第103章 Chapter103
Chapter103
塞納河一如既往蜿蜒流淌,大西洋的晚風為巴黎送來春天的暖意。
今夜，復活節。
萊西莊園，燈紅酒綠,香風瀰漫。
樂隊全情投入，誓要用音樂鑄造出一個夢幻空間。
化裝舞會的賓客們隔着面具，隨心所欲地擺動身體，酣歌妙舞起來。
角落裏,總有巋然不動的人。
“這樣美好的夜晚，天上繁星閃爍。和人跳舞真是浪費時間，還不如觀看一場殺豬。”
男人頭戴孔雀羽毛面具,挺着胖肚子。一手拿着餐盤,一手叉着蛋糕吃。
進食中,還不忘與周圍人滔滔不絕。“如果現在不是月而是十一月,我們絕不會出現在這裏,你們說是不是？”
這個小群體十二人全都端着餐盤。
有人吃着牡蠣、有人享受着鵝肝、有人甚至喝着一碗湯。今晚暢飲暢吃,徹底沒了餐桌禮儀。
“對！十一月屬於豬肉協會，我們要齊聚聖厄斯塔什教堂。巴黎最華麗的哥特教堂，尖尖的屋頂高聳入雲。”
“陽光透過彩繪玻璃窗，管風琴奏響空靈聖歌,塵埃在光影里自由飛揚。
立於耶穌十字架下的豬肉愛好者們啊！圍着一隻盛裝打扮的豬,為它祈禱為它吟誦。”
“給一隻豬進行彌撒，是一年裏最最最重要的事。明年裏能否吃到美味豬肉,就看那天是否足夠虔誠了。”
一撮人熱烈討論着《有關豬肉之於巴黎的重要性，是不是堪比當年的拿破崙》。
愛德蒙靜靜站在一側,聽到這些人越說越興奮。這些豬肉愛好者們，似乎明天就要擁戴一頭豬取代路易·菲利普一世，成立法蘭西豬頭共和國。
他嘴角微僵,儘管蘭茨先生也會有些奇葩行為，比如演過胖神父，但那是一位可愛靈活的胖子，很難與這些人對應上。
瞧瞧這群人，說話到興奮點，毫不顧忌地吐沫橫飛。哦不！有幾個人的牙齒縫裏還卡着食物殘渣。
珀爾應該不在這裏。
這也意味着愛德蒙再次尋人失敗。
其實，他一開始就該看出來，珀爾不在這個角落。
畢竟這裏的胖子們都比蘭茨先生矮了一個腦袋。從矮變高可以使用內增高鞋，從高到矮又不用駝背走路，那是無法做到自然偽裝的。
本該一目了然的事，卻不自信地反覆確認，因為已經把宴會的其他地方都走了好幾遍。
距離面具晚會開場，已經過去了一個小時又十四分重零秒。
愛德蒙仍然沒能成功找到人，開始懷疑珀爾究竟有沒有前來赴約？這個猜測讓他感到心慌，該不會吧？他將珀爾惹生氣了？
明明是他主動登報懸賞機械師J·埃洛的相關線索。
正常買消息的流程，是雙方約定具體見面方式，一手交錢一手交資料。
偏偏，他搞了一波猜猜猜操作。也不給認人的提示，只說在面具舞會上見，那是要比一比誰先認出面具下的人。
愛德蒙自我反省，越想越覺得他的做法似乎有些耍人玩的意思。
這樣做的根本原因是他還在逃避，逃避被珀爾認出就要服從賭約跳兔子舞。
因此，想要多拖延一分鐘也好，哪怕多給這件事設置一點點小障礙也好。但當發現真的找不到人了，又開始焦急起來。
現在回想，前天寄出請帖后沒有收到確鑿回應，憑什麼自以為是地認定珀爾會來？
珀爾是不是索性離開巴黎了？
報着大不了不見面了的想法，想回倫敦就回倫敦，想獨自去尋找J·埃洛就一個人探險？
不，不，不！
愛德蒙捏緊手指，否認了這一猜測。
蘭茨先生不會不戰而退，更不會生悶氣，反而該給他點顏色看看才是。除非不可抗力，否則人一定會到。
一定是這樣。
珀爾來了，而他尚未在人群中發現對方。
