第十二章 靈器
金獅門，青竹峰山腰的一處院子，白楓尷尬地站在浴桶前。
他從百靈山谷一路趕回來，被傳送陣的師兄直言不諱地指出他身上的怪味之後，他便馬不停蹄地回到院子裏洗澡。
現在有個讓他尷尬的問題是，他只有一套道服。
之前穿着的那套定然是沾了屍體的腐臭味，再加上他一路狂奔流了不少汗水，肯定不能再穿出去了。
就在白楓光着腚子想辦法的時候，院子裏傳來了范某人悠閑的歌聲，“天上沒有烏雲蓋，為什麼不見小妞來。百花開呀等你采，難道你也不喜愛……”
“師兄！”白楓第一次如此感激范仁俊的出現，幾乎是敞開嗓子地喊，“范師兄！”
“哎哎！裴師弟？”范仁俊順着聲音來到浴房門前，“咋了裴師弟？洗澡磕着了？”
“師兄，你有沒有多餘的道服？我只有一件，被我弄髒了。”
“有啊。不過，裴師弟你沒有去百事閣領道服嗎？我記得入門第一天就可領到兩套的。”
白楓愣了一會，腦子飛轉，想要找謊言把這個細節圓過去。
“師弟？”范仁俊沒聽到他的回應，便直接推開浴房的門走進去。
“師兄！”白楓被他嚇一跳，閃身躲在屏風后，“我在想我的另一件道服被我放在哪裏了。”
“這樣啊，我還以為你出啥事了。”范仁俊臉不紅氣不喘地解釋，他才不會說是想逗一逗新師弟，“我去拿我的道服給你，別著涼了。”
白楓鬆了口氣，算是糊弄過去了。
換好衣服的白楓回到自己的屋子，在床底的箱子裏找到了屬於裴修的第二件道服，除此之外，還有幾封家書。
來不及去細想這些小東西，他拿上牛皮袋，立即出門。
“師弟去哪？”范仁俊從雜役弟子的手裏接過飯盒，正好看到他，“不吃晚膳再走？”
“去做任務。”白楓聞到飯香，也有些餓了，但他還惦記着五個靈石，“師兄知道付長老在哪個峰嗎？”
“青陽峰。你去幫助長老煉器？不吃飯可是沒力氣的，哎？”范仁俊看着白楓遠去的背影，“今天怎麼那麼奇怪……”
青陽峰上，白楓敲響一處院子的大門，“付長老在嗎？”
“在在在。”門被打開，一位身材魁梧、滿臉胡茬的男人眯着眼打量他，“你是哪位？”
白楓把靈牌拿出來，“弟子是接了任務來輔助煉器的。”
付常元半信半疑地看着他，“你這細胳膊細腿的，你拎得動幾斤米？”
“一百斤的東西隨便扛。”白楓自信地說，他可不是吹，裴修的屍體少說也有一百三十斤，他依舊輕鬆扛起。
“既然如此。”付常元從門后找到兩個木桶遞給他，“先去打兩桶青湖水回來。”
“弟子遵命。”白楓接過木桶，便往山下走。
從青湖峰的傳送陣上下來，白楓轉頭問旁邊的弟子，“師兄，打擾一下，青湖是在哪裏？”
正在調整陣紋的弟子抽空回答了一句：“在山頂。”
兩刻鐘后，白楓滿頭大汗地站在青湖峰的最高處，清涼的山風拂來，他非但沒有放鬆，而是看着前方的青湖，暗暗叫苦。
原來青湖是火山口的湖泊，他爬上山頂還不行，還要再一路往下才能走到湖邊。
等到白楓提着兩桶水回到付常元的院子時，他已經累得眼冒金星，早知道就從范仁俊那裏拿走一個雞腿在路上吃了。
“不就是從一個山腰去往另一個山腰，這就累壞了？”付常元從角落裏翻出一個水瓢走過來。
“回長老，青湖不是在山頂嗎？”
“山腰有竹管將青湖水從山頂引下來，自然不用去山頂。”付常元沒有注意到白楓變化的臉色，自顧自地用水瓢飲了一口青湖水，嘴裏驚奇地說，“竟然比之前的湖水蘊含更多的靈氣，你怎麼做到的？還是今天青湖有什麼變化？”
白楓有苦說不出，只能老實回答：“弟子不知山腰有竹管引流，親自去了湖邊打水。”
付常元眼睛一亮，又從門后找出兩個木桶扔給他，“你再去山頂一趟。”
“弟子……遵命。”白楓認命地接過。
半個時辰后，兩桶新的湖水被白楓放在地上。
