第十三章 淬鍊
青竹峰上，高亢的鳥鳴在竹林中響起，一隻白色的靈鳥在空中撲棱了兩下，最終還是無力掉落下來。
白楓走到靈鳥的屍體旁，拔出黎火劍。
殷紅的血液緩緩從鋥亮如雪的劍刃上滴落，頗有幾分黎明之火的感覺。
他打開一看，裏面卷着一張巴掌大的黃紙。
竹林里分佈着十幾處院子和石子路，並不是一個足夠隱秘的地方。
白楓把竹管收進牛皮袋，拎着靈鳥的屍體便往自己的院子走。
等到范仁俊回來時，他看到的就是一隻光溜溜的靈鳥。
“喲，師弟，這是從后廚拿來的白斬雞？”范仁俊好奇地走近一瞅，“不對啊，后廚哪有蘊含靈力的雞，這是在山上捉的？”
“在竹林，自己掉下來的。”白楓把靈鳥放在剛找到的石頭上，當做案板用。
“我看這個爪子怎麼那麼像信鳥？”范仁俊疑惑地說，“你有沒有看到鳥爪上的信紙？”
“沒看到。”白楓頭也不抬地說，一手抽出黎火劍，利落地砍斷信鳥的脖子，劍刃與石台碰撞發出刺耳的聲音。
“太殘暴了。”范仁俊誇張地打了個冷顫。
兩刻鐘后，院子裏的空地上升起焦香的輕煙。
范某人不客氣地聞了一口烤肉的香氣，“裴師弟，想不到你還有這手藝。”
白楓割下最肥美的翅根肉遞給他，“師兄，我最近打算學習一些靈術，無奈的是，有幾本書的書名里有幾個字不太熟悉。”
“原來如此。”范仁俊一臉瞭然，回屋拿了一本書和爐鼎，“書給你，剩下的肉你看着給。”
白楓斜睨了他一眼，撕下一塊肉放進嘴裏，然後把剩下的烤肉都給了他。
“師弟真善良。”范仁俊開心地抱着葯爐離開。
白楓回到自己屋裏，用靈力注入范仁俊所給的書之後，再打開竹管里的黃色信紙，果然可以看得懂了。
“青木靈礦有變。黎神教以羅盤搜捕犯人未果。”
黎神教去青木國抓人了？
白楓立即聯想到百靈谷一事的盜賊，當時他用空間靈符把人送走，那麼此人的身上一定會有空間靈力的痕迹。
況且百靈山谷位於百靈國的邊境，越過山峰便是青木國，這麼一來倒也講得通。
白楓把信紙收好，拿上東西前往百事閣。
“師兄，這是我之前接的任務靈牌。”白楓將輔助煉器的靈牌遞過去，“我昨日已經幫助付長老煉器，那麼可以領報酬了嗎？”
“我看看。”輪值的弟子拿着靈牌對照簿子，“師弟，你任務沒完成。這上面寫的是輔助長老煉器五次，你只有昨晚去了一次。”
白楓瞪了一眼任務冊上的字，之前他看到的數字五，竟然是“五次”的“五。”
“不好意思啊師弟，你還要再去四次。”值班弟子又把靈牌遞給他，“付長老的任務比較特殊，報酬也不是在我們這領的，要自己和長老說。”
白楓無奈，“那下一次煉器是什麼時候？”
“長老沒說？”
“沒說。”白楓想起今天他從椅子上睡醒的時候，付常元還在屋子裏打呼嚕。早上的授道課他沒趕上就算了，還錯過了兩頓飯，所以才在回去的路上順帶獵殺了一隻鳥。
“沒說的話應該就是按照昨天的時間去就行了。”
“謝謝師兄。”
白楓鬱悶地走出來，黎火劍是同院的畢長老交代贈給他的，說是付常元最後鍛造的那一把，該不會這把劍就算作是報酬了？
“師弟，要去哪裏？”傳送陣的弟子問。
“尋道閣。”
擺脫了文盲的身份之後，白楓再來到這裏，便自在了很多。
他此次的目的是為了尋找與淬體有關的書籍。
他觀察短劍錘鍊的過程時，最先想到的便是如何改變自己雜質過多的身體。
他相信付常元並不是隨意把那些話說給自己聽，因此他就有了前往尋找有關淬鍊經脈類經文的想法。
不過，他找了半個時辰，僅找到與靈武師境界緊密相關的淬體功法。
時間接近晚膳，白楓只得摹印了一本《劍影術》，回到自己的院子。
飽餐一頓之後，白楓再次來到付常元的院子門前，沒想到他早已懶洋洋地倚在門邊等着了。
“拿着。”付常元扔給他一個小小的牛皮袋，“把這個裝滿。”
白楓接住袋子，在手心裏捏了捏，“你確定？”
“我確定。不要偷懶，要去湖邊裝水。”付常元打個哈欠轉身，隨手把門關上。
