百轉千回
袁慎這幾日在程家做上門夫子，鬧得程少商整天頭昏腦漲的，一看到竹簡，耳根子就響起“聖人云......”
“咱們把誾誾阿姊也喊來吧！”少商歪着腦袋思索，“雖然阿姊滿腹學識，根本不用聽這個袁善見講什麼大道理，不過讓她來陪陪我也是好的！”
一旁的萬萋萋剛要回答，被信步而來的袁慎搶了先。
“葉娘子此時怕是連自己都無暇顧及，還來陪你？”
程少商自是聽出他話裏有話，斜視他一眼，開口便沖他：“你有話直說便是了，如此拐彎抹角，也不怕閃了舌頭。”
“女公子肝火如此旺盛，怕是外頭這烈日也不及。”
反正現在也已是課餘時間，少商懶得與他多費口舌，執起萬萋萋的手就要趕往葉家。一路上，對方也同她簡單敘述了，這幾日葉家所發生的事。
兩人到葉府時正巧撞上辦完公務的葉衎，述說來意后，葉衎領着她們來到椿棠的院中。
“誾誾這幾日雖與往常無二，但作為她的阿兄，我能瞧出她心中不適。”他看了一眼緊閉的房門，輕嘆，“麻煩二位了。”
“對了，”葉衎似想起什麼，又折回來，對着好奇打量的少商，“我聽誾誾說，程四娘子對建築頗有造詣，葉家建築大多由前朝匠人打造，你若感興趣，到時候便多逛逛。”
少商連連點頭，心裏感嘆這葉家的人還真是一個比一個溫和，怎麼看都比自家阿母順眼些。
椿棠瞧着突然到訪的兩位，心中湧起感動，昨日的事一過，怕是都城的人都知道了這個笑話，難為她們還來看望。
“阿姊...”少商看着面色有些憔悴的椿棠，於心不忍，她身子本就不好，好不容易調養出些神氣來，如今又顯出幾分病態。
“我若早些來就好了，你身邊便能多一人了......”
“就是！可別讓我在外面碰上那個姓趙的，否則定要好好收拾一頓！”萬萋萋說著揚了揚拳頭，卻被少商一眼看得沒了動靜，細想一番，確實哪壺不開提哪壺了。
少商提出留宿葉府，半夏聽了舒出一口氣，程娘子如此靈動，想來也能讓女公子臉上多些笑顏。
椿棠看着坐在案邊為她吹笛的女娘，許是自身的緣故，她瞧着少商，便只希望對方這門親事能順遂，不必如自己這般，百轉千回，終是錯過。可她又深知，樓家......常年打壓二房的樓家大房......不是好相與的，少商這般睚眥必報的性格，又如何耐得住。
曲罷，程少商看着緊緊擁着她的人，有些不解：“阿姊......？”
“昨日我才知曉，何為身不由己。”
趙以微說的話，未必句句不實，若真是薄情寡義之人，她又怎會忍不住懷念。
“嫋嫋，你可知我從不敢在家中提及他，昨日終於能大大方方的說起他，卻是我親口拒了這門親事......”她的聲音輕得要人靜下心去聽，好像一用力就說不出來了似的。
環抱着對方的肩也輕微抽動起來，本就細軟的聲音里，此時的哭腔顯而易見。
情意這兩字與她而言，又怎會一文不值。到底這種子埋得太早，如今連根拔起，又怎能不痛。
“你三叔母真真是個坦率豁達之人。”
可惜自己是個愚人，總有些記憶叫囂着要跳出桎梏，在腦海中四竄。
“我也曾想過，若他帶着聘禮上門，我定是欣喜的......”椿棠一閉眼，簌簌的淚珠就滾落在少商肩頭，她啞着嗓子。
“可我從未想過，真真到了這天，竟是我......是我自己......說盡了絕情的話......”
昨日在前廳這般行若無事的人，如今在深夜裏哭成了淚人兒。少商雖不能全然理解，卻也知曉些許，若此時叫她與樓垚分開，她定是千萬般不願意，只是為何老天如此不公，她身邊的好女娘都要受這情愛之苦。
如三叔母，如椿棠。
不免又想到自己議親一事，索性她知樓垚品性，定不像旁人一般，會做出負心事。
——
要說能討得椿棠歡心的，實非程少商莫屬，她寡淡了好幾日的臉上，總算浮現出一絲笑容。
“阿姊，過幾日樓家設宴，你會來的吧？”
女娘撲閃的杏眼裏泛起几絲光亮，笑意吟吟道：“嫋嫋希望這些重要的時刻，誾誾阿姊都能在我身邊！”
樓家的府邸倒是大，辦得也熱鬧，除去一些不友好的聲音外。
“哎呀，這葉娘子最近在都城裏可算是出了名啊！”王姈同一旁的樓縭捂嘴輕笑，“怎麼還好意思來赴宴。”
椿棠按下少商躁動的手，搖頭示意她莫為自己出頭。
“樓娘子，請帖是你樓家下的，我若不來，拂的也是你樓家的面子。”
她上前幾步，到王姈桌案前，微微俯身，直盯着她，叫人有些不寒而慄。
“你既對我近來有所耳聞，想必也知道那日，趙家人是如何被我阿母掃地出門的。”
王姈面上閃過一絲驚慌，她自是聽說過的，平日只當這葉娘子是個病秧子，哪想......
“你也不過是仗着你阿母在身後撐腰，狐假虎威罷了。”
“不巧我阿母今日也在場，王娘子不如試試。”
眼看對方就要發作，沒想最後是樓縭勸住了。蓮房從外頭急慌慌進來，聲稱凌不疑帶了聖沼，少商也不敢怠慢，抬步跟上去。
萬萋萋拉着椿棠出去看熱鬧，後者頓了頓，稍隱在人群身後，私心還是躲着那位少將軍，卻怎麼也躲不過他那雙眸子，兩人對視片刻，終是她先收回了眼。
常言總道，事與願違。
椿棠瞧着樓家後院這處小林園，修得也算別緻，只是這一路來都不曾見到下人的身影，想來是都被凌不疑打發走了。
她穿過拱門，遠遠便打量見凌不疑的身影，有些恍惚。此刻日頭正好，那些折射下來的日光，穿過林間枝丫，斑斑點點灑向少年那直挺的脊樑。
這便是她想像中的凌不疑罷，心懷光明就該向著光明，如都城中愛慕他的女眷們所言，是器宇軒昂，意氣風發的十一郎。
許是聽到身後的動靜，凌不疑回首對上她的眸子，兩人相顧無言，見他抬步要走來，椿棠又出聲。
“凌將軍止步！”意識到自己語氣有些急，她又軟了幾分，“你站在那兒便好，我過去。”
她過去，她走向他。
那晚，少商注視着，她將那支折斷了的木釵丟進火盆里，看着木釵隨火焰漸漸泛起紅，忽地一聲爆響，有火星揚起。
可她頓覺鬆了一口氣，也許她守的這份情意壓得她喘不過氣來，如今能親手埋葬，便是她想像中，最好的一聲告別。
至於凌不疑，椿棠想，自己總該對他坦率些。