大遷徙（六）
“爸，換我來吧。”周正風塵僕僕地趕在父親面前說道。
馬車此時沒了馬，車上也沒人，人都在後頭跟着。一個是負傷的軍官，另一個是八歲的小孩兒。能下力氣驅使馬車上路的，只有周先生父子倆。大夥就那樣走，走了半天苦不堪言。鄭洪山一直問：“周正哥，咱們還得走多遠才到？”
周正搖搖頭說不知道。
過了一會兒，他又問周先生：“咱們還得走多久？”
先生說：“遠着呢，你要是累了就坐車上去。”
鄭洪山實在是太累了，爬上車躺下，順便啃了一塊兒餅子。
又過了一會兒，上校叫住先生，說：“這樣走下去肯定行不通，咱們得另想辦法。”
正晌午時，他們來到一處涼蔭地歇腳。那是一片比較開闊的野外，旁邊有一片河灘，因乾旱的緣故，河水的水位明顯降低，露出一大片河床，來往的孤魂野鬼般的路人都選擇在這裏歇腳。有些人甚至脫乾衣服舒服地泡在水裏，在場的大部分都是窮苦百姓，沒有直接關係。此時卻聚在這片河床邊，熱鬧非凡……
十多年後，鄭洪山再次回到那條河邊，河水已經漲的很高。岸邊的草木也換了模樣。鄭洪山走了許久，通過周遭的地形，反覆辨認后，站在岸邊對妹妹懷花說道：“我就是在這兒遇到咱爸的！”
小女孩臉上顯得心事重重，問他：“哥，咱們這是去哪裏？”
“哥帶你回家吧……”
關於自己的出身，年輕的鄭洪山不免聽到一些風言風語，至於是買來的，還是換來的，都不重要……重要的是，現在新中國成立了。
處在絕望和危難中的人民找到了新的希望，那是無形的，一種全新的精神面貌。人們不再憂慮，不再懼怕。新的氣象復蘇整片大地，而真正復蘇的原因，並不是懼怕死亡，懼怕飢餓，那是處在絕望中的人們重新找到了生機，找到了自我，找到了偉大的信仰和歸屬。
一個時代的更迭，往往是幾家歡喜幾家愁……作為舊社會的典型，鄭洪山的養父田繼川，於是成為了後者。
田繼川的祖祖輩輩都是博學之人，自乾隆年伊始，田家世代有人當朝為官。雖說官位都不大，可田家能人輩出，世代如此，積累了相當殷實的家底，乃至富甲一方。到了田繼川這一代，竟成了單傳。
田繼川天資聰穎，唯獨對讀書沒有太大興趣，於是潛心經商。除了腰穿萬貫，田家人身上共有的賢德品質，日行一善的諸多事迹，在當地廣為流傳。
全國解放的消息傳遍大江南北，大街小巷鑼鼓喧天。這時候，田繼川卻憂心忡忡地將家裏人聚在一起。他的正房太太，加上兩房姨太，為他生育了四個女兒。除卻親生的，另外還有收養來的子女，統共十二名。鄭洪山和懷花也在其中。加上傭人，長工，管家，站了滿滿一院子。
地主，這箇舊社會的產物已經是窮途末路。於是，他預備遣散傭人和管家，將名下的上百畝地捐贈給Zf，包括這座祖傳的深宅大院。
二姨太坐在地上哭：“蒼天啊，大地啊！地捐了，房子也捐了，什麼都捐了！難不成老婆也要捐嗎？讓我去鄉下種地，還不如讓我死……”
正房太太在一旁說：“妹子，話不能這麼說。***實行的是一夫一妻制，就是說一個男人只能娶一個老婆，這叫公平。你將來也能自主戀愛，再找個相好的！”
二姨太尖聲高叫：“什麼？老爺！老爺！您別聽她胡說八道！我沒有什麼相好的，
我清清白白，從沒有做過對不起您的事兒呀！老爺！”
