011 送節禮
第十一章
螃蟹肥美，可惜缺了些酒，但紀娘子可不許柳賀年紀輕輕便染上酒癮，她切了半個西瓜，又煮了一碗甜湯，柳賀屢次試圖幫忙，紀娘子卻不給他機會。
柳賀也只能作罷。
鎮江府着實是個好地方，距離陽澄湖和固城湖都不算遠，水草豐茂，水產肥美，柳賀對肉沒什麼愛好，卻對蝦蟹情有獨鍾，這會兒啃着的螃蟹個頭雖不大，卻着實很有滋味。
柳賀連吃了兩個螃蟹，又喝了一碗甜湯，這甜湯由蜜棗煮成，據說是浙江蘭溪縣售至鎮江府的蜜棗，價錢並不便宜，紀娘子為柳賀才咬牙買了一些，見兒子喜歡，她也笑得滿足。
“娘，你也吃。”
柳賀推了一碗甜湯至紀娘子面前，又替她將螃蟹殼剝開，紀娘子還是不太會吃，但見柳賀吃得香甜，加之柳賀一直勸她吃，紀娘子才試着嘗了一口。
入口鮮甜，蟹肉蟹黃香而濃郁，紀娘子立時愛上了。
母子二人分食了一個餅，又配着甜湯，夜晚的一點寒意立時被驅散了，中秋還要祭祀祖先，紀娘子原先和柳義商量，想要兩家一起，可等了許久柳義那邊都沒有迴音，只能由柳賀獨自來。
柳賀正是躥個子的年紀，身形也不似去年那般瘦弱，站在那裏，輪廓愈發像柳信。
柳信去時，紀娘子曾埋怨上蒼，為何輕易奪了她夫君的命，可眼下，看着柳賀一日日長成，紀娘子卻又覺得，上蒼待她還是不薄的。
中秋也屬三節兩壽之一，柳賀自然要給孫夫子送節禮，紀娘子平日自己過得緊湊，給孫夫子的禮卻一點也不含糊，肉兩條，乾果若干，還有酒兩壺，黃酒、南國新豐酒各一壺，這兩樣酒都是丹陽縣的特產，李白有詩云，南國新豐酒，東山小妓歌，前者講的就是丹陽的這一種酒。
孫夫子家住古洞村，他是本地人，年輕時便一直住在此處，他一直奉養着老母親，直到前兩年他母親過世。
孫夫子年輕時自是一心舉業，只是多年屢試不第，加上年歲已高，精力大不如前，便棄了考舉人的念頭，安心在社學當起了教書匠。不過據柳賀聽說，在附近幾個村落里，孫夫子是最清貧勤懇的一位，其餘館師或敷衍糊弄，或大肆收錢，如孫夫子這般勤懇教書的其實很少。
畢竟人都有惰性，堅持一月一年不難，能數十年如一日者卻極為罕見。
柳賀來時，孫夫子家大門緊閉着，待他拍了門，孫夫子放他進來，見他提着竹籃便皺眉：“上回不是與你說了么？你家計一樣艱難，中秋便不必來了。”
可柳賀還是靠着靈活的身體硬擠進了屋，孫夫子讓他把東西帶走，柳賀卻拿出一本《大題文府》：“學生有問請教夫子。”
柳賀來之前紀娘子早就囑託過了，柳賀必須把節禮送到，畢竟孫夫子不是柳賀一人的老師，他也是柳信的老師，柳信在時便一直惦記着孫夫子對他的照顧，如今他雖已經不在，紀娘子卻不會忘記他的囑咐。
孫夫子家中與普通村人並無區別，窮不讀書，富不教書，這是亘古不變的道理，柳賀趁着他老人家不注意，一溜小跑到了廚房，進門時他已聞到廚房悶煮着肉的味道，料想師娘定然在。
節禮夫子未必肯收，可給了師娘的話，夫子也說不出讓柳賀把東西帶回去的話。
孫夫子收的束脩都用來奉養老母接濟兄弟，自己生活其實並不富裕，也不常吃肉，就連他考中秀才後分到的族田也用來接濟家族中的子弟讀書，他外表嚴厲，卻並不是刻薄之人。
……
孫夫子答了柳賀的疑問，又將柳賀前幾日答的一張考卷拿了出來：“你這一手字，便是去參加縣試也足夠了。”
若不是幾月前柳賀入學時自己親自考教過，孫夫子怎麼也想不到，不過短短几月，柳賀竟將一手字錘練得如此秀氣，初始時，他筆鋒散漫，一看便是握力不足，而如今，柳賀顯然在字上下了很大的功夫，縱是柳信在這個年紀也未有如此定力。
除此之外，柳賀對四書的理解也令孫夫子驚訝。
到今日，柳賀已將四書讀完，對四書墨義的理解也遠超孫夫子的期待，尤其今日他所選四書《大題文府》中的一道，已非儒童所學的範疇。
而最讓孫夫子震驚的，卻是柳賀的一片向學之心。
