序：打春儀
瞎眼的女人給自己倒了杯熱茶，蒸店老闆的女兒透過氤氳的水汽偷偷看了她一眼，這個南方長相的女人穿着深紅色的長袍，半白的頭髮在腦後挽成一個鬆散的髮髻——她是這家店的常客，自女孩記事起，她的面容就從未變過，卻每天都更加衰老。小小的偷窺者抬下一屜蒸點，又給灶加了把柴，她的母親挺着大肚子坐在店裏，手法嫻熟地包着餃子。
蒸店的手藝是祖上傳下來的，祖上逃難到暮雪城，也把屬於那個不復存在的故鄉的美味帶到了暮雪城。今年天氣算是回暖了，蒸點鋪子開放了沿街的窗口，也搬出了九個月沒有用過的桌椅，熬過了最冷時段的人紛紛從高牆後面走出來放風，雪地被踩得看不出顏色。
暮雪城每個街區的樓宇都是一個整體，不能出門的寒天，一個街區的人也可以在連廊里見面。女孩覺得連廊一點也不好玩，她喜歡暮雪城的街道，這些寬闊的街道盡頭能望見巍峨的遠山。
“今天可是有蒸餃？”瞎眼女人柔聲問到，她的臉轉向女孩的方向。
“有的有的，不過只有菜餡的了。”女孩脆生生地說，店裏的客人不多，開春是個大日子，有太多事要準備。
“那老樣子就好。”女人給自己續了杯茶，煮到了火候的松針茶里加了一點點糖稀，幾乎沒什麼澀味。“老闆娘可是快生了？”
“就這兩天了，”正在修整店鋪的老闆撓了撓頭，他是個高大的中年人，“醫師說是第二次生，熟門熟路的，說快也快。”
女人抿嘴笑了笑，從荷包里掏出一個疊得很仔細的紅紙包放在老闆娘面前：“算是我提前隨的喜份子。”
“您是老客了，還這麼客氣，”懷着孕的老闆娘示意女兒將紅紙包收好，又給女人加了一碟小菜，“孩子滿月了辦喜您可得來！”
街上慢慢熱鬧起來了，看上去似乎正在準備什麼活動，積雪被清理成整齊的小堆，露出石板的路面，瞎眼的女人歪着頭聽了一會，咀嚼着碟子裏的小菜，是腌得有些甜味的姜，冷天裏吃點辛辣的東西，身上也會暖和一些。
“您來暮雪城的時候已經是冬天了，怕是之前沒見過，”老闆擦了擦額頭上的細汗，坐在了老闆娘旁邊，“這是在準備打春儀。”
“我看不見，不過聽起來很熱鬧。”瞎眼女人夾起一個餃子，“冬天這麼寂靜，現在是需要熱鬧一下。”
戴着空白面具的儀仗從街南頭走來，他們全身被白綢包裹，只能依稀看到肢體的形狀，儀仗後面是與樓宇齊高的蠟塑，蠟塑盤腿坐在燃燒的薪柴中，小女孩抬頭望着蠟塑，她是冬天出生的孩子，這也是她第一次看見打春儀——蠟塑有着由扭曲的骨骼拼湊成的身體，卻有一張低垂着眼，飽含慈悲的面龐。她就是白娘娘嗎？女孩在心裏想，白娘娘的面容讓她想到了沉睡時的母親。
“新年春曉，萬野無悲，恭送白娘娘！”
衝天的鼓聲響起，隨後是凄厲的唱腔，蠟塑后的花車上是身着綵綢的祭儀和赤裸上半身的青年，青年們將手中的木柴扔進蠟塑身下的火焰，火焰陡然升起，騰出一股熱浪，熱浪吹動了祭儀們身上掛着的，燒的發白的獸骨，骨頭和骨頭相互碰撞出嘈雜的音調；那凄厲的唱腔還在繼續，被用作唱誦的語言早已失傳，傳到人們耳朵里不過也是音節和音節，再構不成完整的講述。這些參加打春儀的人全都被紅布蒙住了雙眼，整個打春儀的隊伍里，唯一能看到的眼睛屬於那慢慢融化的蠟塑。
“白娘娘，紅娘娘，娘娘送我往生路，”瞎眼女人低聲哼唱，和那唱腔是同樣的語言，“往生路上莫回頭，一盞燈明在上頭。”
一群矇著眼的紅衣小女孩打鬧着跑過，花車上的人灑下一把種子，街兩邊的看客們全都伸手去接，一粒種子落進瞎眼女人的水杯里，濺起微小的漣漪。
“哎呀！您可要收好，種子是春天的眼睛，”蒸點老闆笑呵呵地望着女人，“這可是非常吉利的，貼身帶着能保佑整個春天！”
瞎眼女人把種子倒在手心，這是一粒麥種，金黃飽滿，確實像一粒圓鼓鼓的眼睛，女人笑了笑，把種子送給了身邊坐着的小女孩。
