第40章 有煙癮的鑄炮奇才

楊烜聽說過炮兵連有個鑄炮奇才，與副營長周錦年有些親誼，只是小小年紀便染上了鴉片癮。周錦年正在破口大罵的，大概就是這個人了。

他擺擺手，制止住周錦年，問道：“這人戒煙幾天了？願意去廣西嗎？”

周錦年連忙說道：“大帥，這人是我侄子，名叫周鋒，從小天資聰穎，在炮廠里做學徒，一點就通。

“只是他太不爭氣，跟着至臻堂里的渣滓染上了煙癮。大帥請放心，周鋒無家可歸，只有我這麼一個親人。他還是很想去廣西的，我也有把握戒除他的煙癮。”

人才難得，該爭取還是要爭取的。

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楊烜忍不住議論道：“鴉片誕生之初，本是一種藥物。譬如在英國，鴉片完全是合法商品，被英國人作為萬能葯、家庭常備葯。

“普通英國家庭遇到一有頭疼感冒，就喝點鴉片酊。抽大煙的人很多，有的人上癮，有的人就不上癮。為什麼英國人就不容易上癮？

“一方面，英國人吸食鴉片的方法比較簡單，不像華人這樣發明了專門的煙具。另一方面，最重要的是，英國人受教育程度較高，民眾可從事的職業很多，人生充滿希望。

“有煙癮的人，大多對現實失去希望，借大煙麻痹身心，逃避現實。若能給周鋒找到用武之地，讓他的才能得到充分發揮，激發他的榮譽感、成就感，必能徹底戒除他的煙癮。”

當時華夏有志之士，無不對鴉片痛心疾首。

對馮可欽這樣的讀書人來說，鴉片造成白銀外流，荼毒民眾身心健康，使國庫無錢、社會風氣墮落、兵民無力。

對周錦年這樣的普通民眾來說，鴉片致人上癮，使無數人家妻離子散。一人上癮則全家破產，一家上癮則一族破產。

當時的廟堂之上，一直存在“禁煙”、“弛煙”的分歧。道光帝厲行禁煙，卻惹來了英國艦隊，打碎了“天朝上國”的美夢，加劇了滿清統治危機。

作為江湖草野之民，懷着樸素的認知，馮可欽和周錦年都主張使用強制手段禁止鴉片，逼迫煙民戒除煙癮。

然而，民眾吸食鴉片已久。有錢者吸之，無錢者亦吸之。鴉片問題已成為一個非常嚴重的社會問題，決非一朝一夕可以解決。煙癮不同於尋常疾病，想要根除並不容易。

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軍隊性質特殊，禁煙勢在必行。

太平軍軍紀嚴明，但有抽鴉片者即行斬首。即便是抽旱煙，發現三次亦要絞死。措施不可謂不嚴，但太平軍後期亦流行抽食鴉片。

清軍江南大營號稱綠營精銳，官兵公然抽食鴉片。更有甚者，上級為了鼓舞士氣，竟然使用軍費購買鴉片，用鴉片犒勞將士。讀遍世界歷史，未有像清軍這樣荒唐的舉動。

楊烜深知鴉片的危害，早在黑旗軍成軍之初，便立志破除鴉片。周鋒如果戒不了煙癮，按規定是不能留在黑旗軍的。

但如何幫助官兵戒除煙癮，楊烜另有高見。他認為，除了強制煙民戒煙外，還要幫助煙民樹立信心，給他們以希望。只有這樣，才能軟硬兼施，在軍隊中消除鴉片。

三人走進屋內，一股臭味撲鼻而來。這原本是個羊圈，勉強可以遮風擋雨。

羊圈裏的羊都被黑旗軍宰了吃了，留下空蕩的羊圈，被火器營用來關押周鋒這樣的煙民。他們被鎖在羊圈，吃喝拉撒都在裏面，戒不了煙癮就不能出來。

此時的周鋒，已被關押多日，頭髮凌亂，渾身臟污。他眼窩深陷，瘦得皮包骨頭，鼻涕、眼淚混在一起，痛苦得渾身抽搐，看起來人不像人、鬼不像鬼。

周錦年喝道：“混賬東西！還敢在這潑撒！大帥來看你了，還不趕緊滾過來向大帥磕頭！”

