第5章 渭水以北
即使歷經十二度春秋，石頭村不復昔日模樣——河流改道，曲婉而無限延伸的鐵軌猶如利劍從村子中央一刀切下，彷彿被瓜分的蛋糕，火車笛鳴想起，似乎是它被切割發出的慘痛沉吟，遮蔽那高邈之空的雁過之鳴。
幾年以來，變化無時不有，然而長安一眼瞥過去，隨時都能看見石頭村的原始模樣，得益於記憶的推波助瀾，魚塘、河岸暌違的蘆竹，奔涌的渭水，以及浮蕩在九月里墨綠猶似方陣一般的苞谷地，以及嬉戲河中的泥鰍一樣的娃兒們。然而，最令他記憶深刻的是在任何間或暇余時間裏他開始盤點人來、人去。這不是刻意算計，而是出於習慣。“人來，人去。”當然是指死亡和新生！在這樣的獨自盤點裏，他兀自陷入迷宮，直至聽見紫丁香長廊里主楞鬆動，柱木骨節被蠹蟲破口大嚼的毀滅聲。
一如後來，長安看到河中沙包一樣，他在滿布蘆竹叢的灘窪上劈出一道幽然小徑，他指着靜卧河中的沙包問完顏未央：“它像什麼？”
完顏未央撿起一根槐木條，將圍過來的蘆竹一再推開，“它不像什麼，只是一個沙包而已。”他雲淡風輕，就像河水漫過留有螃蟹足跡的河灘一樣，沒有任何留存的痕迹。長安指着他的褲腳說：“你再想想。”話一開口，她甚至沒有意識到自己正在重複王瑛的口頭禪。短暫的恍惚后，一隻臃腫醜陋的蟾蜍亦步亦趨地爬在完顏未央腳面，他如針扎一般似乎要將蟾蜍踢出光年之外。或許是太過猝不及防，又或者不曾如此近距離接觸過，此後一段時間，他夢中常常顯現蟾蜍模樣！他們走在一片蔥蔥鬱郁的蘆竹間，就像迷失在森林裏。完顏未央折下拇指粗的蘆幹探路，以此避免再次陷入蟾蜍的噩夢！
“九年時間而已，這裏就已經成了陌生境地···”長安說。
完顏未央說：“這很幸運，至少沒有孩子再被淹死過！不是沒有被淹死的，而是沒有幾個游得好的！”一串野雞嘶鳴聲就此響起，驚懼之下竄向天空，留下一堆幼崽和卵石一般的蛋，閃爍着哀求的神情。“這些畜生真不地道，關鍵時刻還是拋棄了孩子···”他繼續說。
“說不定···離開是為了保護自己幼崽呢？”在那雜草鑄就的巢穴里，危險可能隨時降臨。“不逃跑，就會遭遇團滅。”長安說。
“這樣走下去，我們會迷路的，說不定還會遇到更大的。或者其他東西。”完顏未央面露憂懼。
幾年以前，石頭村並無眼前這繁盛如泰坦巨人一樣密密麻麻的“叢林”，或者說這些蘆竹，木賊沒有長到如此挺拔、威武的機會。任何野草不及人的膝蓋，便被刈除成為家畜口糧，又或在忙碌時節人們用繩子將牛或者羊拴在樹上，任由他們自由進食。黃牛果腹后怡然自得，閉目反芻享受歲月靜好，任由陽光潑在緋紅的毛髮上，山羊咩咩···召喚雲中飛鳥，清澈的河流兩岸佈滿史前巨蛋，以及河流中鬧騰歡快的孩子，他們在水下潛游，發出咕咚咕咚的聲音。那時，整個河灘一覽無餘，水草和蘆竹初有苗頭被攔腰斬斷，河中尚無沙包，也沒有卵石被粉碎的滾滾巨響。
“那時，河裏經常淹死孩子，但是誰也不會以為自己是下一個，對吧？“長安說。他們越過密佈的蘆葦叢，置身於原始森林裏，儘可能地避開泥窪，趟過險灘，黃昏送來柔和的微風。
