第一章 千金小少爺
第一章千金小少爺
清和縣，有個很是素雅的名字，輕易便能叫人想起江南的濛濛細雨與裊裊輕煙，很有名縣意境。
實際上，清和縣也確實是名縣，它若要爭個天下第一縣的名頭，恐怕也無人敢明面上說它不是。
這就得說到清和縣的另一個名字——鏢縣。
是，清和縣並沒有江南的繾綣與溫柔，它位於北地洛州，武風盛行，全民尚武，遍地鏢局，清和縣的鏢師更是走遍天下，在外行走的鏢師，一百人中，也僅有三五並非出自清和縣。
清和縣人敢打敢拼，在外守望互助，縣中民眾富足，民風淳樸，是為本朝上縣，清和縣的位置也很優越，前朝修建運河時，還特地在清和縣修了個大碼頭。
偏偏是這麼一個出名地方，碼頭卻幾乎每天都是空的，從來沒有船隻停泊。
畢竟運河寬廣，江河浩浩，路途遙遙，趕路之人從來只求平安，又有幾人不畏懼這清和縣的“武”呢？
今日倒是難得出了個大意外。
天甫亮，清和縣的人就發現，他們縣裏的碼頭邊上竟有船隻在靠岸！
且這還不是一艘兩艘，起碼得有二十艘！這些船，也非那些以往見慣的從江浙往京里運海鹽的灰頭土面的官船。
大家又是一陣討論，見船隊徹底停穩，後頭幾艘船上已經有人從船艙出來，穿的都是統一樣式的衣衫，一看便是家僕與護衛。
“乖乖！老朽我活了五十多歲，還是頭一回見到這樣的船！你們看那領頭的船，那可是樓船！足有三層！”
“噗！人家那是刷了桐油！太陽一照，可不就是亮了？！”
這下，生意人賺了個缽滿盆滿，有那閑散之人也看熱鬧看了個心滿意足，可謂是皆大歡喜。
老頭再道：“別看這船矮，恐怕造價還比第一艘那樓船還高呢！光是那船上雕工便是不俗！”
“便是有徽標，你又認得了？”
“你也別笑，這船如此氣派，想必主家極為富裕，人家鑲點金子又如何？！我看就是金子！”
窗前眾人吵吵嚷嚷，看熱鬧看得是歡欣不已，一刻鐘后，船漸漸停穩，大家便知道，這船隊是真的要在他們清和縣的碼頭停泊了！
大家一陣喊好，直說這船主好眼光。
初夏微風裊裊，船內輕紗不時吹出窗外，好似風中朵朵盛開的白色菡萏。
看過領頭那艘樓船的熱鬧后，眾人又盯上第二艘船。
便有那經驗豐富的老頭捋着山羊鬍，老神在在地說：“這船里恐怕是位姑娘，此船雖矮，卻是很穩的，你們瞧，那船幾乎一動不動。若是途中遇到危險，船小也好逃，唯有嬌養的姑娘家才會如此精心。”
這些船艘艘被擦洗鋥亮，船隻之間用粗鐵鏈相連，正在逐一停靠，安靜又有序，望也望不到頭，也不知後頭還有多少船等着進港。
這船比之領頭那艘倒是矮許多，甚至還沒有後頭的第三艘高，它僅有一層，並不很氣派，卻極為精巧，船身遍佈雕刻，只是他們離得遠些，瞧不清那圖案。
眾人受教點頭。
“好傢夥，那船上可是鑲了金子？怎還閃閃發光呢！”
難得有這樣多的船停泊，又是這樣氣派的船，很快碼頭邊上的茶樓、酒樓就擠滿人，個個擠在窗前盯着那碼頭看，紛紛議論。
清和縣的碼頭無船敢停靠，但運河繁忙，每日從這裏經過的船隻倒有許多。
即便全縣尚武，也非所有人都習武，便有某任縣太爺特地在碼頭邊上建了排二層小樓，專給百姓做茶樓、酒樓的生意。
“這到底是打哪裏來的船？船上倒是沒有任何徽標！”
更有人感慨：“這樣清雅的船，也就如此的千金大小姐配坐了！”
也不知是否他們看錯，窗中竟還有白色輕煙偶爾往外散開。
“我怎麼認不得？我也跟我大哥出去走過幾趟鏢！見過世面的！”
“唉，也不知這樣的船中坐着的是怎樣一位小姐啊！”
“若能讓我見一面，死而無憾矣！”
