第三十八章：袁府夜話
藉著樹影掩飾，馬銳貓腰閃到茅屋后牆，屋裏悄無聲息看來無人居住，他摘下頭上的氈帽，從裏面掏出一條黑布蒙住口鼻，重又把氈帽扣回腦袋上繫緊，收拾停當後繼續向南潛行，出了樹林又是一片花叢，成百上千株花樹有高有矮、有叢有獨、有直有斜、有聚有散，大多已經枝葉凋零，只有數十株秋冬牡丹依然迎風綻放，空氣中瀰漫著淡淡花香，花叢正中一座八角小亭，此時月色全無，卻看不清亭匾上寫的什麼字。
馬銳從花叢間露出腦袋，東西兩面只有幾間瓦房，黑燈瞎火的毫無動靜，南邊不遠就是從院牆外看到的假山，此時離得近了，約莫能聽到水聲潺潺，想必是山泉之類的活水，馬銳正想摸到假上山俯瞰全園，剛走了兩步就聽到左前方的花叢中似乎有些動靜。
馬銳停下腳步，調勻呼吸凝神聽了聽，依稀像是衣帛摩擦發出的響聲，離得太遠聽不清楚，微微抬頭只見那片花叢微微晃動，卻不知道下面是人還是動物。
馬銳略一猶豫，決定摸過去看看，他慢慢趴倒，雙肘和膝蓋發力，匍匐着從花樹間的縫隙中向響聲來處爬去，爬出沒多遠，那聲音越發清晰起來，間中夾雜着輕重不一的喘息，馬銳頓時省過來，原來是一男一女在裏面溝通感情。
“我靠，這大冷的天也不怕凍出病來！”馬銳暗暗朝這對狗男女翹起大拇指，既然在這幕天席地里野合，想必不是什麼正經路數，不過馬銳並不太乎他們的關係是否正常。只是很慶幸自己剛才的決定，這麼大一片園子，光走就要走上大半天的，何況要從裏面找個大活人出來，眼前便是兩個現成地導遊，馬銳微微一笑，直爬到那對狗男女身後幾步遠的地方才停了下來，那兩人正在情濃之際。馬銳的衣服掛到花枝發出的輕微響動也沒引起他們的注意。
馬銳反手拔出插在後腰上的尖刀，伸到前面輕輕撥開擋住視線的花枝，黑暗中只看到兩個人影一上一下疊在一起，馬銳很猥瑣地看了半天也沒看清上面的人是男是女，人影起伏之間，身側花枝顫動地幅度越來越大，兩個人的呼吸聲也越來越急促，不一會的功夫。上面那人“嗬嗬”低吼了兩聲--原來是個男的，趴到女人身上不動了，女人說了兩句話，那男人低聲應了一句，直起身來環視四周。把褪到腳上的褲子提了起來，正系腰帶時忽聽旁邊花枝響動，還沒回過頭來就覺得後頸巨痛，眼前一黑栽倒在地，那女人正拿了一塊絲帕擦拭下身污穢。見男人忽然倒地。還沒叫出聲來就被一隻大手捂住了嘴巴。
馬銳把左手中的尖刀橫擱在女人頸下，低聲恐嚇道：“敢出聲就捅死你！”女人驚恐萬分地連連搖頭。
馬銳無聲地笑了笑，緩緩鬆開堵着她嘴巴的右手，壓低了嗓音問道：“你是什麼人，叫什麼名字？”
“俺。。。俺姓張，是、是府里的丫環。”女人聲音顫抖，淚水在眼眶中打着轉。話裏帶着明顯地河南口音。
“丫環？”馬銳伸手捏住她的衣襟搓了搓。入手柔滑，像是絲綢之類的料子。貼近她臉龐仔細看了看，一股香水味直鑽鼻子，皮膚白晰細膩，相貌倒還端正，只是年齡大了些，約莫三十上下的樣子。
“養壽園有這麼老的丫環么？你平時是做什麼地？”馬銳惡狠狠地問道，只是臉上的黑布遮住了他無比猙獰的面目，未免有些美中不足。
