第4章 山麓
愛博瑞河在此處就像一條略寬的小溪，從遠方高大的泰格艾斯克拉山脈中緩緩流出，在蔥翠的草原上畫出一條彎彎的弧線，一點兒也沒有它在入海口那邊摧山蹈海的氣勢，反而像舞女身上的飄帶一樣呈現出自然的美感。
愛博瑞河發源於泰格艾斯克拉山脈，山巔積雪融化形成了愛博瑞河最初的源流，當河流沿着山間峭壁順流而下，流過這片草甸后便進入了范西科森林，在一路上匯合南方特有的豐富降水，最終迅速壯大，浩浩湯湯得流入奧卡登海。
由於海拔導致的氣溫差異，愛博瑞河雖然不長，大約兩百里的長度，卻有着三種不同的風采，泰格艾斯克拉山巔白雪皚皚，往下存在着一片長青的山麓草甸，再往下便是溫帶雨林氣候的范西科森林。
且說艾爾羅伊衝過綠林強盜的攔截，一箭一砸一砍，動作果決，殺氣四溢，在殺了三個強盜的同時，也震撼了剩下的強盜們。
在跑出了范西科森林，迎面而來的是一片狹隘的山麓草甸地帶，雖然這片草甸往山上不遠便是碎石密佈、陡峭難行的山體，但這塊山麓草甸的坡度還算緩和，可以讓艾爾羅伊跑馬奔馳。
艾爾羅伊鬆了一口氣，這下子可以發揮馬匹的速度優勢，將後面的追兵快速甩開了，自己大概是安全了。
繼續沿着愛博瑞河往上跑了四五里路程，艾爾羅伊找了一處淺灘，騎着馬兒順勢淌過愛博瑞河。
沒有了樹木的遮蔽，明媚的陽光撒在青綠的草地上，山間微風吹過，草起草伏，艾爾羅伊覺得自己彷彿奔馳在一片綠色的海洋上。
全力奔跑片刻后，艾爾羅伊覺得後面的追兵估計是難以追上來了，於是便讓馬兒快步前行，來節省馬兒的體力。
同時，從馬鞍後方的行囊中拿出肉乾，細細咀嚼着，來補充因昨天一夜逃亡和戰鬥所消耗的體力。
昨夜逃亡跑出范西科森林，大概跑了七八十里路，如果是在平地上，其實也就騎馬一兩小時的事情，而如果是綠林強盜那般奔跑的話，差不多需要三四小時。
由於范西科森林中現在只有一些獵人打獵時走出來的形成的林中小徑，甚至有些地方沒有現有的路可以走，需要艾爾羅伊自己探索前進。
所以從昨天傍晚算起，艾爾羅伊差不多走了一夜。
大約一個小時，騎馬奔馳了三四十里路程后，艾爾羅伊在一條河流面前停了下來，這條河流比愛博瑞河更小更淺，可以渡河的淺灘也就多了很多。
艾爾羅伊估摸着哪怕後方的綠林強盜直接往自己這邊跑過來，自己差不多也有一個小時的時間來進行修整。
雖然伯卡萊馬最多可以兩天兩夜不進食，但是這是在不劇烈運動的情況下。經過一夜的逃亡，自己的老夥計，估計體能在劇烈消耗，是需要進食來補充部分能量的。
艾爾羅伊突然想到之前在聖安塔尼亞皇家學院求學時，聽同學們聊到的傳聞，說是有些超凡生物甚至可以做到不吃不喝，以能量來補充自身損耗，其威能展現出來毀天滅地，其中最為傳奇的就是五大傳奇元素生物和傳奇巨龍們。
看着同學們那時躍躍欲試，神采飛揚的樣子，像是想立刻可以遇到那些生物，然後建立某種聯繫，成為傳奇騎士，流傳百世。
當時艾爾羅伊還想到如果那些傳奇生物真的有着這樣的威能，那麼當它們出現在面前的時候，自己大概會害怕到無法行動的地步。
不要說什麼建立聯繫了，
或許自己的存在都會在瞬間被抹除。
或許對於普通人來說，這些傳奇生物或許另有一個名字，災厄。
有時候，艾爾羅伊會想，那些在冒險者公會中流傳的各自災害信息是不是就是這些存在顯露出來的後果。
回歸五大傳奇元素生物和傳奇巨龍們本身。
大地屬性的地獸、天空屬性的獅鷲、冰雪屬性的雲鯨、烈火屬性的鳳凰、風暴屬性的天馬。
也聽說，其實帝國五大選帝侯家族的族徽便是仿照這五大生物來繪製的，甚至那些大貴族們認為自己的血脈中有對應傳奇元素生物的血脈。
雖然這些家族在對應屬性上的建樹頗高，但是好像說魔法系那邊的教授最近的研究正在反駁這些觀點。
當然五大家族十分不開心，兩邊鬧得挺僵的。
而皇室則是以雙頭鷹為族徽，說這是繼承古代魔法帝國和精靈帝國的標誌。
關於巨龍，聽說巨龍有七種屬性，對應的傳奇巨龍各自有個頭銜，分別為大地之鱗、雷霆之牙、冰霜之爪、烈焰之息、風暴之眼、光明之心、黑暗之骨。