“靈氣確實比之前的湖水更多了。”付常元滿意地放下水瓢，“你把四桶水搬去後院。”
靠在牆壁上失去自信的白楓重重地嘆了一口氣，提起兩桶水走去後院。在走回前院的半路上，他看到某間屋子門前放着一個食盒，他心安理得地順走一隻雞腿，邊走邊吃。
後院的熔爐升起滾滾濃煙，白楓搬完四桶水，還沒喘口氣，付常元一指柴堆：“把剩下的木頭都劈開。”
見白楓劈柴還挺有力氣，他頗為滿意地點點頭，走進屋裏找材料。
白楓砍完木柴之後，借口丟東西來到側院的屋子前，再次打開那個食盒，狼吞虎咽地解決掉小半隻雞。
擦了擦嘴邊的油，他心滿意足地回到後院。
“這麼久？”付常元在熔爐前觀察鐵水的變化，對他去哪也不在意，“去屋子裏把模具拿來。”
“是。”白楓進到屋子裏，找了半天沒找到他想像中的模具，只有桌子旁有個黑色的石台，“長老，模具是哪一個？”
“就桌子邊那個黑色的模具，還能有哪一個？”門外的付常元回答。
白楓咽了咽口水，這個石台的高度接近他的肋骨，看起來就很重。
“快點，溫度快到了。”付常元在外面喊道。
為了靈石！
白楓咬牙抱住石台，四肢發力，漆黑的石台絲毫未動。
這個石台少說也有兩百斤，就算體力充足的他扛起來都只能勉強抱起來，更何況現在飯也沒吃飽，還忙活了半天的他。
“你沒吃飯嗎？”門被打開，付常元倚在門邊看着他，“誰教你用蠻力？修鍊的靈力去哪了？”
白楓放開石台模具，肌肉驟然放鬆，疲憊感也一陣陣湧上來。
“靈力運轉，聚於四肢。”付常元看上去並沒有幫忙的意思，“馬步紮好，對，就這樣。”
白楓照他所說地做，再次嘗試將石台抱起。
“用力，靈力運轉不要停。”
白楓的脖子上暴起青筋，隨着靈力湧入雙臂，石台幾乎是以一分一毫的速度慢慢離地。
“走過來。”付常元的眼裏閃過一絲讚賞。
說得容易！白楓在心裏罵道，奶奶個娘的。
心裏是敢罵，身體卻順從地動起來，一小步一小步地向門口挪去。
熔爐旁的空氣都是熱騰騰的，付常元一邊看着他抱着石台走出來，一邊用扇子為自己扇風，“誒，你這樣的弟子就很不錯。你叫什麼名字？下次我煉器還找你。”
下次煉器還找我？不知是不是因為內心過於抗拒，白楓忽然感覺力不從心，兩條腿站在原地抖成篩糠，喉間也湧上一股腥甜。
“你怎麼臉色發白？”付常元見他臉色不對，連忙把扇子扔到一邊，上前托起石台。
白楓感受到手中的石台重量減輕，再也支撐不住，踉蹌地倒退兩步，“咚”地一聲倒在地上。
“喂，你怎麼了？”付常元把石台扔在一邊，顧不上長老的架子，湊上去查看白楓的身體，“經脈阻塞嚴重，你瘋了嗎？靈力運轉不暢還來接任務！”
白楓側躺在地上，剋制不住地咳了兩聲，立即有暗紅色的血從嘴裏湧出來。就好像回到了百靈谷的那天，疼痛從全身各處蔓延而來，唯一不同的是，他的意識還算清醒，只是肌肉使不上力。
“長老……”白楓顫抖着嘴唇看着他。
“你要交代遺言？”付常元趕緊把頭湊近聽他說話。
“你他娘的煉個屁的靈器。”
“嘿！你這小子……”付常元一開始沒聽明白，還在嘴裏重複了一遍才知道自己被罵了，正想教訓一下這個沒大沒小的弟子，發現他已經雙眼緊閉，暈過去了，“等你醒來，你看我不把你屁股打腫。”
嘴上說了氣話，付常元還是老實把人放進屋子裏，餵了丹藥才鬆了一口氣。
“小付！小付你出來！”屋子外的人叫嚷着。
“來了來了。”
門外，付常元一臉無知地看着同院的另一位長老，“畢老兄，找我有事？”
“你說呢？”畢長老面色不善地打開手上的食盒，裏面的烤雞少了一半，而且骨頭都還在盒子裏，“你又把我的晚膳偷吃了？你還更囂張了啊，骨頭也留給我，都不想着毀滅證據了？”
“不是，畢老哥你聽我解釋。”付常元苦着臉說，但是畢長老顯然不想聽，已經拿起旁邊的斧頭朝他走來，“老哥有話好好說，這真不是我吃的！我去后廚再給你拿一份烤雞！”