田繼川犯了難，他如今養不起這一大家子人。所有的金銀，早在亂世中被軍閥們消耗一空。世逢大旱初雨，田產仍然一文不值。
三姨太一言不發，抱着女兒淑紅，獃滯地望着田繼川。
“老三留下，其餘人都走吧……”
田繼川撂下一句話，便獨自出了門。各房哭成一片，彷彿家裏死了人。
當天，回到鄉下的二姨太又連夜折回到田家大院，將自己弔死在門前的一棵老槐樹下。大清早被人發現時，她的面色泛青，身體僵直，小腳上裹着一雙紅色繡鞋。臨死時她也沒想通，田老爺為什麼不要她。因她未曾生育，死後由養子養女草草安葬。
田繼川的正房太太帶着三個女兒回到鄉下，後來三個女兒陸續嫁人，日子也算過得去。
三姨太秦氏祖籍山西晉城，父親是個商販，生意總也做不紅火，四十歲才得此獨女。由於生意往來，加上世道艱難，秦父不得已的將秦氏嫁給田繼川做妾。
成婚那天，秦父親自將女兒一路送到田家，離別時淚流不止。田繼川看了也不忍心，說道：“秦老闆，我恐膝下無子，納貴千金為妾，無意傷你父女情感。您若是不忍心，也罷了，您還是把秦兒帶走，這婚不成也罷。今天，趁着酒席，我認您做乾爹……如何？”
秦父大笑，說道：“我一路打聽得知，你田家世代賢德仁義，得此一見，果不其然吶！我獨女嫁你為妾，於我門風不堪，你若待她好，也算了，聘禮我分文不動，全數捐至功德箱，祁保安康！”
三姨太秦氏全不知情，隨後便服毒自盡。
鄭洪山打開信封，信中詳細交代了如何喪葬，如何持家。其中最重要的一條：如果田繼川有任何不測，便將淑紅送至她的山西老家。那一年，淑紅六歲。
田繼川收養的子女後來也各奔東西，空空如也的深宅大院裏只剩下鄭洪山和兩個妹妹。懷花更懂事一些，這年十歲。
兩個月後，噩耗再次傳來，以賢德仁義聞名的田老爺，死了。
田繼川去了一個保密的地方開山鑿洞，被墜落的亂石砸死。屍體拉回家時，胳膊和腿疊在一起，面目全非。淑紅和懷花嚇得直哭。鄭洪山被迫抗下這面大旗。
很快，有鄉親們前來弔唁。大多是田家過去的佃戶，受過田老爺恩惠的老百姓，簡陋的靈堂前，有人討論田繼川的品德，得到了一致肯定。
田繼川為人心善，見不得別人受苦，尤其疼愛孤兒，收養了鄭洪山，懷花在內的八名子女，其中最年長的二十多歲，已經成家，最小的便是懷花。加上那四個親閨女，田繼川靈山跪倒一大片，可謂壯觀。
有一年，田家佃戶張氏因貧困不能為老母親看病，借了田家二十塊大洋，償本付息。這筆借款到期后，田繼川並未催還，反是從別處聽聞，張氏準備賣女還債。田繼川豁然說：“屁大點事，於心何忍？”於是找到張氏，當著他的面將借條燒掉，抹去賬目。田繼川死後，張氏帶着女兒一同跪在靈前。
還有一年，同行李姓人，為生意周轉借款五十大洋，償本付息。一年後，李姓運貨遭遇兵荒，貨物被搶，血本無歸。田繼川登門查賬時，李姓悲痛欲絕，想一死了之。田繼川則攔住他，指着李家的毛驢說道：“我收你毛驢抵債，兩不相欠，就此作罷！你也不必尋死覓活……”
接着，田繼川卻發現那頭母驢已經懷種臨產，又說道：“生完驢犢，我再來討。”李姓作揖叩謝，泣不成聲。不日，母驢順產。田繼川帶着長工上門套取，銷賬了事。
炎炎酷暑，兩人牽着毛驢走到一條河邊，便飲水納涼。和周先生，萬江長官，以及八歲的鄭洪山，坐在同一片涼蔭地里歇腳。