據說這些研究結果是在帝都邊上的地下遺迹中發現的。
還有傳聞說，其實世界上不光存在着七種屬性，還存在着兩種屬性生命和死亡。
對應的傳奇巨龍分別叫做生命之血和死亡之翼。
這讓魔法系的教授任感到很迷惑，雖然在遺迹的文獻解讀中，存在着這兩種屬性，而且對應的巨龍之名也被破譯出來了。
但是在當今的世界中，卻缺少這兩個系別的法術。
所以這也是當前魔法系所熱點研究的課題。
說是要怎麼定義這兩種屬性，怎麼從文獻中破譯出這兩種屬性的法術。
但這些紛紛擾擾都已經和現在的艾爾羅伊無關。
自從畢業離開聖安塔尼亞皇家學院，艾爾羅伊的身份便是領主，一個帝國南疆偏遠開拓領的男爵，帝國廣大統治體系中的一枚螺絲釘，一個莫名其妙被人針對的倒霉蛋。
艾爾羅伊收斂了一下思緒，打算先渡過這條小河，在另一岸稍作休整，讓馬兒能吃點食物，來補充一些體力，以應對之後的路途。
艾爾羅伊記得，在梅耶爾叔叔的信中曾寫道，尤基艮斯鎮巡邏隊曾沿着愛博瑞河北上探索，發現愛博瑞河其實是兩條河匯流形成的，他們將大的那條認定為愛波瑞河的主流，小的那條支流命名成蒙緹河。
想必這條河流就是蒙緹河了。
艾爾羅伊騎着馬兒踏過蒙緹河的河水后，便讓馬兒自個去尋找青草進食，自己則在河邊，開始清洗長劍和盔甲上的血跡，進行養護。
結合那段記憶后，說實話，艾爾羅伊覺得聖安塔尼亞皇家學院的教育有些不妥，鍛體系的學生主要通過學習超凡領域、武器養護等與戰鬥直接相關的知識，但是關於領地管理和軍事素養的內容卻從未涉及。
或許是這個世界中，貴族只要為皇室提供武力義務便行了，諸如貴族們的領地管理、軍隊統帥的訓練內容不是皇室所需要的，所以被可以淡化了吧。
艾爾羅伊看着馬兒自由得在草地上進食，不由得開始思考下一步的行動。
自從三年前，艾爾羅伊前往帝國皇家學院的第二年，父親突然去世。
艾爾羅伊雖然繼承了尤基艮斯男爵的頭銜，但是仍然留在帝都聖安塔尼亞繼續學習，領地中的種種事物都是梅耶爾叔叔在打理着的。
就連自己每年的學費和生活費，都是梅耶爾叔叔定期託付相熟的商人，送到帝都來的。
梅耶爾叔叔應該是個可以信任的人，畢竟他是父親從小到大的貼身男僕，深受父親信任。
哪怕按照獲益人的邏輯來進行推理，梅耶爾叔叔如果想要謀害自己，那麼他也獲得不了什麼。
畢竟這個世界貴族頭銜的繼承是按照血緣、臣屬的邏輯進行的。
就像自己因為是父親的獨子，所以在能繼承尤基艮斯男爵的頭銜。
退一步講，梅耶爾叔叔如果想要謀害自己，讓自己返回封地的時候，一開始，自己沒有任何嫡系，那麼在自己完全掌控領地之前，他有很多機會可以謀害自己，而且也不需要冒着被皇室追究的風險，在帝都毒殺自己。
最重要的是，尤基艮斯男爵領是帝國最南方的領地之一，是父親在十年前開拓的領地，這片貧瘠領地的產出甚至還比不上帝都邊上的一個騎士莊園的產出。
而之所以得到的是一個男爵頭銜，則是因為爺爺的身份。
這個世界的貴族繼承採用的是分割繼承製度，長子繼承大部分頭銜，而其他諸子則繼承其他的小頭銜，甚至沒有頭銜可以繼承。
當初在爺爺決定頭銜繼承分配的時候，父親表示自己希望不繼承爺爺的頭銜，而是自己去南邊開拓領地，所需要的是爺爺能給予認可，創造一個新的男爵頭銜。
所以十年前父親和梅耶爾叔叔招募流民開拓了尤基艮斯男爵領，而在這短短十年內，尤基艮斯男爵領產出還是低的感人。
說實話，梅耶爾叔叔在供給自己在聖安塔尼亞皇家學院學習的同時，估計也沒有錢去雇傭綠林強盜來殺害自己，就像自己只能穿着小時候鎧甲的改版，而無法購置一套新的鎧甲一樣。
雖然很尷尬，但是很現實，沒錢就無法產生足夠的利益動機，也沒有能力去執行。
不過或許其中還有什麼我沒有想到的地方吧，雖然很信任梅耶爾叔叔，但是防人之心不可無，到時候小心行事總沒錯。
艾爾羅伊清洗好武器和盔甲后，就去找自己的那匹伯卡萊馬，準備再次出發。
突然，馬兒開始鳴叫，朝艾爾羅伊跑了回來，遠處傳來了恐怖的嘶吼聲。