第一章 採藥青年
東驪山脈，乃是東驪大陸最為高大雄偉的山脈，延綿起伏數百萬里，山脈之中密林蔥茂，峰谷俊秀，百獸橫行。各種天材地寶，仙家洞府數不勝數，歷來都是機遇與挑戰並存之地。
東驪山脈的一座峻峰之上，兩個微小的黑點正攀附在刀砍斧鑿一般的峭壁上，那是兩個皮膚黝黑，衣着簡陋的年輕人，他們沒有任何防護措施，只是在背後背着一個小小的葯簍子，壁虎一般攀附在突出岩石之上，慢慢向上爬去。
“呼……休息一下吧。”其中一個年輕人道，他眉目清秀，眼神靈動中帶着幾分狡黠。
在山崖上找到一處較為突出的地方，兩人站穩腳跟。
另外一個有些憨厚沉默的青年擦了擦頭上的大汗，抬起頭來，前方的山崖似乎沒有盡頭。天空中掛着一輪淡黃色的太陽，只是這陽光看上去十分暗淡，明明還是正午，卻如同黃昏時分般沉暮。
“也不知道最近是怎麼了，”第一個年輕人道，“這附近的藥草都開始慢慢枯死，好幾個村子都已經因為采不到足額的草藥被仙宗門派問責。”
“對啊，還有地震。”憨厚的青年附和道，“一開始是幾個月一次，最近幾天就會震一次。每震一次，林子裏的妖獸就會衝出來，聽說隔壁有村子被整村吃光了。”
朝下望去，原本在大山腳下那一片鬱鬱蔥蔥的大森林，現在已經顯現出明顯的頹勢，雖然枝葉依舊，但從密林中，傳出一種淡淡的“死氣”，如同人類垂暮之年，即將枯朽衰敗的感覺。
“聽說這座山上有着稀有的寶葯，希望這次冒險偷進來能有收穫吧。”
“我們偷偷進來，不會有啥事兒吧？”憨厚青年有些擔憂。
“哈，被抓了就死定了，整村連坐。”年輕人冷笑一聲，“但那又怎麼樣呢？你沒看到那些採摘額度不足的村子最後是什麼下場？最近那些宗門都跟瘋了一樣，媽的！”
“也……也是哦。”
年輕人緊了緊褲帶，臉上露出幾分狠厲。“西娃兒，咱們繼續。”
“嗯。”憨厚青年點點頭，兩人再次朝着山崖上攀登，陽光照射在身上，不但沒能帶來一點溫和的感覺，反而讓人有一種莫名的心悸。
這個世界，好像正在步入暮年之中。
“唔，那邊就是‘鬼愁崖’了，西娃兒，小心一點。”年輕人提醒道，兩人前方是一道呈九十度的陡峭岩壁，山崖在這裏向內凹進去一塊。“必須通過這鬼愁崖，才能到對面去，也只有對面才有生長靈草的可能。”年輕人咬咬牙，兩人打起精神，朝着鬼愁崖慢慢挪去。
來到鬼愁崖旁，順着山體向下看去，寬大的山崖內一片漆黑，就連陽光都照射不進去，從山崖之中，不斷傳來陣陣刺骨陰寒，讓人手腳發顫。山崖之內滑不溜手，難以立足，想要越過山崖，除非肋生雙翅，從空中飛越過去。
“這……要不還是算了吧。”年輕人頓時打起退堂鼓，“這實在是太危險了。”
憨厚青年看了看，用低沉的聲音道：“過得去。”
只見他一手抓住山壁，另一隻手從背後葯簍子中掏出一捆繩子，這繩子的盡頭連着一把精鋼打造的勾爪。
甩動長繩，憨厚青年用力朝山崖對面拋出勾爪，繩子在一塊凸起的石頭上繞了兩圈，鋒利的鉤爪反卡入山體之中。
用力拉了一下，確認鉤牢后，將繩子的另一頭綁在山崖凸起的岩石上，在數百米的高空，架起一條懸空的“繩橋”。
“厲害，多虧你這一手鉤鎖，這次咱們有希望了。”年輕人興奮地拍了拍同伴的肩膀。
雙手抓住繩子，兩人彷彿耍雜技一般，朝着對面吊過去。若是凌空看去，兩人的動作簡直驚險到了極點，也只有這些將性命拴在褲腰帶上，為了活命不顧一切的採藥客，才有如此的膽識與技巧。
雖然路途兇險，但兩人膽氣十足，運氣也是極好，眼看着就要順利抵達懸崖另一邊，年輕人的目光突然被山崖中一抹綠意所吸引。
“等等！”他喊了一聲，朝山崖中探過頭去，只見在山壁極不起眼處裂開一道半人寬的狹小口子，在那口子裏，一顆翠綠色的小苗正隨風搖曳，這草苗有五片刀鋸一般的葉子，中心處是一枚小拇指大的淡黃色果實。
“這是靈風草啊，”年輕人臉上露出一絲喜色，“這一株靈風草，至少能頂上半年的靈藥份額，西娃兒，我來采！”說著，他雙臂交錯，朝着靈風草的方向爬去。
爬到綠草下方，他這才發現小草的位置離自己還有好幾米遠，而向上的岩壁十分平坦，僅僅有幾個微小的凸起。
正在懊惱之間，突然聽到憨厚青年的聲音從下方傳來。
“哥，要不算了吧。”
“算了？怎麼能算了？這可是靈風草啊，半年的份啊，誰知道那邊能不能採到靈草。”年輕人咬咬牙，不顧山壁光滑難以着力，抓着山壁上微弱的凸起奮力向上攀爬。
眼看就要接近靈草，年輕人的臉上已經露出了興奮的神色。
突地，從山體之中傳來一陣沉悶的隆隆之聲，還沒等年輕人反應過來，大地劇烈地搖晃起來，這地震來得如此之強烈，就連那高聳入雲的山峰也像是即將倒塌一般瘋狂晃動着。
在震耳欲聾的轟鳴中，大地騰起漫天的塵土，下方的密林大片大片地陷入地面，無數飛鳥，異獸騰空而起，朝着山崖上方衝去。
那年輕人所在地方因為較其他山壁更平坦，雖然他拚死抓住岩石，但劇烈的晃動還是讓他抓握不穩，手上力道一松，身子倒栽向萬丈山崖下墜去。
“完了，死定了……”
就在年輕人絕望之時，一隻手穩穩抓住他的腰帶。那憨厚青年臉色漲紅，手中青筋暴起，大吼一聲，豁力將年輕人拉了上來。
雙手死死攀在岩壁上，劫後餘生的年輕人臉色嚇得蒼白如紙。
猛烈的震動讓天空也一併搖晃起來，彷彿世界都要毀滅了一般，耳中只有滾雷般連綿不絕的轟鳴，鳥獸嘶吼着從身邊飛過，捲起的旋風在身上刮出道道血痕。
兩人不知道發生了什麼，只能強忍着恐懼與傷痛，將身軀牢牢抱在岩石之上，死死緊閉雙眼，口中念念有詞地向神明祈禱。
不知過了多久，震動總算是停息下來，兩人怯生生地睜開眼睛，望向周圍。
這一眼，讓他們差點嚇得失手從山崖上摔下去！