第九回 葫蘆口輔匡行計 漢水渡廖化臨江

卻說陸遜見了蜀兵動向，未知先主意圖，遂升帳與眾人商議。周泰曰：“劉備一路兵往孱陵，一路圍公安，一路據江上，其意不言自明。唯其領中軍舍下寨平地，不來攻伐江陵，難辨意指。”丁奉曰：“莫非欲取葫蘆口，復向東南襲我之後乎？”眾將皆如夢方醒，附和曰：“似有此意。其計若成，必來襲我之後。”遜沉吟半晌曰：“諸公之見是也，如此則危矣。吾有意遣一軍擊之，不知何人敢往？”階下齊聲曰：“某等皆願往。”陸遜當即點了周泰、劉阿等人，引兵五千伏於葫蘆口，蜀兵若至即截擊之。又喚蔣壹、鮮于丹二人，引兵五千駐華容，可為接應。陸遜按兵守城，隨時觀南部動靜，調度人馬。

話分兩頭，自先主深入荊州腹地來，魏一日數探，觀吳蜀交兵之況。而蜀兵取了枝江、當陽二城，平定荊北后，似再無動靜，曹丕便與群臣相商。華歆曰：“蜀兵雖勢大，然連征三年，正是強弩之末。況兩川距荊州路遠，糧草軍需日久難濟，恐無復進之力。”司馬懿進曰：“愚見正與子魚相合。吳蜀之勢如水火，雖無可驟解，卻亦難久持。陛下宜應早作區處。”丕問曰：“諸卿之見，當先取蜀？先取吳？”眾議紛紜，有言伐蜀者三四成，有言伐吳者六七成，難有定論。賈詡曰：“荊州戰事未定，其勢晦暗不明。可暫調派中原兵將，守於州界之處，以觀其變，再作定論。”丕從之，暗中調度兵馬，待機而動。

先主在平地居了十餘日，暫與吳兵相安無事。一日，程畿遣使來報，探得魏國調度，暗向吳蜀之地增兵。先主怒曰：“曹丕豎子，以不及中人之才北據中原，尚不知足，而今亦欲取天下乎？”遂升帳論議。禮畢，謂文武曰：“前大軍多駐于山林濕熱之地，士卒飽受其苦。今既得荊州水土以養，正是絕妙去處。朕本欲久居於此，。然近日黃權探得魏暗自增兵，必有陰圖，故只好不再遷延，速依計策而行。”眾人問：“陛下有何良策？”先主曰：“陸遜久經營荊州，頗得軍民之心，且兵精良足，急難破之。朕欲另行他法，繞開守兵，直指江東。”眾皆不解其意，先主笑曰：“兵法之貴，在於不為人知也，來日便說與眾卿知曉。現欲使一員大將為前部，北取葫蘆口，誰可當之？”帳下一人出班奏曰：“臣自隨陛下伐吳以來，恨無尺寸之功。今陛下既要用人，臣赴湯蹈火，在所不辭。”視之，乃大將輔匡也。先主大喜，謂匡曰：“朕與卿八千精兵，前去取葫蘆口，朕自引中軍接應。陸遜恐有準備，務得小心在意！”

輔匡受了旨，拜辭先主，即領兵望葫蘆口趕來。臨行前，先主又教隨駕來，授一錦囊，待取勝佔了穀道，便拆視之，並依計行事。先主謂諸臣曰：“朕在此安居不動，以觀數路兵馬動靜，再做計議。”群臣俯首而退。

卻說輔匡行軍近葫蘆口，前部士卒報谷口無人守御。匡登土坡望之，稍許謂軍士曰：“谷一側似有殺氣漸起，恐難安度。”部將武仲曰：“某願引一千軍馬往試之。”匡曰：“不然，彼見軍少，未必便出。待主軍過去，反中其計。”喚嚮導問曰：“南口恐有伏兵，可有繞行之路，可至北面？”對曰：“山僻間有兩道可往，一處小路，但多是斜坡陡澗，多隻可過得一兩百人。大路越山翻嶺，可容千餘人繞過。”匡問：“沿小路過去約有多少步程？”答：“雖僅走過一二次，大致記得約十餘里。”匡點了二百人跟隨，教眾軍就地把守。又吩咐部將，若天黑未歸，則退十里紮營，待張翼、廖化來再作計較。

約得一個時辰，輔匡引得手下二百人，沿嚮導所指小路，繞到葫蘆谷背口。匡駐馬登高自觀看間，對面卻早有吳細作飛報蜀兵至。吳將劉阿問曰：“約來了多少？”答曰：“遠處細數不清，不過多不過二百人。”劉阿曰：“必是小股軍士沿山路繞來，以觀我動靜。既得遇上，不可走脫了一人。”心欺蜀兵人少，登時帶五百人出谷口來迎。

輔匡見吳兵出來，登時回馬便走。吳士卒指着匡謂劉阿：“此人必是蜀戰將也。”阿引軍來趕，蜀兵一路退卻，不回小路，只向大路處走。阿哪裏肯舍，縱馬當先叫道：“敵將休走！”匡暗取弓箭在手，斜往後覷時，一個鬆手直射入劉阿肩窩。阿大怒，拔出箭矢，卻見得輔匡已回身欺近身前，手足失措，一合便被生擒了去，擲於地下，讓士卒綁了。吳兵見失了主將，兀自散去。

