第一章

金華城外七八里處，有一座古剎，名為蘭若寺，年代已不可考，據傳已有千年歷史，寺中殿塔壯麗，還有蓮池竹林，佔地頗廣。

只是早年間戰亂不斷，寺中的僧人各自逃難，蘭若寺便衰敗了下來，數十年下來，廟宇早已破敗不堪，寺外也成了亂墳崗。

如今的蘭若寺草木凋敝，牆壁斑駁，庭院中的蓬蒿長得比人還高。

寺中久無人煙，房舍年久失於修繕，早已破敗不堪，唯有南邊的幾間僧房還勉強支撐着。

此時正值晌午，荒蕪的寺廟中一片寂靜。

忽聽“吱呀”一聲，南舍破敗的僧房門被打開，一名荊釵布裙的女子端着只破舊的木盆走出來。

女子約莫二十三四歲的模樣，眉目清秀，容顏娟好，雖是荊釵布裙，亦難掩秀麗姿容，只是滿面風霜之色，似乎經歷了長時間的奔波勞頓。

殿堂的東面角落便是竹林，旁邊則是一汪開滿了蓮花的蓮池，幾隻蜻蜓在蓮葉間飛舞。

女子走到池邊坐下，發了一會兒愣，才在池中洗了木盆，拿衣角擦乾淨了手，從懷中掏出一隻小小的虎頭鞋出來，怔怔看了半晌，忽然垂下淚來。

“蕙娘！什麼時候吃飯？我都快餓死了？！”一道有些暴躁的喊聲打破了寂靜。

蕙娘回過神來，忙擦了淚，將虎頭鞋小心包好，放進懷中，才應了一聲：“知道了，我打點水就過來！”

蕙娘在蓮池中打了點水，又拔了兩片荷葉。

“嘎嘎”，一旁的枝椏上響起幾聲烏鴉叫，聲音粗劣，嘶啞刺耳，似乎預兆着不詳之意。

蕙娘嚇了一跳，不由自主地搓了搓肩膀，這蘭若寺實在太過荒涼，說是寺廟，除了偶爾幾聲烏鴉的叫聲，連一聲蟲鳴也沒有，沒有原本佛寺應該的肅穆莊嚴，反倒給人一種陰森詭異之感。

明明還是正午，烈日當空，這幾聲鴉叫卻讓她沒來由的感到不安，好似周圍有許多雙眼睛盯着她似的，令人寒毛直豎。

蕙娘定了定神，揮去心頭的不安，打水回了屋中。

熱了饅頭就着醬肉吃了午飯，蕙娘又趁着天光尚好，將屋子收拾了一下，看着勉強能住人了。

臨睡前，蕙娘整理行囊，才發現放銀子的錢袋被翻動過，一數就發現少了幾塊銀子，臉色頓時不好看，看向一旁的李業，冷聲道：“相公，這銀子是不是你動過了？”

李業面色一虛，隨即又惱怒起來，暴躁道：“我拿兩塊銀子怎麼了？把我當賊來不成？天天燒餅饅頭的，我想去城裏買點好菜吃有錯嗎？！”

蕙娘聽了面色更冷，“當初若不是你學人家服食什麼五石散，咱們家也不會落到這步田地，珍兒也不會出事！

咱們變賣家產剩下的銀子本來就沒多少，這幾個月來四處打聽也沒消息，江南這麼大，誰也不知道那些拐子將珍兒賣去了哪裏，這點盤纏更該節省着用，你不擔心女兒受苦，還惦記着吃喝？！”

提起被拐的女兒，李業頓時心虛，語氣也低了下來，訕訕道：“我怎麼不擔心珍兒了？哪次不是我去勾欄瓦舍打聽消息，我又何曾抱怨過了？

只是在江南找了都好幾個月了，一點兒音信也沒有，吃的是饅頭燒餅，住的是荒野小店，再省也不能這樣虧待自己。

銀子不夠，你不是還有一對祖傳的玉鐲子嗎，我打聽過了，那樣的好成色，隨便找個當鋪都能當七八百兩，夠用個一年半載了！”

蕙娘斷然拒絕：“不行！這對鐲子是咱們唯一值錢的東西了，得留着，不然到時候找到了女兒拿什麼贖她出來？”

