第 7 章

沈知珩反手收刀，一腳將獨眼男人踹翻在地，緊隨而來的侍衛立刻圍上來，男人試圖掙扎，卻很快被侍衛們五花大綁。

祁遠急匆匆從馬上下來時，獨眼男人已經被拖走了。

“沒嚇到吧？”他溫聲問。

賀嫣乖乖搖了搖頭，又偷偷瞄沈知珩一眼。

祁遠失笑：“縱然沒嚇到，回去也要喝一碗安神湯，免得夜裏做噩夢。”

言語溫柔，句句妥帖，賀嫣的小心肝又忍不住撲通撲通跳起來，手中木簪蠢蠢欲動，非常想遞給他。

不行，冷靜，今天不合適。

“該走了。”沈知珩翻身上馬，冷淡催促。

賀嫣好久沒見祁遠，還想跟他多聊幾句，但此刻也只能訕訕道：“你們忙，我這就回家去了。”

“他執行公務時就是這樣，”祁遠說罷，故意壓低了聲音，“六親不認，可討厭了。”

賀嫣沒忍住笑了，再抬頭沈知珩已經帶人離開，只剩祁遠一人一馬還留在原地。

“看吧，他連孤的面子都不給。”祁遠聳聳肩。

賀嫣笑眼彎彎：“您還是快去吧，小心去晚了他給您穿小鞋。”

誰不知道這次科舉舞弊案，祁遠是負責協助沈知珩調查，嚴格說起來還是他的下屬。

祁遠被她的說法逗笑，伸手想摸摸她的腦袋，可伸到一半時想起已經不是小孩子了，便又笑着放下。

賀嫣心底小鹿亂撞，眼睛亮晶晶地目送他遠去，琥珀急匆匆跑回來時，就看到她臉紅紅地呆站原地。

“小姐，剛才這邊好吵，發生什麼事了嗎？”買了一堆吃食的琥珀好奇。

賀嫣：“是有點事。”

“什麼事？”

賀嫣：“月老來了一趟。”

琥珀：“……”

正無語時，她眼尖看到地上一方燒紅令牌，連忙撿了起來：“小姐，這是什麼？”

“沈知珩的令牌？”賀嫣眼睛一亮。

琥珀驚訝：“怎麼會掉這裏？”

賀嫣看了一眼什麼都不知道的她，樂呵呵接了過去：“走。”

“去哪？”

“皇城司，物歸原主，”正遺憾和二皇子沒多說幾句話的賀嫣，拿着小小令牌指向眾人離開的方向，“他們現在，應該是去皇城司了。”

琥珀：“？”

皇城司內獄設在地下，終年不見陽光，長久地瀰漫著陰冷潮濕的鐵鏽味，不大的刑房內，四面牆上都擺滿了血跡未乾的刑具，沈知珩坐在椅子上，戴着手套的手拿着烙鐵，輕輕撥弄炭盆中的火焰。

火燒得極旺，照得他的臉明滅不定，沈知珩垂着眼眸，不知在想什麼，一旁的祁遠眉頭緊皺，手邊茶水碰都沒碰一下。

這皇城司內獄，他不論來了多少次，都始終無法適應。

剛才還奮力掙扎的獨眼男人，此刻被綁在牆角凹凸不平的十字柱上，見沈知珩遲遲不開口，終於忍不住了：“我不過是個開賭場的，根本不知道什麼科舉舞弊，你就算把我抓來，也問不出什麼。”

沈知珩抬眸，語氣古井無波：“你怎知本官抓你，是為了科舉舞弊案？”

獨眼男人噎了一下，很快反應過來：“不然呢？沈指揮使近來為了追查此案，鬧得京都雞飛狗跳，還有人不知道？”

沈知珩唇角勾起一點弧度：“你倒是嘴硬。”

獨眼男人冷笑一聲，正要開口說話，沈知珩突然起身，拿着燒紅的烙鐵踱步而來。他身形高大，不笑時極具壓迫力，獨眼男人縱然見過不少世面，也不由得嚇得臉色一變。

“你、你要動私刑……”

話沒說完，烙鐵硬生生燙在心口，疼得他撕心裂肺大叫。祁遠下意識別開臉，燙熟的肉味傳來，引得他一陣陣反胃。

劇烈的疼痛之後是麻木，獨眼男人如水裏撈出來一般渾身濕透，再開口聲音虛弱無力：“你、你就算殺了我，我也跟此案無關……”

