第37章 古堡所隱藏的
馬車滾過種滿鬱金香的小路，停在一座純白大理石砌成的城堡前。
待命的士兵拉開車門，將馬車迎進城堡，管家幫兩人取下外套。等到蘇滄坐到會客廳柔軟的沙發上時，女僕魚貫而入，端上熱氣騰騰的茶和香甜暖糯的點心，動作行雲流水。
香薰的味道從乾花和蠟燭傳出，溫暖明亮的火光照亮了整個房間。
會客廳塗抹着厚重的色彩，正前方沉重的盔甲一字排開，每個估計造價約5金幣左右，雄鹿頭、海妖鱗片、熊皮地毯……這些男性化的擺件栩栩如生，無不是蒙克蒂家族的繁榮和尚武的象徵。
與之相對的，是玻璃展示架中琳琅滿目的瓷器，有純白的，有白藍相間的，有五顏六色的，也有鍍金玫瑰紋的，各個是顯赫的奢侈品牌。此外，房間還里裝飾着金箔枱燈、十字綉掛毯、以及大大小小的風景油畫。
兩者的結合有些突兀，就像蒙克蒂家族參與過的掠奪戰爭，給人喘不過氣的緊迫感，彷彿提醒着參觀者——蒙克蒂家族的現任家主，斯加羅·范·蒙克蒂伯爵曾經是依蘭王國的第一將軍。
“喜歡父親大人的收藏嗎？”
萊斯在一眾隨從的簇擁下從側門走出，他脫掉了灰濛濛的偽裝便衣，換上一身綠綢緞的長袍和雪白厚實的絲襪，儼然是個不折不扣的貴公子。
他向蘇滄介紹着盔甲和獵物標本，又指了指展示櫥櫃。
“這些屬於我的妹妹，她對中古時代那些浪漫的詩歌和故事很感興趣，說不定您跟她聊得來。”
無人應答，萊斯回頭一看，蘇滄自顧自地舀了一勺楓糖漿，滴入淡啤酒。
僕人剛想說教，萊斯伸手制止，坐到蘇滄面前的座位上。他遣散了周圍的僕從，只剩那位背手不語的管家。
這時，萊斯的坐姿總算有些放鬆，背部靠着沙發。
“希望您能理解我的急切，我已經調查菲勒爾城堡超過15年了。有記憶以來，這座城堡的秘密在我的腦海縈繞不散，無論清醒或者迷濛。所以，您的朋友提供的線索至關重要。”
蘇滄高舉“蜜酒”：“Steenee-giasas（希臘語：乾杯)。”
“從小我就生活在那座巨大、錯綜複雜、陰暗冰冷的城堡，無論僕人怎麼打掃，灰塵和腐朽的氣味揮之不去。”萊斯拿起一根巧克力，攪動着熱水，讓它慢慢融化，“這座壓抑的迷宮唯一的優點就是未知。”
“對孩子來說，冒險是他的天性，而探索是他的喜悅。一旦僕人不在，我就帶着妹妹一起前往那些不被允許進入的房間，例如嘎吱作響的閣樓、隱蔽的倉庫、藏着禁書的書房。”
“直到有一天，我明白為什麼大人不允許我們進入某些房間——火災、蟲蛀和腐爛深入了這座城堡的骨髓——當我興奮地踏入新的房間時，木板發出凄厲的警告聲，我一腳踏空。”
“任何言語都無法形容那種恐懼，一個孩子在黑暗無邊的地窖中迷失了，他全身疼痛，寒冷、飢餓和傷口惡化隨時都能要了他的命。但這不重要，我要說的是接下來的事情，從在當時的我面前出現一束光為止。”
萊斯抿了口熱巧克力，大拇指指腹摩挲着杯子兩側。
“非常突兀的，火把的光芒從道路的兩側出現，照亮了四周。一條建得很考究的密道通向更深處，儘管年代久遠，卻沒有一般地下室那種潮濕骯髒，兩旁的牆壁磨得分外光滑，更像是王宮裏宏偉的走廊。
”
“無助的我放棄了求救，決定往前走。隨着前進，我忽然發現擦得乾淨的石壁上開始出現一些小型掛畫，通道變得更寬敞時，甚至隔着幾排還會有人形或動物的石膏和大理石雕像，大多完成度極高，是放到拍賣場裏也能賣出高價的作品。”
“最可怕的是，無論掛畫還是雕刻都清潔得一塵不染，顯然是有人經常擦拭——一條本該廢棄的通道中，竟然有人活動的痕迹！彷彿日常生活的空間中，你突兀地發現有人在秘密的地方跟你共生，床底、衣櫃、地窖……他看着你的一舉一動，你卻對他一無所知。”