“起風了。快到林子盡頭了。這個地方好像似曾相識，總覺得在哪裏見過！”完顏未央說。
“哪裏見過？不會是上一世的記憶吧，你相信人有前世記憶嗎？”長安說。
“在書上看到的，覺得他寫的地方和我們這裏好像，還有一口爬滿蜈蚣的深井，你看我們這裏也有深井，只是裏面豐富程度不同而已，好像有2米長的巨蛇，還有足有碗口大的蟾，”完顏未央敲擊腦袋，試圖在記憶力捕撈書的作者！
他們走過蘆叢，來到一片空曠地方。凝眸望去，長空朗朗。瞻眺群峰起伏的北方山巒，仰望澄澈透明的雲端，天疏地闊，佳木蔥蘢，樹葉簌簌耳語，聲音微弱到似乎害怕被聽見一般。萬籟俱寂中，惟留斜風擦過嘴角的聲音，回蕩在一望無際的茫茫曠野之上。
即使歷經了十二度春秋，長安依舊記得那個令他心有餘悸的秘密。
“你知道石頭是怎麼變大的？”完顏未央腳踹一隻巨大卵石，試圖撼動並將其推入河中，以此震懾可能突然造訪的蟾蜍。
“石頭是一天天長大的。”長安回答得堅定。實際上，這是祖母很久之前告訴他的。時至多年以後，不曾想那依然是最真實也最溫暖的回答。
“你是怎麼知道的？”完顏未央彎起的眉眼仿若一個巨大的問號，等待着他的答案。
“可是，你還是沒有回答我，腳下的沙包像什麼呢？”長安說。
他知道，長安有自己別出心裁的答案。他們像水草和珊瑚一樣，繞着礁石追索、探尋，進行着一場心照不宣的遊戲。“可是，我們就像石頭，終有一天會被送進沙船被碾壓成碎末。”暮色下的完顏未央，頓然化身一個憂鬱的哲人，他說著耐人尋味的話。那時，他尚未讀尼采和康德，長安也以為他只是故作深沉。
他繼續指着沙包上的卵石說：“它們大小都不一樣，有的渾圓肥碩，有的歪瓜裂棗，還有的像珍珠一樣晶瑩剔透，但是沙船開到這裏的時候，都會成為渣渣，不能說挫骨揚灰吧，至少是千篇一律···”
“你說我們會不會也像它們，被滾來滾去的車輪日日碾壓，喘不過氣來？”長安抬眼望向遠處，頭戴黃色帽子的工人，他們猶如一個晃動的飛蛾，徘徊在火辣辣德鋪軌列車周圍。“當然不會像他們一樣。”長安緊緊一怔，像是自語自答。他從卵石中尋覓出一顆扁平飛盤式的石子，旋即貼合水面如同飛梭鏢一樣扔出，石子如飛碟蜻蜓點水，在水面漾出一道道波圈，猶如串起的糖葫蘆。
“像山包，像饅頭···”完顏未央說。
“你說得對，但還是沒有意思···”長安說。直到此刻，完顏未央的好奇心彷彿才被喚起。
“那你說像什麼？”完顏未央說。
長安從沙包上站起來，他說：“你有沒有什麼秘密，不能說給一般人的那種···你告訴我···”完顏未央領會了他的意思，這是作為交換條件。疑惑的砝碼不斷加註，好奇的天平一再傾斜。完顏未央答應了長安的要求，但他也說：“只能你我知道，不許告訴第三個人，否則被水淹死。”長安抱起腳下卵石砸向河中，一聲沉痛的“撲通”聲后，濺起十月浪花。水花打濕了完顏未央褲腳，掛在他眉梢和下腮上彷彿徒添的淚線。“以此聲響為誓，河伯見證，絕不泄密。”長安說。
完顏未央揩去滿布眼角和眉梢的水花，他似乎是出於恐懼，仍在臆想着身後可能有蟾蜍的突顯，他拾級而上靠他更近了，忌憚第三個人聽見一般地湊近長安的耳朵，對他說……