半個時辰后，白楓來到青湖邊。
與上一次所見風平浪靜的湖面不同，這時的青湖湖面上煙霧繚繞，他把袋子浸在水中，雙手碰到的湖水竟是有溫度的。
更令他驚奇的是，這個巴掌大的袋子竟然沒有馬上裝滿。
湖水源源不斷地湧入袋子中，但是直到一刻鐘后，白楓才確定這個看起來普普通通的牛皮袋已經滿了。
他掂了掂手裏的袋子，不僅感覺不到湖水的溫度，還如同剛拿到的時候一樣輕。
於是白楓回到青陽峰的院子裏，第一句問的就是，“付長老，這個牛皮袋可否送給弟子作為任務酬勞？”
回答他的是付常元的一拳。
“你以為什麼都可以白送？”付常元把四個木桶排成一行，依次將湖水倒入其中。
白楓揉了揉自己的手臂，“長老看來是忘記了弟子昨晚的傷，這下手真是毫不猶豫。”
“沒忘，不然我就是給你木桶去提水了。”付常元一邊說著，一邊舉起斧頭開始劈柴，“去側屋把最重的模具抬出來。”
“……”白楓順從地進了側屋，“長老，最重的模具是哪一個？”
“自己找。”
白楓語塞，只能自己一個一個地拿起來掂量。
一刻鐘后，他抱着一百多斤的模具顫顫巍巍地走出來。
“放。”付常元走過來。
白楓忍着四肢的疼痛，緩緩把模具放在地上。
“疼嗎？”付常元摸着下巴問。
“你說呢？”白楓咽下喉嚨里的血腥味，還算可以忍受。
“疼就對了。”付常元走到他身後，摸准右臂上的一條經脈，按照穴位分佈快速按壓。
白楓大概明白他的用意，所以沒有掙扎，任由右臂上的疼痛逐漸劇烈，最終他再也忍不住咽喉中的異動，暗紅色的血液從唇齒間流出。
“看來還是有用的。”付常元放開他的手臂，不知從哪裏拿出來兩瓶丹藥，“我還以為家裏的古書都是老爺子自己瞎編的。”
“咳咳。”白楓艱難地吞下固元丹，卻被自己的血嗆到，“什麼意思？”
“沒什麼意思。”付常元拉過一張椅子放在腳跟前，“淬鍊淬鍊，有淬體就有煉體，就這麼簡單。”
白楓不客氣地坐在椅子上，假裝沒看到他瞪大的眼睛，“你繼續說。”
“你這小子。”付常元抱胸看着他，“我不說了。”
“不說就不說，反正利用我的傷驗證古書的又不是我自己。”白楓一副刀槍不入的模樣，若不是下肢也抽疼得厲害，他就要翹起二郎腿了。
“嗨，你行，一個靈師四階的小屁孩竟然能威脅我。”付常元又開始圍着他轉圈，“要不這樣，我們一個問題交換一個問題。你想知道去除雜質的方法，而我好奇你的真面目。”
白楓毫不猶豫，“可以。”
付常元在他面前停下，“你先問還是我先問？”
“你先。”
“算你識相。”付常元正要開口，就被白楓打斷。
“長老，剛才你已經問了。”白楓咧嘴一笑。
“你這小王八蛋，你還把不把我當長老了？”付常元氣得撩起袖子。
“您當然是長老。”白楓笑得更開了，“這是第二個問題了，長老。”
“……我不和小屁孩計較。”付常元深呼吸兩下，“那現在，你問吧。”
“煉體是什麼？”
“是我家老爺子的藏書里寫的，淬體以靈力擴張經脈，煉體以外力錘鍊經脈。”
白楓挑眉，“煉體如何進行？”
“我也不知道。”付常元聳肩，“書里只說外力重創時，經脈里的雜質有一定概率會混同血液溢出。這個設想還是根據煉器的古法而推斷出來的，並沒有任何實踐的記錄。”
“所以你拿我做嘗試。”
“本長老可是精心考慮過你的承受能力，不然早就一掌拍碎你的經脈。”付常元豎起兩根手指頭，“現在到我的兩個問題。你是誰？你為什麼要偽裝成金獅門的弟子？”
“我是裴修。”白楓理所當然地說，“加入金獅門當然是為了修鍊。”
“你可是先天靈覺缺失，金獅門雖然是多如牛毛的低級勢力之一，但也不至於找一個靈覺缺失的人充數。”
白楓豎起一根手指，“長老，這個問題要我回答嗎？”
“我可沒有用問號。”付常元試圖耍賴。
“那我也沒有必要回答。”白楓又把皮球踢回去。
“行行，那個不算。你說，你是如何加入金獅門？”付長老妥協。
