第65章 第六十五章
收到角斗場的訊息時,奧斯汀原本是想拒絕的。
來地獄城是出於研究需要，實際上她並不喜歡這裏的氛圍，尤其最不喜歡角斗場。
那個地方充斥着各種暴力、血腥和令人不勝其煩的吵鬧聲音,肥頭大耳的老闆挺着啤酒肚，總是會用那雙猥瑣的小眼睛投來打量的目光,絲毫不掩飾其中的醜陋慾望。
如果不是因為自己來自黑塔的身份，那傢伙可能早就已經想方設法達成目的了——每當想起這件事情，奧斯汀便感到一陣惡寒。
但是這回請她幫忙的是主管。
奧斯汀記得自己在剛到這裏時曾經接受過主管的幫助，猶豫了片刻，還是打算在離開以前把人情還清，免得以後反被對方拿捏。
畢竟這些地獄城的老人精,個個心裏算盤打得響亮，以防萬一還是小心為上。
“羅爾。”她喊道，“我們出去一趟。”
名叫羅爾的年輕學生做事麻利又積極,立刻收拾好東西,跟隨她坐上了前往角斗場的代步車。
片刻后，兩人抵達角斗場的大門。
已經有工作人員在門口等候了，在領着他們穿過長廊的過程中,還給他們簡單講了講事情的來龍去脈。
羅爾聽着，露出驚奇的表情：“F級真能咬死A級？”
“不能純粹以等級去判斷,污染物特性不同,也有相生相剋的道理。”奧斯汀頓了頓，“不過以骨刺貓的牙齒鋒利度，理論上來說確實無法突破千頭蛇的鱗片防禦。”
工作人員重重點頭,接話道：“所以主管才把您請來,想要聽聽您的寶貴意見。”
奧斯汀頷首：“那隻貓在哪裏？”
工作人員比了個請的姿勢：“這邊來。”
他們往角斗場的地下走去,幾分鐘後到了某處隱蔽的房間,似乎是類似於倉庫的地方，裏面堆放着大大小小的金屬籠子，不過一眼望去全都是空的。
羅爾：“貓呢？”
工作人員也愣住了。
他很確定鄭雲的戰鬥夥伴是被單獨放在了這個房間，而且為了防止出現不安分的暴動，還注射過大量的污染物活性抑製劑。
他們走的那會兒，小傢伙已經完全陷入昏迷，對外界刺激沒有反應，如果不是生理體征還在，看起來就跟屍體沒什麼區別。
但現在，本該好好待在籠子裏的“屍體”卻不翼而飛，連半點貓毛都不曾留下。
工作人員感到難以置信，仔仔細細逐個檢查，確認不是光線問題導致自己看走眼。
他又找來污染檢測儀，對着房間的每一處角落進行掃描，都沒有任何異常顯示。
那隻污染物是真的不在了。
他徹底變了臉色，立刻調出門口處的監控攝像，播放過去一小時間的畫面記錄。
從小貓被送進籠子開始，一切都和他的記憶重疊，而在所有人離開以後，就再也沒有誰踏進過這個房間。
……難道是小貓自己跑掉的？
可不應該啊，先不說金屬籠身上找不到任何被破壞的痕迹，那種劑量的抑製劑也足夠讓S級污染物昏迷幾個小時，只說這監控，壓根沒有拍到任何活物進出的跡象！
就在工作人員驚疑不定的時候，羅爾突然開口道：“剛才那貓是不是突然就變扁了下去？”
“……什麼？”
“你把視頻再往前調幾分鐘，放慢一點。”
工作人員終於反應過來，連忙按照羅爾的提議，盯着影像之中的籠子逐幀回看。
果不其然，在極致放緩的鏡頭下，有些東西不一樣了。
原本以為是小傢伙昏迷期間無意識的翻身動作，現在看來，倒更像是直接在原地融化
成了一灘液體。
