四大名將（2）

趙軍於空倉嶺陷落後，似乎曾作過加固南北兩翼以鉗制深入之敵的努力，所謂“趙軍築壘壁而守之”，結果沒有成功，“秦又攻其壘，……奪西壘壁”，終於空倉嶺南北幾十里防線西壘壁（一作西長壘）完全陷落。

秦軍攻勢銳不可當，趙軍連戰不利，損失很大。廉頗重新分析敵我態勢，在看到地形因素不利於趙軍，而秦國補給線遠比趙軍漫長，後勤保障比趙國困難，決心放棄不易防守的丹河西岸陣地，全軍收縮至丹河以東第二道防線，構築壁壘，決心以逸待勞，以圖挫動秦軍銳氣，堅守待變。

從堅守的戰術目的來看，廉頗是成功的，秦軍無論怎麼攻打都突破不了丹河防線，秦趙兩軍形成對峙局面，戰爭持續了三年，秦軍損兵折將。

長平之戰的第一個階段，是相持三年的消耗戰。《戰國策·齊策二》載：“秦攻趙長平，趙無以食，請粟於齊而齊不聽。”戰略相持趙國無法繼續支撐下去，趙國的糧食產量只有秦國的三分之一，戰爭相持三年，二十萬大軍的巨額消耗使得趙國經濟實力不濟的弱點完全暴露，更急於結束戰爭。加之閼與之戰，趙奢大敗秦軍，使得趙國心存僥倖心理，如果集中兵力決一死戰，或許秦國並不是不能戰勝，所以改變了堅守的策略，用趙括替換了廉頗。其實“紙上談兵”的趙括只是執行了趙王的旨意，換將是趙王主動和無奈的選擇，是趙王冒險尋求戰略大決戰的想法的體現。

白起面對魯莽輕敵、高傲自恃的對手，決定採取後退誘敵，分割圍殲的戰法。他命前沿部隊擔任誘敵任務，在趙軍進攻時，佯敗後撤，將趙軍吸引進秦軍主力構築的袋形埋伏圈；然後從側翼派出兩支奇兵，一支為輕兵兩萬五千人，長途跋涉，繞到趙軍背後，奇襲了趙軍的最後一道防線百里石長城。

百里石長城所在的山脈突兀橫亘於平原之上，一邊通往長平前線，另一邊通往趙國大後方。趙軍由於一味進攻，重兵集結前線，導致後方兵力空虛，秦軍趁趙軍沒有防備，將其奪占，使得長平的趙軍與後方斷絕，這是趙軍陷入危機的開端。秦軍出其不意的穿插到趙軍背後，襲佔百里石長城防線，反應出白起一貫的戰術風格，深藏不露，避實擊虛。

在秦軍奇襲百里石長城的同時，長平的正面戰場秦軍卻一副節節敗退的樣子。八月，一心尋求決戰的趙括在不明虛實的情況下，貿然採取進攻行動，秦軍假意敗走，暗中張開兩翼設奇兵脅制趙軍，楔入趙軍先頭部隊與主力之間，伺機割裂。趙括完全沒有意識到在他前面，有一個巨大的口袋型的秦軍預設陣地，此時白起派出另一支奇兵，突然出現在趙軍背後，利用地形將整個袋形埋伏圈堵住，整支趙軍陷入包圍。

趙括連殺八名都尉以穩定軍心，命令數十萬趙軍從各個方向衝擊秦軍壁壘，卻始終不得突圍。白起令兩翼奇兵迅速出擊，將趙軍截為三段。趙軍首尾分離，糧道被斷。秦軍又派輕騎兵不斷騷擾趙軍。趙軍的戰勢危急，只得構築壘壁堅守，以待救兵。

秦昭襄王聽說趙國的糧道被切斷，下達全國動員令，徵調秦國河內郡十五歲以上男子全部應戰，加封應徵者爵位一級，他親赴河內督戰，以阻絕趙國的援軍和糧草，傾全國之力與趙作戰。[5][6]

九月，趙兵已斷糧四十六天，飢餓不堪，軍心動搖，甚至自相殺食。趙括走投無路，重新集結部隊，分兵四隊輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰，被秦軍射殺。趙軍大敗，四十萬趙兵投降。

白起與部下計議說：“先前秦已攻陷上黨，上黨的百姓不願歸附秦卻歸順了趙國。趙國士兵反覆無常，不全部殺掉，恐怕日後會成為災亂。”於是使詐，把趙降卒40萬全部坑殺，只留下240個年紀小的士兵回趙國報信。長平之戰，秦軍先後斬殺和俘獲趙軍共45萬人，趙國上下為之震驚，從此元氣大傷，一蹶不振。后因趙國的平原君寫信給其妻子的弟弟魏國的信陵君，委託他向魏王發兵救趙，於是信陵君就去求魏王發兵救趙，魏王派晉鄙率十萬大軍救趙。但由於秦昭襄王的威脅，魏王只好讓軍隊在鄴城待命。信陵君為了救趙，只好用侯嬴計，竊得虎符，殺晉鄙，率兵救趙，在HD大敗秦軍，才避免趙國過早滅亡（竊符救趙）。

將相失和

長平之戰後，白起本擬乘勝滅趙。秦昭襄王四十八年十月，秦再次平定了上黨，后軍分二路：一路由王齕率領，進攻皮牢（今河北武安）；一路由司馬梗攻佔太原。而白起自將圍攻HD。韓國和趙國驚恐萬分，派蘇代用重金賄賂秦相應侯范雎說：“白起擒殺趙括，圍攻HD，趙國一亡，秦就可以稱帝，白起也將封為三公，他為秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、漢中，北擒趙括之軍，雖周公、召公、呂望之功也不能超過他。如果趙國滅亡，秦王稱王，那白起必為三公，您能在白起之下嗎？即使您不願處在他的下位，那也辦不到。秦曾經攻韓、圍邢丘，困上黨，上黨百姓皆奔趙國，天下人不樂為秦民已很久。今滅掉趙國，秦的疆土北到燕國，東到齊國，南到韓魏，但秦所得的百姓，卻沒多少。還不如讓韓、趙割地求和，不讓白起再得滅趙之功。”於是范雎以秦兵疲憊，急待休養為由，請求允許韓、趙割地求和。秦昭襄王應允。韓割垣雍，趙割六城以求和，正月皆休兵。白起聞知此事，從此與范雎結下仇怨。

賜死杜郵

當年九月，秦又發兵，使五大夫王陵攻趙HD。正趕上白起有病，不能走動。二年正月，王陵攻HD不大順利，秦王又增發重兵支援，結果王陵損失五校（一校約為8000人）秦軍。白起病癒，秦王欲以白起為將攻HD，白起對秦昭襄王說：“HD實非易攻，且諸侯若援救，發兵一日即到。諸侯怨秦已久，今秦雖破趙軍於長平，但傷亡者過半，國內空虛。我軍遠隔河山爭別人的國都，若趙國從內應戰，諸侯在外策應，必定能破秦軍。因此不可發兵攻趙。”