第 93 章 Chapter 93
【輪迴】
宿舍不算很大,整齊擺放有十三張上下鋪，由於床與床之間並不寬敞，難免顯得擁擠壓抑,比起宿舍，反倒更像牢房。
玩家們被破門還帶報時的騷操作嚇住了,一個個蜷在狹窄的學生鋪位上，安靜如雞，假裝睡覺。
房間裏同樣沒有照明設施,床簾掩緊,既黑且靜。
兩人入內，伊薩瑞爾釋放出掌心那一小簇流光，讓它升至天花板附近。由比特流纏繞而成的光球旋即膨脹，煥發出更加耀眼的炫光，將304號宿舍映照得通透明亮。
這一舉無疑坐實了訪客是鬼非人的事實,玩家們蒙緊薄被,一個個抖如篩糠，連帶舊床架一起吱呀吱呀地搖晃起來。
唐靖西再次取出信封，那走遠的小腳印明顯沒有回來的跡象,看來宿舍的確不存在符合要求的領養對象。
奇怪……
儘管心下狐疑，可一時半會兒也想不出所以然來，唐靖西看向伊薩瑞爾,兩人沉默對視,無聲中交流完畢，十分默契地走向與大門正對的第一張上下鋪。
跟這棟經年久遠的孤兒院一樣,配套床鋪也已經很舊了。陰雨冰冷潮濕,床架結合部分早已發霉糟爛,眼下不得不承受兩個成年人體重,頓時有種岌岌可危的散架感。
唐靖西對抖成一團的玩家不感興趣，只注意到床腳圍欄處有一張幾寸寬的紙標籤，上下鋪各一張。標籤成色很新，邊緣平整，與環境透出的那種舊格格不入，顯然是才貼上沒幾天的。
那標籤上用藍黑墨水手寫有一個名字：【Alice】
伊薩瑞爾輕聲道：“是代號。”
“嗯。”唐靖西側目瞧過那一排床架，“Joe一定也在裏面。”
伊薩瑞爾：“可他人不在這兒。”
唐靖西抿住唇線：“……這就奇怪了。”話閉，他又抬眸看向上鋪隆起的一大坨棉被，思索片刻，索性起手敲敲床架。
玩家們不了解情況，只當新品種怪物上門，現下人人自危，神經敏感至極，受不得一丁點刺激。四下俱靜，這敲床板的動靜一出，個別膽子小的當即忍不住驚叫出聲，險些嚇尿。
不過1號床的兩位還算冷靜，除了抖動幅度變大，其餘一切正常。
“別睡了。”唐靖西說，“伊太太想看看這位愛麗絲小朋友長什麼模樣，起來吧。”
伊薩瑞爾：“……”
玩家們：“……”
被選中的上鋪玩家：“！！！！”
隆起一動不動，繼續裝死。
“要我動手？”唐靖西輕輕嘆息，“那……”
愛麗絲：“別！”
唐靖西：“？”
那一吼中氣十足，音色粗獷，嗓門賊大，儼然是走廊里聽見的那個態度傲慢的男玩家。
緊接着被單被一把掀開，上鋪那貨一個鯉魚打挺，利落翻身，狗急跳牆似的撲向床尾，震得小床板險些當場退役。
兩人瞬間照面。
唐靖西不甚明顯地挑了挑眉。
那位代號Alice的玩家人高馬大，肩展矚目，手長腳長，即便跪姿也絲毫不顯弱勢，一身肌肉健碩得像頭熊！
偏偏這熊有個十分少女心的代號……
這邊唐靖西意外，那邊被怪物點名的男玩家也很震驚。本來虛到膽顫，做足了面對牛鬼蛇神的準備，誰能想到新怪物不僅不嚇人，還他媽長了一張禁慾臉，怪好看的！
唐靖西：“……”
男玩家：“……”
唐靖西迅速調整過來：“你是——”他又瞥了眼標籤備註的代號，“愛麗絲？”
“我……”男玩家也很懵逼，“……是愛麗絲嗎？”他扒住圍欄找標籤，末了一抬頭，“哦，我還真是愛麗絲！”
伊薩瑞爾：“？”
愛·性轉·麗絲轉着眼珠上下一打量：“你是伊太太？”