如果是液體的話，想要從籠內逃出便輕而易舉，通過調節體表顏色，也可以瞞過監控，大搖大擺從攝像頭底下經過。
奧斯汀眼底閃過驚異之色：“擬態。”
工作人員：“擬態？”
羅爾在一旁科普：“就是那些能夠模擬外物形態、具有視覺迷惑力的污染物……”
“這個我知道。”工作人員忍不住說，“可污染物的擬態不是都會存在明顯破綻么？那傢伙從頭到腳都是一隻貓的樣子啊！”
“是嗎？”羅爾嘖嘖稱奇，“那也太厲害了，我頭一次聽說可以偽裝得這麼像的！”
“……”工作人員的表情有些難以言喻，心想現在是該稱讚厲害的時候嗎？
一隻擅長擬態的未知污染物跑丟了啊，隨時可能潛伏在暗處搞襲擊啊，你怎麼看起來半點緊張的感覺都沒有！？
奧斯汀：“我以前也從沒見過這樣的，或許是某種新型污染物。”
工作人員神色一凜，對他們而言，新型往往意味着更大的威脅，因為沒有過往的經驗方法，如果稍有疏忽大意，就很可能要付出慘痛的代價。
“我馬上通知其他人。”他沉聲道，“兩位請小心戒備四周。”
不到五分鐘時間，負責安全維護的巡邏隊伍便已經趕到。七八個人站在門口，為首者眼神凌厲，臉上的刀疤給他的氣勢增添了幾份殺氣騰騰：“什麼情況？”
工作人員：“那隻貓逃走了！”
隊長知道他口中的貓指的是什麼，實際上角斗場裏的絕大部分人都知道，在不久前的那場對決以後，以弱小身子板幹掉龐大蛇團的某污染物已經成了半個名貓。
“從哪裏逃走的？”他問。
工作人員指着房間裏的一個金屬牢籠，說道：“就是那裏！”
隊長順着他的指向望去，定定看了幾秒，逐漸皺起眉頭：“不是還在那裏？”
工作人員想都沒想便脫口而出：“不可能，我剛仔細檢查過每個角落……”
“你自己看！”隊長神色不善地打斷。
工作人員先是有些發懵，緊接着反應過來，心裏噌地冒起了火氣。
他決定把籠子推出來，放在燈光下照得一清二楚，讓這些態度囂張又眼神不好的傢伙無話可說。
然而就在他轉身走向房間的瞬間，邁出的腳步卻停頓住了。
他的眼睛直勾勾盯着那團憑空出現的蒲公英毛球，四仰八叉躺在籠子邊緣，雙目緊閉，身體正隨着呼吸一起一伏。
就彷彿從未消失過。
“……”
空氣寂靜無聲。
工作人員呆住了，奧斯汀和羅爾比他更早一步發現，已經從最初的驚愕中回過神來，感到有些困惑。
打破沉默的是隊長，他顯然很不高興，半說教半訓斥道：“下次搞清楚再喊人，我沒有閑工夫陪你玩這種狼來了的遊戲！”
工作人員下意識想要反駁，然而事實擺在這裏，所有的解釋都顯得蒼白無力。他只能任由巡邏隊離開，轉頭對奧斯汀和羅爾說：“是我們產生了幻覺嗎？”
羅爾驚奇道：“那可真厲害啊，我還從來沒試過和別人一起產生同樣的幻覺！”
工作人員的表情一言難盡：“你……”
羅爾：“我？”
“……算了，沒什麼。”他轉而望向奧斯汀，“您怎麼認為？”
奧斯汀緩緩道：“有兩種可能。”
另外兩人聞言，立刻豎起耳朵。
“一是我們確實產生了幻覺，因為光線問題和初始印象影響，全都沒有發現那隻貓的存在。這種情況的可能性，我認為在0.1%以下。”
“二是那
只貓剛才確實沒在這裏，是在我們通知巡邏隊以後，才悄無聲息返回的。”
籠子中，小貓緊閉的眼皮顫了顫，明顯有種被說中了的心慌。
