第 8 章

唐臻怔怔的望着陳玉，眼中的神采完全被隱忍的淚水掩蓋。明明沒什麼表情，尚且稚嫩的臉卻能令人輕而易舉的感受到他的迷茫。

然而他卻在走神。

施承善對他發瘋的時候，曾脫口而出。

‘要不是祖父，你生出來就該是個賤奴。’

假設施承善沒有胡說八道，三省總督施尚文在皇帝繼位的過程中擔任至關重要的角色。

閉宮不出，安心修行的皇帝。

地位卑微，空有名頭的太子。

囂張跋扈，肆無忌憚的伴讀。

......

似乎都有了合理的邏輯。

難道三省總督是‘攝政王’？

那又該如何解釋，身為陳國公世子的燕翎不僅對施承善不假辭色，面對紹興侯世子時也能寸步不讓？

昨夜他刻意裝睡的時候雖然沒聽見燕翎與紹興侯世子的私語，但沒錯過紹興侯世子主動挑釁，燕翎從容反擊，最後反而是紹興侯世子被撞得後退半步，不得不讓路的過程。

況且他的耳朵很靈敏，陳玉剛才說得分明是‘王爺們’。

們？

從發現這具身體能達到的巔峰僅是擺脫‘病秧子’的頭銜，依舊手無縛雞之力起就籠罩在唐臻頭頂的緊迫感忽然加劇，瘋狂的彰顯存在。

總是隱藏在天真懵懂之下的情緒，難得因為主人心神難寧露出端倪。唐臻甚至沒有察覺，他看向陳玉的目光越來越冷靜犀利。

好在陳玉說出這番話，理智已經搖搖欲墜，竟然沒察覺到太子殿下的不同尋常。

他見唐臻沒有逃避的意思，轉頭看向臉色鐵青倒在地上的胡柳生，禮貌的詢問，“你在這兒聽着，還是出去？”

胡柳生的臉色幾經變換，終於回歸平靜，冷笑着從地上爬起來，“日後太子殿下若是有什麼意外，我絕不會替你隱瞞。”

他忍着后腰針刺般的疼痛，若無其事的往外走，不肯在陳玉面前露怯。可惜沒看見，身後的人連眼角餘光都吝嗇分給他。

日光照入屋內又被驅逐。

陳玉沒頭沒尾的問道，“你知道安定侯嗎？”

唐臻心中瞬間轉過無數個念頭。

陳玉的表情告訴他，安定侯對陳玉非常重要。如果他回答知道，能立刻拉近與陳玉之間的距離，甚至會影響陳玉接下來對他說的話。

即使他無法回答陳玉的追問，也可以告訴陳玉，他曾從皇帝口中聽到安定侯的名字。當時沒有在意，所以不知道更多。

在無法判斷陳玉提起安定侯時的複雜情緒是正面還是偏向負面之前，如此回答，顯然是最穩妥的做法。

唐臻垂下眼帘。

“不知道”

第一次在東宮的床榻上夜半驚醒，分不清今夕何夕時，陳玉手中的燭火，是有溫度的。

陳玉猛地轉過身背對唐臻，許久沒有再開口。

良久后，他端起壺盞重新走到唐臻身邊，臉上已經恢復平日的淡漠，再也不見提起安定侯，排斥溢於言表，眼底深處卻暗藏期待的複雜模樣。

陳玉又思索片刻，終於理清思路。

“先帝是陛下的外祖父，曾經歷過戰亂、天災、謀反、宮變......”

他收斂着情緒，如同講述經過光陰反覆磋磨，印刻在書冊的故事般，概括景成年間的舊事。

先帝年號景成，是皇后的次子，東宮太子的胞弟。

他及冠時，北方保定府地動，山西省、山東省、甚至河南省都因此受到影響。韃靼見聖朝遭逢千年難遇的天災，立刻結束內亂，整軍南下，生怕趕不上趁火打劫。南方湖廣、江西、浙江、福建、兩廣皆有水災，自顧尚且不暇，更沒有餘力支援北方賑災抗敵。

聖朝疆域內災禍頻起，民不聊生。

先帝的父親烈宗雖然掏空國庫守住了北疆，但再也拿不出任何東西賑災，只能親自宣讀罪己詔安撫百姓。

隨着北方大雪，南方水澇之後又逢大旱，民間易子而食從痛不欲生變得稀疏平常，再多的罪己詔也沒辦法再平息百姓對皇帝的怨恨。

一時之間，十三省竟然處處皆有反叛。

太子為平息民怨，在替父祭天時再次宣讀罪己詔，當眾自刎。

烈宗聽聞噩耗心痛欲絕卻打起精神，從已經纏綿數月的病榻上爬了起來。雖然國庫和私庫再也拿不出一粒糧食，但聖朝傳承三百年，真到日子過不下去的時候，終究還是能找到‘家底’。

聽到烈宗半年抄家三個宰相，二十六個勛貴，有品級者百餘，唐臻的眼皮頓時猛跳。

皇帝不給臣子留活路，臣子必然也不會繼續與皇帝論君臣。

烈宗這是......窮途末路。

唐臻已經不奇怪太子殿下的處境為何如此艱難，他如今更好奇，為什麼還會有太子殿下？

烈宗想盡辦法，強行為聖朝續了半口氣。

然後只能眼睜睜的看着百姓繼續在人間煉獄掙扎，朝堂人心惶惶，日漸分裂。他終究抵不過對嫡長子的思念，還沒想到能為聖朝續下半口氣的辦法，就在某日醉夢中去找他最疼愛的嫡長子了。

