第十八回 偷天換日朗墟遁 引蛇出洞擒虎問

卞中合出府，行至街角處，只見蕭冀聞不知從哪裏走了過來。

卞中合曾與蕭冀聞共事多年，兩人熟識已久，見蕭冀聞前來，他笑着說道：“蕭大人，你給我派的這件好差事，給我這幾個弟兄都熏成臘肉了！”

蕭冀聞看向那幾名被煙火熏得面目全非的煜凌衛，笑問道：“這幾位兄弟都沒受傷吧，可要緊？”

那幾名兵士趕忙道：“未曾受傷！”

卞中合繼續說道：“話說你一直在大內守衛，又不負責此間巡夜，怎知晉王府着火了？剛才你急匆匆的讓我去救火，還訛了我一套衣甲，是要作甚？”

蕭冀聞道：“卞兄，我近來見罪於上司，不得重用，如今在家賦閑，哪能跟你卞兄一樣備受器重。今夜我去南城喝了頓悶酒，無甚意思，回來正好路過附近，聽見喧嘩聲，循聲而來一看，竟是晉王府走了水。本想借你一套衣甲，拌做你的部下，隨卞兄去建功立業。再轉頭一看那濃煙，還是保命要緊，我就只得隔岸觀火了。”

卞中合面露詫異之色，小聲問道：“你莫開玩笑，你一直頗受重用，幾時見罪於長官了？我竟不知。”

蕭冀聞不接他的話，說道：“你就說如何感謝於我吧？多虧我給你的這件差事，今夜你又立功了吧，想必平步青雲指日可待。卞兄要是升官發財了，可別忘了我這個兄弟！”

兩人相視，哈哈大笑，蕭冀聞道：“卞兄，讓你這幾個弟兄趕緊去洗洗吧，再不洗真成臘肉了！”眾兵士也跟着笑起來。卞中合擺擺手，命剛才進火場救人的那十餘名兵士自去換洗，半個時辰后自行歸隊。

蕭冀聞看着散去的那隊兵士，對卞中合說道：“我今夜喝了酒，現下已睜不開眼了，改日咱們再喝。”兩人約定改日一起喝酒，蕭冀聞便告辭離去了。

蕭冀聞轉過一條街道，回身見卞中合走遠，便悄悄跟上了剛才離隊去換洗一名煜凌衛，只見那人不走大道，專挑小巷去走。那人行至暗處，回頭見着蕭冀聞跟了上來，兩人都警惕的看了看四周。

那人抹去臉上的煙塵，露出本來面目，正是楚千懿。

蕭冀聞道：“今夜無論如何，你需得出城去。”

楚千懿道：“此時城門都已上鎖，如何出得去？”

蕭冀聞稍加思索，說道：“跟我走，我帶你出城。”說完便飛身躍起，向前奔去，楚千懿見狀，只得跟在蕭冀聞身後一同奔去。

原來剛才蕭冀聞在甄厲房外聽見郡主要人不得，他心生一計，欲放火燒甄厲住處，待火勢稍大，趁亂營救楚千懿。奈何王府內來救火的下人太多，當著眾人，無法掩人耳目，於是他放了火后，即刻翻出王府去找到在附近巡夜的卞中合小隊，讓卞中合速去晉王府救火，並問他要了一套煜凌衛衣甲。之後蕭冀聞再暗自迅速趕回火場，割斷楚千懿身上繩索，讓楚千懿換上煜凌衛衣甲，以灰燼塗抹在臉上，混入進屋救火的煜凌衛兵士之中，如此方逃出生天。郡主在火場中快暈倒時，第一個趕來的扶她之人，便是剛換上了煜凌衛衣甲的楚千懿，只是煙火甚大，郡主未看清他的面目。

楚千懿跟着蕭冀聞，二人在黑夜中一前一後飛速狂奔着。楚千懿發現蕭冀聞所走不是出城的方向，問道：“這不是出城的方向，你到底是誰？”

蕭冀聞也不回頭，說道：“剛才在火場中我已經說了，你只需要知道我是裴公子派來救你的便是，其餘的休要多問了。”

楚千懿聽到他提起裴翊熵，伸手向懷中摸去，折騰了這一夜，還好裴翊熵贈他的玉佩未曾掉落。他緊緊攥住玉佩，也不再問，跟着蕭冀聞繼續奔去。

二人一路上避過幾隊巡夜的煜凌衛，來到晟乾宮北門附近。楚千懿抬頭一看，晟乾宮猶如一隻遠古巨獸，安然卧於黑夜之中。

待宮門外巡邏的兵士走遠，蕭冀聞道：“會閉氣嗎？”