幸好由於距離比較遠，三人並沒有發現。
奧斯汀若有所思：“針對第二鍾情況，我更贊同。如果是巧合，那確實很巧，但如果不是巧合……”
她的聲音漸漸低不可聞，羅爾沒有聽清，忍不住問：“老師，您說什麼？”
奧斯汀看了一眼自己的學生，又看向邊上同樣困惑的工作人員，卻沒有繼續這個話題，而是催促道：“把籠子打開。”
工作人員這才想起正事兒，既然污染物沒有逃走，那就是時候該讓奧斯汀檢查一下了，如果是新型污染物，這位從事生物醫學研究十餘年的黑塔學者顯然更有判斷力和話語權。
他立即給籠子解鎖，恭敬地退到一旁：“麻煩您了。”
*****
如果不是偶然碰上了巡邏隊，聽見他們在說什麼，阿凍完全沒想到才過去短短一小時，那邊就已經有人發現他的失蹤。
真該留下一具分.身的，他懊惱心想。
不過後悔也無濟於事，他悄悄跟着巡邏隊回到那間倉庫，循着陰影用最快速度跑進了籠里，偽裝成依然昏迷不醒的模樣。
好在事情總算是瞞過去了……唔，應該算是？
阿凍其實不太確定，但此時此刻，他也不敢動彈，任由奧斯汀戴着冰涼膠套的雙手在自己的全身上下摸索，時而掰開他的嘴巴，時而揪着他的耳朵，時而又從他的身上採集了點毛髮或者別的什麼。
奧斯汀低聲自語：“怎麼肌肉這麼僵硬？”
阿凍心裏咯噔一下。
他連忙平復自己的緊張情緒，把注意力投向那些近乎石化的四肢軀幹，努力放鬆再放鬆。
呼——放鬆。
下一刻，奧斯汀發現，小傢伙的肌肉不僅變得鬆弛了很多，甚至隱隱呈現出某種流動液體般的蕩漾感。
像是松過了頭。
“……”
她的表情有些古怪，難道這貓真的能理解人類的語言？
阿凍並不知道自己某種程度上又暴露了，他聚精會神地堅持到奧斯汀檢查結束，所有人離開這個房間，才長長舒了口氣。
真是有驚無險啊。
下一次離開的時候，他留下了一具用部分身體組織捏成的小貓，放在籠子裏當障眼法。
多虧那種冰冰涼涼的奇怪藥劑，他可以順理成章裝睡，省下不少精力。
在這之後，阿凍便隱匿身形，替鄭雲打探城主的下落，期間也會去探望他，陪他聊天解悶。
比起從前，鄭雲的話少了很多。
不過阿凍覺得也是理所當然的，畢竟百年時間足以發生很多事情，而且他隱約能感覺到，對方應該過得比自己還要糟糕。
角斗場一直沒有給鄭雲安排另外的對決，根據鄭雲的猜測，應該是要讓他趁這個時間養傷休息，為城主的到來做好準備。
一說起城主，阿凍的好奇又開始冒頭。
“你要找他算什麼賬啊？”
鄭雲還是不回答，只是說：“到時你就會知道。”
時間飛快流逝。
第三天早晨，城主終於來了。
*****
正如鄭雲所說，阿凍甚至不需要認識城主，卻可以一眼認出哪個是他。
男人雖然身形瘦小，卻如同眾星捧月般被團團簇擁着，當中既有角斗場的老闆和高層，也有男人自己的守衛，想不發現都很難。
阿凍看着他們往三樓的會客廳去了，便返回地下牢房，將困住鄭雲的鎖全部解開。
鄭雲用最快
速度離開房間，在走廊潛行，敲暈了第一個遇到的角斗場員工，並將他的衣服扒下，給自己穿上。
阿凍跟在鄭雲身旁，看着他如幽靈般悄無聲息去到三層，躲在樓梯間的暗處。
“你、你打算硬闖進去嗎？”阿凍緊張道。
鄭云：“我有辦法。”