左右押過劉阿，輔匡喝退左右，親釋其縛，拔出箭頭，並為敷上瘡葯，以好言撫之曰：“將軍受驚，多有冒犯，乞恕罪！”阿曰：“敗軍之將，不殺也罷了，何故如此？”匡曰：“某素聞將軍大名，乃真豪傑也。愚意放將軍回去，奈何受主上所遣，只求將軍助一臂之力，教我等了卻差使。”阿問：“有何差遣？”對曰：“某率部來取葫蘆口，見兩面谷口有伏，未得其便。乞將軍回去作內應，告彼某明日巳時從正面入谷，教伏兵以移向南。某卻從此口而來，殺他個措手不及。事成后某當奏報聖上，必有封賞。”阿本欲辭之，見輔匡言語之間頗具誠意，心下道：“何不將計就計，以賺蜀兵？”方才應承。輔匡大喜，即送歸劉阿，自依原路而回。

待回得軍中，輔匡令數裡外下寨，造飯歇息。卻說劉阿這邊，連夜趕去見周泰，言今日交戰之事。泰曰：“既是如此，可連夜起營，據於谷北側，以待蜀兵至。將軍可領一支兵伏于山中，若見火起即引軍殺出。”阿受命而去。

次日，到得約定時分，仍未見蜀兵至。周泰等在谷口守了半晌，全無人影。正疑惑間，忽聽報一彪軍從后殺來，正待問間，四下喊聲盡起，金鼓大作，谷中蜀兵驟至。為首大將輔匡輪刀拍馬，直衝將過來，吳兵大亂。周泰急上馬迎戰，二將約戰十合，泰心慌難抵，回馬便走。正欲從南面出時，見一路軍馬至，泰視之，乃劉阿聽得交兵之聲，引軍來援，故心下稍安。

忽一聲炮響，迎面武仲領一彪軍攔住去路。周、劉大驚，欲迴轉時，輔匡亦從后趕來。阿叫罵道：“鼠輩虛言，吾誤中汝之奸計矣！”匡笑曰：“前日觀汝神色，即知有詐，吾略施小計，便教汝等片甲不留！”兩面衝殺一陣，吳兵丟盔棄甲，潰不成軍。泰身中數箭，臂上着了兩槍，勉力殺出重圍，劉阿則死於亂軍之中。後人有詩讚輔匡曰：

人言葫蘆谷中險，將軍巧計亂敵眼。

曹操赤壁逃軍處，周泰敗兵走馬間。

周泰僅帶數百人逃得姓名，轉頭便投華容來。蔣壹、鮮于丹遠遠望見自家旗幟，慌趕來迎接。再看周泰傷重，急令醫士救治，送往江陵城中養傷。陸遜使人接入，得知蜀兵果取葫蘆谷而來，折了劉阿，又傷了周泰，心亂如麻。一面安頓周泰，一面令丁奉向東增數千兵馬，與華容之兵互為圖援，以防蜀兵后襲。

卻說輔匡自取了葫蘆谷，將先主臨行所遺錦囊拆視覽畢，即令遵行。隨後輔匡一面駐於谷口，向先主報捷，一面暗使一士卒前往廖化處，令拆先主所遺書信視之。廖化，張翼閱畢御筆，連稱妙計，便依先主所教，準備行事。數日內，吳處得報蜀兵出葫蘆谷口向華容而來，卻未趕來交戰，僅陳兵不動。陸遜雖疑，但已作區處，故不復深憂，惟令探馬每日報蜀中軍動靜。

不過旬日，廖化二人已照先主畫策，暗自備齊所用之物。並選精兵數千，待得夜間，人盡銜枚，馬皆勒口，驅兵速望北而行。及至漢水，廖化即令士卒渡河。原來先主令二將所備，乃船隻等物也。眾軍聞之，皆以為要北上攻曹魏，心下疑惑不解，卻只得依令行事。當先廖化領着，引眾人下水去。原來非是渡到對岸，而是沿漢水順流而下，深入荊州之地。或問：“對岸乃魏地界，若其守軍得報，出而攔截，如之奈何？”廖化笑曰：“漢水寬廣，況北人不通水戰，必不敢下河中，只能在對岸伏兵列陣以待。我等只要沿南岸一路速行，便可無憂，此乃聖上取吳之策也。”軍士聞言，皆服先主之謀。

果有沿津探報各飛入襄陽城中，言及有一軍乘夜渡河，順江而下。襄陽城中徐晃得知，曰：“此必劉備之兵也。陸遜堅守不出，為破東吳，備便出此奇計。”夏侯尚曰：“何不出兵於江上截之？”晃曰：“不可。北軍不習水戰，赤壁之事，公豈忘耶？此其一也。孫劉兩家久持於荊州之地，主上難擇攻取何者。若劉備順江繞道進兵，陸遜背腹受敵，自顧不暇，正是天予良機使襲取江東，此其二也。”尚服教，又曰：“雖如此，亦需防備蜀兵來襲北岸。”徐晃然之，一面令探馬沿江留意漢水中蜀兵動向，一面安排一路軍馬守於岸邊，接連數里，皆備強弓硬弩，以預不測。並作表遣使送與魏主，以圖南下。

卻說二將隨漢水溯游往東，一夜功夫已繞至荊州東面。時尚未天明，引軍登了岸，張翼吩咐軍士數人扮作往來客商，混入沔陽城中。隨後且作休整，只待日出時分，便提兵驅進，來取城池。

正是：

荊州吳將雖能守，蜀主奇計偏欲攻。

不知蜀兵登岸后如何，且聽下回分解。