乞丐
來酒樓吃飯的，都是窮苦百姓。
而窮苦百姓，多是淳樸的，多是善良的，甚至多是正直的，縱有那麼兩個心思靈活、蠻橫無禮之輩，卻也遠稱不上是狡詐惡徒。
但...如果是被人刻意安排的，便未必如此了。
傳菜。
梁樹來到酒樓后，第一件活計便是傳菜，而所謂的傳菜，便是將客人們所點的食物告知后廚，待后廚做好之後，便將食物端給客人。看上去簡單的緊，做起來也不至困難，唯一的問題便是...酒樓神奇的緊，無論何時都呈現着賓客滿堂的模樣。
梁樹的動作不快，最起碼遠不似小夥計那般手腳麻利，但歲在而立的他也不至於似個孩童般磨磨蹭蹭，甚至也到不了一個緩慢磨洋工的程度。僅是手腳不熟而已，想必用不了多久，便可以達到小夥計的程度。
事態，似是向著好的方向發展，但...事態，似乎並不願意向著人們想像的那般發展。
梁樹傳錯了菜，將本該屬於一位客人的菜，端到了另一位客人的桌上。不知客人是否察覺自己的桌上多了一道自己不曾點過的菜，不過卻也是落筷吃了起來，而久久未曾等來飯菜上桌的客人，則是拍着桌案...叫罵了起來。
罵的很是難聽，難聽的話也是罵了很久，而這不堪入耳的話語，也是讓滿堂賓客盡數側首，且是齊刷刷的盯着梁樹瞧看。
梁樹是無比慚愧的，也是無比內疚的，畢竟而立之年的他很清楚，自己做錯事被罵上幾句倒也無可厚非。但...罵人的話似是沒完沒了，那受到“莫大傷害”的客人也依是不依不饒，而這也讓梁樹心中的殘酷、內疚蕩然無存，甚至是...漸漸轉變成了憤怒與憎恨。
梁樹失去了一次機會，而他也是因此而得知所謂的三次機會是什麼意思，是犯錯的機會，只要犯錯三次，便要離開酒樓，回到他來時的地方。
而對於梁樹而言，來時的地方不是碧霄城，而是碧霄城街路旁的角落。
對於梁樹而言，若是回到來時的地方，便意味着他會淪為乞丐，且是坐在街角狼狽的乞討。
哪怕...梁樹縱是離去，也可以歸家，憑藉家中往日積攢的財富在物價飛漲的碧霄城中活的很好，甚至也完全可以帶着家中財物另尋它城、遠走高飛。但...梁樹卻是不曾想過這些，也似是不曾想到這些，在心理暗示的作用下，能夠想到僅是...當下的酒樓與街旁的乞丐。
挨了一陣罵，對於而立之年的梁樹來說，倒也沒有什麼，不過梁樹因此丟掉一次機會後，卻是恨透了那辱罵自己的百姓。
當然...於此時此刻，梁樹所憎恨的，僅僅是辱罵自己的那一位。
客人罵了很久，最終還是由掌柜出面，事態方才得以止息，而失去一次機會的梁樹，也無需繼續負責傳菜的活計，而是在掌柜的安排下拿起了抹布，負責起收整客人們走後所留的殘羹剩飯、碟盤碗筷。
客人離去后的桌案上，有碟盤，有碗筷，碟盤裏的是殘羹剩飯，碗筷上的是油水殘渣，而桌案上也有殘羹油水，尚有些許掉落在桌下。
收整碟盤無需與客人們打交道，因此這份活計在梁樹看來，是無比簡單的。但這看似簡單之事，到了真正去做的時候，卻也非似梁樹心中所想...