“還不快去！”
“馬上馬上！”
一刻鐘后，付常元從后廚大娘手裏接過食盒，“多謝多謝。”
大娘笑得眼睛都彎了，一隻手出其不意地掐了一下他的腰，“付長老，常來啊……”
“好好好。”付常元僵硬地笑着，他一百多歲的人竟然還會被人揩油。
總之，拖了兩刻鐘，他回到院子裏，把食盒交給畢長老之後，他站在自己的熔爐前，安靜了兩秒，“老子的爐子滅了！”
屋子外的付常元鬱悶地生火，屋子內的白楓已經悄咪咪地睜開了眼睛。
能藉著機會罵一次長老的感覺，還是挺不錯的，就是太疼了。不過，付長老的丹藥倒是挺管用，他的喉嚨中不再湧上血液的鐵鏽味，疼痛也有所減輕。
也不知時間過去了多久，付常元好像沒空理會他，天色漸漸變暗，屋外的錘擊聲不絕於耳。
白楓睡了又醒，醒了又睡，不經意看了一眼窗外，竟然已經是深夜。
他動了動手臂，已經可以使上力。
“醒了？”付常元一身大汗地推開門，把模具隨意扔在桌子邊，“多虧了你的四桶青湖水，這次鍛造的劍上一次的質量更好。”
“你把剩下的半隻一起吃了。”他從桌子上把食盒拿過來，放在床邊，“畢長老還以為是我吃的，差點拿斧頭追着我砍。”
白楓的口水不爭氣地流出，“多謝長老。”
“你一邊吃，我來講講你的傷。”
付常元拉過一張木椅，坐在床前，“你的經脈阻塞不是因為外力崩斷，而是你的身體裏的雜質過多，已經到了阻礙靈力使用的程度。”
白楓頓時覺得嘴裏的雞肉不香了，“弟子願聞其詳。”
“先天靈覺缺損，身體雜質密佈，即使踏上修鍊之途，也是早夭之命。再加上你之前挨了一次致命傷，一部分雜質被擊碎，順着血液流入經脈，加重了經脈阻塞。如果置之不理，你這輩子撐死就是靈武師境界。”
白楓動了動嘴唇，稍作遲疑，“百疏丹可以解決嗎？”
“百疏丹作為地階下品丹藥，長期服用也有效果，只是還有一定的副作用。不過，疏通是暫時的，若你下次想不開又挨打了，一次重傷之後經脈又會再次堵塞，境界也隨之起起落落。”
付常元靠在椅背上，弔兒郎當地翹起二郎腿，“我更感興趣的是，靈覺可不是後天可以影響的，金獅門再破爛，也不會收一個先天靈覺缺失的人。”
屋子裏的氣氛像是瞬間凝固了，兩人都沒有說話。付常元看似隨意，眼睛卻緊緊盯着白楓，而白楓則是重新低頭嚼着嘴裏的肉塊。
“不過也不是……”
“你的意思……”白楓一愣，“您先說。”
付常元挑眉，“不過，要是有一些過人之處，金獅門也未必不會收下。”
“長老所言有理。”白楓低下頭，繼續吃肉。
既然付常元沒有直接捅破他的偽裝，他也不必一直糾結這個話題。
“吃飽了，是不是就有力氣了？”
白楓握着筷子的手抖了一下，“不是已經鍛造完了？”
付常元滿是胡茬的臉笑了笑，“還有你的靈器沒有鍛造。”
一刻鐘后，白楓吃飽喝足地坐在熔爐旁，看着付常元來回忙活。
如果被其他人戳穿偽裝，白楓一定會想盡辦法掩飾身份，或者讓這個人見不到明天的太陽。但是他能看出來，付常元並沒有把他的虛假公之於眾的打算。
再者，他能看出吳虛長老都沒有發現的問題，想來也不是一般的金獅門長老那麼簡單。
“接了任務來我這的弟子當中，能坐椅子上像個大爺似的，你是第一個。”付常元用靈力將火溫控制住，走過去一腳踹在椅子腿，“起來，你去屋子裏選模具，讓本長老坐着歇一會。”
白楓起身進屋子裏，轉了一圈也只看到那個黑色石台。
“不在正屋，在側屋。把模具打開可以看到裏面的差別。”付常元在門口大聲提醒道。
“付小兒！你打擾老夫睡覺了！”
“抱歉抱歉，畢老哥，我小聲點，您別生氣……”
屋裏的白楓沒有被外面的動靜吸引，而是認真得查看每一個模具。
