孟春殺（一）
洞內很黑，最初一段路是一條狹徑，地上濕漉漉的。
四下里十分幽靜，除了水聲，偶爾會傳來“吱吱——”的輕微聲響，大概是匿藏在黑暗中的蝠獸。
好在雲燈的光一直溫和地照亮前路，守山人並不太害怕，須臾，有人問道：“樓師兄，食嬰獸究竟是什麼樣的，可怕嗎？”
“是啊，我聽說食嬰獸都是意志不堅定的魘獸，它們既能被‘亡兵尋嬰’的怨氣影響，應該十分孱弱才對，為何焦眉山的這一隻值得我們這樣大動干戈，三師叔還說，它是什麼……大妖？樓師兄，究竟怎樣的妖獸才稱得上大妖？”
問話人是一對兄弟，一個叫姜和光，一個叫姜同塵，在徽山學藝僅三年，專註於劍術，對於妖獸缺乏了解。
其實大多數新晉的守山人與他二人一樣，那些厲害的妖獸，他們聽說過，從未真正接觸過。
樓驍答道：“所謂大妖，指的是六等及以上的妖獸。”
他見眾人面露惑色，耐心地解釋：“修道你們都知道了，從引靈入體開始，到下一步築基，之後按照境界，依次劃分為淬魂、出竅、分神、玄靈。境界愈高，修鍊愈是難以寸進，近千年來，能達到玄靈境的，除了當今仙盟盟主，只有一個已經隕落的問山劍尊，修為到分神的也少之又少，在世的，大概兩隻手能數得過來，至於玄靈之後的渡劫成仙，千年來從不曾聽說。
“妖獸與我們修士一樣，也以修鍊境界的不同，劃分成不同等級，一等開靈智，二等會人語，三等化人形，我們日常接觸的那些無害的精怪，多是一等到三等。四等摧山石，五等惑人心，六等引風雷，尋常魘獸，妖力大概在五等上下，到了六等，即可引天地靈力為自身所用，加上天生蠻力，可匹敵淬魂修士，實力不容小覷，是故六等及六等以上妖獸，我們就稱之為大妖。”
姜和光與姜同塵不由地咋舌，他們當中，唯一一個達到淬魂的，只有樓驍。
寧寧好奇地問：“那六等以上呢？就沒有七等八等了嗎？”
“有。”樓驍道，“但那之後，就不這麼劃分了。”
說話間，眾人已走過狹徑，來到一處寬闊的地帶，四面石壁環抱，水滴從頭頂的石鐘乳落下，結成一小圈水潭，水潭四周有大小不一的岩石，繞過水潭可繼續前行。
樓驍示意眾人坐在岩石上歇一會兒，繼續道：“妖與人不同，血脈往往決定了它們後天修為的上限，譬如一隻蝠精，它再厲害，最多修到六等，想要再往上，幾乎是不可能的，自然，若它有一些不可思議的際遇，那就另當別論了。但有的妖，譬如卻火、酸與，他們是天生的凶獸，威力無匹，那就不能以境界論，所以六等大妖以上，便是凶妖、天妖，與……還有一種只有書上有記載，叫古神妖。”
樓驍笑道：“這些妖都不是我們這些尋常修士能對付的，倘撞見了，一個字，跑。我聽說凶妖的能力足以匹敵出竅修士，厲害的天妖，甚至與玄靈境的仙尊們一戰，至於古神妖，顧名思義，妖力接近神靈。數千年前，少昊天帝棄下人間眾生，攜眾仙歸隱九重天，而今這世間，連留存千年的上古遺族都消亡殆盡了，所以古神妖一出現，便是生靈塗炭。”
“那、那我們該怎麼辦？”姜同塵問道，“樓師兄你也說了，單是厲害的天妖，就可以對付玄靈境的仙尊，可是近千年來，除了已經隕落的問山劍尊，只有仙盟盟主達到了玄靈境，倘盟主一旦……有事纏身，我們遇上天妖，豈不坐以待斃了嗎？”
“也未必，妖畢竟是妖，哪怕天生神力，有時也比不上人的智巧。”樓驍道，“我比你們年長許多，入徽山前，曾在外行走多年，大概二十年前吧，東海海島上，有一隻墮魔的開明神獸作亂，開明墮魔，即為天妖，呼喝間可引天雷，吸呼間可催發海嘯，沿海的漁村，它跺跺腳便能輕而易舉碾滅，周遭漁民苦不堪言，求助於東海修士，但這是天妖，足以匹敵玄靈境仙尊，修士們也拿它沒辦法，後來不得已，找到了歸元宗。”
“歸元宗，那個覆滅的劍宗？後來呢？”
“後來……開明獸死了。”樓驍道，“但不是歸元宗的功勞，歸元宗雖是劍宗，他們宗門裏，最厲害的問山劍尊早已歸隱，聽說東海有開明作亂，歸元宗也沒法子，只好上青荇山，求助於問山劍尊。”
姜和光長吁一口氣：“問山劍尊出手，那就不奇怪了。”
“可是，當時還有一種說法。”樓驍說著，像是要故意賣個關子，緩了一下才道，“有歸元宗的人說，當時他們傳信青荇山，問山劍尊並不在山中，沒有接到消息。還有幾個東海的修士稱，那時上海島除妖的，不是問山劍尊，而是一個女子。”
“女子？”
“是，據說她獨自提劍上了東海孤島，等離開時，開明獸已被誅殺……不過這些都是傳聞，我也不知道真假，我告訴你們，只是想說，遇上難以對付的妖獸或是鬼怪，如果實在跑不了，不妨提劍一戰，正所謂人定勝天是也。”
