第3章《籌碼》
次日起來，魯行規早早的就坐在肆內大堂飲酒，待王士徒從房內出來便打了個招呼。王士徒心下狐疑，這才一日功夫，姓魯的就坐不住了，看來這姓魯的不過爾爾呀，略微思索便在魯行規對面坐了下來。
魯行規開門見山也不客套，壓低了聲音說道：賢弟想來已知曉我的身份了吧。
王士徒面露喜色轉而笑答，愚弟不知，還望哥哥明言。
楚國，周廷誨。
王士徒心下更是狐疑，周廷誨不是傳言被馬希崇殺了么？便問道：愚弟曾聞將軍數次進言誅殺馬希萼，馬希崇，這馬希崇即位后便屠了將軍一家，可有此事？
家人三十二口盡數被屠，確有此事。魯行規說完慍怒。
王士徒仍是不信，接着問道：將軍又如何脫身？
魯行規答道：當日潭州城破，我與兵勇死戰，昏死過去，醒來已是兩日後，被拓跋恆所救，與其一同委身於山野藏身，后聞馬希萼囚我全家，本欲圖謀救之，后我與拓跋逃難至此，又聞馬希崇屠我全家，此仇不共戴天！說罷拍桌而淚。
拓跋學士也在？王士徒是又驚又喜。拓跋恆是誰？天策府十八學士之首，素有智名，高郁之後楚國第一幕僚。
余雙！魯行規高聲喊道。后廚餘雙應了一聲，不一會便坐在了桌前。
老闆，喚小的何事？余雙問道。
拓跋，你我之事，我已向賢弟言明。魯行規看了一眼余雙，接着拱手說道：賢弟王士徒，乃當今宋主之使，過來擒人的。
可這歸雲小肆的規矩？余雙面露難色，這規矩可是我們十年前就定下的，壞了這規矩，也就壞了這一方太平。
若沒有荊南高氏，這匪患怕也不會這麼猖獗。魯行規一邊說一邊望着王士徒。
王士徒見魯行規鬆了口，立馬說道：我主不日便揮師南下平定荊南，二位盡可放心。這湘楚定不會亂。
賢弟所言極是，但愚兄大仇未報，還望賢弟出力呀。魯行規進一步說道。
馬希崇就在汴梁，自我主榮登大位已奪其爵祿。待我遣使回京，二位大仇得報，我也功成身退，豈不快哉？只是……
魯行規心下嘀咕，這王士徒指不定還有什麼么蛾子，卻只能隨他，姑且看他說什麼。
王士徒看了看兩位接著說道：若只是倆刺客小賊，怕是不足以作為說動我主，為兄長報仇的籌碼呀。原這二人曾淫掠酷殺孩童婦孺，后又刺殺我主，事敗串逃至此。出行前欽天監卜卦云：宋火德之朝，當朝新建待穩，必從南順火起勢，以定乾坤，湘楚位南，應此相。一路南尋，果不其然，便尋着了二姐弟。你看這.......
魯行規心下思量，這王士徒這是要把送出兩姐弟的功勞都給抹殺了，以便讓自己這個周廷誨好認主趙宋，陣前賣命呀。千防萬防，還是給拓跋恆帶進去了，卻也是當下無法，退也不得，進亦不願。怒看了一眼余雙，沒有說話。
倒是余雙把話頭撿了起來說道，王將軍不知還需什麼，才能說動宋主？
王士徒把玩着酒盞，沾了沾酒水，在桌上寫了一個平字，隨即又擦了去。
我一行四人，光桿大漢，何德何能，取這武平，這周行逢也是一方霸主，豈是說取就取的？魯行規一臉不快，接過話頭說道。
王士徒敲了敲酒盞繼續說道，馬殷其人在楚地素有賢名，那周行逢德薄恃傲，雄猜好殺，早已不得人心，如今只要有楚國舊將攪動這渾水，
武平必亂，到時我主長驅直入，如履平地。
將軍所言不虛，只是這攪動渾水，怕也不是我四人攪得動的。說話的是余雙，眼裏透着狡黠。
那是自然，我就想聽將軍一言，這渾水攪是不攪？王士徒望着魯行規逼問道。
魯行規看着王士徒，卻不知如何作答，滿眼閃躲，他早就不想染上這亂世紛擾，做個清凈之人，可這亂世哪兒還有什麼清凈之人。
見魯行規不語余雙桌下暗推了一下魯行規繼而說道：那馬希崇與周將軍有滅門之仇，周將軍自然樂做這攪局之人，只是這手頭無兵無糧，恐心有餘而力不足。
王士徒不理會余雙之言，仍是看着魯行規道：不知將軍意下如何？
魯行規看此情形，如騎虎之勢避無可避，應聲答道，自然，自然無妨，自然……這是自然……自言自語了片刻卻除了自然二字，再也蹦不出什麼別的字來。
王士徒見狀只道是魯行規思索得失，寬慰到，我大宋自是將軍助力，愚弟也將從中斡旋，賢兄不必擔憂，事成之後功名利祿少不了將軍的。
余雙見言微微一笑，不知王將軍將如何襄助我等攪這武平之局？
魯行規此時也回過神來，望向王士徒。
武平與大宋之間有荊南為屏，我主不日便厲兵秣馬，所有行動也都只能暗裏進行。不過錢糧內應皆可提供，二位大可放手一搏。王士徒誠懇說道。
魯行規閉目不言，余雙此刻也沒有說話的意思。
王士徒清了清嗓子說道，周行逢與張文表、王進逵、潘叔嗣等同為王希萼步卒，時號十兄弟，后南唐滅楚，十兄弟相互殺伐多半身死，惟留張文表獨存，後周行逢奪了武平，任張文表為衡州刺史。王士徒望了望余雙繼續說道，拓跋學士智略勝我遠矣，當有妙計。
張文表其人隱忍貪生，又深得周行逢信任，斷不會反叛周行逢。余雙無奈的搖了搖頭。
三人沉默不語，余雙閉目思索了一陣，接著說道：若周行逢不在了，或有轉機。無奈周正值壯年，時不予我。
魯行規聞言道：張文表任衡州刺史與潭州互成犄角之勢，周行逢自然知曉其要意，就算身死也定許以厚祿，如何轉機？
流言肅殺。
流言肅殺？王士徒不解其意反問道，還望先生賜教。
余雙抿了口茶繼續說道：周行逢雄猜好殺，雖對張文表信任有加，然其子年幼未及束髮，不過總角小兒，若周將死必為其謀。
先生高才。留在這鄉野之地，着實委屈先生了。王士徒奉承着余雙，本想勸其去往汴梁為宋主謀。
余雙心知打斷王士徒說道：我本楚地山民，幸得文昭王賞識方薄有微名，實在無心再捲入權欲之爭，留守山野，清貧喜樂，了此一生足矣。隱隱的推諉着王士徒的好意。