麼不知？”
那人道：“現在聖域事務全由趙啟天打理，他做了副掌門有什麼奇怪的，來來來，快快進去和趙副掌門喝兩杯認識認識。”說著抓住何陽的胳膊往台階上拽。
何陽腳下使勁，腰上一扭，登時將那豐碩的漢子拉了回來。暗念道：“聖域推舉趙啟天當副掌門的事兒，怎地也不告知我一聲？郝連山和祁春復真是老糊塗了么？”
那漢子不解地看着何陽。
何陽質問道：“老葛，你是什麼時候知道的？”
老葛瞧何陽模樣嚴肅，頓時收起了笑臉，說道：“我也是剛剛和聖域的人閑聊聽到的。”
何陽又道：“老葛，你是副掌門，這次郝連山和祁春復都沒來參加聚會，你可得多留意着點兒。”
葛副掌門點頭道：“好的好的，我多留意便是。”隨後又笑道：“何城主駕到！”喊聲不大卻異常渾厚。
聲音穿透殿堂，殿內喧嘩漸減，亮門中引出一片人影，何陽上了幾節石階，那人影已迎出門來，匆匆下了幾節階梯，瞧見何陽后，喜顏悅色雙手抱拳道：“在下趙啟天，拜見何掌門！祝何掌門身體安康，新年如意！”
趙啟天站在階上擋在面前，何陽在下仰首相望，耳中聽得趙啟天說的雖是好言，卻隱約覺有冒犯之意。
葛副幫主，陳義全，省雨華在旁聽見趙啟天稱“何掌門”而不是“何城主”心下不悅，心道：“到得沙城中應以城主相稱才對。”三人見趙啟天面上喜色甚是真誠，似乎無意之舉，雖覺不妥，卻沒點破，又逢辭舊迎新的喜慶日子，便都笑臉相對。
何陽上了幾節台階與趙啟天同高，拱手相賀：“謝趙兄吉言，聽聞趙兄當上了聖域行會的副掌門，趙兄年輕有為，前途無量！”說話打量着眼前的趙啟天，身高六尺，肩寬臂長，方形臉，一字眉，鷹鉤鼻，彎弓口，盛氣英俊。
趙啟天眉頭一挺，思忖道：“我領副掌門之位並未告知沙城的人，更沒通報何陽，此人不計較此事，果然如人所說頗有氣度。”便道：“我能當上副掌門純屬兄弟們錯愛，在下初出茅廬，還請何城主多多見教。”
葛副掌門，陳義全，省雨華聽得趙啟天片刻之間又即稱何陽為“何城主。”均道之才他是無意之言，頓感自己已小人之心度君子之腹了。
何陽哈哈笑道：“趙兄過謙了！來！屋外風大，到里堂賜座！”說罷握起趙啟天的手，同上台階，趙啟天後握住何陽手背，笑道：“聽說何掌門千杯不醉，今日有幸一見啦！”
“呵呵呵——！哪裏有千杯不醉之人？是兄弟們太過獎了，太過獎了！”何陽笑道。
葛副掌門，陳義全，省雨華自覺慚愧，這次趙啟天又改口叫“何掌門”也不在意，心想此人輕年隨性，自己又何必同他爭口舌稱呼，他愛怎麼叫便怎麼叫吧，“掌門”“城主”無所謂了。
跨過門檻，室內通明，一條紅毯指向北首一座離地數尺的舞榭樓台，紅毯兩邊擺滿了圓桌，每桌坐着一二十人，瞧見何陽與趙啟天一同手拉着手進來，紛紛起身，肅然起敬。