沈知珩靜靜與他對視，直到他視線忍不住漂浮，才不緊不慢地說：“帶進來。”

誰？祁遠扭頭看向門口，只見兩個十五六歲的姑娘被綁了進來，一看到獨眼男人便失聲痛哭：“爹！”

獨眼男人目眥欲裂：“沈知珩！你想幹什麼？！”

“皇城司的內獄，分大中小三種牢房，最大的一間，關了十餘個囚犯，”沈知珩慢條斯理地放下烙鐵，從容後退一步，“這十餘人中，關的最久的有將近三年，若是將她們送進去……”

“知珩。”祁遠蹙眉打斷。

獨眼男人死命掙紮起來：“沈知珩，你喪盡天良枉為人，你不得好死……”

沈知珩也不廢話，面無表情地抬手點了一下，飛魚衛立刻捆着兩個姑娘往外走，祁遠當即呵斥：“都住手！”

飛魚衛對視一眼，到底沒聽祁遠的，直接將兩人帶走了。祁遠知道在皇城司的地盤，即便是他也說得不算，只能咬牙勸沈知珩：“知珩，這條線斷了，我們可以再查別的，縱然他作惡，他的孩子卻是無辜，你不要……”

話沒說完，外頭已經傳來女子慘叫，剛才還張牙舞爪的獨眼男人瞬間面如死灰：“我招！我全招！”

一旁的師爺立刻鋪好筆墨紙硯記口供，祁遠急匆匆跑了出去，卻看到兩個姑娘只是被堵了嘴丟在角落裏，負責盯着二人的飛魚衛嬉皮笑臉，又怪腔怪調慘叫一聲。

“二殿下，卑職學得像嗎？”他笑着問。

祁遠臉色鐵青，許久才抿了抿唇。

不久之後，沈知珩從刑房出來，眸色清冷地看了祁遠一眼：“被頂了名字的考生，半個月前投湖自盡，父母親眷受不了打擊，半月之內有五人隨他而去。”

祁遠微微一愣。

“她們身上的衣裳，是江南織造局所出雲錦，寸錦寸金，就是賣了家中賭坊也買不起，”沈知珩勾唇，眼中皆是嘲諷，“踩着旁人一家老小的性命享用榮華富貴之人，也配稱無辜？”

“知珩……”

“二殿下心軟是好事，可惜用錯了地方。”

祁遠怔怔看着沈知珩遠去，大門處的光逆他而來，將他高大的身影照得半虛半實，彷彿要羽化升仙。

他猛地回神，連忙追上去愧疚道歉：“知珩，你說得有理，是孤錯了，孤向你賠禮道歉。”

“殿下不必對誰道歉，這些腌臢事，本不該讓你看見，”沈知珩神色淡淡，“今後再如此，殿下也不必過來，卑職處置便好。”

祁遠更加無地自容：“孤真的知道錯了，你別生孤的氣了。”

“卑職怎敢。”

“……你都自稱卑職了。”

祁遠不住道歉，然而沈知珩始終面無表情，眼看着已經走出皇城司的大門，沈知珩還是不打算理他，祁遠忍不住去抓他胳膊：“知珩！”

沈知珩蹙眉避開，面無表情看向他，祁遠與他對視，突然不知該說什麼了。

“你們……幹嘛呢？”在門口等了半天的賀嫣，一不小心將他們的‘深情對視’盡收眼底，一時間有些呼吸困難。

沒想到還有其他人，祁遠趕緊鬆開沈知珩，看到賀嫣后勉強笑笑：“濃濃，你怎麼來了？”

“我來送東西。”賀嫣說著，小心翼翼挪步到二人面前，第一眼先看沈知珩的手腕。

還好，護腕上還綉着小小的蘭草，說明他暫時沒有移情別戀的想法，至於祁遠……嗯，他肯定是喜歡姑娘的。

賀嫣默默鬆一口氣，笑着將令牌遞過來：“無憂哥哥，你的令牌被我撿到了。”

沈知珩眉頭微蹙，倒是祁遠目露驚訝：“竟然丟了？這東西可是父皇御賜，世上僅有一枚，幸好你撿到了，否則可就麻煩了。”

“真的？”賀嫣眼睛一亮，“那我豈不是立功了？”

