第四十五回2 平定民變

與此同時，申鯉那邊也與水賊們交上了手。為了不給賊寇逃跑的機會，他先命令易東率領幾十艘快船前出到隨洲島附近的江面上，隨時準備截擊敵船；又命令馬光率領五百軍兵守住島的南側；這才和鍾成帶兵上島，進行搜索攻擊。起初，水賊們沒有防備，接連被端掉了兩座營寨。但隨洲島畢竟駐有四千賊兵，當官軍攻擊到島的中心時，那裏的土匪由於多數背負着人命，硬是不肯投降，還依靠寨牆拚死抵抗。看到手下人再一次敗退下來，鍾成咬牙切齒地命令道：“十三，你帶人上。”張十三滿不在乎地說道：“好嘞，交給我！弟兄們，跟着我衝進去！”他提着刀，一躍而起，指揮着百十名城防軍又向匪寨撲了過去。箭矢如雨，不時有軍兵倒下，但張十三不管那麼多，他一路撥打着鵰翎竟真的殺到了寨牆前。就在他想揮刀劈砍木牆的時候，腳下的地面“咔嚓”一聲裂開了口子。原來，賊寇在寨牆前挖的有陷坑。張十三和另外幾個軍兵毫無防備，全都掉進了坑中。已被木槍穿透胸膛的張十三口吐鮮血呻吟道：“要是……早些年，我那身手……才……不會掉下來……”看着最親的弟兄慘死，鍾成大吼一聲就要往前撲。申鯉急忙命人把他拉回來，又對身後吩咐道：“這麼打傷亡太大。王闖，你去把咱船上裝着的兩門炮還有那幾架床子弩調過來，給我炸開它。”

約莫過了半個時辰，隨着轟隆隆的炮聲，匪寨內外被打得牆倒屋塌、碎屑亂飛。土匪們眼見不妙，扔下啼哭嚎叫的傷員，就往北面逃竄。申鯉揮舞着大刀，喊道：“給我剿滅了這些王八蛋！”四千官軍聽命后，全都吶喊着沖向了敵軍。

又是一場血戰。賊寇們死的死，降的降，僅有百十人殺出重圍，逃到了碼頭。這些人手忙腳亂地搶上了船，並向漢江里劃去。哪成想，易東的戰船迎面殺來，一通亂箭就把大半水賊擊斃在船頭。最後一小撮不願投降的頑匪妄圖涉水逃跑。可是，冰冷的江水卷着漩渦，頃刻間就讓這些惡人葬身江底。

此時，宋啟愚的大軍也對鮑家洲展開了攻擊。待炮隊一字排開后，余天錫冷笑着說道：“弟兄們，三十幾門火炮齊射，要是打不出那幫混蛋的屎來，就算他們拉的乾淨。”說完，他“嘟、嘟、嘟”地吹響了哨令。地動山搖，電光火線。在僅僅挨了兩輪炮擊之後，鮑家洲的寨門便打開了。千餘驚恐萬狀、灰頭黑臉的土匪，挑着白旗，空着雙手，從山寨里魚貫走出，跪伏在寨門兩邊，向官軍投降。宋啟愚見狀，輕輕揮了揮馬鞭。李開復會意，立即帶兵佔領了匪寨，並將幾十名賊首關押了起來。