“Kudos（希臘語：好傢夥），真嚇人！”蘇滄搖晃着“蜜酒”，味道齁甜，他不準備喝，“我以為我在聽冒險故事。”
“當時的我太過恐懼，忽略了這一點。我痴獃般往前走去，在通道的盡頭，我看到了一副掛着白布的巨大祭壇畫。盯了半晌，神差鬼使地，我伸出手揭下了幕布。”
“這幅畫有十八聯，閉合六聯，打開十二聯，其餘畫板只有底稿，唯有中間的畫板接近完成。”
“祭壇畫的中央是一汪清澈的生命之泉，巨大的月神美德像面無表情地屹立着，手握天平，展開三對無瑕的羽翼，庇護下方更小的人，守候並指引着他們前往神國的路，眼神低垂，注視着下方伸出雙手的新月先知。”
“白袍先知表情慈愛，嘴角勾起，做出最著名的‘祝福’手勢，分明是神聖又不敢褻瀆的模範，不知為何，他的臉龐過於俊美，聖潔之餘，不免帶了一絲獨屬魔鬼的傲慢。”
“當我凝視着肖像畫時，‘他’忽然對我微微一笑。”
萊斯深吸一口氣，壁火的明暗在他毫無血色的臉上交替。
黃橙橙的柔和光芒閃爍不定，灰金的弧線掠過寬敞的房間，每個傢具的形狀清晰可辨，它讓眼睛既能看見又能休息，是清醒和夢境之間的完美橋樑。
“‘歡迎來到我的畫廊，雀占鳩巢的客人。’那人從祭壇畫中緩緩走出，‘這幅畫很迷人，不是嗎？跟揚·范·洛克比起來，您覺得如何呢，蒙克蒂家族的小傢伙？’”
“Eureka（希臘語：尤里卡/我明白了）。”蘇滄叫道，此人的身份呼之欲出，“他是克里羅傑·菲勒爾！”
“當我醒來時，我回到了熟悉的卧房，僕人們擔憂地走來走去，妹妹趴在我的床頭沉沉睡去。沒人清楚我遭遇了什麼，從那以後，我再沒有見過他——克里羅傑·菲勒爾——哪怕我瘋狂地搜尋整座城堡，幾乎將它翻了個底朝天。”
萊斯垂下睫毛，望着杯中消瘦的倒影。
“這就是菲勒爾城堡的終極秘密：克里羅傑·菲勒爾還活着——他一直生活在這座城堡之中，如同幽靈。”
萊斯的故事告一段落，另一側，睡了個好覺的亞伯把昨夜的迷茫拋之腦後，少年人的苦惱來得快去得快。
早上，他被腳步聲驚醒。
開門查看時，豐盛的早餐靜靜躺在地上，僕人行色匆匆地推着餐車遠去，只留下背影。
亞伯拿起冒着熱氣的食物，它剛從廚房出來：一疊軟糯香甜的鬆餅，幾個不同形狀的白麵包，旁邊放着覆盆子和藍莓果醬、黃油和奶油魚醬，還有培根、荷包蛋和水煮西藍花。
飲料是熱氣騰騰的巧克力醬，遇到冷氣瞬間凝結。
亞伯將巧克力碾碎，夾在切片麵包中間。
將所有食物一掃而空，亞伯伸了個懶腰，走出了房門。
菲勒爾城堡的主殿和偏殿的氛圍大同小異，不外乎更華麗明亮些，他原以為偏殿已經夠冷清了，不想主殿更勝一籌，活像個幾百年沒人居住的孤城，幽深寧靜，除了地板上詭異地沒有多少灰塵而已。
放眼望去，空無一人。
亞伯的耳畔唯有寂靜，偶爾的某個瞬間，某個地方會忽地傳來迴音裊裊的腳步聲。
靈性的視野中，亞伯知道那其實是僕人抱着換洗衣物經過，否則對任何心智正常的普通人來說，這空曠的城堡活像鬧了鬼，生活久了，遲早發瘋。
好吧，或許貴族能夠忍受。亞伯捏緊胸口的【黃金的密匙】，惡劣地想，畢竟他們沒有感情波動，見到鬼的第一句話恐怕是Godendart，Hoegaathet?（弗：今天怎麼樣）
沒人安排亞伯的行程，他轉悠了半天，找不到熟悉的面孔，乾脆順着樓梯下到花園之中。
菲勒爾城堡四周是荒野，柏樹和山毛櫸灌木叢錯綜林立，松樹和蘋果樹在草地投下斑駁搖晃的陰影，落葉像灰雲一樣悄無聲息地飄到地上，安息在永恆的大地中。
這些樹木在一望無際的翠綠草地上佔比很少，開闊的草坪給人一種壓倒性的孤獨的氛圍，讓亞伯近乎脊背發涼。