眾人聽了這話，猶自唏噓，這時，姜木晗忽然朝四周望去，有些遲疑地問：“你們、你們有沒有聽到什麼聲音？”
“聲音？沒有啊。”適才那個性情傲慢、長着一雙吊梢眼的宋梁說道，“這兒除了滴水聲和說話聲，還有什麼聲音？”
阿織本來在閉目養神，此刻驀地睜眼，警惕地朝四周看去，下一刻，她忽然站起身。
與之同時，周遭傳來密集的、窸窸窣窣的聲響，這聲響越來越大，近在耳畔，猶如千萬條蛇蟲身體周圍在爬動。
樓驍反應過來，大喝一聲：“不好，我們坐的石頭有問題！”
話音落，眾人豁然起身，雲燈映照下，只見他們方才坐的石塊慢慢蠕動起來，突然爆開，變成萬千個拇指大小的蟲子，蟲子白頭黑身，雙翅張開，在原地停留一瞬，急速朝眾人飛撲過來。
萬千隻怪蟲猶如密密麻麻的黑雨，樓驍當即御劍起咒，張開光幕，將蟲子格擋於光幕之外，同時，他口中念訣，數道劍雨飛落，精準地將蟲身切成數截，其餘守山人見他如此，紛紛效仿。
所幸這怪蟲雖多，並不算強，眾人酣戰了半炷香的功夫，蟲雨已從瓢潑之勢變作綿綿。宋梁一時輕敵，撤了光幕，提劍欲親手斬滅怪蟲，不成想一個不慎，竟被怪蟲咬了一口。他痛呼一聲，並指引了一道火咒，逕自朝蟲身上燒去，憤憤道：“這麼多蟲子，拿劍訣殺要殺到什麼時候，我看不如點把火燒它個乾淨！”
樓驍見他莽撞，眉心一蹙，引了一道靈訣打滅火咒，等把怪蟲滅完，他落在宋梁跟前，沉聲斥道：“忘了進山前，三師叔交代過什麼嗎？食嬰獸最喜火光，以為有火即有燈，有燈即有人氣，你這麼點火，不怕打草驚蛇，將食嬰獸引來嗎？”
宋梁不服氣，爭辯道：“哼，有什麼好怕的！我們來這裏，就是為了活捉它，難道還擔心與它碰頭不成？”
“敵在明、我在暗，與我在明、敵在暗，往往會造成不同的勝負結果，你初出茅廬，切忌莽撞行事！”樓驍再度斥道。
不止一個人被怪蟲咬傷了，寧寧擅用草藥，依次檢查過眾人傷勢，對樓驍道：“樓師兄，我仔細看過大家的傷了，這怪蟲是無毒的。”
樓驍點了一下頭，看了一眼正在整理腰間玉珏的阿織，溫聲問：“姜遇師妹沒事吧？”
阿織道：“沒事。”
出了這麼一場岔子，樓驍心知不能再耽擱，招呼眾人繼續前行。
宋梁被樓驍呵斥了一通，十分不快，只想離他越遠越好，見樓驍帶頭，便綴在了隊伍最末。
繞過水潭，又是一條狹長的石徑，比初入山洞那條石徑更窄，只容一到兩人並肩通過。
眾人被怪蟲襲擊的餘悸仍在，姜木晗小心翼翼地問道：“樓師兄，食嬰獸它……通常會怎麼攻擊人？”
樓驍道：“食嬰獸說到底，本質還是魘獸，所以它與魘獸一樣，最擅吞食人的意念，並借用吞食的意念，探知人心。厲害的食嬰獸，可以重現一個人過去的記憶，以此製造幻境，蠱惑人心，因此我們對上魘獸，意志務必要堅定。”
姜木晗點點頭：“知道了，多謝師兄。”
宋梁卻與樓驍不對付起來，聽了他的話，輕蔑地“哼”一聲，說道：“有什麼好怕的？”
樓驍不欲與他計較，又對眾人道：“不過我說的這些，未必就是食嬰獸的全部本事，老太君既然稱這隻食嬰獸為大妖，我們當小心為上。”
宋梁存心與樓驍對着干，又諷刺道：“有什麼好怕的？”
樓驍續道：“其實判斷一個妖獸強不強，有一個很簡單辦法，就是看它能不能幻化出它天賦之外的本事。譬如水中游的，可以翱翔天際，譬如以火為生的，不怕水侵，能幻化出其他本事，那必然是大妖及大妖以上了。”
宋梁還是嘲諷：“有什麼好怕的？”
四周靜得落針可聞，宋梁語氣中的揶揄意味幾乎是刺耳的，可阿織聽到這一句，驀地頓住腳步。
她慢慢回過身，往後方看去。
宋梁跟在人群最末，埋着頭，步履非常緩慢地往前走着，不過片刻，他已經落下眾人好長一段路了。
這時，樓驍又說了句什麼，只見宋梁停下步子，垂着頭，雙肩緩緩聳了聳，還是那句：“哼，有什麼好怕的？”
“我說你——”守山人中，終於有人忍不了，姜同塵豁然轉身，大朝步朝宋梁走去。
阿織見此情形，阻止道：“回來，他不對勁！”
可是來不及了，姜同塵已來到宋梁身邊，抬手推了他一把，“我說你煩不煩，只會這一句是——”
後半截話卡在嗓子眼說不出來了，眼前的宋梁抬起頭，原本的眼、鼻、唇，化作臉上四個空洞洞的窟窿，臉皮凹陷下去，彷彿早已被人食肉吸髓，可是他還是聳了聳肩，空洞的嘴裂開，露出一個滲人的笑，聲音彷彿是從骨頭縫裏磨出來的，一字一頓，“哼，有、什、么、好、怕、的？”