“洗、洗衣裳，燒、燒火。。。”女人終於控制不住情緒，低聲啜泣起來，眼淚流了滿臉。
馬銳一把拉起她的左手，那女人不知道他想幹什麼，下意識地往回一奪，馬銳說了聲“別動”，細細地摸了摸她的左手，指肚和虎口一點老皮都沒有，五根手指上倒戴了三個戒指。
“好闊氣地丫環！”馬銳哼了一聲，貼近她地耳朵冷冰冰地說：“不說實話是吧，爺給你放點血！”持刀的左手隨即加了些力氣。那“丫環”嚇得上身往後一仰，卻躲不開馬銳手中的尖刀，她艱難地咽了口唾沫，“別殺俺，俺說實話、俺說實話！俺真的姓張，是、是府里的姨太太。”
“我靠！”馬銳反倒被她的話嚇了一跳，“姨太太，誰的姨太太，袁世凱還是他兒子地？”
“是、是老爺地。。
啊哈！馬銳差點笑出聲來，袁世凱的小老婆給他戴綠帽？這事兒要傳揚出去，估計等不到自己動手老袁先就氣得嗝屁了，不過想想那老不死地連背信棄誓復辟帝制的事兒都做得出來，這點肚量想必是有的，嗯嗯，還得老子辛苦一趟。
“這、這位爺，俺求求你，放過俺們吧，這些首飾都給你，不夠的話俺房裏還有銀子。”張氏哆嗦着褪下兩隻手上的戒指，塞到馬銳手裏，又伸手去耳朵上摘耳環。
“爺看不上這些零碎，你老老實實地說，袁世凱，住、在、哪、里？”
“養壽堂，就在園子中間，最寬敞的那幢就是，門口有兩塊大石頭。。。”張氏說話的語氣不再那麼結巴，眼前這個匪人的問話表明他不是沖他們兩個人而來，她偷偷瞅了一眼仰卧在地的男人，黑乎乎地看不清他是死是活，她嫁入袁門十幾年，因為不能生養，按袁家的規矩只能稱為“姑娘”而不是姨太太，雖然袁世凱對她寵愛之極，破例賜她姨太太待遇，可膝下無人使得她終日裏寂寞難耐，終於做出了紅杏出牆的醜事，萬沒想到一時歡娛竟招來如此禍患。
“夠了，”馬銳打斷她的話。隨口問道，“他是誰？”他指了指躺在地上毫無知覺的男人，張氏順着他地手指方向轉過頭去，“劉四，府上的。。。花匠，他、他死。。
不等女人一句話說完，馬銳倒轉刀柄砸在她的頸側，鄙夷地撇了撇嘴。“現下還沒死，過一會就難說嘍。”如果不出意外的話，天亮后袁世凱的死訊便會驚動全園乃至地方官府，等袁家人找到這裏，看到這對男女衣衫不整地躺在花叢中，身上還有交歡過的痕迹，不難想像他們會受到何種待遇，至於這對姦夫婦是被浸豬籠還是騎木馬。馬銳卻沒機會欣賞了。
馬銳扯出他們的腰帶，把一對昏迷不醒的野鴛鴦綁得嚴嚴實實，連嘴巴也塞了起來，爬到假山上向南眺望，園子南端與假山相對地位置是一大片水光。也不知是天然湖泊還是人工挖成，山湖之間的空曠處是一大片建築群，錯落有致中盡顯壯觀優雅，一灣碧水、數孔虹橋，亭台樓閣間樹影婆娑、竹林滴翠、曲徑通幽、朱欄半隱。整座花園呈現出一種清幽恬靜的美感。確是個修心養性、頤養天年的好所在。