角落中有木盆，將桌上的碟盤碗筷、油水殘渣一併收入木盆之中，待木盆一滿，端到后廚中去便好。
賓客滿座，隨着客人們的離去，即有新的客人到來，而新來的客人自然便要在旁等候片刻，待酒樓中的夥計將上一桌客人的殘餘飯菜收整完畢，便可落座。
隨着一波客人離去，梁樹即是端着木盆上前收整起了碟盤，但新來的客人們似乎不願去等，便站在櫃枱旁，當著掌柜的面陰陽怪氣了起來。說的話倒也不至辱罵，但讓人聽到卻也不是那般舒服，似是覺得梁樹做事拖拉，到了最後還不忘來上一句...與其在這裏等，倒不如去往它家酒樓，犯不上為了一口飯，站在這裏傻等半晌。
一旁正在收整碟盤的梁樹聽聞，不禁化作了面紅耳赤、無比尷尬的模樣，不過倒也不曾反駁些什麼，而是極力的加快了手上的動作。
掌柜的對此倒也沒說什麼，僅是喚來年輕的小夥計，讓他代替梁樹去收整碟盤，而梁樹也是因此，丟掉了第二次機會。
梁樹對此是有些不滿的，覺得收整碟盤終究是需要時間，而且自己也是極力的加快了手上的動作。但在小夥計到來之後，梁樹心中的不滿，也僅是化作了無奈...僅見小夥計將木盆搭在桌子邊緣，隨後拿着抹布在桌上一抹，便將桌上的碟盤碗筷、油水殘渣，一股腦的掃入了木盆之中，隨後又將手中抹布翻面，在桌上用力的抹了幾下，一張整潔的桌子，便出現在了梁樹眼前。
梁樹見狀，覺得自己也可以做到這種程度，但問題是...做到這樣的程度需要一定時間。在美好的故事中，他可以慢慢練習，一次不行就兩次，兩次不行就三次，待至次數多了，手腳自然也就因熟練而麻利了。但在殘酷的現實中，他卻沒有這個機會，畢竟在未能做到的那一瞬間，他便已經失去了這個機會，並成為了不折不扣的...失敗者。
失去了第二次機會的梁樹，自然也就失去了收整碟盤的活計，掌柜的雖是不曾說些什麼，僅是將他安排到了后廚之中，負責洗刷碟盤的活計去了。
當然...時至此刻，梁樹已是恨透了前來酒樓中的百姓，而且不單單是某一個，而是所有的。
後院之中空曠的緊，空曠到僅有一口水井、一個木盆、一扇柴門。
水井是打水的水井，木盆是洗刷碟盤的木盆，而柴門則是離開酒樓的柴門，看似很是尋常，但在梁樹眼中...水井是救命的稻草，木盆是活下去的希望，而那扇柴門則是跌向深淵的入口。
沒有板凳，僅能蹲在木盆之旁，洗刷着碟盤，且在剛剛洗刷完一批過後，梁樹便是聽到了那如若巨獸咆哮般的聲響，瞬起於身後的酒樓大堂之中。
似有客人，在飯菜中吃出了石子。
不知石子有多大，但梁樹卻是因此失去了最後一次機會。
“你失去了最後一次機會。”掌柜前來，且是站在空蕩蕩的院落中，對着木盆旁的梁樹輕聲而言。
“能否再給我一次機會？”梁樹起身，背對着與他相距並不遙遠的柴門，正對着掌柜乞求而言。
“每個人都有自己所擅長以及不擅長的事，也許你並沒有失敗，只不過是沒能找到自己所擅長的活計，而對於這些你不擅長的活計而言，無論給你多少次機會，都沒有任何意義。”
“也許是因我能力不足，才導致了接連的失敗，若是能夠擁有一定程度的學習時間，想必用不了多久，這不擅長的事，也會因為熟練而化作擅長。”
“也許你能夠通過學習改變自己，但我卻沒有太多時間給你。或許你已是知道，因為你的接連失誤，讓這間酒樓喪失了許多良好的口碑。對我而言，客人們對這間酒樓的評價與看法，是至關重要的。”
“可是...”
