第十五章 暴風雨所誕生的（上）
那是一個可憎的地方——
漫長的黑夜永不褪去，瘋狂的暴雨帶來撲面而來的粘稠潮濕。這裏的體感溫度降到了一個難以置信的低點，就連“寒冷”這個概念本身都無法形容這裏永不止息的刺骨寒風。而隨着這狂躁的寒風，漆黑的墨雲被吹得到處翻滾，其中轟雷陣陣，不穩定的靈能閃電發出沉重地吼叫——但就算偶爾一道或兩道燃燒的雷霆劃破漆黑的夜空，也只能照亮濃郁的瘋狂與混亂。
遠處，刺鼻的灰霧覆蓋著大地，未知的恐怖低語時有傳來。構成地表的邪異觸手與窺視的眼球肆意舞動，洶湧的浪潮沖刷着腐臭的廢土與其上遍佈的尖刺和荊棘。太陽的光輝不能泄進哪怕一絲，只有變色的真理在天空中飄搖......
一切希望，美好與和諧都在那恐怖的黑暗中毀於一旦，所有對未來的渴望都在無盡的黑暗中下墜，遺忘，消磨殆盡。這裏的黑暗如此壓抑，無邊無際，讓人喘不過氣來。
令人震驚的生命總是能找到出路，但被這裏的“真理”浸沒的生物畸形扭曲，瘦弱不堪，莫可名狀——血肉張牙舞爪，尖銳的骨骼突起表面，像是曾試圖追求光明但最終在嘆息中沉寂的黑暗，像是曾渴望飛翔卻最終痛恨自己長不出翅膀的麻木。
即使如此，這裏依舊被許多人所嚮往。究其原因：這裏浩淼無垠、蘊藏無窮秘密。
“——這裏，就是造物主的居所。”
純白的面具緩緩抬起，漆黑的五官帶着笑意。長袍的牧師屹立與暴雨之中，彷彿孤獨的星火對抗着無窮的黑暗。
污染的雨點落在面具上，孔洞裏，然後在光滑潔白的表面流下，在漆黑深邃的凹陷中迷失。
“有人稱這裏為深淵，有人稱這裏為神居；有人認為這裏能帶來啟迪與救贖，有人則相信這裏是一切邪異的根源。而對我們來說，這裏是如此的熟悉......”
牧師懷念地看着周圍的一切——爬滿青苔的石質壁爐坍塌了一半，背後是潦倒破敗的石牆。精緻的雕塑在污水中腐化，只剩下坑坑窪窪的表面與看不出形體的石塊。
不知道牧師是在與誰交談——又或者整個世界都是祂交流的對象。
“不可停留...”“危險......”“保護將盡......儘快...光明......”
怪風吹來為數不多的善意，而環繞的黑暗裏無以計數的危險正在虎視眈眈地盯着罕見的獵物......
“呼啦——”
暴雨沖刷着大地，環繞着火炬的神秘力量卻使它免於熄滅。救贖的神明舉着光影搖曳的火炬，小火苗在石牆和古老木門縫隙中透過的寒風裏抖動。
抬起腿邁過傾倒歪斜的石牆與纏繞血肉的桌椅，後面的拐角處露出一道粗糙的泥土台階。土路上到處都是骯髒的泥水與融為一體的殘肢，盡頭通往一座小山的山頂。
又是一陣風刮過，山上的詭異樹林發出幽幽的聲響，似乎在警示來人不要再靠近。
牧師毫不猶豫地跨步走上台階，遠處雷聲滾滾，昭示着天神最後的通告。
“老東西，你還記得那個時候嗎？”牧師朗聲說道，目光所及之處空無一人。
彷彿與老朋友交談一般，牧師放低了聲調：“‘混亂紀元’開始的時候，，那時恐懼的人們向我們尋求安慰，承諾善良的神照看着他們。”
他用一邊漆黑的雙手——沒有關節的柔順五指彷彿絲綢一般光滑——小心翼翼地護住閃爍的燭光，一邊走向山頂。雷霆在身後閃爍，釋放出刺白亮光瞬間照亮了牧師的身影，然而投出的影子卻是一扇人形的彩繪玻璃。
暖橘色的光亮緩緩前進，比之前的遺址還昏暗的樹林逐漸吞沒了牧師的身影。
在過去，這山曾經是一座被濃霧包裹着、被風吹雨打的小島最高的山峰，一架奇迹般的銀色橋樑連結這這座島嶼和大陸。
但與外神的結束之後，造主的瘋狂腐化了幾乎整個世界，而這個島嶼變成了深淵中一座突出的岩石岬。
