第 4 章
秦夫人頷首道：“不錯，你這丫頭，是歡喜壞了吧，我既然抬舉你，你今後就得爭氣一些，把二爺服侍得妥妥帖帖的，可不能像今日這般含糊。”
阿檀剛才的臉是紅的，這會兒又“刷”的一下煞白，她拚命搖頭：“不、不、我不做通房丫頭。”
“嗯？”秦夫人疑心自己聽錯了，“你說什麼？”
“我不願意。”阿檀帶着哭腔，聲音稍微大了一點，“我不做通房丫頭。”
秦夫人皺了一下眉頭：“瞧不出來，你心氣不小，怎麼，難不成你還想要個妾室的名分？我家老二是何等身份，你怎麼配？”
阿檀害怕得直掉眼淚，但她還是鼓足勇氣，用細細軟軟的聲音道：“我是讀書人家出身，我父親當日也曾任過江陵刺史，世家門第，知禮儀、懂廉恥。固然大將軍權勢赫赫，人中龍鳳，但無論是誰都不行，我不做人家的通房丫頭、也不做妾室，絕不！”
秦夫人萬萬料不到她這般說法，不禁怔了一下，和陶嬤嬤對視了一眼。
陶嬤嬤是個精明能幹的，馬上站出來為秦夫人排憂解難，勸說阿檀：“我看你生得好，怎麼腦子卻不靈光，通房丫頭有什麼不好，只要給二爺疊被鋪床，是個享福的差使，半點粗活都不必做，穿金戴玉，圍珠繞翠，走出去比普通百姓家的正房娘子還體面，你何苦執拗。”
阿檀只是搖頭：“我是個命小福薄的，當不起這個造化。”
陶嬤嬤急了，眉毛倒豎，裝出兇狠的模樣：“好言勸你不聽，再不識抬舉，叫人牙子把你發賣到煙花柳巷去，什麼知禮儀、懂廉恥，到那時候，只怕你哭天喊地，後悔都不及了。”
阿檀嚇得“哇”地哭了，哭得肩膀一抽一抽的，讓人疑心她又要暈過去，但她一邊哭，一邊卻倔強地應道：“若這樣，那我就去死，清清白白來，清清白白去，也沒什麼大不了的。”
她的聲音嬌柔，此際卻帶着一股斬釘截鐵的意味，說得特別清晰。
陶嬤嬤一時為之語塞，嘴巴張了又張，不知道該怎麼嚇唬她了，差點氣得仰倒。
“好了。”秦夫人拍了一下案幾，用嚴厲的語氣道，“好好的一個美事，你既不願，就算了，難不成我還強按着你嗎，這般作態，叫人笑話。”
阿檀抬起頭，淚眼婆娑地看着秦夫人，眼睛都有些紅腫，淚珠還在“叭嗒叭嗒”地往下掉，臉上濕漉漉的，抽着鼻子，哽咽道：“謝夫人體恤。”
秦夫人板著臉，不悅地擺了擺手：“要死要活，不成體統，我眼裏見不得你這樣的蠢笨丫頭，快快下去罷。”
阿檀千恩萬謝，跟着陶嬤嬤退了下去。
到了門外邊，阿檀還在抹眼淚，陶嬤嬤看了看左右，一把將阿檀拉住，拖到了角落裏。
“你這死妮子，怎麼在夫人面前那般放肆。”陶嬤嬤埋怨道，“幸而夫人仁厚，不和你計較，但凡在別人家，你早被拖出去打個半死了。”
阿檀的睫毛上還掛着眼淚，團起手，朝陶嬤嬤拜了又拜：“嬤嬤，我不做通房丫頭，也不想伺候二爺，您打發我到別處去做差使吧。”
陶嬤嬤見阿檀不上道，就換了個說法。
她眼珠子轉了幾下，慢條斯理地道：“阿檀啊，你不知道，在我們家，外院最下等的粗使丫鬟，月錢是半貫，幾個主子跟前貼身的大丫鬟，月錢一兩銀，二爺是一家之主，格外尊貴些，他房裏的丫鬟，月錢二兩銀，這差別可大了。”
阿檀很有骨氣，搖頭道：“無妨，我吃得不多，好養活，半貫就夠。”
陶嬤嬤恨鐵不成鋼，使勁戳了一下阿檀的額頭：“說什麼呢，我們家管吃管穿的，不用你自己花銷，你賺下月錢，可以給自己贖身啊。”
“嗯？”阿檀茫然地眨了眨眼睛。
陶嬤嬤聲音越發溫和起來：“像你這等犯官家眷入宮的身份，原本一輩子都是奴籍，但如今，宮裏把你賞賜給秦府，我們秦府可是行善積德的人家，哪怕是家生子，只要攢夠了錢，就能為自己贖回自由身，這多好啊。”