梁樹很想再說些什麼，也想說...如果他離開這裏，便很有可能會餓死街頭。但話到了嘴邊，卻是怎麼也說不出，因為掌柜說的沒錯，自己的失誤的確給酒樓帶來了一定程度的影響，而且...自己的生或死，與掌柜的又有什麼關係呢？
離開酒樓的柴門就在身後，而知道大局已定的梁樹縱是萬般不願，也只能就此離去。也許開啟一扇柴門並不可怕，可怕的是柴門之後的景象。
景象是未知的，而未知的，素來是無比可怕的。
但也沒有任何辦法，梁樹還是推開了柴門，離開了酒樓，而在走出柴門的那一刻，他才發現...自己竟是再度站到了碧霄城的長街之上。
夜幕如舊，長街如舊，轉身回首，街旁的兩個乞丐也是如舊，而他與兩個乞丐的距離，也是如舊。
梁樹似是從未動過，也似動過卻又回到了原點，似是經歷了一場夢境，而這場夢境的名字則是叫做...不盡人意的殘酷。
咕嚕嚕...飢餓那標誌性的聲響起於腹中，而梁樹也是因此化作了疲憊不堪的模樣，而這份疲憊也不單單是身軀之上，同時也是心理之上的，當然...也有可能是身心俱疲的。
摸着乾癟的肚子，梁樹不禁而想，如果自己能夠留在酒樓里，那該是一件多麼美好的事啊？但他還是離開了，也許是自己沒能把握住留下的機會，也許是命運始終呈現着不盡人意的模樣。
不以為然的想法，未必會因時間流逝而漸漸淡化，也有可能在心中生根發芽，化作根深蒂固的參天巨樹。
梁樹帶着滿臉無奈、懊惱、沮喪的神情，於幽暗的長街之上...向前走了三步。
在走出第一步時，梁樹思考着，自己為何會丟掉三次機會呢？
在走出第二步時，梁樹思考着，自己丟掉三次機會的原因，真的是因為自己能力不足么？
在走出第三步時，梁樹思考着，會不會是酒樓中的百姓，在刻意為難自己呢？
“啊...一定是這樣的，那些人一定知道我當下的處境！”
“啊...不會有錯的，那些人就想讓我丟掉三次機會，從而流落街頭！”
“啊...他們想要害死我，他們想讓我失去一切，從而餓死在這黑暗無明的長街之上！”
不切實際的想法，不知因何而起，也許是有人在向他施以心理暗示，也許是有人刻意安排了這一切，讓他在絕望之中，找到了發泄怨恨的方向。
僅是走過三步，梁樹臉上的神情，便化作了猙獰、兇狠、怨恨、乃至是惡毒的模樣。
他憎恨着，憎恨着自己的無能，憎恨着散盡家財的“秋菊”，憎恨着酒樓中的掌柜，甚至是憎恨着碧霄城的一切，當然...他最憎恨的，還是那些讓他丟掉三次機會的百姓。
“如果不是他們...如果不是...如果他們...如果...如果...”
“他們都不存在，那該有多好啊...”
“嗯...？他們是誰？”
“他們是...自認為無比聰慧之人。”
“他們是...想方設法於同伴口中奪食的人。”
“他們覺得...同伴們得到的東西，本該屬於他們，甚至無時無刻不在琢磨着、思考着，如何才能讓本該屬於他們的，重新回到他們的手中。”
“他們是誰？是站在高高山崗之上的人？是站在道德頂點的人？還是穩坐於廟堂享受香火的人？不是的...他們是聰慧之人！他們是隱藏於世間各處的聰慧之人！但他們永遠也不會知道...他們自認為的聰慧，終有一日會要了他們的性命...”
梁樹似是瘋了，獨自一人站在無明的長街之上，且是神神叨叨的自言自語，而臉上的神色，也是越發猙獰、兇狠、惡毒。他環顧起了兩側的街路，也是看向了這城市邊緣的千家萬戶。往日梁樹做的是倒賣的生意，因此自然也就清楚，城裏物價之所以會如此高昂，究竟是誰在背後運作。
在梁樹看來...如果這碧霄城邊緣的人都不存在了，那麼一切問題也就迎刃而解了。
梁樹於寒涼長街之上足足站了一夜，不知是否勞累，也不知是否疲憊，卻也未曾靠坐在牆角，於寒涼之中席地而眠，而這...也是他最後的尊嚴，也是在淪為乞丐之前，最後的掙扎。但問題是，難道不坐在牆角，就不是乞丐了么？