唐靖西：“……………………”
唐博士自食惡果，被信口胡謅的玩笑尬住了，一清嗓子，正色道：“算是。”
伊薩瑞爾：“？？？”
愛麗絲又瞅向旁邊那位少言寡語的英俊男人，疑惑道：“你們倆不像怪物。”
唐靖西一哂：“你也不像Alice。”
狀況突發，先前營造出來的緊張感登時潰散，玩家紛紛撩開被邊，悄沒聲豎起耳朵，生怕漏掉隻言片語。
“你們是……人？也是玩家？”愛麗絲問，“密室已經開始很久了，你倆入場可夠晚的。”
“算是吧。”唐靖西放緩語調，用一種疏離卻友好的聲音說，“都出來吧，我們不是怪物，勉強算……來遲了的玩家。”
這話說出半晌，其他床鋪才陸陸續續有了動靜。
玩家們神色戒備，對貿然出現的兩位新人既警戒又好奇，不敢妄動，但也的確沒有剛才那麼緊張了。
“這密室怎麼會進新人，你們到底是誰？”
唐靖西尋聲瞧過去，注意到發問的是個染着酒紅髮色的長馬尾女孩。
“雖然不知道為什麼，可他們的確進來了啊。”另一個戴眼鏡的斯文男生說。
“這不是重點！”紅馬尾狠狠瞪了眼鏡男一眼，低聲警告，“腦子不夠就別亂說話，誰知道這倆是不是咱們這邊的人。”
男生驚住，後知後覺地反應過來，再看對方時眼神直接變了。
聞言，唐靖西心底狐疑更勝，心想，邀請函沒提到密室有陣營劃分，這句“咱們這邊的人”到底是什麼意思？
常理來說，密室介紹的確喜歡玩故弄玄虛那一套，不過再複雜的設定也離不開一個簡單精練的內核，而這內核既是開發者的設計思路，也是玩家的遊戲任務。
以「孤兒院」密室來說，儘管邀請函寫得天花亂墜，怪象頻出，咀嚼聲鬼笑貧血症黑影樣樣俱全，但究其本質，其實只是在提示一點——每晚十二點會有玩家出事，全員遇難則遊戲結束。
所以「孤兒院」的內核是生存遊戲，苟住即活，僅此而已。
讓唐靖西疑惑的是，按字面拆分，玩家的敵對面應該是潛伏在舊樓內的各種怪物，可根據女玩家的遣詞分析，他們的敵對面似乎存在有另一批玩家？
這又是怎麼回事？
心念電轉間，唐靖西緩步走過床架，一面繼續思考，一面留意標籤上的代號。不看不打緊，這一看他當即發現不只是Alice，有不少玩家都跟代號所指向的性別不符。
沒來由的，他回憶起守門人的那句話——
活着的就一定是人嗎？
“你們到底是人是鬼？”紅馬尾咄咄逼人道，“領養人是什麼東西，也要抓玩家走？”
唐靖西腳下停住，轉身看去。
這組上下鋪有些特殊，上鋪空着，標籤顯示它應該屬於一位代號【Owen】的玩家。而下鋪則是出言質問、面容年輕卻氣場凌厲的紅馬尾。
眼睫垂下，唐靖西不動聲色睨向對方，看她無所畏懼地仰頭直視，以及藏在身側那隻緊緊絞住被角的手。
也正是源於這一低頭的動作，餘光掃過，他注意到那張粘貼在女孩床腳的紙標籤，看得清晰，整個人瞬時一怔。
伊薩瑞爾注意到異樣，旋即上前，在唐靖西身旁站定。他順着對方視線看過去，終於明白了問題所在。
那紙簽上寫的代號竟然是Joe！
見對方並不答話，紅馬尾再次鼓起勇氣，正要開口。然而沒等出聲，她只覺眼前熒光閃現，下一刻，一種難以描述的束縛感纏上口鼻，再迅速收緊，勒得她幾近窒息。
其他玩家不禁倒吸口氣，一個個目露懼色，卻沒人敢上前阻攔。
“唔！！！”小姑娘面部充血，難受得栽倒上床鋪，不住掙扎。
