初到鄧家村

田間的路很窄，僅容兩人并行，若是想抄近路，便只能在田埂上走，有的地方很滑，更是得小心翼翼，溫華看到不遠處有一個年輕男人牽着一頭毛驢從前方經過，驢背上的年輕婦人的懷裏抱着襁褓，臉上滿是愉悅的笑容。溫華獃獃地看了他們許久，直到那一家人走遠才緩過神來。剛才看到那個襁褓，她就想起了再也見不到的家人和孩子，眼淚便忍不住了，她蹲在地上，臉埋在掌心，無聲的痛哭着，過了好久才搖搖晃晃的站了起來，連眼前的小路都變得扭曲了……遠遠的聽到有人呼喝的聲音，她仰起頭，看見田地里稀疏的人影，勉強止住了淚意，用袖子擦去臉上的淚水。好不容易尋摸到了村口的水井，她已是滿頭大汗，本想跟打水的人討些水喝，此時卻連半個人影都瞧不見，她人又瘦小，只能勉強摸到井旁的轆轤，想要靠她自己打上水來幾乎是不可能的了。

試了兩次，都沒能轉動轆轤，她有些灰心的垂首坐在井旁，歇了一小會兒，喉嚨仍然乾渴的難受，看着那一個個陌生的大門，她心裏愈加膽怯，也愈加茫然。暗暗地給自己鼓了半天的勁兒，她才搖搖晃晃的站起身向村中走去。內有惡犬的，不能去；房屋破爛的，不能去；宅院太新的，不能去。院子要乾乾淨淨，房屋半新不舊，要有女主人，這樣的才行。即便是要飯，也得有幾分眼力啊——她有些自嘲的想。當她慢騰騰的在村子尋摸着，幾乎快要從村子的一頭走到另一頭時，終於找到了一家合適的。

院子乾乾淨淨，土坯茅草頂的房屋半新不舊，滿院子種了不少樹，一位頭髮花白的婦人正坐在院子裏繡花。“大嬸，”她靠在大門的門框上，朝着那婦人喊了一聲，聲音透着疲憊，見那婦人抬起頭來，她連忙擠出笑臉，“大嬸，能討碗水喝么？”那婦人抬起頭看着門口的她，面露詫異，站起身，“你等等，我去給你拿，”說罷，放下手中的綉活轉身進了屋裏，很快的，她左手裏端着一碗水，右手拿着半個窩頭出來了。

將碗遞到溫華的手中，她接過來，竟是熱的！她趕緊道了謝，低下頭，小心的啜飲了半碗熱水，接過婦人遞過來的半個窩頭，便坐在門檻上低頭大口吃了起來，窩頭是粗面的，又硬又揦嗓子，可她這會兒真是餓極了，覺得這窩頭雖然有點兒干有點兒硬，卻分外香甜。婦人從屋裏取了手巾給她擦了額角的血跡，又上了創葯。她看着婦人長着老繭的雙手，心口彷彿被人攥了一把似的，眼眶有些潮，又道了聲謝。

那婦人見她這樣，便又給了她半個窩頭，將小杌子搬到了門口，“你慢慢吃，別急，”又拿着自己的綉活坐在了溫華身旁的石墩上，一邊繡花，一邊詢問她的來歷。溫華剛才那半個窩頭吃下去，已減輕了些腹飢，這會兒便小口小口的吃起來。她仗着這個身體的年齡幼小，不怕別人懷疑她說謊，便十句里摻了一兩句假話，只道自己父母雙亡，親戚佔了家財，又把她扔了出來，如今已是找不到回去的路了，走到哪裏算哪裏。她一邊回答那婦人的問話，一邊也在想方設法的去套問婦人的事情。原來這婦人早孀，只有兩個兒子，一個在軍中效力，常年回不了家，另一個則在縣城鏢局做事，兩三個月才能回來一次。這個村子的人都是姓鄧，因此村名也就叫了鄧家村。婦人年紀五十齣頭，因在村中輩份高，又多年守寡，因此鄉鄰對她極為照顧，一些砍柴挑水的活計時常有人幫忙。溫華本就因為自己目前太過弱小而憂慮不已，自己這個樣子在外面行走的話必定會困難重重，而接過婦人遞給她的那碗熱茶和那半個窩頭的時候，她腦中突然閃過一個大膽的決定——留下來。所以她故意放慢了吃喝的速度，向婦人介紹自己的同時也不斷地打探對方的情形。

她將碗還給婦人，朝她感激的笑笑，“大嬸，你真是好人！”那婦人面容恬淡，微微一笑，“誰都有支持不住的時候。你一個孩子想去哪裏呢？”