楚千懿不解何意，點了點頭，蕭冀聞便帶着楚千懿悄悄潛入了晟乾宮的護城河中。這護城河乃是開國之初建造晟乾宮時，靖崇公司徒極引來活水一同修建，名為“朗墟”。

楚千懿此時方猜到，朗墟河下居然有出城的密道！

此時，晉王府潛津閣中，世子問甄厲：“好端端的怎麼起火了？我回府時聽下人們說，今夜樞密院軍法司抓住了那人，已送到王府了，人呢？”

甄厲突然跪下，額頭不斷的用力砸向地面，邊叩頭邊說道：“老奴無能，請世子降罪！”

世子見狀，眉頭一皺，將手背在了身後，說道：“你先答話！”

甄厲不再磕頭，繼續跪着沉着說道：“老奴命人將那人押送至老奴的房間，親自看管，不想突然冒出來這一股子邪火，那人趁亂...趁亂逃脫了。”

世子聽得此言，那雙紫瞳射出兩道寒芒，慢慢走到甄厲面前，彎下腰，看着甄厲的眼睛，問道：“送到你的房間？可曾派人嚴加看管？”

甄厲被世子盯着，卻不慌不忙的說道：“送至我的房間后，老奴便遣散了下人，讓他們都去睡覺了，並未命人嚴加看管。”

世子問道：“你明知此人干係重大，為何不派人嚴加看管？”

甄厲道：“稟世子，此人於聖元節當夜潛入王府，必是受人指使，若不能查出其背後之人，單抓住他也是無用。故老奴本想演一出請君入甕，故意對外放鬆防備，且看誰會來救他，亦或誰會來滅口，便可順藤摸瓜，查出他背後之人。”

世子聽了甄厲所言，說道：“你是想引蛇出洞？”

甄厲說道：“正是！”

世子沉吟半晌，說道：“這話倒是不錯，此人一介武夫而已，必是受人指使。但既已抓獲此人，你為何不及時派人來司徒府向我稟報？”

甄厲說道：“老奴從韓山河韓大人手上接過此人時，當即就想過派人去向您稟報，但馬上反應過來，司徒大人府上常年養着一群門客，實在是魚龍混雜。您今夜在他府上宴飲，想必是人多眼雜，若走漏了風聲，引得司徒府猜測，恐多有不便。”

世子繞着甄厲走了兩圈，走到甄厲背後時，說道：“若被他知道此事，確實是個麻煩。”說完又繞着甄厲繼續緩步而行，邊踱步邊問道：“你我是知道的，你向來心思縝密，怎麼一場火就讓那人逃脫了？”

甄厲反問道：“剛才起火之前，世子可知誰來要人了？”

世子問道：“誰？”

甄厲道：“郡主。”

世子猛然停下腳步，問道：“她因何來要人？”

甄厲道：“老奴並未向郡主點破，此人乃是昨夜潛入王爺靈堂之人，她是覺得軍法司抓人送來我晉王府，於規矩不合，因此要我把人送回軍法司，想來郡主當無他意。之後房屋起火，老奴一則要安排救火事宜，二則要護着郡主周全，三則惦念那些賬冊，一時竟然疏忽，以至於讓賊人趁亂逃脫。老奴該死，請世子降罪！”

世子冷笑一聲，說道：“要你把人送回軍法司？這確實倒是像她干出來的事。”之後故意問道：“只是她如何知道軍法司拿了人來？”

昨夜郡主與世子在晉王靈堂發現楚千懿后，二人曾談到過向樞密院去查夜闖靈堂之人，但甄厲並不知道世子與郡主的談話。世子此時故意問甄厲，還是在有意試探。

甄厲道：“那人武功不弱，軍法司今日送人過來，在府外的街道上鬧出了不小動靜，想來因此驚動了郡主。不過韓山河大人甚是穩妥，終究沒讓那人逃脫。”

世子道：“那人能從姐姐劍下逃脫，武功屬實不弱，鬧出點動靜也難免。韓山河這個人我知道，辦事還是得力的。”

甄厲見世子面色稍緩，心中慢慢放鬆下來，附和着說道：“正是，正是。”

世子突然又問道：“賬冊可還在？”

甄厲道：“賬冊已妥善保管，請世子放心！”

世子道：“那賊人既已逃走，你欲如何？”

甄厲道：“此人如今逃走，想必再難抓獲，且王爺駕鶴恐再難以隱瞞。老奴愚鈍，眼下想到兩策。一策是明日黎明時分，將王爺迅速秘密下葬，之後再行發喪，我們只消說是王爺遺願，不想因身後事驚動朝廷，遺命我們秘行下葬后再發喪，如此一來，我們秘不發喪之事便可矇混過去。另一策是放出消息，說為您占卜的那人原本是妖言惑眾，您反應過來后，已經處置了那占卜之人，如此我們抓人之事也能有個說法。”

