楔子
那是一座已經死去的城市。
建築物歪歪斜斜地矗立着,有的地方已經被風化。鋼鐵的管道裸露在外,銹跡斑駁不堪。
整個城市空空蕩蕩,不聞人聲,亦沒有動物存在的痕迹。
在微亮的晨光中,一名身形修長的女子提着一桶水從長街的盡頭走來。
她走得並不快,時不時要避過倒塌的建築或坑洞,但她走得很穩,滿滿一桶水在她手中,沒有絲毫要灑出來的跡象。
她來到一輛半履帶摩托車的旁邊,車內兩名少女正依偎在一起嘀嘀咕咕說著什麼,她敲了敲車門,兩名少女被嚇了一跳,直起身來看向她。
“什麼呀,大倉老師!你走路都沒聲音的。”金髮的少女尤莉鼓着臉抱怨道。
“我辛辛苦苦去打水,你們就在這裏玩兒遊戲!”雖然這麼說著,但被喚作大倉的女子並沒有真的生氣,只是把水桶放在地上,招呼兩人下來洗漱。
另一位黑髮的少女名為千戶,比起尤莉,她要更為拘謹內向一些,聽到大倉的話后,趕緊下車解釋道:“抱歉大倉老師,因為遊戲的設定很有意思......”
大倉笑着摸了摸她的頭:“沒有怪你的意思啦。是我起來的時候看到你們還在睡,就想着讓你們多睡一會兒。我是大人嘛,打水這種事當然還是我來做比較安全。”
千戶的臉色微紅,因為之前很少受到這種來自成熟大人的關照,讓她有些感動又有些害羞。
尤莉就大大咧咧多了,已經不客氣地把水舀出來開始洗漱了。
不過即使是神經大條如尤莉,在洗漱的時候也想當注意節約水分,只保持了最低程度的清潔。
因為這是一個人類文明迎來終結的世界。僅有極其稀少的人類還倖存,社會已然崩潰,機器停止運轉。倖存的人類成了孤島,已經無法再組織起有效的生產活動,只能搜刮著現存的有限資源苟延殘喘。
尤莉和千戶,就是出生在這樣一個末世的孩子。他們在底層長大,被爺爺教會了一些基本的知識和生存技能。然後在某日,爭鬥再次降臨,兩名少女不得不開着改裝的半履帶摩托車前往上層,尋找生路。
他們一路往上,偶爾會遇到其他孤島般的人類,相逢又分離。
大倉是他們剛來到這一層后遇到的人,三人結伴同行了快半個月。大倉告訴她們她曾經是一名老師,尤莉和千戶都是沒有機會上過學的孩子,對老師這個職業有一種天然的敬畏。
一路上,大倉真的像一名盡職的老師一般,教會了他們很多知識,對於這樣一位溫柔又成熟的女性,尤莉和千戶雖然嘴上不說,但心裏都有些憧憬,以至於在這層逗留了許久,遲遲不肯離開。
三人把剩下的水燒開灌進軍用水壺,又簡單地啃了幾口壓縮餅乾當作早餐,用餐完畢后,大倉才又想起來般問另外兩人:“所以,到底是個什麼遊戲?”
尤莉把手中的掌機遞了過來。那是一款不知屬於那個時代的掌機,可想而知性能相當優秀,才能保存到此時依舊能夠開機運轉。
大倉戳了戳開始按鈕,開機界面有些卡頓,似乎是一款卡牌類遊戲。遊戲的質量如果放在末日前,甚至稱不上優秀,但對於此時沒見過什麼世面的三人來說,就是相當吸引人的東西了。
反正食物還算充足,一時也不想繼續上路,三個人乾脆把腦袋湊在一起開始打起了遊戲來。
“我喜歡這個傢伙,選他,選他。”尤莉指着其中一名黑棕色捲髮的俊秀男性角色說道:“這傢伙給人的感覺有點像小千。”
大倉點開了人物卡,出來了一個幾秒的人物立繪動畫。
穿着沙色風衣,身上纏滿了繃帶,眉眼看上去有幾分多情的男子浮誇地轉了個圈,然後單膝跪下,念出台詞——
“這位美麗的小姐,請問......可以和我一起殉情嗎?”
