緋袍
明棠到了平日裏女官們處置宮務的宮室，女史見她來了，將幾卷清理好的捲軸送到她面前。
這些捲軸都是門下省的尚藥局送來的，上頭記着宮內貴人們的用藥。
“皇太后最近用藥不少，比往日裏還多。”
明棠見到御食監那邊上面寫的，挑了挑眉。
“皇太后每逢入冬，用藥就要比往常多。今年比以往年還要多。”
明棠在心裏算了下，“差不多皇太后每日都少不了三碗湯藥。”
她有些好奇的看向女史，“皇太后御體這麼虛弱了？”
女史點頭，她看了眼左右，“聽尚藥局的侍御師說，是肝鬱氣滯情志不暢的毛病。夜裏連着幾個時辰不能入睡，一直要到寅時勉強才能眯一會。”
“這麼厲害了？”
明棠明知故問。
“可能是因為最近帝太后的事吧。”
女史輕聲道。
皇太后尚氏並不是元徵的生母，尚太后原本是先帝的貴人。當時皇后另有其人，尚太后當時極其受寵，前頭皇后離世之後，先帝便立了她為後。不過她在子女上的運道卻不怎麼好，尚皇後生育了一子一女，若無什麼意外，她的兒子理所應當的會被立為太子。
照着宮裏的規矩，滿了五歲之後，便可以立為皇太子。誰知道尚皇后的兒子還沒到歲數，就夭折了。從此之後，尚皇后就再無所出。
先帝的子女緣單薄，尚皇后的兒子死了，除了兩三個公主，就沒有見到其他皇子的影子。事一下就大了，鬧騰了好幾年，才又有皇子降世。
這生下來的皇子，自然就成了先帝的寶貝，親自抱走撫養不說，連皇后和皇子生母都見不着。太子不是自己的親生兒子，生母還在世，皇后自然如坐針氈。先帝才離世，還沒成皇太后的尚皇后便準備把太子生母給處置掉，偽裝成暴病而亡的樣子。
畢竟太子人還小，根本就不懂事。先除去太子生母，把太子攥在手裏更重要。
誰知道這邊準備動手，消息就從皇后的長秋殿裏走漏了出來，送到了明桂的面前。明桂和明棠兩個趕緊告訴了當時還是成嬪的成太后。
成嬪喬裝成宮人跑出後宮，正好和保母一行人撞上。一群人跌跌撞撞的去了太和殿。尚皇后撲了個空，等到回神過來，那邊成嬪已經帶著兒子在朝臣面前了。
元徵繼位之後，照着兩漢的前例，封嫡母為皇太后，生母為帝太后。
殺人不成，反而還叫人給做了太后。這接下來的日子可想而知。天子大一些知道了生母和嫡母之間的恩怨，自然而然的疏遠尚太后，不斷提高生母的地位。
前段時日，成太后和尚太后平起平坐，帶着前朝妃嬪主持對先帝的祭拜。
尚太后的病因，不言而喻了。
明棠拿着手裏的捲軸，“這可不好辦，心病難醫。”
女史說沒錯，臉上露出點輕微的擔憂。
“遣人告知帝太后。”
明棠吩咐。
照着帝太后和皇太后之間的恩怨，帝太后怕不是過去看笑話的。
女史點頭，遣宮人前往崇訓殿告知成太后。
人才去，就有人過來，說是皇太后召見。
女史和她對望一眼，李鵲兒忍不住道，“要不美人還是說身體不適，不要前往了吧？”
誰都知道明棠是帝太后一手提拔起來的，是帝太后一系。這個時候叫人去，只怕是來者不善。
明棠搖頭，“皇太后召見，說身體不適，就能躲過去了？”
皇太后召見女官，別說人沒事，就算人真的有什麼。怎麼可能推脫。
女史輕聲道，“美人多多小心。”
明棠點頭，她起身整理了身上衣裳。到了外面，只見着一個年長的中官袖手在外面等着，見着她上下打量兩眼。示意她跟過來。
宮裏的人情冷暖向來是清楚的。尚太后的宣平殿裏顯得幾分冷清。
守在外面的宮人中官臉上都有幾分不得志。
中官把她引到殿門前，她邁步入殿內，冷不防看見殿內佇立個年輕男人。
上了年歲的男人，不管怎麼老當益壯，和年輕男人還是不一樣，只要看上一眼，就可以分辨出來。
前面的年輕男子頭戴漆小冠，身着緋色袍服，和她往日見過的那些臣子沒有太多區別。但他身形高挑修長，玉帶勒出一段蜂腰。那股露於外的溫潤，頓時充斥了年輕男人的肌體下的剛勁。