社學學風散漫，孫夫子極力糾正卻作用寥寥，只因諸學童中能夠進學的不過十之一二罷了，雖《神童詩》人人都會背，可對田舍郎們來說，暮登天子堂不過大夢一場罷了，別說進士舉人，就連秀才對他們來說都十分遙遠。
柳賀卻不同。
酷暑難耐時，他在讀書練字，眾學童玩鬧時，他在讀書練字，孫夫子不知他為何如此有定性，但讀書非心專不可，而柳賀記性極佳，書讀上兩遍便能背誦，再讀兩遍便能理解其意。
孫夫子都常與老妻感慨，假以時日，柳賀的功名必然能勝過柳信。
讀書用功並不難，難的是日復一日的用功，難的是有讀書的天賦，柳賀二者兼具。
孫夫子喝了一口茶，師娘端上一盤酥餅，孫夫子示意柳賀吃幾塊餅：“明年開春，你須得尋一位業師了。”
柳賀未料孫夫子主動提及此事，神色有些驚詫。
“我已沒什麼可以教你的了。”孫夫子捻須一笑，“若是十年前，我或許還可以指點你時文，可眼下卻已是不行了。”
制藝的老師難尋，非得精通時文者不可，孫夫子是秀才出身，精力大不如前不說，他也多年未曾下場考試，於近幾年的科場作文研究不深，可他也清楚，柳賀繼續留在社學不會有太大長進了，莫非還要他天天學《幼學瓊林》與《千字文》不成？
孫夫子不想耽誤了柳賀的天賦。
“可是夫子，我眼下不過剛剛入門，又自何處尋一位業師呢？”
丹徒縣城中原有一座清風書院，不拘儒童秀才皆可入學，可清風書院如今已併入縣學，柳賀並非生員，自沒有在其中讀書的機會。
“你可知鎮江府丁氏、茅氏二族？”
見柳賀搖頭，孫夫子也並不意外，鎮江府論人傑地靈比不過蘇州府和松江府，松江府自不必說，華亭一縣的進士數便冠絕整個南直隸，眼下的次輔徐階便是松江府華亭縣人，弘治三年的狀元錢福也同樣出身自華亭縣，錢福在仕途上建樹有限，卻有一詩流傳至今——明日復明日，明日何其多。
明代開國至今，蘇州府一共出過七位狀元，從英宗時的施盤到世宗時的申時行，其中有官至內閣首輔的顧鼎臣與申時行，雖說前者是靠寫青詞才當上的宰相，可宰相卻不是人人都能當得的。
鎮江府進士榜上最有名的當屬靳貴，可如孫夫子所言，鎮江府城中，京江丁氏與京口草巷茅氏乃最有名的兩個家族。
“丁氏、茅氏皆有族學，外氏學子也可入學。”孫夫子解釋道，“城中雖有書院，但其中人員混雜，不如丁茅二氏多矣。”
丁氏茅氏放在明代科舉家族中算不得什麼，如閩中林氏，七科八進士，三代五尚書，有明一代僅此一家，這是學霸中的戰鬥機，丁氏茅氏自是無法相較。
但在鎮江一地，丁氏茅氏的科舉成績已是十分不錯，丁氏宋時就已經發跡，到明代時傳至十三代，其中，十六代丁璣與丁瓚為成化朝和正德朝進士，但到了嘉靖朝，丁氏卻未出過一位進士。茅氏自宋時就已經任官，到了明代，嘉靖朝有茅鑒任陝西安定知縣，茅鎜為嘉靖十一年進士，家族整體呈現出蒸蒸日上的一面。
柳賀倒是知道一位出自茅氏的名人，就是知名橋樑專家茅以升，後世鎮江有一條茅以升大道，就是為了紀念這位橋樑專家。
按孫夫子的意思，他建議柳賀去丁茅二氏族學寄學。
“若是尋到一位名師，你學問必然大有長進。”孫夫子道，“中秋一過，距二氏族學招考已不足半年，這半年裏，你在家精讀四書，於五經、詔誥表判也有研讀，社學就不必來了，每逢十五，你過來一趟，於疑難處問我，也可尋訪府中名師。”
“弟子知曉。”
孫夫子為柳賀指了一條方便的路，除此之外，他還給柳賀出了一條通濟社學的考評，以證明柳賀是社學中最優秀的學童，不過柳賀報考二氏族學能否通過還得看他自己的本事。
柳賀聽了孫夫子指點，自然打算安心在家讀書，他讀書的習慣已經養成，無論在社學還是在家，都是按作息表嚴格執行，正如夫子所說，社學無非《千字文》《幼學瓊林》等學童必讀書，聽多了於柳賀無益，反倒浪費了他寶貴的時間。
柳賀回家時，孫夫子收了他的節禮，卻贈了他紙筆若干，他與師娘曾有一子，卻在十一二歲時夭折，眼下他為柳賀指點迷津，心中卻忍不住想，若是他獨子還在，當年他恐怕也會費盡心思為他尋訪老師。