“......”三人無語幾秒。
千戶一個手刀劈到尤莉腦門:“給我道歉。”
尤莉眼淚汪汪抱住千戶貼貼:“抱歉小千,我不該說他像你的。”
大倉又點了幾下,人物卡翻轉了一下,背後是人物小傳:
太宰治,前港口mafia幹部,雙黑之一,后叛逃武裝偵探社。異能力「人間失格」,可以通過接觸把一切異能力無效化。
“唔,消除系,是個ssr卡呢?”尤莉摸着下巴評價道。
千戶驚奇地“咦”了一聲:“這個名字好耳熟。我肯定在哪裏聽過......”
說著千戶爬進了車內,翻起了她的“珍藏”。即使是這樣的末日,千戶也保持着記錄和閱讀的習慣,她收集到的書籍都是她的寶貝。
過了一會兒,她從車內爬了出來,手裏拿着一本有些破舊的書,封皮剛好寫着《人間失格》。
三人湊到一起翻開書頁,第一句話就寫着——
“我度過的是充滿恥辱的一生。”^
尤莉嘆了一口氣:“他還沒有學會跟絕望和平共處嗎?”
千戶把書啪地一下合上了:“反正不是本適合現在看的書。我看完那天喪得差點把車開進溝里。”
“所以這就是我們在暗無天日的地下通道迷路那麼久的原因嗎?可惡!”尤莉半真半假地抱怨了一句。
幾人默契地略過這個話題,繼續翻看人物卡。
「中原中也」/「森鷗外」/「江戶川亂步」......
都是一些耳熟的名字。
“我知道這個傢伙。”尤莉指着福澤的人物卡說道:“之前撿到一種紙幣,像什麼紀念幣一樣放在真空保險箱裏,廢了好大勁才弄出來。上面印着這個人的名字。”
“唔,你把紙幣弄出來做什麼?又派不上用場。”大倉疑惑地看着她。紙幣體系早就崩潰了。
尤莉攤了攤手:“拿出來烤火哦。小千又不准我燒她的書。”
大倉笑了起來:“你可真有想法。燒了多少?”??尤莉得意地晃動着五根手指:“大概五千萬。那天夜裏可真暖和。”
“能讓兩位可愛的少女免於凍死,這五千萬也算髮揮它的價值了。”大倉感慨道。
三個人就這麼一邊看着人物卡立繪和小傳,一邊聊天,不知不覺就已經幾個小時過去了。
“快快,點開這個看看。”尤莉指着一個幼.女造型的人物卡催促道。
大倉燁子,異能力「靈魂的喘,息」......
“哇,跟你的名字一樣呢,大倉老師。”千戶有些驚奇的說著。
“唔,難道這也是個作家?”大倉有些感興趣地摸着下巴,沒想到自己能跟遊戲人物撞名。
千戶搖了搖頭:“沒見過她的書,可能比較冷門?”
大倉繼續看異能力的效果:“唔,通過接觸操控對象年齡大小,倒是跟我的術式有點像......”
“術式?什麼時候添加的設定?”尤莉狗狗眼獃滯:“不是說是老師?”