想到丈夫竟然打上了那對鐲子的主意，蕙娘一顆心更沉，眉頭緊皺，正欲再說兩句，忽見李業兩眼泛紅，神色也變得有些暴躁，心中咯噔一下，知道是葯癮又要犯了，忙從包袱中取出一顆清心丸給他服下，又找了布條出來：“相公你去床上躺着，我給你綁上。”

原來這幾個月李業時常犯葯癮，每每發病便脾氣暴躁，嚴重時甚至打人砸東西，蕙娘只能將他綁縛起來，因此一路上也不敢住店，住宿都是找偏僻的地方。

他們這一路多方打聽消息已經花光了大半的盤纏，來到金華后無處落腳，也為了節省花銷，這才暫住蘭若寺。

李業看着蕙娘手中的布條，眼中閃過一絲陰霾，“行了，我沒事，今天沒那麼難受，想來快戒掉了，不用綁了。”

蕙娘聞言仔細打量了一番，見他確實平靜下來，不疑有他，心下鬆了一口氣，便去鋪床。

鋪好床，蕙娘直起身捶了捶肩膀，回頭道：“相公，時辰不早了，你早些睡——”話音未落，一道黑影迎面襲來，蕙娘只覺腦袋劇痛，接着便是眼前一黑，不省人事。

見蕙娘軟倒在地上，李業心中砰砰直跳，咽了口唾沫，小心翼翼上前，試了試鼻息，確實已無氣息，這才鬆了一口氣，將石塊扔在地上，擦了擦額頭上的冷汗，喃喃自語道：“蕙娘，別怪我，我也不想的……”

李業將翻出來的錢袋和玉鐲往懷裏塞，才手忙腳亂開始處理蕙娘的屍體。

夜色深沉，忽然吱呀一聲響，房門被風吹開，燭火明滅不定，

忽然一聲輕笑在房內響起，聲音嬌柔卻陰冷，“男人果然是心狠，為了一點銀子，連自己的枕邊人都下得了毒手。”

李業被突然出現的聲音嚇得魂飛魄散，一把丟下屍體，慌不擇路往外跑去。

一條紅綢帶忽然憑空出現，李業收腳不及，撲通一聲被絆倒，摔得頭暈眼花，還沒爬起來，眼前忽然出現一雙紅色繡花鞋。

這雙鞋大紅緞面，五色絲線綉着彩蝶，十分精緻玲瓏。

李業卻嚇得牙齒咯咯打顫，眼前的這雙腳懸在空中，根本沒有着地！

他強忍心中恐懼，僵硬的脖子一點點抬起，正與一張七孔流血的面孔打了個照面。

“有鬼——”李業喉嚨‘咯咯’兩聲，兩眼一翻，昏死過去。

“嘻嘻嘻，真沒用，這就嚇暈了！”

一個紅衣少女的身影憑空出現在房中，踢了一腳昏死的男人，不屑道。

少女約莫十五六歲年紀，一身大紅錦裙，披着灑金紅薄綢繡花披帛，嬌俏嫵媚。

“小蘭，別只顧着玩，把他捆起來，好不容易才有這麼個活人，待會兒趕緊給姥姥送去。”

一個身着白紗的身影隨後出現，蹙眉道。

白衣女子看着比紅衣少女小蘭的年紀稍長一二歲，但容貌卻猶有過之，一張瓜子臉兒，皮膚粉膩如雪，柳眉如黛，姿容秀美，清麗中透着三分嬌艷，美目流轉間顧盼生輝，身着白紗衣裳，手挽輕紗披帛，耳墜明珠，纖腰楚楚，不盈一握，端的是清麗絕倫。

小蘭吐了吐舌頭，“知道了，小倩姐姐，我只是氣不過，沒見過這麼狠毒的男人。”說完又偷偷踢了李業一腳。

小倩聞言搖了搖頭，上前查看蕙娘的狀況，好在只是傷勢過重，一時閉過氣去，施法幫她止了血，又招來幾名女鬼：“柔兒，霞兒，你們將她帶下去，好好安置，小荷，你去山上找孫翁，向他討些治傷的草藥，來日我再親去致謝。”