世子目光緩和稍許，說道：“依我看，這兩策并行，方為萬全。賬冊準備的怎麼樣了？”

甄厲道：“已近九成，老奴定於一月內準備妥當。”

世子此時方滿意的點點頭，將甄厲扶起來，說道：“我潛津閣擒虎齋一直無人居住，倒也乾淨，這幾日你就先住在擒虎齋吧，咱們商量事情也方便些。今夜你左右周旋，也是辛苦了，但眼下還不能歇息，速將剛才這兩策安排了去吧。”

甄厲道：“謝世子！老奴依令而行，務必辦的穩妥，請世子放心。”

聽雨軒門外，竹願、菊意在外守護。屋中，太史茗仍在酣睡，郡主對裴翊熵道：“我返回火場中，已不見他蹤影，且火滅之後，亦無屍骸，想必他趁亂逃走了。”

裴翊熵聽聞后，緊張的心終於放了下來，說道：“郡主捨身救人，在下感激不盡！”說罷屈身行禮表示感謝，郡主扶起他。

裴翊熵道：“此番您前去要人，世子與甄厲必然疑心，您要人時是如何說的？”

郡主道：“他們半夜抓人，鬧出了不小動靜，我只說是前去探視情況，得知是樞密院軍法司送來的人，於規矩不合，所以要甄厲把人交還軍法司，想來應該無礙。倒是你，甄厲是見過楚三兒的，只怕他們懷疑到你頭上便不好了。”

裴翊熵道：“我今夜來王府，想必甄管家已知，我若假裝不知今夜楚三兒被捕，反倒欲蓋彌彰了。待我見到甄管家，自有一番說辭，必不讓他疑心便是，請郡主放心！”

此時梅如返回，向郡主稟告：“郡主，我方才一直在暗中觀察，並未見有人去往司徒府報信。世子現下已返回王府了，此刻正與甄厲在說話。”

郡主道：“知道了。你近日去潛津閣附近留意，但有異常立即來報，且世子每日外出去向皆報於我知曉。”梅如領命退下。

郡主對裴翊熵道：“今夜之事頗為反常，以甄厲之小心謹慎，既然已抓住楚三兒，為何一來不向世子通報，二來又遣散家丁，獨自看守，着實奇怪。”

裴翊熵想了想，說道：“他是想引蛇出洞罷了。他們要抓楚三兒，自然是因世子查到他便是聖元夜潛入晉王爺靈堂之人。方才您去要人，甄厲可曾提及此事？”

郡主道：“他只託詞說是什麼高人占卜，算得楚三兒將對高宇鈞不利，沒說楚三兒便是那夜潛入父王靈堂之人。”

裴翊熵道：“那就好，若甄厲提及此事，您還繼續要人的話，恐怕真要撕破臉了。但是，他未向您提及抓捕楚三兒的真實原因，也是對您有所隱瞞。此人用心深遠，可見一斑。”

郡主道：“還有一事我百思不解，我晉王府與司徒家一向不和，父王在世時，我們兩家便是水火不容。可高宇鈞今日卻去司徒府宴飲，且那日聖元宴上，司徒極還幫着世子說話。”

裴翊熵道：“如此說來，我是時候去會會司徒家了。”

此時，躺在床上的太史茗自言自語說起了夢話，雖聽不清楚他言語什麼，但能感到他語速輕柔，應是舒緩的夢境，體內餘毒不至於發作。可郡主還是放心不下，前去看了看他，見他呼吸正常，面色紅潤，這才放下心來。她靜靜的看着熟睡的太史茗，一時呆在原地。

裴翊熵見狀，欲告辭離去，郡主回過神來，與裴翊熵一同出了聽雨軒。

門外，郡主對竹願、菊意道：“你二人護太史公子周全，不可大意！”兩位侍女得令。

裴翊熵也對竹願、菊意說道：“還請二位姑娘明日代為向太史兄說，今夜他睏倦不堪，自行睡去了，我不便打擾他休息，故而自行離去。我所帶禮物請他收下。”

竹願、菊意道：“話一定帶到，請公子放心。”

此時，梅如回到江海閣，正碰見出來的郡主和裴翊熵，她稟報道：“郡主，甄厲從潛津閣出來，此時正向江海閣行來。”

裴翊熵對郡主道：“這甄厲是沖我來的，我也不用明日再去找他了，眼下請郡主再陪我演一齣戲吧！”

話說甄厲得知此時裴翊熵與郡主均在江海閣，欲來言語試探裴翊熵，看他是否知曉楚千懿之事。他行至江海閣附近，聽見郡主正與裴翊熵說話，他趕忙躡手躡腳藏在一假山之後。

只聽郡主問裴翊熵道：“裴公子，你那車夫是從什麼地方找來的人，你可知他犯了軍法！”