“嗯,咒術高專的老師。”大倉無所謂地說著:“不過現在已經廢校了也就沒什麼好說的了。”
“廢校?為什麼?”千戶的語氣里透露出一絲可惜。她還沒見過學校是什麼樣子呢。
大倉的神情一瞬間變得有些陰沉,半晌才緩緩說道:“......因為沒有學生了啊。”
一邊說著,她下意識摸了摸脖子上掛着的東西。那是一個骰子一樣的立方體,比較詭異的是,表現骰子數字的,是一條條細縫,仔細一看,簡直像是閉合的眼瞼一般。
因為太過堅硬,無法打孔,只能用紅色的繩結綁住編織成了一個吊墜掛在脖子上。
由於資料的遺失,已經不知道它具體為何物,又有什麼用途,最終只是作為一個信物,由高專的校長代代傳承下來。
不知道是不是錯覺,大倉曾經有一次感受到它在胸口微微發燙,或許形成了一層什麼護盾,幫她擋下了一次致命攻擊。但大倉已經記不太清了,關於那天的記憶,除了血色和雨水,一切都很模糊。
那是大倉最後一次感受到血液的沸騰,因為自己唯一一個學生的死去,她終於是發了瘋。
她滿臉慈悲地站在高處,手指微屈,做彈指狀。
她說:“領域展開——「剎那生滅」”
大量的生靈在她身邊枯萎老去,化為飛灰。
她曾對人類手下留情。雖然這些人類只是被特級咒靈圈養起來的“豬玀”,盲目地崇拜着特級咒靈的首領,為它提供着力量,但大倉曾天真地想過拯救他們。因為人類實在是太稀少了,所以每一個生命都很珍貴。
結果,大倉唯一的學生,那個聰明的,懂事的,總是心懷希望的少年,死於人類之手,死於她的天真。
由於大量人類的死去,咒靈不再那麼難以對付。因為咒靈誕生於人類的負面情緒。當人類滅絕,咒靈自然也會滅絕。多麼諷刺的事實。
唯有那個咒靈的首領,逃脫了她的追殺,一次次地苟延殘喘。
因為那是誕生於“人類對末日的絕望”的咒靈,末日還在,人類還在,他就會一次次重生。
但人類快要滅絕了,它也虛弱了很多。大倉殺了它數十次,它一次比一次更弱,但大倉知道它還存在着,就像這世界,絕望還存在着。
在搜索咒靈的途中,大倉遇到了尤莉和千戶,雖然她們看不見咒靈,但大倉真心實意地把她們當作自己的學生,又或者說,把她們當作自己的寄託和希望。
因為這樣可愛的兩個少女,她們生於終末,卻一直心懷希望,平靜地掙扎着,向上尋找着一個出口,一條生路。
大倉絕不允許這樣的兩個少女死於咒靈之手,所以一路護送着她們,為他們解決看不見的敵人。
直到這一整層被清理了一遍,大倉知道,分別的日子快要來了,因為最終boss將要出現,兩個少女也找到了更上層的入口。在更上面的世界,是只有機械沒有咒靈的世界。
手中的遊戲機因為沒電而關機了,最終只看了人物卡連遊戲內容是什麼都不知道。三人有些遺憾地嘆了一口氣,但很快就看開了,放下遊戲機站了起來。
因為末世就是這樣,看不開就活不下去。
“肚子好餓!”粗神經的尤莉大聲叫起來:“竟然已經中午了!”
於是她們開始燒火準備煮湯。
最終boss就是在這個時候登場的。
在咒靈出現的那一刻,大倉直接把兩個少女扔到了車上,吼了一句:“去上層!不要回頭!”
兩個少女雖然很懵,但長年在末日生存的意識讓她們啟動了發動機。她們知道留下來只會礙手礙腳,所以果斷拋棄了多愁善感的情緒。她們就是這麼逃離底層的,也將這麼繼續結伴走下去。
半履帶機車越走越遠,尤莉回過頭,看見大倉正在和什麼看不見的東西激烈戰鬥着,因為她自己比較擅長體術和槍術,所以對大倉的強大能夠體會得到。
“哇,跟看不見的怪物戰鬥,好酷。”沒有一絲懷疑大倉是精神病的可能,尤莉直接接受了這個設定:“像是什麼守衛城市的無名英雄一樣。”
車子很快開到了上層的入口,兩人乘坐着電梯向上,升到半空的時候,看到已經化作小點的大倉,還在和空氣中看不見的怪物奮力地搏鬥着。
寂靜的城市中,宛如獨角戲的戰鬥,看上去莫名悲愴又孤獨。
千戶突然開口道:“比起英雄,大倉老師更像是戰士吧?她戰鬥的對象,大概就是絕望本身。”
在這樣看不到一絲希望的世界,她仍然頑強地戰鬥着,不允許自己有一絲的軟弱,彷彿心中的軟弱情緒,會成為敵人的養分。
她不是在和“空氣中”的絕望作戰,她是在和自己心中的絕望作戰。
終於,大倉的戰鬥停了下來,看樣子是取得了暫時的勝利。尤莉和千戶都忍不住為她小聲歡呼了一下。
午後的陽光在無人的街道上照射出一條光輝的大道。
大倉迎着光輝向前走去,背影漸漸消失。
尤莉和千戶不知道她最終的目的地在哪裏,但都在心裏衷心地希望着——
願我們能相逢於美麗新世界。