小荷答應着：“小倩姐姐放心，我這就去。”

看着小荷消失的身影，小蘭不由得皺了皺眉，低頭看了一眼昏迷不醒的蕙娘，猶豫道：“小倩姐姐，你是打算收留她么？還去求孫翁給她治傷，若是姥姥知道了怎麼辦，反正已經止了血，我看不如把她送出蘭若寺算了。”

想起姥姥的手段，小倩眼中不禁閃過一絲懼色，不過很快冷靜下來，搖頭道：“不用擔心，姥姥只是不喜男子，對女子倒沒那麼苛刻。

況且這幾日姥姥都在閉關療傷，我們在姥姥出關之前讓她離開便可，她現在這樣的傷勢，不管的話很快就要變成鬼跟我們作伴了。”

小蘭嘟嘴道：“我看做鬼也沒什麼不好，至少不用擔心哪天被男人給謀害了。”

小蘭是這兩年才到蘭若寺的，因死前年紀小的緣故，性情頗有些天真爛漫。

小倩輕拍了她一下，“別貧嘴了，小心被姥姥發現——”

話音未落，地上忽然一陣震動，一條條粗壯的根須從地下冒出來，霎時佈滿了整個院子。

眾人頓時面色大變，“姥姥醒了！”

小蘭笑容登時一斂，面色瞬間變得蒼白，驚惶地看向小倩：“姐姐，姥姥怎麼提前出關了？”

原來她們口中的姥姥便是這蘭若寺的千年樹妖，本體便是一株巨大的槐樹，整座蘭若寺下面乃至方圓數里都佈滿了它的根須。

樹姥姥靠吸食壯年男子精血修鍊，只是蘭若寺地方偏僻，附近少有人煙，寺外本就是亂葬崗，何況這些年鬧鬼的傳聞越來越多，本地人都不敢來，只有那些不知情的外地人偶然路過時會在此借宿。

樹姥姥性情陰狠，喜怒無常，有時沒有活人血肉，甚至會吸食手下妖鬼的精元修鍊療傷。

人死尚且能化鬼，而妖鬼一旦被姥姥吞噬，就連一絲魂魄都不剩，徹底灰飛煙滅，連轉世投胎的機會都沒有。

數日前姥姥與一個老道士鬥法，受傷不輕，亟需補養，這次提前出關，指不定會吃了誰補養元氣。

小倩心念電轉，當機立斷讓小荷等人帶蕙娘下去，踢了地上的李業一腳，道：“別怕，我們取了這人精血去給姥姥。”

小蘭勉強鎮定下來，點點頭，變出一隻細白瓷碗托在掌上。

小倩手中出現一支白骨似的細錐，刺入李業心口，鮮血順着細錐流下，滴入瓷碗中。

見瓷碗盛滿了大半，小倩便停了手。

李業失了大半精血，面色慘白如紙，只有一息尚存。

小蘭不解：“姐姐，為什麼不殺了他？”

小倩小心翼翼端起瓷碗，“姥姥亟需精血恢復元氣，然而這些時日來蘭若寺的男人越來越少，好不容易才抓到這個，不如暫且留他一命，養些時日還能再取一次，待過兩天取完精血，新鮮的心肝還能給姥姥下酒。”

小蘭聞言也覺有理，點了點頭道：“還是小倩姐姐你想得周全。”

兩人也沒理會地上的李業是死是活，打起精神往蘭若寺碑林去。

蘭若寺後院原本是寺廟的功德碑林和藏經閣，佔地極廣，只是歲月侵蝕，百年前香火鼎盛的光景已不復見，石碑橫七豎八歪倒在地，地上佈滿了枯葉。

一顆巨大的槐樹矗立在碑林中，遮天蔽日，一條條黝黑粗壯的根須緩慢蠕動着，猶如巨蟒一般。

聶小倩已經不是第一次見到這樣的情景，依然忍不住打了個寒顫。

小蘭更是面色慘白，兩人對視一眼，極力忍住內心的寒意，來到一處老舊的樓閣前，小心翼翼將裝着熱血的瓷碗放下。

正提心弔膽之時，耳邊忽然響起一聲輕哼，聲音飄忽不定，不辨喜怒：“小倩？誰讓你們過來的？”