唐靖西心有不忍，對伊薩瑞爾說：“輕一點，別把人悶壞了。”
總監先生不慍不火地垂眼一瞥：“她太吵了。”
“她只是害怕而已。”唐靖西說，“先放開，我有話要問。”
伊薩瑞爾不再說話，翻手滅去引線。
紅馬尾如獲大赦，胸腔劇烈起伏，雙眼通紅地望向對方二人。
“你們……”她下意識往後縮了縮。
“別怕，我不可怕。”唐靖西安撫性地笑了笑，“沒時間解釋來龍去脈，總而言之我們既是玩家，也是密室怪物，不過是不怎麼傷人的那種。”
玩家們：“……”
唐靖西道：“我注意到「孤兒院」密室處在加時階段，碰巧又有個朋友在裏面，所以進來找他。”
紅馬尾聞言大驚，難以置信地睜大雙眼：“為什麼你們可以隨意出入密室？”
唐靖西莞爾：“這不重要。”
伊薩瑞爾沉聲提醒：“時間有限，你們只需要回答問題。”
紅馬尾抿了抿唇，改口道：“你們想知道什麼？”
唐靖西不急發問，起手揭下上鋪床欄寫有【Owen】字樣的紙簽，舉起示意：“既然你們都是參與「孤兒院」的玩家，那我想了解一下，這位不好好跟床上睡覺的小朋友，究竟跑哪兒去了？”
此話一出，玩家們神色各異。
紅馬尾先是一愣，又很快冷靜下來，隨口道：“去廁所了。”
唐靖西：“真的？”
“是真的是真的！”眼鏡男接話，“我剛才也去了，撞見他在廁所抽煙呢！”
紅馬尾低聲喝止：“喂，少說！”
唐靖西來了興趣，信口胡謅：“可是我朋友不抽煙啊。”
紅馬尾：“……”
眼睛男吞吞唾沫：“呃……這，也可能是我看錯了。剛去廁所沒戴眼鏡，800度近視，一米以外人畜不分，不好意思哈，理解一下！”
“嗯。”唐靖西心裏有數了，順手把紙簽粘回木板，又問，“你是Joe？”
紅馬尾不假思索地脫口而出：“是啊。”
唐靖西點頭：“哦，真巧。”
紅馬尾：“哪裏巧？”
唐靖西笑着說：“剛才記錯了，我那朋友代號不是Owen，跟你一樣，他也叫Joe。”說著，他環視旁側，音量抬高几分，“你們這裏有兩個Joe嗎？”
紅馬尾：“……”
眼鏡男：“……”
其他人：“……”
唐靖西眼底笑意依舊，瞧不出喜怒，耐心建議：“我想現在我們可以友好並且真誠地交換信息了。”話音沒落，那笑意瞬間斂去，嗓音冰封，他淡聲命令：“說。”
男人氣場平靜，眼角眉梢更是不帶半分怒意，可在場玩家還是沒來由地跟着一顫。
紅馬尾吞了吞唾沫，噤聲足有一分多鐘，她倏而長出口氣，用一種略帶嘲意聲音嘆息道：“看來你們不是我們這邊的了。”
“什麼意思？”唐靖西問。
紅馬尾並不答話，似是答非所問地解釋：“我們沒有惡意，只是想出去而已，既然你們也是玩家，那將心比心，應該能理解吧？”
唐靖西不置可否，眉心猶疑擰起，心裏隱隱意識到了問題所在。
恰在此時，走廊深處傳來一聲鐘響，然後是第二聲、第三聲……
鐘聲侵入夜色，如潮水蔓延，渾厚悠遠，經久回蕩。
零時已到，守門人吹燈，孤兒院徹底墜入黑暗。
此時的304號宿舍，一切如舊，不見絲毫異常。
那場景有種難以言說的古怪。
按密室設定，現在明明是鬼怪的狩獵時間，可玩家似乎不受影響那般，表現地稀鬆平常，沒有人驚慌，更沒有人做出任何舉動，像早已習以為常那樣。
“難道說——”唐靖西心裏倏而冒出個有些荒謬的念頭，他神色複雜地眯起雙眼，“你們……就是「孤兒院」的怪物？”