最初的乞丐，踏着清晨的第一縷陽光，緩步走到了梁樹的身前。
乞丐什麼也沒有說，僅是端着破碗站在梁樹身前，對着他直勾勾的瞧着、看着。
梁樹什麼也沒有說，僅是對着身前的乞丐，直勾勾的瞧着、看着，卻也不知他是否發現...他的雙眼，已是化作了空洞無神的模樣，他的臉頰早已被臟污覆蓋，他的長發也是化作了蓬鬆散亂，身上的衣物也是有了些許襤褸之意，尚有腳上的鞋履，也是化作了塵土遍佈的破爛之形。
梁樹身前似是放了一面鏡子，卻也不知...乞丐是梁樹的倒影，還是說梁樹是乞丐的倒影，也許無論誰是誰的倒影都沒有關係，重要的是...梁樹已是成為了乞丐。
乞丐什麼也沒有說，僅是將手中的破碗放在了乞丐身前的地面之上，隨後便轉身離去，消失在長街之上。
乞丐什麼也沒有說，僅是彎腰垂首，無比卑微，無比狼狽的將那破碗緩緩撿起，且是捧在了手中。
乞丐坐在了牆角之下，翹首仰望，可見長街之上人來人往。
人於長街如若川流呈現着不息之意，卻也不會有人側首關注一個乞丐，更不會在意乞丐那雙空洞雙眼中...隱藏的憎恨。
憎恨需要發泄，卻也不會沒有緣由的去發泄，或者說...發泄心中的憎恨，終要有個方向，也需要一份契機。
而這份契機，很快便出現了。
蓬門大人要出門，於廟堂中久居的他於近日有着明顯的出門之意，而得知大人即將出門的乞丐們、百姓們，皆是坐不住了。
乞丐們想要向這位大人討個公道。
為什麼要討公道？
因為遭受了不公，才會想要討公道。
什麼是不公？
城裏那不合常理的物價，即是一種不公。
而在這些乞丐眼中，身為廟裏的神仙，將物價壓下不過是一件輕鬆到不能再輕鬆的事。
當然...這些乞丐似乎也從未想過，廟堂是很難介入百姓對商品定價之事的，一旦介入...便很有可能會被扣上一頂...欺壓百姓的帽子。不過這頂帽子也僅是針對尋常仙人，像是蓬門這種狗官，是完全沒有作用的，畢竟...帽子多了不壓身。
乞丐想要告狀，百姓卻是慌了神，如果在碧霄城坐鎮的是尋常仙人，他們倒可以通過扣帽子的方式，讓這件事不了了之。但蓬門是誰，滿城打聽，任誰在背地裏都說不出他半個“好”字來，這位...什麼事干不出來？
乞丐想要告狀。
百姓不想乞丐告狀。
想與不想，是一種矛盾，而解決矛盾的方式有很多，卻未必每一個都充滿合理性，而且一旦關乎到自己的切身利益，那麼解決矛盾的方式，往往會帶上一定程度的偏激色彩。
蓬門這位散仙尚未出廟，即將出廟的消息便在碧霄城內傳的沸沸揚揚。
一些百姓對此是不以為然的，畢竟腿腳長在人家的身上，人家願意去哪就去哪，偶爾出來走走，倒也無可厚非。也有一些百姓對此是誠惶誠恐的，不僅覺得自己的好日子即將到頭，更是覺得...自己惡意哄抬物價的事若是流入了散仙大人的耳中，保不齊是要掉腦袋的。
街上的乞丐似是有了成群結隊的意味，如果真的聚集起來並向廟堂施壓，蓬門這位散仙大人很可能會殺掉一批惡意哄抬物價之輩，給這些百姓泄憤。
因此，這些惡意哄抬物價之輩要做的事便很是清晰明了了，便是要讓這些乞丐消失，去哪不要緊，要緊的是...只要不出現在散仙大人的眼中，便好。但他們似乎是不曾想過，其實散仙大人也不瞎，對於街路上滿是乞丐之事早已知曉，而且不僅是知曉，更是知道他們是怎麼來的，甚至也能預測到他們的下場。
對於散仙大人而言，街路上的乞丐是多是少，並不耽誤人家的仕途，也並不影響人家的生活。至於城裏的財富到了誰的手中，對他而言都不重要，重要的是...散仙的外快，是與世家博弈中獲取的，而且就當下而言，能夠影響他仕途的，也恰恰是世家。
擁立起新的世家，是監國大人臨走時囑託的任務，做成了可能沒賞，但做不成...腦袋上的烏紗十有八九是沒了。