不少人嘲笑，卻無人離開，大家的心思是一樣的，都想看看船里的那位千金大小姐！
沒多久，卻又有轎子急急往碼頭趕來。
大家再一看，嗬！這竟然是縣太爺的轎子！難道是來接這船上之人的？
碼頭處便更為熱鬧，連縣太爺都來接的人，真不知到底是誰！
縣太爺的人上了船，轎子就停在碼頭處靜靜等候時，有人高呼：“快看！那小姐的船里有人出來了！”
眾人趕忙往那艘船看去，確實是有個人出來了！
卻不是大家期待已久的千金大小姐，而是個少年郎，身上穿的也是緞子衣服，但一看打扮便知，這樣的少年應當只是書童小廝。
大家有些失望，又見那少年走到甲板，朝着一個方向招手。
不一會兒，便有艘小船緩緩駛來，戴着斗笠的小娘子將船停穩，抬頭笑着問：“客官，可是要買吃食？”
這小娘子，大家都認識，一向是在水上撐船做些湯水生意的，她的小船堆滿吃食，她也早早就看到這支船隊，早就滿心好奇，此時被叫來，她很高興。
見少年生得好，她臉上的笑又深了兩分，熱情道：“客官，都是早上新做的，放在碗中湃在新打的井水裏，又新鮮又好吃又清涼，甜的、鹹的都有，您要些什麼？”
少年低頭，仔細去看她船上的吃食，應該都是清和縣的特色小吃，做得還算乾淨，反正他們少爺也只是吃個稀罕，他打算一樣來一份，正要開口。
“那是梔子花？”
少年身後忽有另一道聲音傳來，是男子的聲音，恐怕年紀也不大，聲音是少年郎的清越，還帶着股漫不經心，說的是官話，卻是江南口音，說到最後一個字時，語調微揚，莫名又給這聲音染上些許撒嬌的意味。
伴隨這道聲音，船簾也被一隻象牙雕刻般的手給撩開，船中走出一人，身着天水碧色長衫，腰懸白玉雙魚佩。
小娘子下意識地便抬頭看去，隨即便愣在原地。
先前那位書童立馬往岸邊茶樓看去，看到那烏泱泱的一大堆人，嚇得趕緊衝到此人身畔，直接用身體擋住所有人的視線。
他倒也沒有在意，往前幾步，也走到船邊，只看小娘子身上斜跨的布包，又問一句：“包中梔子花賣否？”
小娘子連連眨眼睛，一句話都說不出來，還是盯着他看。
他也眨了一下眼睛，頭微微歪了歪，這才看向她，眼露疑惑。
“少爺。”
這時前頭樓船也有人來，小娘子回過神，通紅着臉磕磕絆絆道：“賣，賣——不，不賣……不是……”
小娘子的意思是想說，不賣，送給他！但就是沒法好好表達！她又急又氣，臉反而更紅。
“少爺，您怎從船艙出來了，日頭已出，外頭曬得很。”來的是位漂亮姐姐，她走到幾人面前，直接張開手中帕子，擋在他額頭處，這下就連那位小娘子的視線也擋住了。
很顯然，這船上坐的壓根不是什麼千金大小姐，而是位少爺。
這便是江南首富餘家獨子余心樂了。
余心樂頓時什麼也看不到，悶悶不樂，聲音也變得低沉：“我想買她的梔子花。”
漂亮姐姐笑道：“確實已是梔子盛開的季節，少爺請放心，京城家裏早就給您種上了，都是早些年從咱們平江府的家裏移栽過去的。”
余心樂面上這才稍微好看些許。
漂亮姐姐又勸他：“少爺，先進去吧。”
“娘在做什麼？”
“李大人派人過來，想請老爺夫人過去一敘，恐怕不得不去，夫人叫婢子來告訴少爺……”
漂亮姐姐忐忑說完，果然余心樂又不高興了。
這位姐姐與方才那位書童對視一眼，看着余心樂，想勸，卻又不知如何開口，這一路，確實是委屈他們少爺。
余心樂又何嘗不知他們難做呢？
他最終“哼”了聲，轉身回了船艙。
兩人鬆口氣，付銀錢與那小娘子買了一包的梔子花，還把整船的吃食都給買下，護衛將吃食搬運過來，小娘子便撐着船暈暈乎乎地走了。
兩人則還留在甲板。