女生猛地抬頭，臉上露出見面以來的第一抹懼意，驚慌失措地反駁道：“不是的！我們是人！我們也是參與密室的玩家！！只不過……只……”她死死扣住被褥，“只不過因為輸了密室，所以暫時變成了這裏的怪物。”
唐靖西聽得雲山霧罩，不甚理解地搖了搖頭：“這跟我的推測有出入，難道不是怪物變成玩家，而是玩家變成了怪物？可是……”
“你的推測其實沒錯。”伊薩瑞爾接過話來，唐靖西遞給對方一個詢問的眼神，伊薩瑞爾繼續道，“暗網的檢索結果不會出錯，這裏的確存在25名玩家。然而時限已到，遊戲卻並沒有結束，這說明「孤兒院」不是普通的生存遊戲，現存玩家不符合系統定義的通關條件。”
“既然人數沒錯，那你認為會是哪裏錯了？”他側頭迎上對方視線。
一經提示，唐靖西腦中疑惑當即迎刃而解，迅速反應過來：“錯的只能是人。”
紅馬尾面色慘白，失控怒道：“什麼錯的是人？我們本來就是人，貨真價實的人！反倒是你們，莫名其妙出現，現在又莫名其妙地干預遊戲，你們才是怪物！”
“是么？”伊薩瑞爾冷眼覷她，“你們在意時間，卻不是因為恐懼，反而表現出期待。這說明你們不是獵物，那就只可能是零點才有權限出沒的鬼。”
“還有。”唐靖西補充，“你們和標籤備註的暗網ID不匹配。”他特別看向面前的年輕女孩，“暗網ID的生成是有規則的，跟玩家真實姓名相關，但這些不足以作為判斷依據，因為不能排除真的有男性會取Alice這樣女性化的名字。”
肌肉男：“……”
唐靖西話鋒一轉：“但幸運的是，你睡了我朋友的床，而暗網不存在重名ID。”
紅馬尾氣得發抖：“你故意用Owen的名字詐我們，實際早就知道了！”
“差不多。”唐靖西坦然承認，“我進「孤兒院」是為了找人，不巧的是，你們似乎正是影響他通關的意外。”
玩家們：“……”
短暫沉默過後，紅馬尾按住額角，似是十分疲憊地揉了揉。
“你們猜的差不多，我們的確是怪物。”她輕顫着說，“不過我們也是玩家，這一點我沒有說謊！我們是——上一批進入「孤兒院」的玩家。”
“以前的密室起碼還能從管理員那兒要到提示，這次什麼都沒有。邀請函被翻爛了，缺失的部分毫無頭緒，沒有通關條件，也不知道密室到底什麼時候才會結束。”
紅馬尾笑得無比嘲諷：“感覺自己像個傻子，一無所知，被密室玩得團團轉，只能眼看着玩家消失，人心惶惶地混日子，必死還難受……”
唐靖西道：“玩家的消失頻率是什麼，每晚四人？”
“你怎麼知道？”紅馬尾下意識反問，很快晃晃腦袋，自言自語道，“算了，這不重要。”
“按照邀請函提示，每晚會有一位玩家走失。我們逐字逐句分析，做好充足準備，密室有鬼不可怕，大家都不是新人，早就見怪不怪了。”
“跟預想差不多，第一天零點，怪物從壁爐爬了上來。那玩意兒長得特別噁心，見人就抓，我們拚命抵抗，好不容易把同伴搶了回來。從午夜折騰到到天亮，大家筋疲力盡，但終歸有驚無險，當時還是很開心的。”
“結果呢？”唐靖西問，“密室怎麼完成了它的設定？”
“很可怕。”紅馬尾麻木地說，“孤兒院的白天很普通，守門人和瘋修女會提供食物，我們不敢休息，抓緊時間探索，想儘快找出更多線索。”她聳聳肩，“可想而知，收穫不大。”