愛德蒙再次耐心搜尋全場，不時穿梭在舞池之中。
恰似一隻冷冽的吸血鬼，拒絕了一人又一人的邀舞，只為尋找夢寐以求的心頭血去吸一口。
卻沒有找到，還是沒有找到。
今夜除他之外，到場八十七位男賓。面具阻隔了面容，卻無法阻隔一個人的眼睛。沒有看到習慣性佩戴金絲眼鏡的男人，也沒有看到目露熟悉眼神的褐色雙眸。
等一下，是不是陷入思維定式了？
誰說珀爾一定會男裝入場？
面具舞會遮掩了面容，那麼穿女裝有何不可，是能徹底遮掩身份。
突如其來的猜測新角度，猝不及防就推開了一扇新世界的大門。
愛德蒙的思維有一瞬空白，只剩一個問題——珀爾女裝會是什麼樣子？
他花了一分鐘重啟思考。
下一秒，各種模擬腦補圖似驚濤巨浪，浪濤洶湧呼嘯而來，一波接一波攻擊他的大腦。
不好！
大腦再一次卡住了。
深呼吸了次，先離開了衣裙翩飛的舞池。
愛德蒙快步隱匿於昏暗角落，與人群保持距離，冷靜一下。
他發現了一件可怕的事，自己的聯想力被邪惡魔法控制了。
不然的話，為什麼在幻想出蘭茨先生的千百種女裝造型時，他的心居然會加速狂跳呢？
究竟為什麼呢？
對了！是為了公平。
自己演過「兔子小姐」，也該有「狐狸小姐」才對。他是發現了一件有趣的事，也想找機會讓珀爾穿着狐狸服跳舞。
如此簡單粗暴的歸因，是否不敢直面心底真實的聲音？
愛德蒙不理睬內心質疑，開始全神貫注從九十二位女賓中找出珀爾。可隨着時間一分一秒過去，依舊無法確定誰是那個對的人。
他無法不去胡思亂想。
難道是半路有事耽誤了蘭茨先生的行程，該不會在倫敦消失的彈簧腿傑克追到巴黎來了？狹路相逢，兩者打了起來？
這個猜測宛如一桶冰水當頭澆下，令人凍得遍體身寒。
愛德蒙努力說服自己，珀爾是上帝偏愛的幸運兒，不會那麼倒霉。
那麼為什麼找不到人呢？究竟是他辨識力不夠？還是他凡事喜歡往壞處想？亦或者就是珀爾不打算來了？
什麼叫搬起石頭砸自己的腳？
今天就是自作自受。
愛德蒙面無表情，卻第一次感到如此強烈的心亂如麻。
如果老老實實約定見面就好了，不會有如此多的不確定性，可他非要玩一手面具舞會的邀請。
正在心緒混亂之際，一位侍者托着餐盤走進，聲音略低沉地問：“先生，需要來一杯香檳嗎？”
“不必。”
愛德蒙果斷拒絕，看都沒看侍者。
他不可能借酒消愁，讓他清醒地記住今夜的情緒波動，下次再也不做同樣的傻事。
侍者卻沒有離開，反而意有所指地說：
“您確定不需要喝一杯墊墊肚子嗎？瞧您，像極了一隻吸血鬼在舞池飛來飛去，但始終沒找到心心念念的獵物。走了那麼久，您不渴不餓嗎？這太稀有了，我即將見證一隻吸血鬼餓肚子咕咕叫的慘狀。”
愛德蒙聞言，驀地轉頭。
這一番話就不該是侍者說的，來者是誰已然昭然若揭。
眼前的人身着萊西莊園全套侍者服，佩戴了莊園服務生的統一面具。
這下，看出了一些偽裝。儘管依舊身材頎長，但腰比以往粗了半根手指，身高比以往高了七厘米。
“蘭茨先生，您真是別出心裁！”
愛德蒙承認棋差一着，只在客人里找人，沒想到珀爾居然真的在這裏做起服務生。
剛剛，兩人次擦肩而過。
珀爾盡職盡責地給其他客人上酒水，看也不看他一眼。這人必是利用工作之便先確定他的行蹤，而後故意暗中欣賞他一個半小時的苦尋不得。