“這是您的，我不能收，”小女孩趕忙擺了擺手，“它會保佑您的。”
“我不需要它的保佑，”瞎眼女人把種子塞進女孩的衣袋，“我的春天永遠不會來。”
打春儀還在繼續，蠟塑已經融化了一半，先前凄厲的唱腔也轉變成了脆嫩嫵媚的聲調，用的是當下通行的語言，唱着春日裏的萬物和情愛。
瞎眼女人覺得累了，本來今日她只是打算吃個早飯，她在暮雪城呆了十年，這座極北之城暫緩了她身體的崩壞，如今十年過去，冬去春來，瞎眼女人猶豫要不要離開。
“我破水了！破水了！”老闆娘突然蜷縮着摔下椅子，“好——痛，破水——為什麼會——找醫師——”
她斷斷續續地尖叫着，她的丈夫橫抱起她就往房內走，老闆娘長長地吸了一口氣：“不要——不要——來不及了！就在這裏！來不及了——”
“快去找醫師來！”瞎眼女人拍了拍六神無主的小女孩，街上全是喜笑顏開的人，小女孩逆着人流往南邊跑。
“方喜千年會，俄聞五夜窮。留連時有限，繾綣意難終。”
外面的艷歌還在唱着，屋裏女人的呻吟已經變得時斷時續了，孩子還沒有出來，只有流不盡的血和羊水混在一起，瞎眼女人扔下手中的毛巾，撿起一塊燒紅的炭火在房間裏畫過一個巨大的圓。
“您別怕，我是術士，我叫唐琇，您能在湮城的法會所查到我！”瞎眼女人用手蘸着融化的雪水畫下一個小一些的內圓，“您生過孩子知道怎麼使勁，堅持住，再拖就來不及了！”
不平的地面將她的膝蓋磨出了血，瞎眼女人空洞的雙眼裏流出藍瑩瑩的液體，這些液體滴到地上，磚石地面傳來清脆的女嬰的歡笑聲。
蒸店老闆不是沒有見過術士，但是這施法的方式透露着某一種詭異，讓他心底發毛，懷中的妻子連叫都叫不出來了，那些血浸濕了男人的鞋襪。怎麼會有這麼多血？他茫然地想，不應該是這樣的，之前所有的醫師都說不會是這樣的。
“啼粉流清鏡，殘燈繞暗公。華光猶冉冉，旭日漸瞳瞳。”
瞎眼女人的手指上沾滿了炭灰和血，她的指甲剝落了，細碎的裂隙順着眼眶蔓延到臉頰，她已經聽不到外面的艷歌，腦子裏全是尖銳的、嬰兒的哭喊，魔網透過法陣接納了她，寄宿在魔網中的魂靈大肆嘲笑着她破損的肉體。
“生下來了！生下來了！”老闆從血污中撈起一團灰白的軟肉“生下來了！是個——是個——”
他突然不說話了，手中的嬰兒任憑人怎麼拍打都沒有任何聲響，妻子的血還是熱的，可是孩子已經涼透了，原本應當飽滿圓潤的小臉卻在眼眶中深深地凹陷了進去，瞎眼女人摔倒在地，掙扎着爬到老闆娘面前，這個剛生產完的女人已經沒氣了。
“是個死嬰？！是個死嬰？！”腦海里魔網上的魂靈紛紛尖嘯，“不應當！不應當！祭祀騎士離開了神殿！祭祀騎士——”
瞎眼女人大口喘着粗氣，瑩藍的液體像淚水一樣止不住地滴落，她強撐着站起來，醫師和小女孩從她身邊跑過，她能聽見蒸店老闆的嚎哭和小女孩叫媽媽的聲音，感到頭痛欲裂，她轉身走出蒸店，被人流裹挾着，跌跌撞撞地向北去。
等到她清醒過來時，已經是在街道盡頭的廣場了，蠟塑融得只剩下一個頭，種子從四面八方撒過來，出太陽了，太陽照在歡聲笑語的人們身上，給所有來客鍍上了薄薄的金光。
“……還歸……上嵩……衣香猶染……殘紅……”
斷斷續續的歌聲像刀子一樣在唐琇的腦子裏划進一束光，她意識到自己和蠟塑面對着面，白娘娘低垂的雙眼中蠟液不斷滾落，它的下半張臉已經看不出形狀。唐琇的臉上的瑩藍的液體在陽光下蒸發，發出不甘心的嘆息聲。
“拉蘇亞，你的騎士走了，”她輕聲說，“第一個死嬰好小，它真的好小。”
白娘娘，或者說拉蘇亞的蠟塑只是沉默着，熾熱的火焰最終包裹了它，人群發出震耳欲聾的歡呼聲，唐琇仰起頭，陽光落進她滿是白翳的雙眼，就像一片枯葉沉入寂寥的池底。
“紅娘娘，白娘娘，娘娘贈我添丁喜，多子多福樂心頭，蕭夜苦也無煩憂。”
春天來了。