多年後，長安一定會想起那劇烈的顫動聲，水花濺起落在完顏未央的眉梢上，他貼近自己耳朵，那秘密他讓他好笑又覺得荒唐。它猶如一道符咒，並不是簡單地滿足了他的好奇，而是成為隱遁在他往後歲月里時而冒出的一場自我戕害，構成他肉體上的障礙，靈魂上的斷崖，就好像鞋子裏掉進了一粒沙子，就像年幼時被灼傷的腳踝，縱然復愈已無傷痕，但終究抵不過那漫長的潛伏，在每個陰雨天前灼熱痛癢。儘管《植物本籍》裏事無巨細地記載着關於蛋清能癒合灼傷，儘管十月清風的味道變得苦澀，但那傷口還是露出了破綻，秘密也多少變得讓他酸澀！
夜幕昏沉里，蘆竹漸漸淪為了夜色里陳列的士兵，長安和完顏未央試圖原路返回，長安拿起從野雞堆里撿來的蛋，他說：“還是放回原來的地方吧！“她對着暮色呢喃。然而，來時道路早已無所遁形，蘆竹快速彌合，歸路不可捉摸，他們只能冒着再度與蟾蜍狹路相逢的恐懼繼續探索。
“可是，如果不原路返回，這顆蛋就不能放回原地了！野雞媽媽不會悲傷嗎？如果悲傷，其他孩子也會一起跟着悲傷。”完顏未央緊緊攥着手裏的蛋。也就在那時，長安意識到他快樂、他痛苦的矛盾，他那單純無暇里裹藏着異乎尋常的悲劇危機。他們是對立的敵人，也是相互寄生的朋友。他們迷失在了蘆竹的院牆裏，像兩隻無頭蒼蠅，蘆竹的軀幹如同挺立的槍桿，阻斷通往新大陸的窗口。在一番徒勞中，最終他們放棄了尋找來時道路的執拗，並向著相反的方向走去，沿着河流逆流而上，終於得以脫離蘆竹的包圍。
小心翼翼，完顏未央拿着野雞蛋，生怕掉在叢林裏成為動物們的野味。長安說：“只要它還沒有孵出來，就不算傷害生命。扔掉吧！”
完顏未央說：“可它本就是一個生命，而且野雞媽媽都孵化了那麼久，可能它馬上就要啄破殼了，但卻因為我扔掉而被蛇吞掉···你又不知道它啥時候出世，不確定的事情，不能因為抱有僥倖而去冒險···”他的回答，讓長安覺得夜色更濃。
後來，完顏未央將野雞蛋帶回了家中，他企圖讓家雞孵出幼崽。不料，蛋殼龜裂時，母雞因為這一陌生面孔而將其啄死。這一事件，在他心裏留下了一道瘡傷。
“它像一坨糞，一坨牛糞···”長安說。完顏未央駐足之後，回頭望向孤零零坐落在水中的沙堆。他“撲哧”一笑，發出卵石撞擊河面一樣的聲響。
“那我們剛才豈不是坐在糞堆上。”完顏未央說。
“而且是巨大的拉粑，像神話里的特洛伊木馬粑粑···”這一絕妙比喻，在日後成為長安打開舊日世界的的入口。只不過那時，河灘滿目蒼涼，不見蘆竹的身影，河床里糞坨無限長大，巨型如泰坦神一樣的沙船將卵石吞進腹內，一陣驚濤駭浪的咀嚼后，吐出彷彿一個模具規制的碎石，源源不斷地輸向外部世界。
槐花在五月里如期綻開，一簇簇垂墜成一道密不透風的牆。石頭村，又一次被槐香籠罩。自從王瑛去世的那個遙遠雨夜，槐花被雨水襲落一地，花香便先馳得點，以它固有混雜土腥味的懷舊氣息勾勒昔日畫卷，掀起長安的感傷情懷。再一次，他想起那夜幕下的惡聲鳥的幽鳴，以及那新奇而乏味的二秘語。