珀爾微笑，“談不上別出心裁，我能有今天的兼職，也多虧您的邀請函。是您指路今夜有一場有趣派對。
此處的主人銀行家萊西，聽說我想通過扮演侍者體驗生活為下一本新書尋找靈感素材，對方很好說話地同意了。”
愛德蒙恨不得將萊西給揪過來，將那廝為數不多的幾根頭髮都拔掉。
正是萊西配合了珀爾的侍者兼職小心愿，讓他忐忑不安了一個半小時。更突破了聯想力的邊界，給蘭茨先生設計搭配了一二四五六……套的女裝。
心情再怎麼複雜，口風上半點不漏。
“不愧是您。蘭茨先生，您真是演一行像一行。看來您與萊西先生說定今天的兼職時長是一個半小時。
您不遲到，也不早退。這種敬業精神，我自愧弗如。不知您是什麼時候認出了我，為難您了，沒有提前與我打招呼。”
愛德蒙不是誇獎，而是暗暗點出珀爾的逗人玩行為持續了好久。
珀爾不說什麼時候認出人，也不說欣賞了多久E先生在舞池裏繞圈圈。就是要讓這人情緒糾結慌亂，那都是他自找的，誰讓他提出與眾不同的見面方式。
她表面依舊感激萬分，“您過譽了，能讓我有這樣的盡職工作機會，功勞在您。是您主動推薦我來參加如此有趣的派對。”
愛德蒙不願在讓他心潮紛亂的地方待下去，迅速切換話題。“不如換一個地方聊天，這裏不是說話的地方。”
珀爾點頭，彷彿乖順地站到下位，跟着一起走出宴會廳。
“好，都聽您的。請別怪我剛剛沒與你打招呼，也為感謝您的引薦，今夜接下來的時間，我將成為您的專屬服務生。將為您提供所希望的特別服務。請放心，一定會令您滿意。”
這番話貼着愛德蒙耳邊響起，宛如一塊巨石狠狠砸向他剛剛冷靜下來的大腦。
腦中不受控制地開始幻想。什麼、什麼叫做特別服務？是指可以讓蘭茨先生換上女裝，在巴黎的夜色里與他共舞到天明嗎？
不不不，這不可能。
愛德蒙面不改色，目不斜視，腳步下意識加快朝外走去。
不想、不聽、不說，他不能被珀爾耍到。接下去的十分鐘路程，沒再說一個字，生怕一開口就又聽到了不得的戲謔。
很快，兩人離開莊園建築，登坐上了馬車。
愛德蒙落座后，第一件事是把車簾拉開，讓路燈的光散落進車窗。
車廂內只有兩個人，也許光線明亮些，氣氛就不至於令人感覺迷離不可測。
他正要試圖找回控場權，讓談話不再往奇怪的方向偏移，眼前突然就伸來一隻手。
珀爾不由分說，直接探向對方腦後綁着面具的繩子。
“E先生，哦不，我現在該稱呼您的新身份了。尊敬的基督山伯爵，不牢您動手，請讓您的專屬服務生來幫您卸下面具吧。”
愛德蒙稍一遲疑，反正面具早晚都要摘下，誰來摘不重要吧？
就是這一秒的猶豫，他的面具被迅速鬆開了綁帶，被輕拿輕放在馬車椅子上。
然而，珀爾手上的動作沒有停。
兩隻手捏住了對方的臉頰，先一左一右往兩邊輕輕扯動，然後開揉麵糰式搓臉。
愛德蒙：！！！
他後知後覺地攔截了珀爾，握住這雙作亂的手，“請問您在做什麼？！”
珀爾眨眨眼，今天的E先生怎麼腦子反應有點傻了，難道她的用意不夠明顯？
基督山伯爵與投資人默瑟相比，臉型更為稜角分明。現在她顯然在趁火打劫，確定這次的臉是不是真的，有沒有其他偽裝。
於是，一本正經回答：“人的面具戴久了，容易長到臉上，再難揭下。我幫您摘了面具，不知您的皮膚、面部肌肉有沒有不適？我也沒什麼大本事，只能幫您做做面部按摩緩解不適。難道您不喜歡嗎？”
愛德蒙：很好！這就是所謂的特別服務了。：，，.