年長些的這位漂亮姐姐是余夫人的貼身大丫鬟，名叫曉寒。
少年是余心樂的書童西園。
曉寒將梔子花遞給西園，叮囑道：“千萬看好少爺，一定不能下船，我陪夫人去李府，我們午後便能回來，如何都要哄好少爺，再有十來日，咱們便能到京城，一切就都好了！”
西園也有些蔫，他點頭應下，又不平道：“好心也有錯？長得俊也有錯？我們少爺千不該萬不該就不該幫那個忙！說起來也都是官家小娘子，怎麼做出來的事，都跟土匪似的？！”
曉寒自也不悅，聞言也不由暗咬銀牙。
但她年長几歲，勸說西園幾句，兩人便分開。
西園抱着梔子花回到船艙，天氣漸熱，余心樂怕熱，窗下擺了冰，不時有白色輕霧冉冉升起，輕霧中，余心樂單手托腮，懶懶地在看一本書，影子落在雕着孔雀的窗格上，窗外的晨光柔軟地落在他的面龐，隱隱約約有隻孔雀模樣，一時間他竟也不捨得打斷這室閑適。
余心樂翻過一頁書，手還托着臉，卻是抬眼看他，問道：“怎麼，兩人商量好要怎麼關我了？”
“……少爺。”西園走到近前來，心疼道，“少爺，您受苦了，但曉寒姐姐說的也是，再熬十來天，咱們到京城就好了！”
這裏沒有外人，余心樂終是將面前的書推開，煩悶道：“誰知到了京城會不會變好！那姓王的，她姑姑是在宮裏當貴妃的，到了京里豈非更容易逼婚？！”
“不會的少爺！咱們京里也有人啊！”
余心樂嗤笑，他們家京里的那些人？
算了吧！
那些人能不拖他們後腿就不錯了！
再說岸邊那些人，好不容易看到個影子從船艙出來，瞧着甚是曼妙，結果被人家家僕擋得個嚴嚴實實，什麼也沒看着，心裏那個恨，那個可惜啊！
同時，他們也更堅信這是位小姐。
否則何必擋得如此嚴實呢？
等到那撐船的小娘子回來，大家趕緊招手叫她過來，說是買吃食，實際是問那小姐的來歷。
小娘子這會兒都還沒回過神來呢。
她長這麼大，在水上做生意也有五年，也算是見過世面，卻是頭一回見到那般相貌的人。
此時被人一通問，她紅着臉，喃喃道：“他、他好像是天上仙宮裏走出來的人……”
大家只當是“她”，更為興奮，再問他們從何而來，說的是哪裏的話。
小娘子想了想，說道：“似乎是從平江府來。”
那吳儂軟語的腔調再不會錯。
頓時，窗邊就跟燒沸的熱水一樣。
在這鍋沸水之外，角落離碼頭較遠的窗前也站有兩人。
這兩人身穿相同黑衣，其中一人身量頗高，另一人雖矮卻壯實，面上都戴黑色的鐵制面具，將面容完完全全地遮了去，茶樓中與他們一樣打扮的還有四五人，這也是清和縣特有的風景，眾人早已見怪不怪。
畢竟鏢師是踩在刀尖上賺銀子，行走江湖，仇人眾多，這也是為了保護各位鏢師。
除非人死，否則在外，鏢師的面具從不摘下。
這兩人同樣看着碼頭邊的船隊，只是他們很安靜。
瞧見有一對華貴的夫婦被簇擁着下船，再上轎子離開，矮壯那人才用極低的聲音說：“能叫清和縣這個二愣子知縣不顧閑話也要去請的人，又是從平江府而來，恐怕是平江余家，據聞這二愣子早年與余老爺是同窗，兩人關係親近，也多虧余老爺資助才能進京考學。”
他身邊的人，不置可否，不言一語。
“殿下，若想順利回京，恐怕少不得要在余家身上做一做文章。”
身邊之人依舊沉默，他在看那艘船。
窗邊的“菡萏”不時隨風盛開，隱約還有梔子花香被揉進風中傳來，有道托腮的慵懶影子落在竹制窗帘上，似乎影子也覺得極為沒趣。
忽地，那影子轉過臉。
隔着那道竹簾，兩人彷彿遙遙“對視”。
影子“看”了會兒，無趣地收回視線，拿起茶盞喝茶。
他拿起窗邊放涼了的稍顯苦澀的茶水，也啜了口。
(本章完)