明棠多看了一眼，只看到一段瓷白修長的脖頸，以及些許同樣白皙的側臉。
她那一眼能看的着實有限，不過哪怕只有那麼點，不見全貌，也能從中窺探出些許俊秀。
明棠不留痕迹的將視線收回，拜見殿內御座上的皇太后。
尚太后卻沒有叫起，讓她保持着伏身的姿勢。
“我讓你來，有事想要問問你，這幾日我宮中用度皆不如以往，你說說，這到底是怎麼回事。”
尚太后高坐在御座上，看着跪伏在地上的人。
明棠早知道這次來不會有什麼好事，“回稟皇太后，宣平殿中事，由太后詹事全權處置，妾等別說掌管，就算是過問，也是過問不得的。”
尚太后冷笑，“是嗎，你倒是將自己推的乾乾淨淨。”
“我知道你在宮裏不一般，別人不敢的事，難說你不敢。”
這就是要無中生有了。
尚太后揮手拍了下手下的憑几，“真是好大的膽子！”
尚太后徒然拔尖的聲量聽着有些刺耳。
這擺明就是要拿她出氣，甚至連罪名都不好好找，隨便扣一個，三兩句話就要完事。
“來人。”
“太后。”
旁邊佇立的人突然開口了。
聲線清質透徹，比明棠意料里的還要年輕幾分。
“此事非比尋常，臣覺得恐怕不只是幾個宵小大膽那麼簡單。”
尚太后對這話很滿意，“你說的對，怎麼可能如此簡單。”
明棠略略抬頭，只看到前面人一片緋紅的袍服。
“皇太後宮中事，由宮中中官女官共同執事。上到皇太后御體，下到宣平殿中品物用度，皆有有司記錄在案。”
“所以臣覺得能辦到此事的，絕對不止那麼一二宵小。所以臣進言，將此事報知於陛下。徹查門下省和中侍中省，如此才能盪盡宵小。”
尚太后剛開始聽着還面上帶笑，聽到後面，面上的笑容凝滯，“你這是拿我開心？”
尚太后十幾歲入宮，就一路高升到皇后的位置上。年輕時候過的太順風順水，養成了兩眼高高在上的性子。哪怕到了現在受制於人，也不耐煩改。
“只不過是處置一個小小的美人，用得着這麼大的陣仗？”
此言一出，原本背脊筆直的年輕男人抬手，腰身微躬。比方才腰桿筆直的時候，更多出幾分坦蕩，“臣不敢，只是覺得竟然有小人如此大膽，自然不能姑息。倘若不能徹底清查，只怕難以震懾。”
“我看不必了。”
尚太后揮手，“這事就處置那麼一兩人就好，鬧大了，又有人說我無事生有。”
尚太后自己覺得已經留出了那麼一分餘地，只要面前的人順着杆子往下爬，應着她的話去說就好。
她睨了地上的人一眼。即使人低着頭，看不清臉。但從背上看過去，也能看見纖細曼妙的身姿，還有烏濃的長發。瞧着比當年的董貴人還要出挑許多。
董貴人和成太后是她心裏的兩根刺，先帝在世的時候，曾經獨寵她一人。兒子夭折，她一門心思想要再生一個，沒想到殺出兩人。一個是董貴人，一個是成嬪。
成嬪生了兒子，可真的要論寵愛，先帝更喜歡董貴人。
再加上當年董貴人竟然把她宮中的消息走漏了出去，讓成嬪那個賤人做了太后，壓在她的頭上，前前後後加在一起，如何能讓她不恨。
那日成嬪這個賤人竟然在人前平起平坐，她恨的連着幾日寢食難安。氣到最後，她想明白了，憋着一口氣做什麼。當然是先把這口氣出了再說。成嬪的兒子是皇帝，她無可奈何，那麼用別人頂一頂。
董貴人她暫時動不了，就先拿她妹妹來開刀。
“將她拖下去！”
尚太后的話語才開口，還沒等左右中官撲上來，明棠就聽到前面的人道了一句且慢。
“宮中有法度，不能輕易定罪。”
“何況對皇太后不敬，此乃不赦之罪，又涉及天家臉面。必須嚴查，明正典刑。還請太后明察。”
尚太后被這番話噎得好半會沒能說出一句話。
這話句句聽來都是為了她和天家着想，連挑刺都不知道從哪裏挑起。到底是年少就能靠着自己翻身的人物，想要挑錯，都難以下手。
明棠瞧瞧抬眼，見着站在不遠處的人。明明腰身微折，卻毫無半點卑微可言，更有幾分難言的桀驁。
“你——”
尚太后氣結。