第12章 緩兵之計斬馬刀

北苗得天獨厚，稻穀一年三熟，憑方寸之地養育了千萬口苗人。

眼下雖是臘月，苗人卻開始了春耕。

只是田間的百姓再也沒了耕作的勁頭。

田畝往返間更像是一個個行屍走肉。

往年苗人習慣一年種兩季，並非懶惰，而是一年三熟的糧食儘是糙米，只能飽腹而已。

中州四六徵稅后，苗人無奈又開了一年三季勞作。

可誰知中州‘因地制宜’，夏稅秋糧變成了一年三稅。

張方也是田間耕作的一人，平日裏少言寡語，鄉親都覺得此人性情太過冷淡。

可實際上此時的張方早已不是幾年前的張方。

幾年前的張方不忍妻子挨餓，就下河結網捕魚，卻不慎被水草纏身溺死在水中。

千戶從此變成了張方，和北苗錦衣衛千戶所的其他人一般在北苗隱藏了下來。

臉上的豬皮面具做的惟妙惟肖，聲音雖有不同，但好在張方本就不常與鄉親言語。

唯一發現的就只有張方生前為伴的髮妻，可當髮妻看到張方錦衣衛的木牌后就不再言語。

田間傳來略顯突兀的鳥叫，這是千戶與下屬約定的暗號。

“夫人，我有事外出一趟，要勞煩你耕作了，若有人問起，就說我去給遠方侄子送些東西。”

“去吧，你是做大事的人，注意安全，我等你回來。”

千戶走入林中，樹上跳下來渾身黑衣的探子。

“千戶，國主密令，兩日後有一名為吳王渡的男子來此地，要北苗錦衣衛全力保護。還吩咐最好生出些事端，大小皆可。”

“國主還另派了百餘飛龍騎，指揮使的意思是，這些人可以調用，但不要傷亡太多，不然不好交代。”

一張畫紙從探子懷中掏出，畫中男子相貌不凡看不出有什麼貴胄之相，倒更像個富家子弟。

“回稟國主，下官領命，定不負國主所託。”

畫紙被千戶用火摺子燒成灰燼，又隨手掩埋。

這算是什麼事啊，千戶有些發惱，前些日子剛安慰好了白氏夫人那裏，讓他們不要起事。

千戶回到家中又帶上了兩張面具和幾張照身帖，輾轉間又騙過了把守路口的禁軍來到了白氏夫人寨子。

“夫人，那日過後我與國主飛鴿傳書說了此間的事。國主密令我等可協助夫人發動‘斬馬刀’，為北苗發聲！”

‘斬馬刀’，斬閹人馬琪！為北苗除害！

北苗並非全是貪官污吏，罪魁禍首其實只是一個馬琪。

這便是所謂的帝黨和后黨之爭。

馬琪是太后的身邊人，在北苗橫徵暴斂大半都送去了太后那裏，供那個老妖婆享樂。

而北苗刺史黃福卻是帝黨，放眼天下也稱的起‘父母官’三字。

如今的皇帝早就不是十七年前的那個小娃兒，也有二十多歲了。

正是雄心勃勃，想一展身手之際，又怎能容忍太后垂簾聽政不肯還政於君。

雖然除掉馬琪興許還有第二第三個馬琪，但至少能讓北苗過上兩年太平日子。

緩兵之計並非無用，是為了積蓄力量一招制敵。

“可那個禁軍校尉真的可靠嗎？”

“此人是錦衣衛安插多年的眼線，花了大量的真金白銀賄賂太後身邊的幾個太監才升上去的。”

白氏夫人吃了一驚，顯然沒想到中州皇室已經開始賣官鬻爵。

千戶冷哼一聲，中州早已爛到了根里，真要有黃金數十萬兩，怕是買個三公也不是不行。

“這人可不只是普通校尉，他統領的是鎮南將軍府一營五千人的親兵，地位可比別的校尉高的多。”

“夫人，更重要的是另一件事。”m.

“另一件事？還有比行刺馬琪更重要的？”

“令愛此次春假帶回來一青年才俊，名叫‘吳王渡’，此人深得國主喜愛，國主密令錦衣衛上下務必護此人周全。”

“可”

“夫人不必擔心，我自會安排。區區一馬琪，錦衣衛真想動手還是能做到的。”

“但願如此，我這就去安排。大人到時有什麼需要的儘管吩咐，我這些五溪苗兵的命都交給大人了。”

“那我就直言了，這次行動，即便是我全力相助也只能調動數十個錦衣衛好手，想刺殺馬琪，甚至一次端掉鎮南將軍府幾乎是痴人說夢。”

“這次行動只有讓吳王渡參與進來，錦衣衛才有理由全力以赴，也包括國主另派的百餘飛龍騎。”

“夫人，你明白了嗎？”

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作者有話說：