周鋒愣住了，回過頭來，一臉茫然地看着楊烜等人。此人機智過人，很快就反應過來，爬到楊烜跟前，磕頭說道：

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“大帥，我再也不敢抽大煙了！您放了我吧，我再也不想呆在羊圈裏了！我一定改過自新，當個頂呱呱的炮兵！”

楊烜也不嫌他身上臟污，上前把他扶起，說道：“周鋒，本帥說過，黑旗軍官兵雖有職務之分，在人格上是平等的，嚴禁再行跪拜之禮。你起來說話。”

周鋒猶豫片刻，用髒兮兮的衣袖擦去臉上的鼻涕、淚水，渾身仍像打篩似的抖動。

楊烜見他雖然渾身骯髒，卻透着一股靈秀，顯然是個可塑之才，便隨口問了他幾個問題。

原來，周鋒是周錦年的親侄子，出身於火炮工匠世家，廣州府新安縣人，今年才十八歲。

自十歲起，周鋒便在炮廠當學徒。別看他年紀小，鑄炮經驗很是豐富，也頗有見地。只是他父母雙亡，從小缺少管教，染上了鴉片癮。

楊烜見他思路清楚，毫不怯場，不禁暗暗稀奇。這倒是個可塑之才，不知他是否真像傳言中的那樣精通鑄炮。

這幾天，劉旻虎去廣州採購洋炮未歸。楊烜和馮可欽一起，開始研究華夏鑄炮之法。

所籍資料，主要是一套大部頭《海國圖志》，還有就是在三水縣衙繳獲的《演炮圖說》、《鑄炮鐵模圖說》等官方資料。

十年前，林則除來到廣州禁煙。他為了了解西方，專門組織了一個班子翻譯外國書籍、報紙，彙編成《四洲志》一書。

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第一次鴉片戰爭后，林則徐被罰戍新疆，將《四洲志》全套資料留給了魏源。魏源在此基礎上編成了《海國圖志》。

這是一部劃時代的巨著，全面、系統地介紹了世界各國的歷史、科技、經濟等知識。

只可惜，這本書在華夏無人問津。傳入日本后，卻風靡多年，多次翻印，極大地推動了日本明治維新運動。

《演炮圖說》、《鑄炮鐵模圖說》則是華夏火炮專家丁拱辰、龔振麟的著作，分別誕生於1841年、1842年。為了應付第一次甲午戰爭，滿清官府大量刊刻、翻印此書，分發各地鑄炮備防。仟仟尛哾

楊烜藉機考問道：“《海國圖志》卷八十六《丁拱辰鑄炮彈法》中講道，中國與英國均用泥模法、失蠟法鑄造火炮。人家都說你是火炮奇才，我且問你，為何英國人所鑄大炮，遠遠勝於我國？”

這可難不倒周鋒。他思索片刻，答道：“泥模在用炭火烘烤時，經常是外干內濕。澆鑄鐵水時，水分蒸成潮氣，所鑄火炮常有蜂窩狀孔穴，發射時容易炸裂。

“洋人雖然也用泥模法、失蠟法鑄炮，但他們煉出的鐵水較為純凈，泥模、蠟模工藝先進，所鑄之炮優於我國。

“不過，嘉興縣丞龔振麟發明了鐵模鑄炮法、複合結構鑄炮法，工藝遠優於泥模法、失蠟法。若大帥讓我鑄炮，我一定能用鐵模鑄炮法，造出比洋炮還要好的大炮。”

楊烜哈哈大笑，說道：“好！有志氣！我再問你個問題。你可能不知道，英國人已經開始使用車床切削鑄炮。所謂車床，是用蒸汽機帶動的大型機器。

“英國人先用鐵水冶鍊出一根實心的鐵柱，再用車床在鐵柱中心鑽孔，硬生生在實心鐵柱上鑽出一個炮管。這種火炮精度很高，堅固耐用，只需裝入很少的火藥，就能發射出很大的炮彈，實現較大的射程。

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“這種方法，你會嗎？”

車床切削鑄炮，仍是現代火炮的製造方法。特別是高精度坦克炮，世界上只有中美俄德等少數幾個國家能夠製造。

這已經超出了周鋒的認知範圍，他有些慚愧，也有些不服氣，卻不知道該怎麼辯解。