他瞥了阿凍一眼：“你別跟來。”
阿凍看見那些全副武裝站在會客廳外的衛兵，有點慫，於是從善如流地應了聲好。
鄭雲眼底閃過意味不明的情緒，似乎有點欲言又止，但最終卻什麼都沒說。
他咬碎了藏在後槽牙的微型容器。
在進入地獄城之前，他將這個微型容器植入了口腔，所採用的高密度屏蔽材料，是任何掃描探測儀都無法穿透的。
大量頭髮絲般的細小生物從破損的容器中湧出，纖毛揮動間，嗅到了血肉氣息的它們立刻鑽進了距離自己最近的牙床，順着縱橫交錯的血脈游遍全身各處。
鄭雲承受着身體被污染物侵蝕的痛苦，卻連眉頭都沒有皺一下，唇角甚至詭異地揚了起來，露出有些扭曲又蘊含歡愉的笑容。
那些細小的游蟲如同雪白的蛛網般密密麻麻填充血管，吸收血液后大量產卵，孵化出來的新生體突破血管壁，佔領五臟六腑、四肢軀幹甚至是脊柱神經。
鄭雲感覺到了非比尋常的力量充盈着自己的身體，與此同時，腦子開始變得有些昏沉，還伴隨着逐漸升起的嗜血饑渴。
那是污染物正在入侵大腦的跡象。
根據可靠研究結果，這種入侵將會持續一個小時，期間所產生的身體變化極有可能是為了讓宿主獲取更多能量，所以不僅有着強大的速度和力量，而且幾乎等同於不死之身。
而在一小時過後，他就會徹底淪落為污染物孵化的溫床，也即是死亡。
不過已經足夠了。
鄭雲闊步走出。
阿凍愣愣看着他的背影，發現自己好像嗅到了某種異樣的氣息從好友身上傳出。那並不是什麼好聞的味道，粘膩甜腥，讓他聯想到了曾經在某具半腐化屍骸里見過的卵。
在這之後發生的事情，令阿凍震驚得瞪大了眼，無法言語。
鄭雲赤手空拳，在槍林彈雨和激光交錯中放倒了一個又一個衛兵，闖入會客廳，徑直扣住城主細弱的脖子。
城主始料未及，窒息感驟然襲來。
他用雙手扒住了鄭雲鋼鐵般的五指，使勁渾身解數都無法掰開分毫，反而感覺到那五根手指正在緩慢嵌入自己的血肉之中。
“你、你……”
鄭云：“你想問我是誰？”
他隨手甩動城主的身軀，當成長棍使用，打飛了想要接近自己的幾名衛兵，又將瘦小的男人舉到半空，欣賞着他因為窒息而扭曲猙獰的面孔，彷彿那是什麼絕美的景象。
“還記得五年前紅寶石城的鄭家么？”
“當時你承諾了什麼，後來又做過什麼？”
城主：“我……不明白……”
鄭云：“六條鮮活的生命，對你來說是不是不值一提？”
城主：“我……沒……”
鄭雲眼神驟冷：“沒有？這是天底下最不好笑的笑話。”
他抬腳踹飛另外幾人，越發昏沉的腦海中開始浮現出光怪陸離的景象片段，似真似幻，這讓他的注意力有所分散，沒有發現在對面樓層瞄準自己腦袋的狙殺槍。
關鍵時刻，阿凍跳了出來，如同出膛的炮彈般撞上了鄭雲的腹部。
他也沒期待將對方撞飛——畢竟過去已經有過先例，撞飛的只可能是他自己——而是想給鄭雲提醒。
“快離開這裏！”
鄭雲卻完全沒有理
會。
他鬆開了扣住城主胳膊的手掌，將他重重摔到角落裏，然後用腳跟踩住。
與此同時，他撕掉了戴在臉上的□□，露出長久藏在下方的真實面貌。
“對我這張臉，你有印象嗎？”
城主還沒有什麼反應，阿凍先愣在了原地。
因為鄭雲面具下的臉孔對他而言陌生極了，彷彿是全然不相識的另外一個人。