陶嬤嬤這話說得不假，但實際上，晉國公府世代公侯、鐘鳴鼎食，是長安城裏首屈一指的豪門望族，到了秦玄策這一代，更是烈火烹油，鮮花着錦，便是府里的奴婢走出去也是極體面的，鮮少有人願意離去。
只有阿檀這種傻的，一聽這話，就睜圓了眼睛：“嗯？”
“不多，一百兩，你這樣的丫鬟只要一百兩銀子就能贖身出去，喏，你算一算，若是粗使丫鬟，你要干多少年……呃，老婆子我算不來……”
阿檀心裏飛快地盤算了一下：“粗使丫鬟要十幾二十年，二爺房裏的，只要四五年。”
陶嬤嬤懊惱說得有些少了，面上卻不動聲色，點頭道：“不錯，況且我們家二爺雖然生性嚴苛，待下人卻是大方，逢年過節各有賞賜，手縫裏漏下來的也儘是白花花的銀子，說不準，還用不了四五年，你就能脫了奴籍，到外面堂堂正正地做人家的正頭娘子，你可不是心氣高嗎，想想看，這樣可好？”
阿檀怔了半晌，漸漸地歡喜起來，臉蛋都漲得紅撲撲的，小心翼翼地問道：“嬤嬤，您沒騙我吧？”
阿檀尚在襁褓之中，就跟着母親沒入掖庭，她從小到大都是奴婢。
母親安氏也曾是官家夫人，和她說過往昔的清貴和風光，她懵懵懂懂的，從來沒有想過人生會有另外一番境遇。此刻突然聽得陶嬤嬤的話，一時之間，好似一扇緊閉的門打開了，露出外面截然不同的世界，叫她怦然心動。
“這事情還能騙你？回頭你去府里隨便打聽一下就知道了。”陶嬤嬤見有些火候了，又加了一把柴：“還有一件事情，你母親眼下還在宮中為奴吧，你想不想再見到她？”
阿檀一聽這話，心臟都怦怦地跳得厲害：“嬤嬤有法子可以讓我再見到母親嗎？”
陶嬤嬤用誘惑的語氣道：“我們家二爺，一等公侯、鎮國大將軍、天子重臣，一年中，皇上會有十幾次召見他，你在二爺身邊，把他伺候好了，他高興起來，說不準有朝一日，會順手把你一起帶進宮去，要見你母親，還不是輕而易舉的事情嗎？”
“真、真的嗎？”阿檀激動得臉蛋通紅，眼睛都亮晶晶的。
“比珍珠還真。”陶嬤嬤一臉正色，說得煞有其事，“我們二爺的名頭，我不信你沒聽過，你自己心裏掂量看看，他是不是有這能耐。”
秦玄策能耐是有的，但若說他會為了一個奴婢去做這個事情，那就是笑話了。陶嬤嬤看着阿檀火熱的眼神，沒來由地心虛了一下。
阿檀這邊越想越心動，不待陶嬤嬤再攛掇兩句，她已經果斷地道：“多謝嬤嬤提點，我如今知道了，在二爺房裏當差是極好的，二爺再凶我也不怕了，我能忍住。”
陶嬤嬤“呸”了一聲：“你口氣倒大，你能忍，我們二爺還不能忍，你方才也聽見了，二爺叫把你轟出去呢，你好好想想，該怎麼使出手段，去討二爺歡心，求他不要厭棄你。”
阿檀扭捏了一下，小小聲地道：“我很能幹的，二爺不可能不喜歡，待我露點本事出來，包管叫他滿意，嬤嬤您儘管放心好了。”
嚯，這彎子轉得也太快了，方才還怯生生的，這會兒又沒羞沒臊起來。
陶嬤嬤又嫌棄她：“我可提醒你，二爺的眼光不是一般的高。”她壓低了聲音，悄悄地道，“遠的不說，近的，這府里就有一個嬌滴滴的表姑娘，也是貌美如花，二爺可從來沒搭理過人家，你別自己先輕狂起來，所謂驕兵必敗，這要不得。”
“嗯？”阿檀覺得她有時候聽不懂陶嬤嬤的話，但她腦子天生比較簡單，想不通的事情很快就放棄了，轉而認真地保證道，“那必然是表姑娘的本事沒有學到家，不合二爺胃口，我不一樣的，我有天分、又肯用功，宮裏的幾個師傅都誇過我，學得特別好，青出於藍而勝於藍，無論什麼口味，我都能伺候得妥妥帖帖。”
陶嬤嬤震驚了：“宮裏……還學這個？”