蓬門出門是為尋找解決世家之事的契機，但此刻尚未出門，那些誠惶誠恐的百姓便坐不住了，甚至有一部分，更是於誠惶誠恐，化作了兇狠惡毒。
城外有山，其數在二，往日是朱家的葯田，因朱家轟倒也就閑置了下來，而且至今已是成了荒草叢生、無人打理的模樣，其內藥草長勢萎靡，卻也依舊無法否認它是藥草的事實。
古人有言，葯這種東西，都有毒。
有多少？大抵是三分。
一種葯有三分毒，三種葯便有九分毒，再加一種即是十二分。
十二分若是入了肚，神仙來了也難救。
也許沒有說的這麼邪乎，但也絲毫不礙...兇狠惡毒之人拿着這些神仙難救之物，讓那些不招人喜的乞丐，永遠消失於街路。
當然，在消失之前，也不會忘記再宰上一筆便是。
天色晴明，不見烏雲寸縷，烈陽高懸，不見陰霾絲毫，可謂是乾坤朗朗、四海昇平。
長街之上透露着一股炙熱的意味，而在炙熱之中的人們，自然也就感受不到絲毫陰暗與寒涼。
有人自遠方來，且是推着木板車前來。
推車之人是一位濃眉大眼，周身散發著一股忠厚老實意味的漢子，一旁尚有一女子相隨，其眉清目秀、身段玲瓏，周身上下無一處不是散發著悲天憫人、普度眾生的意味。
車上裝的是桶，桶數有二，一為米粥，二為燒餅，因數量不多，再加上兩人那無比善良的外表，自然也就有了“只賣窮人而不賣富人”這一理由。
街旁的乞丐之所以是乞丐，並不是因為沒有錢，而是因為有錢也買不到多少食物，因此方才淪落為乞丐。而有着錢銀，卻是遭受數日飢餓的他們，很快便將木板車圍了起來，也不曾詢問食物的價格，僅是掏出錢銀丟向一旁的男子，隨後便對着木桶中的食物，爭搶了起來。
梁樹，依是坐在街旁，且是用着無比空洞的雙眼，對着那些在木車旁爭搶的乞丐們瞧着、看着。也許他也想去爭奪一口吃食，卻因辭家匆忙而未帶錢銀在身，因此便只能在旁...瞧着、看着。
車裏的食物被爭搶一空，乞丐們也是紛紛填飽了肚子，忠厚老實與悲天憫人推着空蕩蕩的車，並帶着沉甸甸的荷包...灰溜溜的走了，唯獨滿街乞丐癱坐街旁，曬着明媚且溫暖的太陽，看上去...懶洋洋的。
梁樹也是癱坐在街角，而腹中的飢餓不禁讓他去思考，思考在這物價離譜的局勢下，為什麼還會有人推車，將食物主動送出，同時也在思考...滿街百姓，為何只有乞丐們在爭、在搶，看上去就像是...刻意為他們所準備的一般。
縱是思考，也得不到答案，而且問題隨着思考，反而是越發的多了起來，例如說...不單單是梁樹所在的街路，縱是街旁的小巷、以及相鄰的長街之上，都能見到乞丐爭搶食物的景象，而致使這一景象發生的，也大抵皆是忠厚老實與悲天憫人。
沒有想到的答案，卻是很快呈現於梁樹眼前。
街路兩側曬太陽的乞丐們，很快便不動彈了，而且不僅是不動彈，更是呈現出了一股病入膏肓，且因痛苦而哼哼唧唧的模樣。而梁樹這個絲毫不懂醫術的人，也是瞧出了他們的病症...四肢無力、上吐下瀉。
生了病，不知是否具備傳染性，但梁樹還是發現，不少“好心人”皆是紛紛出門而來，且是不約而同的聚集在一起，將那些哼哼唧唧的乞丐，抬到城外去了。不知是否就醫去了，也不知是否能夠救治，反正是辭別了長街，到散仙大人瞧不見的地方去了。
動彈不了的都被抬走了，剩下的自然就是似若梁樹這般，並未購買米粥、燒餅，尚可自由移動的乞丐了。雖然數量也是不少，但解決大部分人之後，剩下的縱是再多，也多不過那些惡意哄抬物價，因散仙大人即將出門而誠惶誠恐之人。
就像是...細小的胳膊，註定擰不過粗壯的大腿一般。
不少年輕力壯之人成群結隊的前來，不僅拿着套人的麻袋，更是手持打人的棍棒。每當見到一個衣衫襤褸的乞丐，便用麻袋將其套住，若是反抗，便掄起棍棒開始一輪...毫不留情的毆打。
倒也不至打出人命，大抵是...打破脊樑、膝蓋，讓這些乞丐站不起身，爬不到散仙大人的視線範圍便好。