與正屋那個兩百斤的石台相比，側屋的模具輕了很多，估計只是用來鍛造最普通的靈器所用。
白楓按照他所說，把其中一個模具打開，在昏暗的燭光下，大概可以看出內部的溝壑是一把長刀的模型。
“你倒是快點。”付常元在窗前小聲地催他。
“馬上。”白楓嘴上應道，又看了幾個模具，最後抱着一把短劍的模具走出去。
在他有限的人生經歷中，魚叉和菜刀是使用次數最多的利器，用來做靈器着實有些小材大用了，還是短劍比較趁手。
“放在旁邊，你站遠點。”付常元彎腰查看熔爐里的鐵水。
白楓依言把模具放在地上。
等了一會，付常元便把燒成橙紅色的鐵水倒進模具中，黑色的模具冒起一陣陣的熱氣。
他又把青湖水拎過來，用水瓢慢慢澆在滾燙的模具上，湖水瞬間蒸發，發出“滋滋”的聲音。
“看好了。”付常元瞄了一眼又坐在椅子上的白楓，手上的動作不停，一掌拍開模具的縫隙，用鉗子從中拿出一把黑色的短劍，“這是第一步，成型。”
白楓認真地看着，他所見到的都是鋥亮鋒利的劍鋒，這是他第一次看到劍的最初模樣。
“即使我對礦石精挑細選，熔化的鐵水裏仍然有很多的雜質。可能有燒不化的泥土，可能有質地更軟的金，總之，剛成型的劍只是一把名副其實的鐵劍，堅硬足夠，但是易折。”
付常元背對着白楓，說出來的話卻像是有意讓他聽的，“所以，第二步也是最關鍵的一步，錘鍊。”
黑色的鐵劍被再次放進熔爐中，再次燒成橙紅色。
半刻鐘后，鏗鏘的敲打聲再次在青陽峰上響起，鎚子每次落在劍體上，都會濺起熾熱的火星。
如此重複了數次，劍體仍舊是黑色，但劍刃已經在爐火的照耀下初現鋒芒。
完全沉浸在錘鍊的付常元沒有感覺到時間的流逝，直到遠方響起一道高亢的雞鳴，他擦了擦臉上的汗水，把短劍放入盛滿青湖水的木桶中，等到沸騰的水逐漸平息之後，再把短劍拿出來。
接下來就是最後的步驟，打磨。
一刻鐘后，付常元在熄滅的熔爐前打量自己的作品。
“劍體輕盈，劍芒如晝，這麼一把好劍，便宜那小子了。”此時，一縷紅色的朝霞正好落在劍刃上，他心有所感，“晨光似火，若神明之目。就叫黎火劍好了。”
“喂，你看這把劍……”付常元轉身一看，白楓躺在椅子上睡得正香，“他奶奶的！沒良心的小東西！”
“少爺。”一位老人背着手站在不遠處。
“畢叔。”付常元聞聲，便走過去把短劍遞給他，“你看看這把劍如何？”
畢懷義接過短劍端詳，欣慰地說：“少爺的鍛造水平更加精進了。此劍雖然只是地階中品，但沒有被任何靈力所影響，完全依據古法煉製。日後這個小弟子若是找到合適的材料，還可以二次鍛造成最適合他的靈器。”
“可是，真的有必要對一個素未謀面的普通弟子如此慷慨嗎？”
“正因為素未謀面，所以看他順眼。”付常元不在意地說，“畢叔，昨晚睡得還好吧？”
畢懷義嘴角一抽，“你原來還記得這個院子裏還有一個糟老頭子要睡覺？”
付常元乾笑着溜回自己的屋子前，白楓依舊閉眼呼呼大睡。
“原來叫裴修。”他瞧了一眼白楓腰間的靈牌，轉念一想，“估計就是個偽裝的名字而已。唉，一個小小的金獅門，卧虎藏龍，本少爺真是不虛此行啊。”
“困死了，腰疼頭疼手也疼。”付常元自言自語地抱怨，手一扔，短劍便直直插在地上，他轉身走進屋子裏，“老子要好好睡一覺。”
一個時辰后，院子的門被人從外面敲響。
畢懷義連忙去開門，“裘兄？”
掛着兩個黑眼圈的裘應松怒氣騰騰地從牙縫裏擠出一句話：“你們院子能不能不要在大半夜煉器了！整個青陽峰都睡不着！付常元呢？是不是他又皮癢了？你叫他出來！”
“別別別，裘兄息怒，息怒。”畢懷義無奈地把人攔着，“小付他剛睡下，絕對沒有下次，我等他醒來就教訓他！”
太陽漸漸從天邊升起，新的一天依舊繼續。