這***倒真會享福，滿懷艷羨地咒了一句，馬銳仔細地在樓閣之間尋找張氏所說的養壽堂，很容易就發現了目標：放眼整座園子，只有位於正中的一幢格外軒敞的廳堂還亮着***，廳堂周圍環以寬闊地圍廊，廊下每隔幾步就站着一個背槍挑燈的家丁。雖然從馬銳現在所處的方位看不到張氏所說的兩塊巨石。卻也能猜到那裏應該就是老袁起居辦公的養壽堂。
馬銳大致判斷了一下路徑，溜下假山。藉著一幢幢房屋地陰影潛到了距養壽堂不遠的閣樓下，他抬頭看看屋頂的佈局，緊了緊腰帶，順着廊下的石柱攀到檐下，雙手扣住飛檐翻上了閣樓，輕如狸貓般地在屋頂上彎腰踮腳而行，東拐西繞地越過連成一片的幾間樓宇，爬上養壽堂西側地陪房后，馬銳俯下身子，像四腳蛇一樣貼在脊瓦上，慢慢地爬到了正廳西牆山頭地陰影中。
西山頭上有一孔用來採光的玻璃窗，馬銳後背貼牆慢慢站起身來，眯起右眼偏頭向窗子裏望去，西牆裏面是一處偏廳，用紅木搭成的八寶格柵將之與正廳隔開，格柵上面擺着各玉器古玩，透過格柵間的空隙，可以看到被幾十枝黃銅燭台照得明如白晝的正廳，中堂下擺着一張紫檀軟榻，一個身材肥胖的青袍老者頭西腳東地側卧於塌上，從馬銳的角度只能看到他地頭頂，半邊頭皮颳得泛青，一條灰白相間地辮子從頸上垂到胸前，軟榻前是兩排紅木太師椅，東側上首的椅子上坐着兩個人，其中一個穿着西裝，唇上留着短須，三十左右地年紀，另一個約莫二十上下，面相白凈，嘴巴一張一合地正在說著話。
馬銳收回眼神，伸手扣住木製窗框輕輕往外一扳，窗戶紋絲不動，仔細看時，原來窗戶正中有條橫軸穿在兩側窗欞上，伸手摸到窗戶下沿，微一用力，窗框發出“吱”的一聲輕響，向內微微傾斜，說話聲登時傳了出來：“。。。青幫的事，兒子也是一時好玩，想到那些江湖幫派中盡多英雄豪傑，便想結交幾個以助父親大人臂力，至於老頭子什麼的稱呼，只是青幫中一種輩分，父親大人不喜，兒子改日就辭了它去。”
“那倒不用，江湖人與廟堂之間行事多有不同，你既然淌了這趟混水，半途退出總不是道理，只是以後需時時提防，免得弄得尾大不掉，失了先機。”老者嗓音低沉，語氣緩慢中不失威嚴，帶着淡淡的河南鄉音，袁世凱，就是他！馬銳心中大喊了一聲，只覺得心跳也驟然加快起來，握着尖刀的左手掌心全是汗水，可惜角度太正，看不到這竊國奸雄的相貌如何，只聽袁世凱繼續教訓兒子：
“你自幼聰明過人，作詩、填詞、寫文章樣樣來得，字也寫得不錯，比你大哥強出許多，只是被你大媽平素里驕縱慣了，身上的臭毛病太多了些，最近還吃着鴉片么？”袁世凱說到後來，已帶着幾分怒氣。
“回父親大人的話，大煙是已經戒了的。最近也不怎麼耍錢了，每日裏跟着大哥學着做事呢。”年輕人恭恭敬敬地答道。
“哼，姑且信你說地，鴉片於國於民害處不淺，戒了最好，免得人家說我袁慰亭屢次上折禁煙，禁來禁去，禁了直隸省的煙卻禁不了家裏的。倒惹得天下人笑話。”頓了一頓接著說道：“你年紀尚輕，有些話本來不該說，只是你也太胡鬧了些，養些外室倒也罷了，居然還妝扮起來唱什麼戲文，成何體統！若不是看你平日裏做事倒也有些主意，早就一頓鞭子打了出去，以後給我仔細着！”
