第一章 二月初二
二月初二是龍抬頭，大孔村這天天不亮就熱鬧了起來。可村裏的熱鬧卻不是因為龍，而是因為陳家的當家老太太陳賀氏謝世了，這一天正是她出殯的日子。
因為陳家是外姓人，而本村人多姓宋，陳家在此算獨門獨戶，沒有本家。而葬禮所需人手，均要借用外力，所以陳賀氏的大兒子陳天賜天蒙蒙亮就起了床，帶著兒子陳佑家沿街對要來幫忙的鄉鄰一路跪謝，盼着自己的老母親能風光大葬，入土為安。受了禮的一眾大小鄉鄰，紛紛急步向前，攙扶起這位慈眉善目的老者，勸慰道“老人家高壽九十有二，也算喜喪，您老也七十多歲了，保重身體要緊呀。”
“喜喪，喜喪，您家母親絕對是喜喪，這村裡多少年沒出過這麼高壽的老人了。您老人家只管放心，我們都是鄉里鄉親的，您家的事兒包在我們身上了。”來幫忙的叔伯爺們兒一起應到。
陳天賜和陳佑家忙鄭重其事地回到，“多謝各位叔叔伯伯們，多謝各位後生們，家母的事兒就煩勞各位多幫忙了！”說完，兩人又是對着眾人一次跪謝。眾人又是一番勸慰，這才各干其事而去。
“爹，您都磕了一路了，這請先生和請打墓的後生們的事兒，就讓我一人去辦吧。”陳佑家扶着氣喘吁吁地陳天賜，不停地勸阻着。
“那怎麼行？該誰盡的孝的誰盡，要是哪一天我死了，有你盡孝的時候。你急什麼？”陳天賜雖然喘着粗氣，腳下的步子可沒有停。
“爹，您這說的都是啥呀！好，好，您盡孝您盡孝。”陳佑家只好住了嘴，扶着老爹往先生家裏走。
“老先生，我們這邊就出發了，您這是還有事要交待嗎？”李先生帶着幾個後生剛出院門，就迎上了陳天賜父子。
“李先生辦事，我一百個放心。只是這剛開春，天氣還冷，地又凍得硬勢，怕後生們辦起事兒費氣。我特意讓犬子備了些酒肉乾糧，好在歇的時候有個吃食。”陳天賜從陳佑家手中接過食盒，遞到了李先生手裏。
“老先生，您這可就見外了，我們這鄉里鄉親的，哪用着這麼見外。”李先生的手一提，胳膊猛得往下一沉，“陳老先生，您這禮也太大了。”
“是呀，是呀，老伯。您們不用親自跑這一趟的，規矩我們都懂，我們會把事兒給您們辦的漂漂亮亮的，您就放心回家歇着吧。”後面三四個後生禮貌地點頭道。
“那就多謝各位了。”陳天賜說完又是一個跪禮，陳佑家見父親跪下了，也跪下就是一個響頭。
“老先生禮重了。”李先生和眾後生又是攙又是扶的送走了陳家父子，趕緊往風水寶地走去，生怕耽擱了大事。
“娘，娘，救命呀！救命呀！”李先生一行人走上青柳崗，就看見一個半大小子一邊喊救命，一邊往後跑。
“那不是主家的少爺公子嗎？他不在家守靈，他跑到這墳地做什麼？”一個來打墓的後生認得陳興邦，遠遠地就認出了他。
“賢侄，賢侄，興邦，莫慌莫慌，我們來救你了！走，去看看什麼情況？”李先生看情況緊急，喊上隨行的幾位快步跑到陳興邦跟前。
“李伯伯，李伯伯，有死人，有死人，我害怕！”陳興邦見到了李先生他們，才收拾了些心神，忙用手指着地上硬挺挺的一個人，顫抖着聲音解釋道，“我聽爹說今兒要給祖奶奶修墳，就想着祖奶奶平日裏最是疼我，她老人家如今走了，要修個房子，我怎麼著也得來幫忙搭把手的。所以天蒙亮我就來了，可一到我祖奶奶這兒，就看見了這個，伯呀，這是不是不吉利呀！”
“你獃著別動，讓我上去相看相看。”李先生剛要上前，一個眼尖的後生就叫了起來，“哎呀，這不是老宋家的大妮嗎？我的老天爺呀，這傻妮不會是嫁不成尋了死吧？！”
聽人這麼一說，一群人一下就衝到了大妮跟前，李先生先探了探她的鼻息，“壞了，這人怕是不行了。”