“我也不知道……”溫華露出茫然的神色，突然，她起身朝着婦人跪了下來，面色急切，“大嬸，你雇傭我吧！我會洗衣做飯，還會撿柴火！大嬸你幫幫我吧！”那婦人似是沒想到溫華會提出這樣的要求，她看着眼前小小的人兒，一時怔住了，隨後有些為難的說道，“不是不想幫你，可我這也只是勉強餬口而已，實是雇不起人。”溫華一聽，心知這事兒成了一半了，連忙道，“我不要錢，大嬸，只要能有個睡覺的地方就行！再說我也能幹活，我一定不會白吃你家飯的！”那婦人怔怔瞧了她許久，嘆了口氣，道，“你進屋來吧，我給你打水洗洗臉。”

溫華放下心來，眼眶立時就紅了，她拿袖子擦擦眼睛，跟着那婦人進了院子，“謝謝大嬸，我自己打水就成。”那婦人打了半盆水，又從柜子裏翻出一塊一尺長寬的土布，看上去像是從舊衣服上裁下來的，她把土布放進水盆浸濕又擰乾，遞給溫華，“以後就用它擦臉洗澡，小姑娘要懂乾淨，守規矩，懂不懂？”溫華連忙點頭，自己把布巾放在水裏搓了兩把，又把手和胳膊擦凈。那婦人從屋子裏出來，懷裏抱着兩三件衣服，看着溫華手腳利索地端着水盆把洗臉水倒在了院子西南角的菜圃里，“你剛才說你叫溫華是吧？我娘家姓宋，你以後就叫我宋嬸，一會兒燒些水，你洗個澡。”說著，將手中的衣服搭在了院子裏的晾衣繩上。溫華瞥了兩眼，一件上衣，一條褲子，看大小應該是小孩子的衣服，還有一個好似是……肚兜？

宋氏見溫華直往晾衣繩上看，“那是仁哥兒小時候的衣裳，大小正適合你穿，一會兒洗了澡你就換上。”溫華心裏暖暖的，低聲應下，進了廚房看了一圈，有灶有鍋有柴，好在還有麗娘的記憶，雖有些生疏，到底很快把火升上了，“宋嬸，還是用剛才的木盆么？”宋氏倒笑了，“用那個？你能坐進去么？”說著，從牆角拖出一個浴桶，大小剛好坐下一個成年人。溫華嘿嘿一笑，低頭繼續燒火。宋氏看了一會兒，說道，“用稻草引火是沒錯，可灶膛里的柴火不能塞得太滿。”

溫華聽了，連忙把灶膛里填的滿滿的柴火又抽出兩三根，過了一會兒，火勢果然大了許多，不像剛才那般燒不起來。火勢逐漸旺了起來，溫華打量着周圍，這廚房很大，和她小時候去姥姥家看到的廚房相仿，靠着門口有一個由幾塊方石圍起來的下水池，池子一側開了條小水溝，一直聯通到外面的菜圃里，估計是廚房用的廢水從這裏倒下去，流到菜圃里澆地。與下水池同一側的是個大灶台，一大一小兩口鍋，溫華現在用的就是挨着牆角的大鍋，鍋口直徑約三尺，看來這是專門燒洗澡水的，旁邊的是一口小一點兒的鍋，直徑也有近兩尺。

灶台的對面是一大一小兩口水缸，小水缸的高度恰恰到她胸前，裏面的水已經用掉一半了，而大水缸則需要溫華踮起腳來才勉強能看見裏面打滿的清水。門后是幾塊青磚和木板壘起來的檯子，上面整齊的碼放着粗細不等的柴火和一些稻草，那個浴桶原本就是放在柴火垛和水缸之間。

浴桶的顏色暗淡，看得出來應該已經用了很多年了。眼看鍋里的水就要開了，溫華拿着水瓢盛了些熱水將浴桶內側燙了一遍，又拿清水沖了一遍，才從水缸里打了些水倒進去，預備一會兒兌熱水。鍋里的水有些少了，她便又添了些。宋氏一手抱着剛才晾在外面的衣裳，一手抓着一把葉子進來，先把衣裳放在了一旁的柴火垛上，又取過石臼把葉子放在裏面搗碎了。“宋嬸，這是什麼？”溫華好奇的看着石臼裏面綠黢黢的東西。“土槿葉子，給你洗頭用的。去，搬個凳子，再把剛才那個木盆拿來。”宋氏說著，將小水缸里的水添滿了。溫華“哎”了一聲應下了，立刻跑到剛才洗臉的屋子裏搬了凳子和木盆過來。

宋氏幫着她洗了頭，拿着篦子將頭髮細細的篦了四五遍才罷手，又幫她把澡盆里的熱水打好，“以後天氣熱了，洗澡要勤。這一次我幫着你，以後這些都要自己來，知道不？”

溫華捧着仍在滴水的長發，連連點頭，“我知道了，宋嬸，剩下的我自己能行。”

“行，你洗吧，一會兒洗好了就換上那身乾淨衣裳。”宋氏搬了木盆便出去了，順手為她掩上了門。