“在百靈谷撿到同名弟子的靈牌，便渾水摸魚進來。”白楓半真半假地說，“在此之前，我並不知道自己靈覺缺失，並且我自問修鍊之心堅定，所以才會毫不猶豫地抓住機會進入宗門。”
“那原來的裴修呢？”
“死了，被所謂的盜賊所殺。”白楓豎起兩根手指。
“所以你就是最後看到盜賊面目的裴修？”
“是的。”白楓豎起三根手指。
“行了行了。”付常元不耐煩地說，“別算幾個數了，我直接把你想知道的都說出來。”
“關於煉體和空間袋。”白楓心滿意足地收回自己的手指。
“古書里只是記載了這麼一種可能的方法，具體如何實行則是我根據隻言片語推測出來的，畢竟把人體當做靈器來淬鍊的做法還是太過荒唐。”
付常元說，“再加上經脈阻塞其實也有更好的方法解決，所以至今沒人願意嘗試煉體。而對於目前的你來說，煉體確實是別無選擇的方法。”
“那你是如何設想的？”白楓順着問下去。
“以你身體可以承受的極限外力，造成部分經脈的創傷，然後再用靈力引導雜質的排出。至於效果，我不敢說根除，但是簡單粗暴，效果直接。”
白楓聽得頭疼，“有沒有副作用？”
“當然有。這種自損八百的方法，最明顯的副作用就是經脈的重複損傷。後期你的經脈更加寬闊是不錯，但是比常人更加脆弱，除非你能有天階靈物用來滋養自己的身體。”
白楓又問，“哪裏能找到天階靈物？”
“說得容易。”付常元撇嘴，“一把地階上品的金獅鉞都被你們掌門奉為開宗至寶，天階的東西在西海岸可遇不可求，更別說孕育天地之間的極其稀少的天階靈物。”
“你先說具體的東西，萬一我以後真的能遇到了也不至於一頭霧水。”白楓堅持說。
“靈玉髓，三葉菩提樹，靈神境修士死後留下的靈體……”
白楓嘴角抽了抽，他可是記得七虹神殿大祭司就是靈神境界。
“七重冥火種。”付常元頓了頓，“白楓……應該也是。”
白楓忽然警惕起來，“你說什麼？”
“天階靈物，白楓。”付常元看起來莫名有些煩躁，“這個估計你也找不到。”
白楓醒悟過來，“天階靈物會腐爛嗎？”
付常元以一種看傻子的眼神看着他，“天階靈物已經蘊含了一部分道，沒有外力破壞，自然是不死不滅。”
“懂了。”
白楓有點失望，他記得爺爺說他小時候的襁褓里確實有一片白色的楓葉，這也是他名字的由來，但是隨着他的長大，那片楓葉逐漸腐化，最後也不過是一片普通的楓葉罷了，想來也不是什麼靈物。
“你還想知道這個袋子？”付常元又拿出那個小袋子在他面前晃了晃，“這本來也不是什麼寶物，但是材料實在難得。就算你花錢買，我都不願意。”
“是與空間有關的材料？”
“你居然知道空間。”付常元嘖嘖稱奇，“那空間石知道嗎？”
白楓搖頭。
“那你知道這是用空間石壓縮的空間袋就行了。”付常元看起來不是很想深入討論這個話題，“與空間有關的事情，知道的越少越好。七虹神黎還好說，要是在其他神黎上，你就知道黎神教有多討厭這兩個字。”
白楓從善若流，“弟子明白。”
“我這丹藥真管用，你不過一會就面色紅潤了。”付常元大手一吸，不遠處的斧頭便飛到他手裏，“別偷懶，該劈柴了。”
半個時辰后，青陽峰上響起白楓慘烈的叫聲，“不是說會損害經脈嗎？怎麼又來？”
付常元笑眯眯地抓住他的左臂，“這叫趁熱打鐵。”
無情的手看似無力地按在白楓的左臂穴位上，卻是幾乎能夠卸掉他胳膊的力道。
“奶奶個球。”白楓痛得幾乎綳不住臉上的人皮面具，只能咬牙罵人。
“你說什麼？”付常元皮笑肉不笑地說，“你還想多來幾次？正好我的止血丹和固元丹多的是，那就滿足你。”
……
鑒於上一次青陽峰各位長老和弟子的怨念，付常元沒敢煉器到深夜，只得在子夜前，把昏迷不醒地白楓拎到青竹峰上。
“哼，臭小子。”付常元把人扔在竹林中，毫不在意他的傷勢，“說謊成精了。”
說完，又覺得不解氣，便往他屁股上踢了他幾腳，最後才頗為滿足地離開。