“不會吧？大妮前兩天可還歡實的很呢。這人咋說沒就沒了？”後生們惋惜地說，“這多好的閨女呀，嫁給誰家不是好媳婦？咋福沒享一天就走了，這個該殺的大牛，咋就狠下心不要她了呢！”
“伯，她真死了嗎？我遠遠地看着像不行了，不過這近處一看，這人是有點硬了，不過還水靈着呢？”緩過神來的陳興邦看着李先生又是掐人中，又是掐手指的一通忙活。他也湊到大妮跟前，用手指輕輕地颳了一下大妮的臉，冰涼卻柔軟。
“拿酒來，說不定這閨女還有救。”李先生一番施救之後，大妮好似有了些呼吸，先生着急救人，就吩咐人把酒拿出來試試。
“先生用我的酒吧，我娘為我燙過的，現在還溫着呢。”陳興邦從棉襖里拿出一個白瓷瓶，拔開塞子遞給了李先生。
李先生接過瓷瓶，扶起大妮，馬上就讓陳興邦掰開她的嘴，趁勢將溫熱的酒倒了進去，可酒都倒了半瓶了，大妮還是一點動靜也沒有，“行不行呀，伯伯，這閨女不會真的走了吧？”
陳興邦眼瞅着大妮既不吞咽，也沒有其他反應，心裏一陣發慌。俗話說生死一念間，李先生看着大妮的反應也是倍感驚慌，一狠心就將剩下的半瓶酒也灌了一去。大妮這才猛地大咳一聲，吐了一股濃稠的濁液來，灰白血紅地濺了一地，將眾人都嚇住了。
“大妮，大妮，你這是咋了？”李先生見大妮終於有了動靜，忙問道。
陳興邦見大妮開口說話了，心中也是一陣驚喜，剛想湊上前說話，就被其他的人搶了先，“大妮，你可活過來了，你可不要想不開呀。”
“對呀，大妮，除了大牛，咱村好後生多的是。”
“就是，就是，大妮，你只要開個口，還怕找不着個好人家？”
“大，大，那啥，我。”陳興邦第一次見大妮，也不知道如何稱乎，直發急。
“李先生？李先生。”大妮緩了好一陣，這才略略轉動一了眼珠，算是活了過來。到底是鄉下女子，身體就是結實，這一瓶溫酒下肚，才幾句話的功夫，大妮的臉色就活泛了起來，再加上大家七嘴八舌地關心，大妮很快就恢復了意識。
當她剛一清醒，就發現自己是靠在李先生懷裏的，嚇得她馬上掙扎着從李先生的懷裏坐了起來，撥開眾人就想走，“哎呀，這可使不得，這可使不得。”
“大妮，你這是咋了，咋就一個人跑到這荒郊野地里來了？”李先生知道大妮臊得慌，也就沒有阻攔，任由她站了起來。
“沒啥，沒啥，這都晌午了，也該下地了。俺應承過俺爹，死活得把俺家的地給照應好了。李先生，大妮這就下地了，多謝先生了。”大妮羞得一路小跑着走了，雖然腳步有些搖晃，但好像並無大礙。所以眾人虛攔了幾下，也就放她走了，畢竟今天是大牛成親的日子，這閨女有些反常，也是人之常情。
大妮一走，李先生就吩咐人趕緊忙活了起來。
“哎呀，這大妮倒下的地方有點意思呀。”一個已經開始動手的後生說。
“可不是，伯伯，這地有靈氣呀。”陳興邦站在李先生身旁應和道。
“這世界萬物都是活的，更不要說這眼前的一方厚土了，生人養人的都是她。”李先生一邊說話，一邊蹲下身，眯着眼睛再次打量着他選下的這個所在，真真是雲蒸霞蔚，滿目祥瑞，他不禁滿意地點了點頭。
“伯伯，您在瞧什麼呢？這地上都是疙疤皮，有什麼瞧頭呀？”陳興邦學着李先生的樣，蹲在地上像模像樣地瞧着，可除了三寸有餘的草皮像厚重的棉衣緊裹着地皮，其它的他什麼也沒看出來。
“沒什麼，只是看看方位而已。賢侄，你來可是你爹有什麼其他吩咐？”李先生怕主家有什麼額外的叮囑，特意又問了一下陳興邦。
“沒有，沒有，是我娘讓我來的。她說她從小在外要飯，虧得俺祖奶奶收留了她，讓她舒舒心心地過了這麼些年。這俺祖奶奶走了，她在家忙着脫不開身，就讓我替她幫着來打墳，好讓我祖奶奶在地下也活得舒心。”陳興邦嘴上回著李先生，眼睛卻一直沒有離開地面。