雷聲似乎消停了一會兒，在這短暫的黑暗中狹窄的山路上又一個腳步聲出現了。
緊接着，隨着渾厚深沉的步伐，一名身材健碩的男子走進了火光的照耀中。那個男人皮膚皮革般粗糙，曬得像一輩子都待在室外，黑髮向後梳成一個短髻，而祂臉上的面具目光堅定，彷彿在眺望遠方。
“看看你現在，老東西。”牧師彷彿什麼也沒看到，自顧自地向著周身說道，“真是什麼都不剩了！”
然後祂轉過頭，鎮定對着這位沉默不語的旅伴開口道：“你好，你又是哪個部分？”
那人猶豫了一會兒，然後說：“你可以稱呼我為‘真相’。”
祂的臉龐嚴厲但並非無情，與祂身上的軍人氣質並不相符。
祂轉過頭來，對牧師繼續開口道：“我原以為你這種人陰鬱且沉悶。”
“我這種人？”牧師稍稍走進一些，以便聽得剛清楚。
“牧師。”這個詞就像有毒一樣，從那人的牙縫裏蹦出來。
“那我覺得你沒遇見好的牧師。”牧師說。
“有好的嗎？”
“當然，我就覺得我還算不錯。”白色的面具上微笑的五官默默地注視着那人。
“那麼，我有個問題給你。”那人的語調突然認真起來，“我想知道，當全世界為了科學和理性的進步，拋棄對眾神和神性的信仰時，是什麼讓你堅守在這裏？”
牧師沒有立即回答這個問題，而是環顧周身，然後才開口：“當你投身於這個世界時，總有一個瞬間會使你對這個神聖的作品感到深深的折服，不是嗎？”
“非常偉大。”那人贊同道，“神聖？不，我不那麼認為。”
“嗯......看來你對這個世界多有不滿。”牧師隨意的點頭，繼續道，“在這個方面我其實和你一樣，但‘信仰善的，拯救善的’是我的教條，只要善還存在於這個世界，那我的信仰便是有意義的。”
“你知道你的主親自違背了這一信條么？”那人說道。
“我知道。”，牧師說，“但是對我而言沒有什麼區別。除了主，我信仰的善良也曾不止一次使我被欺騙，被利用——但最終總是會有那麼一個兩個人，讓你明白純粹的善者依舊存在。所以我信我所信的，不論這個世界變得怎樣，我的信仰也都未曾改變。‘要信善，而非你的神’。”
“真是固執的觀點。”真相說。
“這是信仰。”牧師指出。
“信仰。”真相哼了一聲，“一種不可信的自願信仰，沒有任何證明……”
“就因為不需要證明才讓信念如此強大。信仰就足夠了。”
真相笑了。“你說信仰強大，我說它危險。想想過去緊緊抓信住仰的人們做了什麼，數個世紀以來有信仰的人們犯下了怎樣的暴行。當政治殺死數千人，宗教就殺死數百萬人。”
“那恰巧是偽善的不信者為自己披上的偽裝。我個人的信仰仍未收到污染。”牧師這麼說道。
“那當你只在乎自身的所謂‘信仰’而忽略對受苦者的拯救時，你又如何聲稱自己未受改變呢？”
“你說的也是一個方面。但我相信沒有哪怕一個‘舊神’還能擁有足夠的力量去影響現實。”
“那也應當在力所能及的範圍內盡全力，不是嗎？”
“可你的幫助，能讓這個世界上的苦難都消失嗎？”牧師問道。
”當然不能，但能消失一點算一點，能救一個人算一個人，不是嗎？”真相說道。
“這完全是消極的想法，如果不能徹徹底底地消滅苦難，那就永遠沒有辦法真正的拯救他們。”牧師這樣答道。
“只能說，你有你的堅持，我有我的想法。”真相搖了搖頭。
“這是一個複雜的哲學問題，古今有無數的爭議，討論起來十分地複雜。現在，還有一件大事等着我去做，請您先讓一讓。”牧師終結了話題，而真相則禮貌地點了點頭，隨後緩緩地融於黑暗之中消散了。
牧師繼續走向山頂，孤身一人舉着火把。
輕微的聲響回蕩與山間，然後消散在暴雨......
“沒了信仰...又沒了唯物......老東西，你接下來又打算給我個什麼驚喜？”