新太子，也就是先帝，臨危受命，年號景成。

彼時朝堂中大部分臣子皆暗自將皇帝當成惡鷹防備，陰奉陽違，不肯讓皇帝有任何舒心之處。

以他們過去十年的經驗，皇帝舒心，就會有人被滿門抄斬。

天災雖然不如過去的十年頻繁，但依舊不肯停歇，彷彿真的應了民間的傳言。因皇族違背天意，才會降下十年浩劫。唐氏皇族不覆滅，劫難永遠不會停止。

成宗是個心軟的人。

他天生有父母的寵愛和嫡親兄長的庇護，無需發愁就能得到所有想要的東西。即使遭遇足以令聖朝覆滅的災難，長兄和父親依舊如堅.挺的高山般擋在他面前。

如今高山皆已崩塌，成宗卻無奈的發現，他既不能重複兄長的方法，更無法效仿烈宗的鐵血手腕。

這是兄長和父親拚命也要守住的江山，他當然不會有多餘的心慈手軟。

然而烈宗飲鴆止渴多年，能抓的‘肥羊’早就抓盡了。

陳玉作為年紀與成宗完全錯開的後輩，所有關於成宗的事都是從別人口中得知，自然不會懂得成宗的無奈。

他平靜的告訴唐臻，“先帝與烈宗不同，是個仁善寬和的君主。”

唐臻對此毫不意外。

有烈宗那樣的爹，成宗再沒有改變，怎麼可能還會有昌泰帝和太子殿下的存在？

“先帝提拔能臣，對他們賦以最大的信任，無論他們令人送回京都的奏摺中有多離譜的請求，先帝都不會拒絕。”陳玉眼中浮現複雜，“大部分人都對先帝忠心耿耿，留下君臣相得的佳話。”

唐臻記住這個意味深長的‘大部分’。

邊繼續聽陳玉講述先帝的生平，邊分析故事中暗藏的信息。

先帝的成功並非從無到有的魔術，他是用皇權換取平靜。

縱觀陳玉的舉例，先帝賦予全部信任提拔的大部分人，都是在烈宗手中成功苟命的漏網之魚。

他們仗着先帝的默許，明目張胆的將所轄之地變成後花園，個個都是無冕之王。

不接受朝廷的政令，沒關係，成宗會理解。

擅自動用兵馬，不用怕，成宗相信他。

朝廷任命的官員三日暴斃，無所謂，成宗能體諒。

......

覺得地方賦稅不夠用，想要多留點，別擔心，成宗能共情。

烈宗在位時，遇災的百姓是與權貴爭奪資源的累贅。

成宗在位時，轄地內同樣是遇災的百姓卻變成權臣的私產。

世人皆會嫌棄累贅，珍惜財富。

聖朝依舊天災不斷，還有北方韃靼虎視眈眈，皇帝從事事操心變成萬事不管，京都朝廷日漸衰弱。

百姓對皇帝的憎恨卻神奇的消失。

他們忙着男耕女織，忙着應對天災，雖然徭役遠勝從前，但他們只關心賑災的糧食能吃飽，沒有摻乾草和石子。

逐漸恢復寧靜的生活令他們發自內心的覺得，對政事不管不問，一意孤行提拔心腹的成宗，遠勝上任皇帝。

只因為他能帶給他們安寧的生活。

唐臻垂下眼帘，神色似悲憫，似無奈。

烈宗竭盡全力的賑災卻無法控制人心，誰都無法預料，賑災做得好被提拔，會不會進入烈宗的殺‘豬’名單。

成宗什麼都沒做卻得到最想要的結果，無非是給足了首功之人權力，任由首功之人分配所有利益。

他仗着家財萬貫，肆意養魚，對每條能依照約定出現在他面前的魚仁善寬和，無所不應。

至於魚群背地裏的廝殺，只要他看不見，就是不存在。

他只關心有沒有足夠的大魚，替他鎮守一方。

偶爾遇到仗着體態漸偉就想要違抗海王的大魚，成宗只需要露出信號，周邊的大魚就會一哄而上，迫不及待的瓜分反骨魚的血肉。

從某種角度看，善於掌握人心的成宗，比烈宗更加無情。

不用陳玉再多說什麼，唐臻已經能明白太子殿下的處境。

成宗用皇權換取江山安穩，必定會付出代價。

況且魚養多了，總會遇到反骨。

成宗晚年，慘遭親手提拔的嘉國公刺殺。

束縛在深海巨獸身上的枷鎖，瞬間泯滅。

成宗活着的時候，按部就班經營轄地的無冕之王都是真心實意的擁護成宗。他死後，眾多無冕之王不擇手段的爭奪權力，也是真的沒將成宗的兒孫們當成人看。

否則成宗的六個兒子和二十幾個孫子，也不會死得乾乾淨淨。

最後要不是瓦刺的內亂暫時平息，又開始朝兩國邊境屯兵。無冕之王在彼此的鬥爭中皆損失慘重，沒得到想要的結果，再不懸崖勒馬必遭反噬，於是開始想念有成宗鎮守魚塘的日子，也不會有昌泰帝的存在。

可惜已經嘗過血腥的巨獸，必定不會再滿足吃素。

昌泰帝登基之後，政令不出京都。

如今唯有守在福寧宮外的羽林軍，還肯聽從昌泰帝的命令。

唐臻手中的傳國玉璽和他本人沒什麼區別，只是個吉祥物而已。