“是。兒子謹記父親大人教誨。”
“哼，就怕你今夜聽了明晨就忘，回去歇了吧，克定留下。”袁世凱翻身坐起，那短須中年趕緊上前扶起。順手端起旁邊方几上的茶杯，伸指觸了觸杯壁才遞了過去，袁世凱接過來抿了一口，馬銳看得暗自發笑，老袁在自個兒家裏還搞端茶送客這一套。卻不知道袁世凱已經教訓了兒子好一會。早就口乾舌燥了。
等袁克文告退出了正廳，袁世凱斜倚在紅緞軟墩上對其長子克定說道：“今日見了幾個故交好友，倒沒顧上問你京城之行，孝達公（張之洞）的府上去過了么？”
“回父親大人的話，兒子按您的吩咐拜祭了孝達公，聽權世叔說月內便要丁憂出缺，扶棺回南皮擇日安葬。便送了兩萬銀的喪儀。”
“嗯。兩萬銀子少了些，孝達公在湖廣任上修鐵路辦工廠。臨老卻落得家不增一畝銀不足千兩，改日差人再送一萬過去。”
“父親大人所言極是，孝達公一生忠君體國，兒子也是極佩服地，明天就把這事辦了。”袁克定應了一聲，從一旁的炭爐上提起茶壺為袁世凱續了杯熱茶，袁府的規矩極嚴，袁世凱接人待事時一應下人都要迴避。
“忠君體國，嘿嘿，那倒未必。”袁世凱接過茶杯，放到唇下嗅了嗅茶香卻不就飲，“庚子年前，他對朝廷忠心或許是真，可拳民作亂時，他不去鎮壓自己眼皮底下的自立軍，卻派了張權、錢恂等人赴日活動，又是買槍買炮又是請軍事專家，如此厲兵秣馬難道只為剿匪禦侮？錢恂對日人宇都宮太郎說了什麼話？總督大人有言，天子蒙塵既久，清國處無政府之際，不得已，欲聯合南部二三總督於南京成立一政府，這也稱得上忠君體國？若非隨張權等人出使日本得開心智，那黃軫黃克強（黃興）焉有今日同盟會之首領位置？哼哼，這些隱情卻瞞不過我的耳目！”
袁世凱擺手卡住張口欲言的袁克定，“孝達公已逝，再言過其非實為不敬，何況他遠有向朝廷舉薦為父之恩，近有力保我一家周全之德，日後若有機緣總要幫襯他的後人一些，今日有些乏了，多說了幾句，你且聽着，莫到外間胡亂說去，只記住凡事不可少了謹慎二字。”袁克定連連稱諾。
“此次進京見到莫先生了么，他有沒有說過什麼時候動身到陝甘去？”
“見到了，莫理循先生說年後就要啟程，他托兒子勸您莫以一時沉浮為念，此時韜光養晦正為他日重掌朝綱作埋伏，他還說道，要請英國報界的朋友幫您造些聲勢，以便延請西方各國政府支持您復出。”
“不可，”袁世凱緩緩搖頭，“醇親王初掌攝政大權，鋒芒正健，可他不思如何強國富民，只全力打壓削弱我北洋一系--郵傳部尚書兼參予政務大臣陳璧陳玉蒼開革留京永不敘用，徐卜五（徐世昌）接了他地位子卻丟了東三省總督；學政大臣嚴修嚴范孫被逼乞休，民政部侍郎趙秉鈞致休，我北洋一系掌握的學政、警權便落入了他皇族親貴手中，端方又接替了直隸總督的位子，此消彼長之際，與他爭鋒頗為不智，且隨着那黃毛小兒去吧，過得一年半載，朝中能臣被他罷得差不多了，國窮民困之際，方是我袁家東山再起之機，只可惜那些產業了，灤州官礦、啟新洋灰、羅山銀礦、豫新紗廠，只怕等不到那時便被那些旗人爺們兒折騰光了。”