“問題出現在第二晚，零點過後，小怪物又來了。我們故技重施，拚命抵抗，但——”紅馬尾呼吸急促，眉心絞得死緊，顫抖得說不出話。
肌肉男看不下去了，接過話頭，繼續道：“是我們本身出了問題。”
唐靖西有些意外：“本身出問題？”
“嗯。”肌肉男說，“有人變成了怪物，太突然了，被自己人攻擊簡直防不勝防。我們沒能守住，有兩人被帶走，生生拖進壁爐的窟窿里，慘叫沒維持多久，嚼骨頭渣子的咀嚼聲一直響到太陽升起。”
“原來如此。”唐靖西道，“這方式的確比單純攻擊要更具衝擊力，不僅打了你們一個措手不及，而且還會徹底割裂你們。”
肌肉男點頭：“對，玩家會變成怪物，這點沒人想到。”
“天亮后我們清點了人數，發現一共缺少五人，也就是說除去被帶走的兩人以外，一共有三人發生了變異。我們設想了全部可能性，比如被怪物抓傷咬傷，但也有不少受傷的人沒有變化，最終只能歸結為隨機變異。”
“不過我們肯定了一點，平均每晚出事的玩家是四人，其中一人被怪物帶走分食，另外三人發生變異。變異玩家不會立馬暴露，他們會跟正常人混跡在一起，等下一個零點到來后伺機襲擊。”
肌肉男說：“我們被割裂了，人人自危，都覺得別人是怪物變的。本來也只是一群陌生人，依靠密室經驗建立的信任又被密室瓦解，很無奈。”
“第七天剩下的人是誰？”伊薩瑞爾問。
“是我。”眼鏡男舉手，然後很不好意思地笑了，“運氣好而已，不知道怎麼就活到最後了。”
伊薩瑞爾若有所思地看向他：“那天發生了什麼？”
眼鏡男：“一個人真的怕死了，我知道我逃不過去，所以什麼也沒做，就在宿舍里等怪物找上門。”
“我猜來的不是怪物。”唐靖西說。
眼鏡男很靦腆地笑笑：“你很聰明，這都能猜到。”
唐靖西也笑了：“不難猜，25名玩家，其中24人死的死、變的變，可現在都好端端地聚在這裏，總要有個契機。”
眼鏡男恍然大悟，附和道：“對，第七天零點就是那個契機！那天我等來的不是怪物，而是同批的其他24名玩家。”他越說臉色越白，額頭沁出冷汗，“說實話，比怪物還恐怖，因為我清楚知道他們真的出過事。”
“有些人死的時候被一群小鬼啃，肚腸血肉流了滿地，骨頭都吃乾淨了，怎麼可能活過來？”
“我知道面前沒有人……”眼鏡男說，“後面他們一擁而上，把我給分吃了，真的好痛！”
唐靖西：“……”
“但我沒死！也就眼前黑了一下，幾分鐘。”眼鏡男嘿嘿一笑，“你倆猜後面怎麼樣？”
伊薩瑞爾面無表情道：“你們變成了新的怪物。”
“對。”紅馬尾說，“最後一人死後我們重新恢復了意識，看彼此都是小怪物的模樣，我們沿着壁爐後面的暗道爬上來，發現304號宿舍里多了批不認識的玩家。”
“他們不是新人，因為當時密室還沒結束。那些人告訴我們，他們其實是過去七天攻擊我們的怪物，「孤兒院」是輪迴，如果本輪玩家沒有全滅，那麼上輪玩家則無法通關。”
說到這裏，她可憐巴巴地看向唐靖西：“孤兒院已經翻遍了，我們始終不知道最後一人在哪兒。如果他真是你們朋友，我求你們勸勸他，密室里死亡並不痛苦，等下批玩家進來他們就有機會出去了。”
“可如果他不死，輪迴便不能繼續。”
“我們都會被卡在這裏，變成真正的孤兒，而他的同期隊友則會失去復活機會，永遠不能通關。”
“我好想回家……求求你了！”
——ToBeContinued