“立大功了。”祁遠感慨。

“那我能討個賞不？”賀嫣打蛇隨棍上。

祁遠剛要說什麼，沈知珩已經走了，他只好跟上，賀嫣拿着令牌也趕緊去追。

“我要的也不多，嗯……天快黑了，讓無憂哥哥請頓飯應該不過分吧？”沈知珩走得快，賀嫣只能小跑着追。

祁遠苦澀一笑：“知珩平日從……出來，是不用膳的。”

從哪出來？不重要，反正她的目的也不是沈知珩。賀嫣正要說讓他代沈知珩請客，結果話還未說出口，沈知珩突然停了下來，她一時停不穩，直接撞上沈知珩的後背。

“什麼味道？”她動了動鼻子，“好像是血……”

話沒說完，沈知珩壓抑了許久的戾氣倏然爆發，抽出長刀反身架在她的脖子上。

“知珩！”祁遠臉色一變。

賀嫣下意識屏住呼吸，連話都不敢說了。

“你自回京以後便糾纏不休，究竟是何目的？”沈知珩聲音沉鬱，眼神晦暗。

冰冷鋒利的刀就架在脖子上，賀嫣默默咽了下口水，訕訕開口：“我……我沒什麼目的？”

話音未落，便感覺刀刃愈發用力，下一瞬只怕就要劃破脖頸，角落裏等候的琥珀遲遲沒聽到動靜，探出頭看到這一幕後差點把魂嚇掉。

然而她卻和祁遠一樣不敢聲張，因為刀離賀嫣太近了。

“我、我……”賀嫣心一橫，咬牙道，“我做得還不明顯嗎？滿京都的人都知道我喜歡你，你跟我裝什麼傻，非要我親口承認才行？！”

“知珩，你小心些。”祁遠提心弔膽，生怕他傷了賀嫣。

沈知珩死死盯着賀嫣，握刀的手青筋暴起，連呼吸都變得急促。賀嫣看到他眼底濃郁的厭棄，驚得腦子一片空白。

許久，他撤刀離開，賀嫣一陣腳軟，琥珀趕緊衝過去扶住她。

“沈指揮使太過分了！我要稟告賀老將軍！”琥珀怒道。

賀嫣驚魂未定，卻還是拍了拍她的手，待她平靜了才問祁遠：“我、我不就是讓他請個飯嗎？不至於要動手吧。”

祁遠苦澀一笑：“你別介意，他每次審完犯人，性子便會喜怒無常，過會兒便好了。”

……只是喜怒無常？賀嫣心情複雜地看向祁遠，一時間也不知該說什麼。

祁遠待她站穩，到底伸手摸摸她的頭：“呼嚕呼嚕毛，嚇不着。”

“我已經不是小孩子了……”賀嫣嘴上抱怨，臉頰卻紅了。

祁遠嘆了聲氣，又安慰了她兩句，賀嫣見他沒心情，便提出告辭。

“對了，”她走到一半又折回來，將木簪遞給他，“無憂哥哥不要，我留着也沒用，送你吧。”

“我是撿垃圾的？”祁遠眉頭微挑。

賀嫣眨了眨眼睛：“那你要嗎？”

“要，妹妹給的，當然要。”祁遠笑着接過去。

賀嫣頓時開心了，掛着笑坐上自家馬車。

她是開心了，琥珀仍憤憤不平，在馬車上罵了沈知珩一路，到家立刻給賀嫣煮了安神湯。賀嫣本來不想喝的，但在她的逼迫下愣是喝了兩大碗，晚膳沒吃就睡了過去。

而睡太早的結果，便是沒到子時便醒了。

賀家夜深人靜，連琥珀都睡了，賀嫣一個人無聊，便披上一件外衣去院中散步，結果剛一開房門，便看到沈知珩已經抬起了手，似乎正要敲門。

而她開了門，這手看起來就像要敲她了。

賀嫣嚇得抱頭：“別打我！”

門外之人沒有動靜，舉起的手也未落在她身上。賀嫣偷偷瞄一眼地面，看到他的長靴才確定，剛才看到的沈知珩是真實存在的。

她小心後退一步，訕笑着看向他：“無……沈指揮使深夜前來，所為何事？”

沈知珩靜靜看着她，直到她心底發毛，才緩慢開口：“道歉。”

賀嫣：“？”