至天亮，官軍各部均傳來捷報，統共搗毀匪巢五座，斃傷俘獲盜匪萬餘人。宋啟愚約束住部隊后，一面出榜安民，一面命人四處張貼招降文書，以期從心理上瓦解賊寇。

第三天晌午，甘老大坐在丹江口的大宅里，對身邊的十幾個頭領怒罵道：“媽的，這招降文書竟然投到我的手裏來了。你們這些人也真夠廢物的，五座大寨一夜之間就被端掉了。就是殺五群豬，也沒有這麼順手的吧！老子敢肯定，咱這寨子裏有姦細。你們都去給老子查，但凡可疑的，還有說賴話的，統統給老子揪出來，咱們摘了他們的心下酒吃。”這時，兩個五六歲的小男孩手裏拿着木刀一路打鬧着跑進了前院。甘老大壓抑着煩躁的心情，嘴角微微上翹喊道：“十八，廿四，到後面玩去。”或許是玩得太專註，兩個小男孩並沒有聽到父親的話，反而更加吵鬧。甘老大大怒，沖外面吼道：“來人，把這兩個逆子牽出去斬首。”門口的親兵知道甘老大的脾氣，不敢多說，直接撲上去，拎着兩個孩子就往大門外走。不大的功夫，親兵提着兩顆腦袋到堂前復命。甘老大似有些後悔地說：“哎呀，咋就把這倆殺了呢！”旋即，他又恢復了狠辣，說道：“殺就殺了吧。反正老子還有十幾個兒子，也不在乎這兩個。”他掃視了一眼在座的頭領們，罵道：“還不快去查，等着請吃飯啊！”十幾個頭領唯唯應諾，連滾帶爬地退出了甘老大的帥府。

其實，對於這個喪心病狂的惡魔，很多匪寇都心懷不滿，只是迫於他的淫威，才不得不匍匐在他的腳下。如今，匪寇們見官軍勢大，又聽聞招降書上有優待條件，再加上對宋啟愚的為人早有耳聞，很多人的立場開始轉變。

臘月二十七日夜，駐守丹江口北岸的匪首賴九秘密派人來見宋啟愚，表示願向官軍投誠，條件是要求朝廷封其為丹江口司馬。宋啟愚微微一笑說：“我軍的戰力如何你們前些天也看到了，所以，即使沒有人投誠，我們也能快速剿滅甘老大。更何況，來乞求投降的甘軍首領不止賴九一人。投誠者獲封官職的大小，完全取決於他的誠意，以及他能在剿滅甘匪的過程中發揮多大的作用。”宋啟愚頓了頓，又說道：“本節度之所以沒有馬上進攻，而是廣發招降書，就是不願殺人過眾，想給咱丹江和漢江多留些種子。請你回去幫我致意賴頭領，並告訴他，打消顧慮，早定大計，配合我軍剿滅甘匪，是他能做的唯一選擇……”

賴九得到回報后，立即和幾個親信密議了一回，並最終決定歸順朝廷。他沒敢耽擱，當日夜間，便親自前往官軍營寨，覲見宋啟愚。他還把自己的兩個兒子留在周軍營里做人質，以顯示誠心。宋啟愚隨叫來余天錫、李開復與之商定了次日攻取丹江口的各項細節。

二十九日正午，宋啟愚率領部隊從東、北、南三個方向包圍了丹江口北岸。當聽到信炮聲時，賴九立即命令手下反穿了棉襖，並打開城門放官軍進城。他還引領着軍隊猛衝猛打地朝甘老大的府第殺去。李開復第一個突進甘老大的帥堂，可眼前的景象卻讓他終生難忘。只見廳堂前面橫七豎八的躺着十幾個被殺的孕婦，廳堂內又有七八具嬰幼兒的屍首，而在內室的每個屋子裏，都躺卧着多名被刀槍砍殺的年輕女子。李開復找尋了半天，終於救活了幾個受重傷的女人。這些人斷斷續續地講述了她們的遭遇。原來，這座帥府和這百十個女人都是被甘老大強佔的。就在幾個時辰前，聞報官軍正在靠近，甘老大自知無法支撐，便準備帶着親兵逃跑。他嫌這些婦孺累贅，又不想讓這些人落到官軍手裏，就命令殺光這些人。李開復聽得怒不可遏。他只覺得一陣噁心，不由得扶住了柱子。他勉強站起，對身後吼道：“連自己的親兒子都殺的畜生！傳我的令，對仍在抵抗的賊兵一律斬殺！對投降的甘老大親兵，就地正法！”他向外走了幾步，又怒吼道：“牽馬來，就是追到天涯海角，我也要把這個惡賊碎屍萬段！”此後，官軍很快便攻陷了丹江口主城。而在江面上，申鯉、易東和鍾成的水軍也對出逃的賊寇展開了追擊。