裴翊熵道：“此人是在下外出遊歷時，偶然結識的，在下見此人功夫不錯，便有意留在身邊，算是個照應。萬萬沒想到他竟是個逃兵，早知如此，在下絕不會留他在身邊，更不會帶他回到天都。”

郡主道：“他功夫是不錯，我與他切磋過。只是一場大火，此人竟遁地而逃，你可知他逃往何處了？”

裴翊熵道：“在下實在不知。昨日他不知輕重，竟敢與您切磋武藝，衝撞於您，被我重重責罰了。不想他竟心生怨懟，在我府上行起了偷竊之事，雖沒被我拿到證據，但我府上除他之外，其餘人在我們裴家年頭很長了。昨日我丟失了一枚祖傳玉佩，十有八九便是他偷走的，還好他偷的不是雙魚錄，不然我真沒法跟祖宗交代了。故而我認定此人萬不能再留在身邊，今日已將他驅逐出府了。他離府後，我便不知他的去向了。”

郡主與裴翊熵雖然聲音不大，裴翊熵甚至有意壓着聲音在與郡主交談，但此時夜深，經過剛才一場大火的折騰，下人們都睡去了，王府內極為安靜，甄厲將二人的對話聽得清清楚楚。

郡主道：“此事本是你家事，我原本不便多問，只是此人身犯軍法，剛才一場大火，便不知所蹤了，故而我問問公子。”

裴翊熵道：“可惜是這一場火，讓他逃脫了。還請郡主代我向世子和甄總管說明，不要有什麼誤會方好。在下感激不盡！”

聽到此處，甄厲假意咳嗽兩聲，裝作剛剛從遠處行來，滿臉堆笑對裴翊熵道：“裴公子，我聽下人說您深夜到訪，剛才一場大火，勢必驚動了公子，我正想來瞧瞧您呢。”

裴翊熵道：“勞煩甄總管挂念，我給太史公子帶了些香料，此時他已經睡下了。我那車夫之事，實是我一時失察，遇人不淑，更未曾想到此人膽大包天，前番衝撞於郡主，被我責罰后，竟然在我府上行偷竊之事，因而已被我驅逐出府了。此番因他給甄總管添了不少麻煩，我實在過意不去。萬望代我向世子說明原委，不要有什麼誤會才好，改日我親自向世子謝罪！”

甄厲道：“哎呦，我的國舅爺，誰敢讓您謝罪了！在下從未跟世子說過此人曾是公子的車夫，就是怕無端生出不必要的誤會。世子已經反應過來，他是被妖人所誤，聽信了讒言才讓軍法司去拿人的，不想誤打誤撞，真抓住了此人。他既然已被您逐出府，自是與您沒有半點關係，在下也絕不會再向世子提及此人曾是公子的車夫，請您放心便是！”

裴翊熵心想：“甄厲真的未向世子說過楚三兒曾是我的車夫嗎？看他神色，聽其言語，不像騙人。若他真的未向世子提及，也絕不會是有心維護我，定是有其他緣由。此人當真行事詭譎、心思極深！”

裴翊熵臉上扮出笑意，拱手說道：“甄總管識大體、顧大局，多謝您有意回護！敝府有幾把古扇，其中兩把我請人反覆鑒賞過，也不能知是出自誰人之手，改日請您到敝府品評指點。”

甄厲無甚喜好，只是一向對扇子鍾情，聽聞裴翊熵邀他去品評古扇，喜出望外的對裴翊熵道：“多謝公子，到時一定叨擾！”

郡主拿出斷成兩截的滄海碧月斷崖圖，對甄厲說道：“父王賞你如此珍貴之物，你竟大意至此，不知珍惜。如今這畫已經燒斷，你該當如何！”

裴翊熵看到此圖，滿臉驚詫的說道：“這不是畫聖鞠胥的滄海碧月斷崖圖嗎？沒想到真跡在晉王府！只是燒成這樣，實在可惜了。郡主、甄總管如信得過在下，可將此圖交於在下，我自有辦法在兩個月內將它修復如初。”

甄厲急忙道：“公子好眼力，此圖正是鞠胥真跡！奈何一場大火，被燒為兩段，若公子能修復此圖，在下感激不盡！”

裴翊熵道：“甄總管莫客氣，我裴家有幾個古董店，其中有人極善修復古書畫，技藝精湛，堪稱天下一絕。”

甄厲拱手作揖道：“如此甚好，有勞公子了，在下感激不盡！”

裴翊熵收好兩截斷畫，向郡主及甄厲辭行離去，獨自駕着馬車，回野山墅去了。