“你娘仁義呀，一輩子伺候你祖奶奶，照顧你爺爺，又幫襯着你爹，……”李先生話音沒落，陳興邦就興奮地喊着，“有了，有了，我瞧出來了！”
李先生心裏一驚，“難道這後生有慧根？沒看出來呀。”
“鐵鍬，鐵鍬，這鐵鍬是大妮剛剛落下的吧，我這就給她送過去。伯伯，我去去就來。”陳興邦興奮地從厚厚地草從中拉了一把鐵鍬，歡快地去追大妮了。
李先生這才鬆了一口氣，緩緩地從地上站了起來，若有所思地盯着跑走的這位少爺。
大妮磕磕絆絆地走在土路上，鞋上和褲子上都是灰。今兒早上在外面凍得久了，手和腳都僵着，可如今這肚子裏又灌了一瓶溫酒，那酒燒着心肝肺都似着了火。她正拉扯着自己的夾襖想要解開扣子，一扭頭就見陳興邦風風火火地一邊吆喝，一邊跑了過來。
“鐵鍬，鐵鍬。”陳興邦將鐵鍬伸到前面，見到大妮一把就塞給了她。
大妮腳下不穩，身體往後猛得一退，差點兒就踩到別家的地里了。她手握鐵鍬正要道謝，陳興邦一臉憨笑，什麼話也沒說，轉身一溜煙地跑走了。
“那，那。”大妮剛張開口，胃裏一反，就彎下腰又吐了起來。她昏天黑地地吐了許久，直到再無可吐，她才強撐着身體向前走了拃把路，算是挪了個乾淨的地方，最後一屁股坐了下來，再沒有起來。她像被人偷了魂魄似的，兩眼獃滯，面無表情，身似泥胎。
砰!砰！砰！
“放銃了，放銃了！這個陳家老太，真是沒白活一輩兒，前半生吃苦遭罪，受盡欺凌，這臨了臨了，弄得個子孫滿堂，風光大葬。”王大毛勾着腰，拄着一根掉了頭的鋤把，拉着一條腿艷羨地說。
“是呀，是呀。不過，毛啊，你眼氣個啥，要不是你爺爺心善，借一間馬房給她落腳，就她一個來路不明的女子，能在哪村紮下根？”一樣勾着腰塌着背的宋十八挑撥道。
“那是，那是。我家當年多闊呢，整條大街都是俺家的。哎？十八，你這人不地道呀，又笑俺敗家哩，看我不一鋤頭夯死你。咳，咳，咳！”王大毛話沒說完，就被一口老痰給卡住了，咳嗽不止。
“毛，你消停點吧，站都站不穩了，還能夯個啥哩。你就知足吧，你家起碼還闊過，俺家倒是沒風波，世世代代沒有個安穩窩。咱都兩把老骨頭了，多喘一天氣，就賺它一天，想那麼些弄啥哩。走，咱也走。她老太風光她哩，咱老哥倆苦熬咱哩，各安天命。“宋十八顫顫巍巍地走到王大毛跟前，挎着他的胳膊兩個人就朝前面走去。
“放銃了？！放銃了？”大妮木然地盯着前方，眼珠都沒有轉一下，那震天響的放銃聲，都沒有收回她的心神。“今兒真是個好日子呀，駕鶴，抬頭，娶老婆，處處是別人的風光。哎，我這苦命的人，啥時候才能熬出頭呀。”
大妮也不知道自己在地上坐了多久，只覺得焦渴得厲害，實在是熬煎不住了，才用手死撐着身體從冷硬的地上爬了起來，她剛想往自己家地里挪，就聽見一個女人尖細地聲音直刺耳鼓。
“妮，妮，這都啥時候了，你這閨女咋還在這兒野地里打轉呢，快跟我回家吧，人家迎親的隊伍正在你家裏等着呢！”那女人一邊往大妮這邊跑，一邊揮舞着手臂，近了才看出是鄰居麻嬸。
大妮腦子還懵着呢，身子又軟，眼瞅着麻嬸拉着她說這說那，她卻一句話也說不圓圈，只是任麻嬸拉着她往家裏拽。“妮呀，這嫁人可是大事，你不早早地回家收拾，跑這野地里幹啥？閨女，你傻呀。嫁到鎮上的大戶人家不好呀，你還躲個啥？還想着大牛呢？嫁給大牛有啥好的，吃了上頓沒下頓，穿的衣裳補丁摞補丁。”
“嬸！”大妮雖然心裏不清楚，但她聽不得別人說大牛的不是。
“好，好，好，可就算這大牛再好，他沒本事你也沒招，是不是？