“當！”
清脆的擊打聲驅散了早晨瀰漫的濃霧，亞伯循聲望去，草坪站着一名少年，穿着白馬褲和褐色的短袖上衣，在這片廣袤無垠、濃霧翻滾的天地中，他的背影分外親切。
少年剛剛完成了一個漂亮的收桿動作，那是伊瑪埃·坎特。
“早上好。”亞伯主動打起招呼。
坎特回過頭，沒有因花園上突然出現另一個人而驚訝。
“啊，是你啊。”他用布擦拭高爾夫球杆，“去撿一下球。”
“不要。沒有僕人幫你嗎？”亞伯探頭探腦，花園遠方是黑白相間的永冬之森，坎特竟是此地唯一的活人，“其他人去哪了？”
“憑什麼我要回答你的問題？”
“你不是認出我了嗎？”
“我對每個人都說‘啊，是你啊’，這有什麼稀奇。”
明顯，坎特正模仿着貴族冷淡疏離的態度，可亂轉的眼神出賣了他——坎特第一眼就認出了亞伯，並且不留痕迹地鬆了口氣。
經歷了完全體的維舍男爵的全方位摧殘，面對幼年期逞強的“坎特伯爵”，亞伯反倒覺得挺有意思的。
“我剛剛轉了一圈，這座城堡跟幽靈船似的見不到人；而去練兵場的路下過雨，沖刷得很平整，沒看見一對腳印——其他人在哪？你那幾個小跟班怎麼不見了？”
“哼，你心裏清楚得很！”
坎特擺出拒不合作的態度，亞伯轉身就走。沒幾秒，他聽到坎特小跑着追了上來。
“消息真不靈通！幾天沒見到人，我以為你早就被辭退了，沒想到單純地不擅長打聽！”坎特攔在亞伯的面前，“上個月，高登·達文森那傢伙失蹤了，於是我們開始搜尋他的下落。你猜他去哪了？”
去冥府了。亞伯暗道。
“他在墓園後方的小溪中！哦，多麼可怕的場景，高登臉色蒼白，眼眶發青，雙手緊握放在胸口，嘴角帶着淡淡的笑容，活像詩歌里殉情的夏洛特夫人——一樣的披頭散髮！”
“有人殺了他，可時間久遠，屍體腐爛腫脹，我們不知道具體的死因。維舍男爵向克里克公爵、蒙克蒂伯爵和達文森伯爵拿寫了文書。拜露拿路途遙遠，至今尚未收到回復；萊茵城忙着國慶節，無暇顧及一名私生子的死活——月神保佑高登的靈魂，儘管我在他生前鄙夷過他。”
“只有達文森伯爵回了信，讓維舍男爵遣散騎士預備軍，你們這群陪練也就失業了。”坎特話中時不時帶刺，提醒亞伯兩者的身份差距，以獲得優越感，“我倒是好奇，你不知道這件事嗎，又回來了？”
亞伯不給他將疑點轉移到自己的機會，反問道：“那你怎麼還在？”
“第一，我早告訴你，我不想繼承達文森家族。如今高登·達文森死了，伯爵先生的候補計劃泡了湯，他吩咐維舍男爵遣散我們，就是為了逼我回賈尼達里城。”坎特翻了個白眼，“傻子才走！”
“唉，命運多不公平。你擁有大多數人一輩子想像不到的地位和財富，卻把它棄如敝履。”亞伯憤世嫉俗地感慨着，“你到底想要什麼，坎特少爺？”
伊瑪埃·坎特轉動着眼珠，談話聲一下子消失，四周孤寂的寒風又佔了上風。
“我么，我想去【熙雍】。”
“【熙雍】？”
“用你能聽懂的話來說，我想成為強大的超凡力量者，多過碌碌無為的貴族。”坎特單手叉腰，“第二，這座城堡隱藏着一個秘密。”
亞伯差點笑出聲，坎特饒有架勢的模樣令他回想起村子裏十一二歲男孩們的幻想遊戲，勇者大戰惡龍或者拯救高塔的公主。
“你敢笑我！”坎特怒目圓瞪，“你認為我在說謊？伊瑪埃·坎特不屑於騙人！那是我親眼所見！”
“好吧，細說秘密。”
“夜晚的時候，這座城堡會出現幽靈！”
“幽靈？你看錯了吧？”
“不！絕不會有錯！他是來自舊時代的、金髮的封建貴族的幽靈！他從我的窗外飄過，無聲無息！”坎特豎起一根手指，神情嚴肅，“我懷疑就是那個東西殺了高登·達文森！”